深夜，赫萝城笼罩在一阵微微的凉意中。
楚潇潇坐在窗前，望着远处王庭的方向。
那里的灯火比前几日稀疏了些，不知是南诏王宴饮少了，还是发生了别的变故。
手臂上的伤口还在隐隐作痛，她低头看了一眼缠着的白布，想起白日里裴青君替她换药时小心翼翼的样子，嘴角微微动了动。
那个冷冰冰的女子，如今也会关心人了。
她正想着，门外忽然传来急促的脚步声。
紧接着是裴青君的声音，带着压抑不住的激动：“潇潇…你们看…”
门被推开，裴青君快步走进来，手中紧紧攥着一株草药。
她的脸色因为奔跑而微微泛红，眼中闪着从未有过的光芒。
李宪跟在她身后进来，显然是在走廊里遇上的。
楚潇潇起身，目光落在那株草药上…是血纹藤，叶片呈心形，叶脉暗红，和她前几日见过的那株一模一样。
但这一次，根部缠绕着一小截细丝。
那丝极细，在烛光下泛着淡淡的金色，像是某种特殊的蚕丝。
“这是…”楚潇潇目光一凝。
裴青君将血纹藤放在桌上，小心翼翼地指着那截细丝，声音都在发颤：“金蚕丝，这是南诏王族密信专用的金蚕丝，只有王庭禁地才有，用它绑过的文书，都是绝密级别的。”
楚潇潇凑近细看。
那金蚕丝极细，却坚韧异常，缠绕在血纹藤的根部，像是有人故意系上去的，丝的表面并不光滑，隐隐约约能看见细密的纹路。
“上面有字…”她道。
裴青君拼命点头：“我也看见了，但看不清。得拓印。”
楚潇潇看向李宪。
李宪已经会意，转身出去，片刻后端着一盏油灯和一盒炭粉回来。
这是他们惯用的法子…将炭粉撒在刻痕上，轻轻吹去浮粉，留下的粉末就会填满刻痕，让字迹显现出来。
楚潇潇接过炭粉盒，小心翼翼地打开，用指尖捏起一撮，轻轻撒在金蚕丝上。
细密的粉末飘落，填进那些肉眼几乎看不见的刻痕里。
她俯身，轻轻吹去浮粉。
金蚕丝上的纹路，一点一点显露出来。
那是四个字…“蛇窟…阿月…”
裴青君的瞳孔骤然收缩。
她死死盯着那四个字，嘴唇剧烈颤抖，却说不出一个字。
楚潇潇也盯着那四个字，脑海中飞快地闪过这些日子的所有线索。
蛇窟…王庭禁地中的禁地，据说关押最重的囚徒，那日她们夜探，亲眼看见铁笼里关着一个穿玄青袍的老妪，如果那老妪不是假蛊司，那她是谁？
阿月…裴青君的阿婆，真正的南诏蛊司，从小把裴青君养大的人。神都的来信说她三年前就死了，可假蛊司知道她的事，蛇窟里关着和她相似的人。
这两个词绑在一起，只说明一件事。
阿月婆在蛇窟里，至于那个老妪，即便不是阿月婆，也是和她有着千丝万缕的联系。
裴青君终于开口，声音沙哑得不像自己：“蛇窟…那是王庭禁地中的禁地，据说关押最重的囚徒，阿婆若活着，一定在那里…”
她说着，眼泪已经夺眶而出。
楚潇潇伸手按住她的肩，没有说话。
李宪在一旁看着，心中五味杂陈。
找了这么久，查了这么久，死了这么多人，终于有了确切的线索。
可这线索，偏偏指向最危险的地方。
箫苒苒闻讯赶来，进门就看见裴青君泪流满面的样子，心头一紧：“怎么了？”
楚潇潇将金蚕丝递给她看。
箫苒苒接过，凑到烛光下看了半晌，倒吸一口凉气：“蛇窟？阿月？这…这是谁留下的？”
楚潇潇摇头：“不知道，但既然有人留下这个，就说明蛇窟里确实关着阿月婆，留下线索的人，想让我们去救她。”
箫苒苒眼睛一亮：“那咱们还等什么？现在就…”
