凯尔的身体，猛地一震。
他抬起头，看着大人那即将消失在风雪中的背影，呼吸都停滞了。
盒子？
装下野心的盒子？
他瞬间就明白了。
那不是盒子。
那是……
棺材！
他的心脏，不受控制地狂跳起来。
不是因为恐惧。
而是因为一种，极致的，难以言喻的兴奋！
用一口空棺，去回应一位帝国公爵的“招安”。
这是何等的疯狂！
何等的霸气！
“是！大人！”
凯尔深深地，对着那片风雪，鞠了一躬。
他知道，从这一刻起。
希望镇与菲尔德公爵之间，那层薄如蝉翼的，虚伪的和平，被彻底撕碎了。
一场真正的，不死不休的战争，即将来临。
……
大厅内，气氛凝固到了冰点。
兰斯洛特的脸色，一阵青，一阵白。
他不是傻子。
他当然听懂了艾琳娜那句话背后，那赤裸裸的，充满了血腥味的挑衅。
装下野心的盒子？
这是在咒他的主人，菲尔德公爵去死！
“放肆！”
他终于从震惊中反应过来，发出一声暴怒的咆哮。
“艾琳娜·菲尔德！你竟敢如此侮辱公爵大人！”
“你这是在自寻死路！”
他猛地抽出腰间的骑士长剑，剑尖直指门口的方向。
他身后的二十九名狮鹫骑士，也同时拔剑出鞘。
森然的剑光，瞬间照亮了整个大厅。
那股凝练如实质的杀气，让周围的温度都下降了数度。
然而。
迎接他们的，不是惊恐，不是求饶。
而是一声，更加沉闷，更加暴虐的咆哮。
“吼！”
巴克动了。
他那魁梧的身躯，如同一座移动的小山，瞬间挡在了大厅门口。
他没有拔刀。
他只是，将那双比砂锅还大的拳头，捏得咯咯作响。
他看着兰斯洛特，那双赤红的眼睛里，燃烧着最原始的，野兽般的凶光。
“把你的牙签，收起来。”
他的声音，像是从胸腔里滚出的闷雷。
“否则，我不介意，帮你把它，塞进你的喉咙里。”
另一边。
格里菲斯的身影，也如同鬼魅般，出现在了兰斯洛特的身侧。
他甚至没有看兰斯洛特一眼。
他只是，将那柄充满了冰冷杀意的“风之语”长枪，轻轻地，顿在了地上。
“叮。”
一声轻响。
坚硬的黑石地板，以枪尖为中心，瞬间布满了蛛网般的裂痕。
一股无形的，锐利如刀锋的斗气，瞬间锁定了在场所有的狮鹫骑士。
那股斗气，冰冷，而又充满了死亡的气息。
让这些身经百战的精锐骑士，都感到了一股发自灵魂的战栗。
三阶巅峰！
兰斯洛特的瞳孔，猛地一缩。
他死死地盯着格里菲斯。
这个男人，他认识。
前狮心城的骑士队长，一个被家族抛弃的废物。
可现在，他身上散发出的气势，竟然比自己这个四阶骑士，还要危险！
兰斯洛特的心，沉了下去。
他知道，今天，他讨不到任何便宜了。
这里，不是任由他们撒野的王城。
而是那个女人的，铁血的王国。
“我们走！”
他最终，还是不甘地，收起了长剑。
他深深地看了一眼门口那如同铁塔般的壮汉，和身旁那如同毒蛇般的骑士。
最后，他的目光，投向了那片深沉的夜色。
他知道，下一次再见面。
就是，你死我活。
……
三天后。
铁砧区，最大的锻造工坊。
博林大师和索林，亲自操刀。
他们用上了希望镇能找到的，最好的铁桦木。
木材经过数十道工序的处理，打磨得光滑如镜，泛着深沉的，如同黑曜石般的光泽。
所有的连接处，都用秘银打造的铆钉加固。
棺盖之上，索林亲手，铭刻上了一个古老的，属于矮人王族的符文。
那符文，代表着“安息”，与“终结”。
当这口充满了艺术感与死亡气息的棺材，被抬进领主府的大厅时。
所有看到它的人，都感到了一股发自心底的寒意。
它太华美了。
华美得，不像是一口棺材。
倒像是一个，为某位君王准备的，最后的王座。
艾琳娜站在棺材前，静静地看着。
她的脸上，没有任何表情。
“大人。”
凯尔走到她身边，声音压得很低。
“兰斯洛特他们，还没有离开希望镇。”
“他们在等您的答复。”
“我知道。”
艾琳娜点头。
她伸出手，轻轻抚过棺材冰冷的表面。
那触感，光滑，而又坚硬。
“那就，让他把我的‘答复’，带回去吧。”
她转过身，看向凯尔。
“凯尔，你亲自去送。”
“告诉兰斯洛特。”
“这是我，送给我父亲大人的礼物。”
她顿了顿，金色的眼眸里，闪过一丝冰冷的，残酷的笑意。
“告诉他，王座，只有一个。”
“而他的位置，我已经，为他准备好了。”
兰斯洛特在希望镇的临时驿站里，已经等了整整三天。
每一分，每一秒，对他而言，都是煎熬。
他和他麾下的狮鹫骑士，就像被困在笼子里的野兽。
周围，是无数双充满了警惕与敌意的眼睛。
那些希望镇的士兵，那些扛着工具的工匠，甚至是那些在街边玩耍的孩童。
他们看向自己的眼神，都带着一种，让他感到极不舒服的，审视。
仿佛，他们才是这里的主人。
而自己，这个来自菲尔德公爵府的特使，不过是一个，不受欢迎的闯入者。
这种感觉，让他无比的烦躁，与屈辱。
“该死的！那个女人，到底想干什么？”
他烦躁地将手中的酒杯，狠狠砸在桌子上。
“她难道真的以为，凭她那点可笑的家底，就能和公爵大人抗衡吗？”
“她这是在玩火！”
一名副官走上前来，脸上也带着一丝忧虑。
“大人，我们还要继续等下去吗？”
“这里的气氛，太诡异了。”
“我总感觉，我们像是被一群狼，给盯上了。”
“等！”
兰斯洛特从牙缝里，挤出一个字。
“公爵大人的命令，是拿到她的答复。”
“我就不信，她敢真的拒绝！”
就在这时。
一阵不紧不慢的脚步声，从门外传来。