小乔托立刻凑过来，抱着父亲的腿，用刚学会的几句汉语脆生生喊：

    “我学汉语！说汉语！买糕糕！玩游戏！”

    乔托一把抱起儿子，眼神无比坚定的用英文说道：

    “英文内容发不了，括号里是翻译过来的中文。。

    （这才是关键。汉语不只是一门语言——它现在是天下通用语。学会它，咱们在大明任何地方都能去，甚至走遍天下都不怕。）”

    他又一字一顿，用半生不熟的汉语强调：

    “汉语……最好！最方便！我们……是大明人！说汉话！”

    旁边，德意志数学家约翰内斯正教儿子小约翰内斯写汉字，妻子伊娃捧着一本《幼儿蒙学》，学得格外认真。

    约翰内斯推了推眼镜，对着家人轻声道：

    “英语。。。

    （昨天我想问官员蒸汽机械的事，英语太局限了，根本说不清楚我的想法。）”

    小约翰内斯举着自己写的歪歪扭扭的“大”字，骄傲地喊：

    “父亲！我会写！大明的大！”

    伊娃温柔抚摸儿子的头，用英语温柔说：

    “。。。。。

    （孩子们比我们学得快。他们天天和大明小孩玩，已经能说简单句子了。）”

    约翰内斯握住妻儿的手，语气无比郑重：

    “英语内容自行脑补。。

    （从今天起，汉语就是咱们的家庭语言。在家，说汉语、写汉字、读汉文。只有这样，我们才能真正成为大明的一份子。）”

    “（汉语是最好的。它清晰、有力，是强者的语言。）”

    最热闹的是威尼斯机械师布鲁诺一家。

    布鲁诺这几天泡在工部，满脑子都是大明机械，可因为不会汉语，连师傅的话都听不懂，急得抓耳挠腮。

    他一把拉住妻子卡特里娜，语速飞快：

    “英语发不了。。。。

    （我再也受不了了！我想学蒸汽技术，可根本没法交流！英语在这里一点用都没有！）”

    卡特里娜笑着递给他一杯茶水，用英语回：

    “

    （那咱们一起学。邻居告诉我，汉语日常生活很简单。就算买菜、问路，会汉语就够了。）”

    他们十岁的女儿莉娜跑过来，手里拿着蒙学课本，用流利的汉语大声说：

    “父亲！母亲！我会背《三字经》了！人之初，性本善……”

    布鲁诺又惊又喜，抱起女儿转圈，哈哈大笑：

    （我的好女儿！你太聪明了！从今以后，你当我们的老师！永远先说汉语！）”

    他还特意对着院子里的所有人，用最响亮、最生硬的汉语大喊：

    “汉语——天下第一！说汉语——走天下！”

    这一喊，引得全院子的西方家庭都跟着附和。

    西亚医师伊本搂着女儿莱拉，温和点头：

    “汉语……好。学汉语……看病、说话、都方便。”

    莱拉眨着浅褐色的眼睛，认真说：

    “我要学汉语，和大明小朋友一起上学，一起读书。”

    周围的大明百姓、仆妇、邻居们看着这一幕，都笑得合不拢嘴。

    一开始大家还对金发碧眼、高鼻深目的洋人好奇不已，如今天天见面，看他们努力学汉语、抢着吃中餐、学着作揖行礼，早就亲切得像自家人。

    一位邻家大妈笑着走过来，对着乔托一家竖起大拇指：

    “你们有心了！咱们汉语就是好用，学会了，在大明不愁吃不愁穿，走到哪儿都畅通无阻！”

    乔托连忙学着大明人的样子，拱手作揖，磕磕绊绊说：

    “谢……大妈。我们……努力学！做……大明人！”

    孩子们更是把“学汉语”当成了最光荣的事。

    金发的小乔托、蓝眼睛的小约翰内斯、卷发的莉娜，围着大明孩童，一句汉语、一句比划，争着抢着学说新词。

    “吃饭！”“谢谢！”“再见！”“好玩！”

    稚嫩的声音混在一起，没有肤色之分，没有国籍之别，只剩下同是大明孩童的欢快。

    小乔托举着糖画，对着所有人认真宣布：

    “我是大明人！我说汉语！我不说别的话！”

    小约翰内斯也跟着喊：

    “汉语最好！我学汉语！走遍天下！”

    大人们看着孩子，心中一片滚烫。

    他们曾经以为，自己是被掳来的囚徒；

    如今才明白，他们是被大明选中的幸运儿。

    这里没有战乱、没有饥饿、没有压迫，有安稳的家、有尊重、有未来。

    而汉语，就是他们打开这一切的钥匙，是他们融入大明、走向天下的桥梁。

    乔托望着满院温馨，轻声对妻子说：

    “

    （我们不用回去了。这里就是家。而汉语，将永远是我们的声音。）”

    就在全家立志苦学汉语、满心融入大明之时，鸿胪寺官员快步走进院子，高声宣布：

    “诸位贤士！陛下御驾已近京城，不日便抵达申城！

    陛下特意吩咐，等回京之后，亲自接见你们全家！”

    一瞬间，整个贤才馆爆发出雷鸣般的欢呼。

    所有人都激动得站起身，眼里满是崇拜与期待。

    他们更加下定决心：

    苦学汉语，苦练技艺，以毕生所学，报答大明收留之恩，辅佐这位缔造了人间天堂的圣君！