漳州城外的官道上，马车轱辘碾过泥泞的土路，发出“吱呀”的声响。

    

    博陵崔氏的物资车队，像一条蜿蜒的长龙，缓缓驶入城门。麻袋里的粮种散发着清新的麦香，夹杂着草药的苦涩气息，飘满了半条长街。百姓们挤在路边，看着士兵们扛着粮袋、抬着药箱匆匆而过，干裂的嘴唇里迸发出压抑不住的欢呼。

    

    “有救了！这下春耕有指望了！”

    

    “漳县公真是咱们的活菩萨！”

    

    嘈杂的议论声里，王临一身玄色常服，站在城楼之上，负手而立。夕阳的余晖洒在他棱角分明的脸上，勾勒出几分刚毅，眼底却藏着运筹帷幄的深沉。他身后，柳轻眉捧着一件狐裘披风，缓步走近，温热的指尖轻轻搭上他的手臂。

    

    “风大，仔细着凉。夫君这物资重新入城的计策真好，这下子漳州的民心稳定了，凝聚力更强了！”她的声音温柔得像江南的春水，带着医者特有的细致。

    

    王临回头，握住她的手，指尖触到她微凉的肌肤，便顺势将她揽入怀中。真龙气劲悄然流转，一丝温热的气息顺着掌心传入柳轻眉体内。她微微蹙眉，随即舒展，眼底漾起一抹羞赧的笑意：“又胡闹，这功法岂能乱用。”

    

    “为夫人暖手，何错之有？”王临低笑，唇瓣擦过她的发顶，鼻间满是她发间的皂角清香。

    

    柳轻眉嗔怪地瞪了他一眼，却没有挣开，只是将披风披在他肩上，轻声道：“孙猎户他们在校场候着，你该去了。”

    

    王临颔首，松开她，转身下楼时，脚步依旧沉稳。校场上，孙猎户领着几名伙计，早已跪候在地。他们身上还沾着刚才押送物资时的尘土，脸上却满是激动。

    

    “孙老哥，起来。”王临上前，亲手扶起孙猎户，力道沉稳，带着不容拒绝的气度，“又辛苦诸位一次，但你等应该刚才也发现了漳州百姓们的欢乐！这说明辛苦是值得的。此番押送物资，你等九死一生，护漳州百姓于水火，这份功劳，当赏！”

    

    话音落，亲兵抬来几箱铜钱，还有几匹上好的绸缎。孙猎户看着那白花花的铜钱，老泪纵横：“小人只是做了分内之事，不敢领此重赏！”

    

    “赏你，你便拿着。”王临语气果断，不容置疑，“漳州立世，赏罚分明。有功必赏，有过必罚，此乃王道。”

    

    他的声音不大，却像重锤般砸在每个人心上。校场上的士兵们齐声高呼：“漳县公英明！”

    

    欢呼声里，秦玉罗身披银甲，策马而来。马蹄踏过青石板，溅起细碎的石子。她一身戎装，英姿飒爽，眉眼间带着巾帼不让须眉的锐气。翻身下马时，铠甲碰撞发出清脆的声响，她走到王临面前，抱拳行礼：“主公，外围警戒已加强三倍，暗哨遍布四野，纵是一只苍蝇，也别想轻易飞进漳州城。”

    

    王临看着她额角的薄汗，抬手替她拭去，指尖的温度让秦玉罗脸颊微红。她偏过头，强装镇定道：“那些黑衣人狡猾得很，属下担心他们狗急跳墙。”

    

    “有你在，我放心。”王临的声音低沉而笃定，目光落在她腰间的佩剑上，“你秦家的兵法战阵，天下无双。有你掌军，漳州的城门，便是铜墙铁壁。”

    

    秦玉罗心头一颤，抬眼望向他，眼底的情意几乎要溢出来。她与王临相识于微末，一路相随，刀山火海从未退缩。这份情深义重，早已刻入骨髓。

    

    物资的风波暂歇，漳州城渐渐恢复了生机。可世家大族的回音，却像一团迷雾，笼罩在众人心头。

    

    三日后，范阳卢氏的信使抵达漳州。那信使穿着锦缎长袍，说话慢条斯理，捧上一封烫金的信函。王瑶接过信，坐在王临身边的软榻上，细细读来。

    

