观星台的讨论仍在继续，星图上的光点随着众人的话语闪烁不定。李肇指尖划过半空，将“灵界本源脉动”几个字刻在光幕中央，目光扫过在座的化神强者：“既然脉动是突破契机，那突破之后呢？”

    这话像一块巨石投入沸水中，瞬间激起千层浪。

    “李道友的意思是……炼虚境之上，还有更高层次？”天高转动着罗盘，指针疯狂跳动，“天机阁的古籍只记载到炼虚境能撕裂空间，却从未提过更高的境界。”

    皇甫谨岚拍着桌子道：“我皇甫家的秘典里说，上古有修士能‘破碎虚空’，难道那就是炼虚之上的境界？”

    苏婉清沉吟道：“长生堂的药经提到过‘界壁’，说灵界之外有更广阔的天地，只是被一层无形的壁障隔开。若想进入更高层次，必须打破这层界壁。”

    “界壁……”九幽老怪的黑雾剧烈翻涌，“我九幽教的残卷里也有记载，说灵界边缘有三处地方常年空间紊乱，分别是北域的冰封绝域、西漠的噬魂沙海，还有南域的星河深渊。传闻靠近那里的修士，都会被莫名的力量吞噬，连神魂都留不下。”

    “这么说来，那三处或许就是界壁的薄弱点？”衍天突然开口，声音带着一丝激动，“大衍皇朝覆灭前，曾有占星师预言‘三险开，界门现’，说不定就是指这三处地方。”

    众人越讨论越兴奋，纷纷拿出各自门派的秘典分享。李肇静静听着，指尖在星图上勾勒出三道虚影，正是九幽老怪所说的三处险地。

    “看来要解开界壁之谜，得先探清这三处地方的底细。”李肇收起星图，目光变得坚定，“不过当务之急，是先抓住三年后的本源脉动，突破元婴后期。毕竟，没有足够的实力，别说打破界壁，连靠近那三处险地都是奢望。”

    这场讨论一直持续到深夜才散去。众人约定先分头搜集资料，日后到观星台十倍灵气修炼室修炼，三年后再齐聚观星台，共商突破大计。

    送走最后一位修士，李肇回到研究院的闭关室。室内只摆着一张石床和一面水镜，他盘膝坐下，指尖在水镜上轻点，浮现出近期需要完成的四件事：

    其一，重闯南域的星河问道塔。

    那座塔是南域燕楚帝国的镇国之宝，共十二层，每层都对应着不同的修炼关卡。上次他以元婴初期的修为闯到第六层，便因灵力不支退了出来。当时塔灵曾说他若能达到元婴中期，可开启第七层权限，如今他已是元婴中期，正好借此机会巩固境界。

    其二，前往天机阁所说的东海灵泉眼。

    天高临走前告诉他，东海深处有一处灵泉，是天机阁秘地，灵气浓度是外界的百倍，且蕴含着纯净的水行本源。他打算在那里闭关，冲击元婴后期。最近安排天萱过去突破元婴，到时让天萱同行。

    其三，便是探查那三处疑似界壁的险地。不过此事风险太大，需等突破元婴后期后再做打算。

    其四，寻找幽冥花炼制元婴破障丹。

    理清头绪后，李肇取出魔法智通，拨通了一个熟悉的号码。

    “喂，燕宇吗？”

    智通那头传来爽朗的笑声：“李大哥，稀客啊！是不是想通了，要回燕楚看看？”

    燕宇是燕楚帝国的皇子，也是李肇当年在凌霄殿和燕楚担任威远侯时的朋友。李肇笑着道：“确实有事相求，我想再回去闯一闯星河问道塔。”

    “问道塔？”燕宇的声音顿了顿，随即拔高，“大哥如今已是元婴中期，怕是早能轻松闯过第七层了吧？我这就去跟父皇说，保管给你开最高权限！”

    挂了智通，李肇起身整理行装。他记得燕楚帝国的皇帝燕天明曾多次想留他在朝中任实职，都被他婉拒了。如今借问道塔之事回去，倒也算故地重游。

    三日后，燕楚帝国的皇都外，李肇刚落地，就见燕宇带着一队侍卫候在城门口。

    “李大哥！”燕宇赶紧行礼，迎上来，上下打量着他，“几年不见，你这气息越发沉稳了！父皇听说你要闯塔，特意下了旨，让塔灵全力配合，十二层权限全开！”

