一周后，坡州训练中心，合宿基地。
食堂的午餐时间，空气中弥漫着压抑过后的平静。
练习生们安静地排队打饭，窃窃私语声也比往常小了许多。
大门被推开，当后藤萌咲和永野芹佳的身影出现时，食堂内瞬间安静下来。
后藤萌咲额头上还贴着一块小小的纱布，永野芹佳走路的姿势也有些不自然，但她们的脸上，带着回到集体中的安心。
不知是谁第一个开始，掌声稀稀拉拉地响起，随即连成一片。
所有练习生，无论日韩，都自发地站起身，用掌声欢迎她们归队。
后藤萌咲和永野芹佳愣在门口，看着眼前这一幕，眼眶瞬间湿润。
“萌咲酱！”
“芹佳！”
韩初媛和姜惠元第一个冲了过去，一左一右，给了她们一个结结实实的拥抱。
没有太多言语，只是用力地拍着她们的后背。
随后，更多的AKB练习生围了上来，大家抱在一起，哭成一团。
下午，所有练习生被召集到中心大厅。
安俊英带着几名节目组的核心人员站在台上，他拿着话筒，对着台下96个女孩深深鞠躬。
“对于上次录制发生的意外，我代表全体制作组，向大家致以最诚挚的歉意。”他的声音通过音响传遍整个大厅，听起来充满悔意。
“我们已经对所有设备进行了安全排查，并承诺绝不会再发生类似事件。”
台下的练习生们大多面无表情地听着，经历了那场混乱，这种官方辞令显得苍白无力。
安俊英又说了一些保证后续拍摄安全，会补偿伤员之类的套话，然后准备将话筒递给旁边的电视台代表。
就在这时，裴允静从导师席中站起，径直走上台，从安俊英手里拿过话筒。
安俊英的表情有些错愕，因场合原因，没有阻止。
裴允静没有看他，目光扫过台下每一张年轻的脸。
“节目组欠你们一个安全的舞台。”她的声音冰冷，却清晰地传入每个人耳中。
“道歉的话我不说，没用。我向大家保证一件事。”
“在接下来的所有评价中，我会用比以前严格十倍的标准来要求你们。”
台下一片哗然，练习生们都露出不解和惊恐的表情。
“只有实力，才是保护你们自己，最坚硬的盔甲。”
裴允静的视线定格在后藤萌咲和永野芹佳的脸上，“在这个舞台上，你站得越高，实力越强，才越不容易被那些看不见的意外和手段伤害。”
这番话，比任何道歉都更有分量，打散萦绕在女孩们心头的恐慌和迷茫。
安俊英的脸一阵红一阵白，裴允静这番话，无疑是在打他的脸，但他只能尴尬地站在一旁干瞪眼。
如果真上前阻拦，甚至动手，那么丢脸的就是他自己。
李洪基也走上台，接过话筒，用温和的语气宣布：“为了让萌咲和芹佳她们有足够的时间恢复，主题曲的正式录音推迟三天。”
“同时，这三天里，声乐老师们为所有AKB的练习生增加额外的韩语发音辅导课。”
这个决定让台下的AKB练习生们爆发出小声的欢呼，日韩练习生之间那道无形的墙，似乎又消融了几分。
事故的风波，在导师们的强势介入下，被暂时压了下去。
但每个人都知道，这只是开始。
训练重新回到正轨，甚至比以前更加紧张。
作为C位，宫胁咲良的变化最为明显。她不再像以前那样只顾着自己埋头苦练。
午餐时间，她主动找到节目组的后勤负责人，用还不太流利的韩语，一字一句地沟通。
“老师，您好。我是宫胁咲良。”
“我知道C位每天会有额外的加餐福利，我想把我的那份，分给F班的练习生，还有受伤的萌咲和芹佳她们。”
负责人有些惊讶地看着这个女孩，她瘦了很多，但眼神却异常坚定。
“这是规定……”
“拜托了。”宫胁咲良对着他深深鞠躬，“她们比我更需要补充营养。”
深夜，A班的练习室灯火通明。
宫胁咲良将所有还在为舞蹈动作苦恼的AKB练习生都召集到这里。
这里有最好的音响，最宽敞的空间，以及最亮的灯光。
“这个动作，佳恩前辈告诉我，重点是用腰部的力量带动，而不是手臂。”
她站在镜子前，一遍遍分解着动作，将自己从权恩妃和李佳恩那里学来的技巧，毫无保留地分享出来。
虽然韩语依旧蹩脚，日语和肢体语言混杂在一起，但所有人都听懂了。
千叶惠里再一次因为做不好wave而蹲在地上哭泣。
宫胁咲良停下教学，走过去，没有像以前的导师那样斥责，只是安静地蹲下，抱住她。
“没关系，当初我也做不到。”她在千叶惠里耳边轻声说，“但我们是一个团队，我不会丢下任何一个人。”
“我陪你练，一遍不行，就十遍，十遍不行，就一百遍。”
练习室的门开着一条缝，门外，金采源和曺柔理偷偷看着里面的景象。
曺柔理小声说：“咲良好像变了一个人。”
金采源没有说话，只是看着镜子里那个正在耐心拥抱队友的背影，轻轻点头。
“她正在成为真正的Ceter。”
不知不觉，来到主题曲录音的前夜，坡州训练中心，宿舍天台。
晚风带着凉意，吹拂着四个女孩的头发。
权恩妃、李彩演、宫胁咲良、李佳恩，这四位被所有人公认为TOP级的练习生，此刻站在这里，远离了所有镜头和窥探。
沉默许久，李佳恩首先开口，她的声音被风吹得有些散。
“这次的事故，我不相信是意外。”
在AKB经历过无数风浪的宫胁咲良，眼神里没有了平日的柔弱，取而代之的是看透的清醒。
“我也这么认为。航拍无人机的坠落太蹊跷，轨迹就像设定好目标一样。”
权恩妃抱臂靠在栏杆上，目光望向远处首尔的璀璨灯火。
“现场的秩序太混乱了，从设备失控到工作人员的反应，都透着不正常。背后一定有人在搞鬼。”
李彩演看着她们，轻声说出自己的分析：“不管是谁，他们的目的很明确，就是想让我们内讧，让我们崩溃。尤其是，让日韩练习生之间产生无法弥补的裂痕。”
一阵沉默，四人是同伴，也是竞争对手。
这番话，让天台的气氛变得微妙。
宫胁咲良转过身，迎着风，目光依次扫过其他三人的脸，眼神坚定得可怕。
“我不想再看到有任何人受伤。”
“这个舞台很残酷，我们必须为了出道而竞争。但在那之前，我们首先是人，是一起来追逐梦想的同伴。”
“从现在开始，无论舞台上如何竞争，在台下，我们必须守护彼此。”
“不管最终谁能出道，我们先一起，把隐藏在黑暗里的敌人揪出来。”
她的话，掷地有声。
权恩妃看着她，眼神里闪过惊讶，随即化为认可。
李彩演也点了点头。
李佳恩看着眼前的三位妹妹，心中五味杂陈。她经历的黑暗远比她们多，也更明白宫胁咲良这番话背后的分量。
“好。”李佳恩率先伸出手。
权恩妃第二个伸出手，搭在李佳恩的手上。
李彩演也伸出了手。
最后，宫胁咲良将自己的手，覆在她们的手背上。
四只手，在首尔的夜空下交叠。
一个不为任何人所知的誓言，在无声中缔结。
这个由竞争者们临时组建的“联盟”，注定将成为棋盘上，最意想不到的力量。