    窗外的蝉鸣聒噪，王瑶越读，眉头蹙得越紧。末了，她将信拍在案几上，冷哼一声，声音里满是不屑：“道义支持？不如多送几石粮食实在！这帮老狐狸，满口仁义道德，实则一毛不拔！”

    

    她穿着一身鹅黄色的襦裙，发髻上插着一支珠钗，因愤怒而微微鼓起的脸颊，像熟透的苹果，透着几分娇俏。王临看着她孩子气的模样，忍俊不禁，伸手捏了捏她的脸颊：“瑶儿，莫要动怒。卢氏依附罗艺，身不由己。”

    

    王瑶拍开他的手，撅着嘴道：“临哥哥！他们分明是看不起咱们漳州！博陵崔氏都肯雪中送炭，他们倒好，开了张空头支票就想打发人！”

    

    一旁，杜如晦捻着花白的胡须，慢悠悠道：“瑶姑娘此言差矣。卢氏主脉掌控幽州钱粮，罗艺此人野心勃勃，卢氏怎敢轻易站队？此番回信，虽无实质援助，却也未开罪主公，已是难得。那贸易通道，若真能打通，漳州的药材、铁器便能销往幽州，亦是一桩好事。”

    

    王临闻言，眼底闪过一丝赞许。他起身走到窗前，望着远处的农田，指尖轻轻敲击着窗棂。真龙气劲在丹田内缓缓运转，这功法乃是帝王专属，修炼时需与女子双修，相辅相成。前朝皇室忌惮他王家身怀此功，这才罗织罪名，满门抄斩。血海深仇，他一日不敢忘。

    

    “杜先生所言极是。”王临转身，语气平静却带着不容置疑的威严，“卢氏首鼠两端，不必深交，亦不必得罪。贸易通道之事，让秦玉罗派一队精锐护卫商队，小心行事便可。”

    

    他的目光扫过众人，既有军事家的果断，又有政治家的狠辣。众人皆是心悦诚服，躬身领命。

    

    又过了五日，赵郡李氏的管事亲自登门。那管事穿着青布长衫，举止儒雅，身后跟着两名仆役，抬着几个木箱。

    

    议事厅内，檀香袅袅。王临端坐主位，柳轻眉侍立在侧，为他斟茶。杨婉凝与杨婉莹姐妹并肩而立，一身素雅的衣裙，衬得她们容颜愈发清丽。白琼英则站在秦玉罗身侧，一身劲装，身段修长健美，艳丽的眉眼间带着几分冷冽。

    

    “小人见过漳县公。”管事躬身行礼，态度谦恭，“家主听闻公爷在漳州兴办义学，教化百姓，甚是敬佩。特备薄礼，聊表寸心。”

    

    仆役打开木箱，里面是数十石粮食，还有满满几箱书籍。王瑶凑上前翻看，眼睛一亮：“皆是农书医书！正好解了义学的燃眉之急！”

    

    王临起身，亲自扶起管事，语气温和：“李家家主有心了。漳州地薄民贫，正需此等经世致用之书。替我谢过李公。”

    

    管事连称不敢，又道：“家主说，李氏乃文化世家，以教化天下为己任。公爷仁政爱民，实乃百姓之福。若漳州有需，李氏愿在文教之上，略尽绵薄之力。”

    

    王临含笑应允，留管事用了午膳，方才派人送他出城。

    

    送走管事，王临回到议事厅，看着案上的书籍，眼底闪过一丝满意。博陵崔氏暗中鼎力支持，范阳卢氏态度暧昧，赵郡李氏象征性援助文教。几家世家的态度，已然泾渭分明。

    

    唯有清河崔氏，依旧杳无音信。那名信使，仿佛石沉大海，连一丝涟漪都未曾泛起。

    

    “此事在意料之中。”杨婉凝缓步上前，声音温婉，却带着几分洞察世事的通透，“世家大族，以传承为首要。博陵崔氏与我杨家素有姻亲，崔琰公又素有远见，故而愿意相助。卢氏依附强邻，身不由己；李氏重文轻武，只求自保。他们的选择，皆是常理。”