    李肇笑着拱手：“多谢陛下和殿下支持。”

    “跟我客气什么！”燕宇拉着他往皇宫走，“父皇在大殿等着呢，说要亲自为你践行。”

    皇宫的大门口，燕天明等候着，虽已两鬓斑白，眼神却依旧锐利。见到李肇，他连忙行礼：“李贤弟，别来无恙啊！当年你大战冰原魔族，可是我燕楚的大功臣！”

    李肇也躬身行礼：“陛下客气了，我当年只是做了该做的事。”

    迎进大殿，燕天明拉着他坐下，又命人上了好茶：“听说你要闯问道塔？那塔虽是我燕楚的宝物，却也困住了不少天才。以你元婴中期的修为，说不定能创下新纪录。”

    闲聊片刻后，燕天明亲自带着李肇前往星河问道塔。那塔矗立在皇都中央，通体由星辰石砌成，十二层塔身直插云霄，每层都萦绕着不同颜色的光晕。

    “此塔每层都有考验，”燕天明指着塔身道，“七层考验元婴中期的灵力掌控，八层是元婴后期的神魂强度，九层到十二层，则对应化神期的四个阶段。贤弟可要小心？”

    李肇点头致谢，深吸一口气，迈步走向塔门。

    刚踏入第七层，四周的景象便骤然变换。他仿佛置身于战场，无数蛮族士兵嘶吼着冲来，灵力波动正是元婴中期的水准。

    “看来第七层的考验，是模拟实战。”李肇握紧腰间的佩剑，身影一晃，化作一道残影冲入敌阵。他没有用元婴中期的全部威压，而是刻意压制战力，只用与敌人相当的灵力对敌。

    剑光闪烁，每一次挥剑都精准地落在敌人的破绽处。这些模拟出来的蛮族士兵虽强，却缺少真正的灵智，很快便被他尽数击溃。

    “灵力掌控：完美。”

    冰冷的机械音在耳边响起，眼前的景象再次变换。这次是一间炼丹室，桌上摆着七味药材，旁边的玉牌上写着：三个时辰内炼出“通心丹”，需达到六品水准。

    通心丹是元婴中期修士常用的丹药，看似简单，却极其考验控火的稳定性。李肇如今是五品炼丹师巅峰，若能炼出六品通心丹，便代表着正式突破六品。他指尖燃起一簇灵火，将药材按顺序投入丹炉，灵力小心翼翼地包裹着每一味药材，剥离杂质，提纯精华。

    汗水顺着他的脸颊滑落，半个时辰后，丹炉“嗡”地一声轻响，三枚圆润饱满的丹药飞出，周身萦绕着六品丹药特有的银色光晕。

    “丹药炼制：完美。”

    随着提示音落下，第七层的大门缓缓打开，露出里面更浓郁的灵气。李肇站在门前，回望了一眼塔外——燕天明和燕宇正仰头望着第七层的光晕，脸上满是期待。

    他笑了笑，抬步踏入第八层。

    刚进门，一股强大的神魂冲击便迎面而来，仿佛有无数怨魂在耳边嘶吼，试图撕裂他的识海。李肇连忙守住心神，运转神魂防御功法，识海中的金色神魂之火骤然暴涨，将那些怨魂焚烧殆尽。

    “神魂强度考验……”李肇眯起眼睛，感受着第八层的压力，嘴角勾起一抹战意，“有点意思。”

    他没有急于闯关，而是盘膝坐下，开始梳理刚才在第七层的收获。第七层的实战让他想起了当年在燕楚的征战岁月，炼丹考验则让他对灵力的精细操控有了新的领悟——这些看似针对元婴中期的考验，竟意外地帮他加强了刚稳固不久的境界。

    “看来这问道塔，果然名不虚传。”李肇喃喃自语，眼中闪过一丝期待。

    他能感觉到，第八层的考验会更加艰难，但他本身神魂强度已接近元婴后期，定能收获更大的突破。只是现在，他需要稍作休整，才能以最佳状态迎接接下来的挑战。

    夕阳的余晖透过问道塔的窗棂，在地面投下长长的影子。李肇坐在光晕里，周身灵力缓缓流转，像一颗正在积蓄力量的星辰，等待着绽放更耀眼的光芒。