一旁的小吏缩着脖子站在墙根底下，两只眼珠子转了又转。
他是刑部的老人了，在大牢里伺候了三年多，什么样的犯人没见过，什么样的大人物下来视察没经历过。但今天这阵仗，着实超出了他的认知范围。
虽然不认识眼前这几人，但能拿出那块牌子，那肯定都是人上人中的人上人。
就是那三个明显是丫鬟的少女，那肯定也是大家族里培养出来的管事丫鬟，就算是很多大家闺秀，也没有她们那种泰然自若的气场。
但真正让小吏犯嘀咕的，是另一件事。
《大明生活日报》不是已经说了，大明要对日本动手了？
可这位布衣先生和那位中年老爷，怎么是一副嫌弃的口气，嫌人家穷，连出兵的兴趣都没有。
这跟报纸上写的，完全对不上号啊。
小吏拿不准这里头的弯弯绕绕，但他在刑部混了这么些年，最大的本事就是——看不懂的事别瞎问，听不明白的话当没听见，看到什么听到什么都烂在肚子里。
他垂着眼睛，后背贴着墙，大气都不敢喘一口。
“你。”
小吏打了个激灵，抬头一看，是那位布衣先生在叫他。
“过来。”李去疾招了招手。
小吏赶紧小碎步跑过去，弯着腰：“先生有何吩咐？”
“去弄几个熟鸡蛋来，四五个就行。”
小吏不敢多嘴，应了一声“是”，转身就往外跑。刑部大牢后头有个小厨房，是给值夜班的狱卒热饭用的，里边应该能翻出几个鸡蛋来。
牢房中的少贰冬资没注意到李去疾的动作，他瘫坐在稻地上，眼神空洞。
来到大明后，本以为找不到门路，无法获得大明帮助，没想到因祸得福，虽然被人当倭寇头领打了一顿，但和大明官方搭上了线。
本以为可以借着这次机会，得到大明官方的支持，没想到眼前这几个明显是大明高官的人，明确表示不会支持少贰家。
连这最后的一线生机都没了，少贰家注定要在山沟里逐渐没落。
小吏很快回来了，端着个粗瓷碗，碗里躺着五个煮熟的鸡蛋。
“先生，只找着五个，凑合用。”
李去疾接过碗，从里头拿出一个鸡蛋，隔着铁栅栏递了过去。
“先吃个东西。”
少贰冬资愣了一下。
他盯着那枚鸡蛋，眼睛忽然亮了。
不是那种客套的惊喜，是馋。从骨头缝里往外冒的馋。他双手接过鸡蛋，微微弯腰，语气里带着一股子虔诚。
“多谢先生赐食。”
然后他开始剥壳。
动作很慢。
指尖一点一点地抠开蛋壳，每一块碎壳都轻轻揭下来，放在手心里攥着，生怕弄掉一丝蛋白。那股仔细劲儿，不像在剥鸡蛋，倒像在拆一件易碎的瓷器。
蛋白露出来了，白净光滑。
少贰冬资把碎壳全部收拢到一边，双手捧着剥好的鸡蛋，端端正正举到嘴前，闭了闭眼。
然后咬了一口。
很小的一口。
他嚼得极慢，腮帮子一下一下地动，眉头先是微微皱起，然后缓缓舒展开来。嘴角不自觉地往上翘了翘，喉咙里发出一声含混的、极低的叹息。
那个表情——
饿了三天的人，也不过如此。
朱元璋的眉头拧了起来。
他看了看碗里剩下的四个鸡蛋，又看了看铁栅栏里头那副如获至宝的吃相，有点没反应过来。
鸡蛋。
就是鸡蛋。
宫里御膳房一天能煮几百个，太监宫女们都不稀罕吃的东西。
这人的表情，怎么搞得跟在吃龙肝凤髓似的？
李文忠也看傻了。他打了这么多年仗，什么苦没吃过，行军途中啃干粮嚼草根都干过。但就算是最苦的时候，给他一个鸡蛋，他也就两口嚼完了事，哪至于吃出这副表情来。
朱标没说话，但他的视线一直停在少贰冬资的手上。那双手在微微发抖，不是紧张，是珍惜。
少贰冬资又咬了一口，依然很小。蛋黄露出来了，金黄色的，他看了两秒，才慢慢放进嘴里。眼睛半阖着，嚼的速度更慢了，像是要把每一丝味道都印在舌头上。
李文忠不自觉地咽了口唾沫。
他妈的，看饿了。
就一个煮鸡蛋，被这日本人吃出了珍馐美馔的架势。他忽然觉得自己这辈子白吃了那么多鸡蛋，从来没品出什么滋味来。
朱元璋也不自在了。他的喉结动了一下，眼神飘向碗里剩下的蛋，又硬生生收了回来。堂堂大明皇帝，总不能跟个阶下囚抢鸡蛋吃。
一旁的小吏倒是见怪不怪了。
他压低声音，凑到几人身边，小声说道：“几位爷，不瞒您说，这几天牢里好多弟兄都爱来看这日本人吃饭。”
李文忠一愣：“看他吃饭？”
小吏搓了搓手，有点不好意思：“就……他吃什么都是这副样子。每次给他半碗米饭，他捧在手里端详了半天才下嘴，吃一口满脸享受，吃完还把掉在地上的渣子全捡起来，碗也舔得发亮。弟兄们看完回去，个个多扒了一碗饭。开胃。”