“现在不行。”楚潇潇打断她，“夜里蛇窟守卫最严，贸然进去就是送死，要救，也得等到白天。”
箫苒苒急道：“可白天更显眼啊…”
楚潇潇看着她，目光平静如水：“白天，我们可以光明正大地进去。”
箫苒苒一愣。
楚潇潇转向众人，一字一顿：“明日，以‘查验使团尸体’为由，向王庭申请进入禁地周边区域。”
李宪眼睛一亮，接口道：“若王庭拒绝，就说明蛇窟有鬼，若同意，我们就趁机会一会那位‘假蛊司’。”
箫苒苒一拍大腿：“对…到时候咱们带上足够的人，七爷十三若敢来，正好一锅端。”
沈浣不知何时也来了，站在门口听完，沉声道：“内卫会盯住王庭各门，一旦蛇窟有动静，立即封锁，进出的人，一个也别想跑。”
楚潇潇点头，又看向裴青君：“明日你跟我去，若真见到阿婆，只有你能认出来。”
裴青君拼命点头，眼泪还在流，可眼中的光芒比任何时候都亮。
那是希望的光芒。
她等了三年，盼了三年，终于等到了这一天。
箫苒苒看着她，心里酸酸涨涨的。这位冷冰冰的裴主事，从认识潇潇那天起，就一步步地在变。
如今她眼中有了光，脸上有了表情，说话有了温度。
是潇潇让她变的，也是阿婆让她变的。
李宪走到楚潇潇身边，低声道：“明日若真进了蛇窟，里面什么情况都不知道，你要小心。”
楚潇潇转头看他，目光平静如水：“我知道。”
李宪看着她，还想说什么，终究只点了点头。
他知道，这人决定的事，谁也拦不住。
与其拦，不如陪着她，护着她。
窗外，夜风吹过，远处传来隐隐约约的铜铃声。
楚潇潇转身走到窗边，望着王庭的方向，喃喃道：“阿婆，你到底在里面，还是已经…”
她没有说完。
可所有人都明白她的意思。
若阿月婆还活着，明日就是救她的机会。
若她已经不在了，那蛇窟里那个铁笼，关着的又是谁？
裴青君走到她身边，与她并肩而立。
她的眼泪已经止住了，可眼眶还是红的。她望着窗外那片黑暗，声音沙哑却坚定：“阿婆还活着，一定还活着…”
楚潇潇转头看她。
裴青君咬着唇，一字一顿：“阿婆说过，她这辈子只收过两个弟子，一个是我，一个是阿依。阿依背叛了她，只有我还在，她不会丢下我一个人走的。”
楚潇潇沉默片刻，轻轻点了点头。
箫苒苒在一旁看着，忽然道：“那明日咱们怎么进去？直接求见南诏王，说要进蛇窟？”
楚潇潇摇头：“不，先求见南诏王，说要查验使团尸体，若他同意，就进停尸的地方，停尸的地方离蛇窟不远，咱们可以趁机观察。”
李宪补充道：“若他不同意，就说明蛇窟确实有问题，到时候咱们再想办法。”
沈浣沉吟道：“若他同意了呢？咱们真去验尸？”
楚潇潇点头：“真去啊，使团的尸体还在驿馆停着，正好借这个机会仔细查验一遍，说不定能发现新的线索。”
箫苒苒皱眉：“可那些尸体不是已经验过了吗？”
楚潇潇看着她，目光幽深：“验过，但不代表没有遗漏，比如，那些蛊虫是从哪里进入体内的？是吃的，还是伤口感染的？若是吃的，吃的是什么？若是伤口，伤口在哪里？这些细节，都需要再查。”
箫苒苒恍然大悟。
裴青君忽然开口：“潇潇，明日让我来验。”
楚潇潇看向她。
裴青君道：“我懂蛊，知道蛊虫从哪里进、从哪里出，若那些尸体上还有没发现的痕迹，我能找出来。”
楚潇潇点头：“好。”
沈浣道：“那我明日带人守在驿馆外面，若有什么动静，随时接应。”
楚潇潇点头，又看向箫苒苒：“你带着内卫，随我进驿馆，万一里面有埋伏，也能应付。”
