林阿禾一个人留在原地。

    他低头看着手里的稻种和徽墨酥，手指一点点收紧。

    风从南岭吹过来，稻苗轻轻晃动。

    他的手开始发抖。

    不是因为冷，是因为这些东西太重。

    他忽然想起那天在郡守府，赵承业坐在案后，端着茶碗说：“你不听话，你娘今晚就没药喝。”

    他还记得自己走出门时，天已经黑了。街上没人，只有守夜的兵丁打更。

    他牵着马站在街边，手里攥着缰绳，像抓最后一根救命草。

    现在他手里又有东西了。

    不是缰绳，是稻种。

    是点心。

    是沈砚一句话都没提“抓”“罚”“查”，反而把更好的给了他。

    林阿禾慢慢把布包抱进怀里，贴在胸口。

    他感觉到心跳。

    一下比一下重。

    他想起第一次进县衙文书房的时候，桌上只有一盏油灯，一本工分册，一支笔。

    那时他以为自己只能当个眼线，混口饭吃。

    后来沈砚让他登记修渠工分，他一笔一笔记，记到半夜。

    没人催他，他自己不愿停。

    因为他发现，那些名字后面真的有粮发，有饭吃。

    他想起张老三领到粟米那天，蹲在县衙门口哭了很久，说：“我孙子终于能吃饱了。”

    他也想起陈福来收臭鳜鱼那天，三百条鱼换来六百斤粟米，村民围在城门口，一个个领粮，脸上都有笑。

    这些事都不是假的。

    而他差点就成了毁掉这一切的人。

    林阿禾把脸埋进手臂，肩膀剧烈抖动。

    他哭得不像话。

    但他没有站起来。

    他知道这一跪不能白跪。

    他必须把这份羞愧记住。

    必须把这份宽恕记住。

    沈砚走到山腰时停了一下。

    他回头看了一眼。

    南岭上那点光还在。

    他知道林阿禾没走。

    他也没再回去。

    有些话说到就行，有些事做到就行。

    再多一步，就成了施恩图报。

    他不想那样。

    他只想让新安的人知道——只要你还想做人，就有人肯拉你一把。

    灯笼的光照着山路，影子拉得很长。

    他走得很稳。

    县衙的门还开着，厨房留了灯。

    他知道回去会有热粥。

    也会有明天的事等着他处理。

    比如楚墨说要在上游加一道副渠，周墨提到工分簿快记满了，林阿禾……应该还会来写账本。

    沈砚嘴角动了一下。

    他继续往前走。

    林阿禾终于动了。

    他慢慢站起来，两条腿都是麻的。

    他低头看了看脚下的泥地，刚才磕头的地方有个坑。

    他把稻种和徽墨酥小心放进包袱，绑紧。

    然后他弯腰，用手把那个泥坑抹平。

    他不想留下什么痕迹。

    他要重新开始。

    他转身朝山下走。

    脚步一开始很慢，后来越来越快。

    他想着回家的路。

    想着娘躺在床上的样子。

    想着明天要不要去县衙。

    想着如果去了，该说什么。

    他走得出了一身汗。

    快到村口时，他停下来喘气。

    他从包袱里掏出那盒徽墨酥，打开一角。

    没吃。

    只是闻了闻。

    有松烟味，有点甜。

    他合上盖子，重新包好。

    他决定带回去给娘尝一口。

    他继续往前走。

    月亮出来了。

    照在他背上。

    他走进村子时，看见自家窗户还亮着灯。

    他加快脚步。

    推开门，屋里一股药味。

    娘躺在床里，听见动静睁开了眼。

    “阿禾？”她声音很弱。

    “娘。”林阿禾放下包袱，走过去，“我回来了。”

    他坐在床边，握住娘的手。

    手很凉。

    “您等等。”他说，“我给您带了点心。”

    他打开布包，拿出一块徽墨酥。

    “这是……县令给的？”娘问。

    “嗯。”林阿禾点头，“沈大人说，新安的饭，够吃。”

    娘看着那块点心，没接。

    “真够吃？”她问。

    林阿禾低头看着手里的徽墨酥。

    他想起南岭的稻苗，想起县衙门口的粮堆，想起沈砚蹲在他面前说“你心里还有个‘不’字”。

    “够吃。”他说，“只要我们不自己断了活路。”

    娘慢慢伸手，接过点心。

    她咬了一小口。

    没咽下去。

    就在嘴里含着。

    眼泪顺着脸颊流下来。

    林阿禾看着娘，忽然说：“娘，我记了个账本。”

    娘愣住。

    “不是公家的工分册。”林阿禾声音低下去，“是我自己写的。赵承业扣了多少赈灾粮，逼我送过几次假消息，我都记下了。”

    娘没说话。

    “我想把它抄一份。”林阿禾说，“藏起来。万一哪天要用，就能拿出来。”

    林阿禾站起身，从包袱里拿出一本空白册子。

    他翻到第一页。

    拿起笔。

    蘸了墨。

    写下第一个字。

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