李文忠：“……”
朱元璋：“……”
少贰冬资用了足足半盏茶的工夫，才把一个鸡蛋吃完。
最后一小块蛋白塞进嘴里之后，他把手心里攒的那堆蛋壳仔仔细细地看了一遍，确认没有沾到蛋白，才恋恋不舍地放在地上。然后他站起身，正了正衣襟，隔着栅栏朝李去疾深深鞠了一躬。
“承蒙先生以如此珍贵的玉子相待，少贰冬资感激不尽。”
“什么玉？”李文忠的脑袋歪了一下。
“玉子。”少贰冬资又重复了一遍，语气极其认真。
李文忠浑身起了一层鸡皮疙瘩。他转头看朱元璋，朱元璋的脸也抽了一下。
玉子。
像玉一样的石子。
给一个鸡蛋起这名字？
朱元璋嘴角一歪，没忍住低声嘟囔了一句：“这老母鸡要是知道自己下的蛋叫这个名字，怕是得骄傲得不下蛋了。”
朱标在旁边差点笑出声。
少贰冬资浑然不觉，脸上还挂着那种满足的余韵，目光恳切地看着李去疾。
“在日本，玉子是极贵重之物。寻常百姓家一辈子也吃不上几枚。就是少贰家鼎盛之时，玉子也只有宴客待贵时才舍得用。先生以此相待，少贰冬资铭感五内。”
牢房外的几个人面面相觑。
李去疾端起碗，又递了一个过去。
“别客气，多吃几个。”他顿了顿，用一种很平淡的语气补了一句，“这东西在大明不值什么钱。普通百姓家里养几只鸡，隔三差五也能吃上。”
少贰冬资接过第二个鸡蛋的手停在了半空。
“普通百姓……也能吃得起？”
“京城很多地方有卖，生鸡蛋二三文钱一个，算是小贵，但也不是什么稀罕的东西。”
少贰冬资没说话。他低头看着手里的鸡蛋，嘴唇动了动，半天没吐出一个字。
锦鱼在后面忍不住小声跟锦书嘀咕：“他要是去了咱们院子里，看见先生天天让我们炒鸡蛋当配菜吃，是不是得跪下磕头？”
锦书捂住她的嘴：“别说了。”
少贰冬资开始剥第二个鸡蛋，动作比第一个还慢。
他的脑子里在翻江倒海。普通百姓都能吃得起的东西，在日本是待客的贵重品。这个差距，从一枚小小的鸡蛋上就看得清清楚楚。
他原先在博多港见过明国商船上卸下来的丝绸和瓷器，知道大明是个富庶之国。但“富庶”对他来说只是一个模糊的概念，直到此刻——
一个鸡蛋，让这个概念变得无比具体。
朱元璋看着少贰冬资吃第二个鸡蛋的样子，心里头不是滋味。
他想起自己小时候，逃荒要饭，一碗稀粥都是奢望。后来参了军，打了天下，当了皇帝，能吃到各种山珍海味，他还是忘不了饿肚子的滋味。
他一直觉得天下间最穷苦的就是大明的老百姓了，朝廷要做的就是让大明百姓吃饱饭。
可刚才李先生说的那些话，少贰冬资的那些反应，让他意识到一件事。
大明的穷，和日本的穷，完全不是一个量级的。
少贰冬资吃完第二个鸡蛋，这回没再行礼了，因为他怕再行礼，先生再给他一个，他的胃虽然答应，但面子实在撑不住。
“先生。”少贰冬资开口，声音有些哑，“方才先生说的那些话，句句属实……少贰家确实已无力回天。冬资斗胆请问，今日先生来此，究竟是……”
“来看看你。”李去疾站起身，把碗放在椅子上，转头看向朱元璋。
“马大叔，这人在牢里关了好几天，脑子都关糊了。能不能把他提出来，在外头走走？让他看看大明是什么样的。”
朱元璋看了看少贰冬资，又看了看李去疾。
“行。”他说得很干脆，“反正他也跑不了。”
他朝小吏抬了抬下巴。小吏果然什么都不问，利索地掏出钥匙开了锁。
铁门一开，少贰冬资站在门口，没有马上迈步。他看了看左边的李文忠，又看了看右边的朱标。这几位的目光虽然平和，但身上那股子气势让他两条腿有些发软。尤其那个中年人，虎目一扫，他后脊梁就发凉。
“出来吧。”李去疾说，“不砍你。”
少贰冬资咬了咬牙，一步跨出了牢门。
阳光从走廊尽头的高窗照进来，打在他惨白的脸上，晃得他眯起了眼。
李去疾走到他身边，侧过头问了一句。
“少贰公子，你想不想看看大明老百姓平时过的是什么日子？”
少贰冬资的身体微微一震。
他抬起头，看着李去疾。
眼睛里有警惕，有好奇，有期待，还有点别的什么。
“……想。”他说。
李去疾点点头，转身往外走。
走了两步又停下来，回头看着少贰冬资。
“不过丑话说在前头。”
“看完之后，你可能会哭。”