箫苒苒应下。
李宪忽然道：“我呢？”
楚潇潇看着他，沉默片刻，道：“你留在客栈。”
李宪一怔：“为什么？”
楚潇潇道：“你是王爷，若我们被困在里面，你能调动的人比我多，你留在外面，万一出事，还能想办法救我们。”
李宪张了张嘴，想反驳，却说不出话来。
他知道，楚潇潇说的是对的，可他心里就是堵得慌。
让喜欢的女人去冒险，自己躲在安全的地方等着…这算什么男人？
楚潇潇似乎看出他的心思，淡淡道：“不是躲，是让你守…你在外面守着，我才能安心进去探查。”
李宪看着她，良久，叹了口气：“那你答应我，一定要活着出来。”
楚潇潇嘴角微微一动，似笑非笑：“我哪次没活着出来？”
李宪被她逗笑了，笑过之后，又叹了口气。
箫苒苒在一旁看着，心里笑得更欢了，“王爷啊王爷，您这还是那个纵马神都的寿春王嘛，看来…这一辈子，算是栽在潇潇手里了…”
裴青君看着两人，眼中闪过一丝复杂的神色。
她想起阿婆说过的话：“苗疆的女子，要嫁就嫁敢为你挡刀的男人，不敢挡刀的，不要也罢。”
王爷敢为潇潇挡刀吗？
她想起那日在驿馆遇袭，李宪冲上去护住潇潇的画面…他敢。
她想起前日七爷刺杀时，李宪挡在潇潇身前，硬接七爷一剑的画面…他敢。
这样的男人，阿婆见了，也会点头吧。
夜深了，众人各自散去。
楚潇潇独自坐在窗前，望着远处王庭的方向。
明日，是至关重要的一天…
若顺利，她们能找到阿月婆，揭开假蛊司的真面目，甚至顺藤摸瓜抓到七爷和十三。
若不顺利…
她深吸一口气，不再往下想。
不管顺不顺利，她都要去。
为了裴青君，为了那些死在路上的兄弟，为了父亲留下的那半封信。
身后传来轻轻的脚步声。
她没有回头，只道：“怎么还不睡？”
李宪走到她身边，与她并肩而立，望着窗外那片黑暗。
“睡不着。”他道，“怕明日有什么事。”
楚潇潇沉默片刻，道：“我的好王爷，放心吧，不会有事的。”
李宪转头看她，月光下她的侧脸冷峻而专注，眉眼间带着淡淡的倦意，却掩不住那股与生俱来的锐气。
他忽然伸手，轻轻握住她的手。
那手有些凉，他握得更紧了些。
楚潇潇低头看着那只手，没有抽回。
李宪轻声道：“我知道你厉害，知道你能应付，可我还是怕…怕万一…万一…”
他说不下去了。
楚潇潇抬眼看他，目光难得地柔和了些：“没有万一，我们一定可以的。”
李宪看着她，那双眼睛在月光下清澈如水，却又深不见底。
他忽然想问她一句：你心里，到底有没有我？
可他不敢问。
怕问了，连现在这样的相处都没了。
楚潇潇似乎感知到他的心思，轻轻动了动手指，反握住他的手。
那一瞬间，李宪的心漏跳了一拍。
他看着她，她却已经移开目光，继续望着窗外。
可那只手，没有松开。
两人就这样站着，手牵着手，望着远处王庭的方向。
夜风吹过，带来隐隐约约的铜铃声。
不知过了多久，远处传来更夫的梆子声…三更了。
楚潇潇轻轻抽回手，道：“去睡吧，明日还有事。”
李宪点头，转身离去。
走到门口，他忽然回头，看着她，轻声道：“明日，我等你回来。”
楚潇潇望着他，轻轻“嗯”了一声。
门关上，屋内重归寂静。
楚潇潇站在窗前，望着那片黑暗，手心里还残留着他掌心的温度。
她低头看着自己的手，有些出神。
良久，她轻轻叹了口气，熄了灯，躺在床上。
闭上眼，脑海中浮现的是他方才的眼神，那眼神里，有太多东西。
她翻了个身，强迫自己不去想，可这一夜，她怎么也睡不着。
第二日清晨，天边刚泛起鱼肚白，众人就都醒了。
箫苒苒带着千牛卫在校场上列队，二十人个个精神抖擞，腰悬刀剑，整装待发。
虽然前几日折损了三人，剩下的人眼中却不见丝毫畏惧，只有一股子悍勇之气。
沈浣带着内卫的人，已经先行一步，去王庭周边布控。
裴青君背着药篓，里面装满了各种瓶瓶罐罐。她站在楚潇潇身边，脸色平静，可微微发抖的手出卖了她内心的紧张。
李宪站在楚潇潇面前，看着她，千言万语堵在喉间，最后只化作一句：“小心。”
楚潇潇点头，翻身上马。
箫苒苒一声令下，千牛卫列队跟上，马蹄声踏破清晨的寂静，向王庭方向行去。
李宪站在客栈门口，望着那一行人渐渐远去的背影，手紧紧攥成拳头。
楚潇潇没有回头，可她心里知道，有人在身后看着她。
那人会等她回来，所以她必须活着回来。
马车辚辚前行，穿过街市，穿过人群，停在了王庭行宫门前。
今日的守卫依旧森严，朱红大门两侧站了两排披甲卫士，见马车停下，一名内侍迎上来，躬身道：“楚大人，大王已在偏殿恭候。”
楚潇潇下车，带着裴青君和箫苒苒往里走。
穿过甬道、回廊、两进院落，再次来到那座偏殿前。
殿门敞开，依旧能看见内里的金碧辉煌。
“两位天使请稍候。”内侍进去通禀，片刻后出来，“我们大王有请。”
楚潇潇与裴青君对视一眼，一前一后踏入殿中。
偏殿内，那个熟悉的“南诏王”正坐在矮榻上，他穿着华丽的王袍，戴着金冠，脸上挂着恭顺的笑容。
楚潇潇一眼就看出，这张脸，与前几日那个又不同。
这已经是第四张脸了。
她心中冷笑，面上却不动声色，行礼落座。
南诏王殷勤道：“楚大人一大早前来，有何要事？”
楚潇潇开门见山：“大王，本官想再查验一次使团的尸体。”
南诏王一愣：“再验？不是已经验过了吗？”
楚潇潇道：“前次验得不仔细，有些细节需要再查，若大王允许，本官想带人进停尸的地方，仔细查验一遍。”
南诏王犹豫了一下，道：“这…使团的尸体还在驿馆停着，楚司直要去查验，小王自然没有不允的道理，只是…”
他顿了顿，欲言又止。
楚潇潇看着他：“大王有话请直说。”
南诏王讪讪道：“只是那驿馆离禁地不远，楚司直查验的时候，最好不要乱走，禁地是蛊神居住的地方，外人进去，会触怒神灵。”
楚潇潇心中一动，离禁地不远。
这正是她想要的。
她面上不动声色，点头道：“大王放心，本官只查验尸体，绝不乱走。”
南诏王松了口气，道：“那便好，那便好，小王这就派人送你们过去。”
他拍了拍手，一名内侍应声而入，“带楚大人他们去驿馆，好生伺候。”
内侍躬身应下，引着三人往外走。
出了偏殿，穿过院落，走过甬道，出了王庭侧门。
裴青君紧紧跟在楚潇潇身边，低声道：“潇潇，他答应了。”
楚潇潇点头，目光扫过四周。
侧门外面，是一条偏僻的小巷，小巷尽头，隐隐约约能看见一片低矮的建筑…那就是驿馆。
而驿馆的更远处，是一片茂密的山林。
山林深处，就是蛇窟。
箫苒苒也看见了，低声道：“潇潇，你看那个方向…”
楚潇潇轻轻拍了拍她的肩膀，轻声道：“放心，我知道…”
随后三人随着内侍，向驿馆行去，身后，王庭的侧门缓缓关上。
而远处的山头上，沈浣的人正潜伏在暗处，盯着这里的每一道门、每一条路。
今日这一局，才刚刚开始……