梦，来的一如既往的突然。
没有预兆，没有序曲，仿佛思维本身在某个节点打了个滑，一脚踏空，便坠入了另一重现实的夹缝。
（是哪里呢......）
思维像浸满了水的海绵，迟滞、沉重，每一次试图回想都只挤出更多模糊的水渍。
（好像......是在联邦的那几天......）
记忆的碎片闪烁了一下，但画面太碎，抓不住清晰的线头。
（算了......）
随着“掉落”的终止，另一种感知迅速覆盖上来。
柔软......
包容一切的柔软......
身下传来的触感厚实而富有弹性。
织物是细腻的长绒棉，带着阳光晒过后干净蓬松的气息，以及一丝极其淡雅的熏香......
（床榻......）
然后，是光线......
即使闭着眼，也能感知到一种均匀，温和，并不刺眼的明亮，透过眼皮，渲染出一片暖橙色的朦胧视野。
没有北境深秋晨间那种穿透窗帘缝隙的，带着清冽寒意的锐利光柱，只有一片融融的暖意，如同浸泡在温度刚好的奶液中。
（该.......睁眼了。）
这个指令发出得有些艰难，仿佛被涂上了一层薄薄的蜜蜡。
但最终，睫毛还是颤动着，分离。
视野从模糊到清晰。
首先映入眼帘的，是天花板。
一盏造型典雅的水晶壁灯安静地嵌在床头方向的墙上，没有点亮。
（这是......）
目光移动......
墙壁上，挂着几幅笔触稚嫩却装裱用心的风景水彩画，画的是北境常见的针叶林与雪原，但构图和用色都透着初学者的拘谨与热情。
窗户很大，采光极好，此刻挂着质地厚实，带有暗金色回形纹的墨绿色绒布窗帘，边缘用金色的流苏束起，露出一角窗外.......是伯爵府熟悉的庭院景观，但那些树木似乎......矮小一些？
枝杈也显得更稀疏稚嫩。
房间的家具是成套的深胡桃木，样式经典而略显厚重，带着明显的古代贵族审美。
书桌，衣柜，置物架......一切井井有条，一尘不染，却弥漫着一种“崭新”的气息......
（伯爵府.....）
这个认知像一颗小石子投入平静的心湖，漾开一圈无声的涟漪。
不是震惊，而是一种带着毛玻璃般质感的恍然。
一切都对，又一切都不太对......
-----------------------------------------------------------
（我要干啥来着？）
一个茫然的念头浮起。
仿佛记忆被短暂地剪切掉了一截，留下光滑的断面。
感觉好像忘记了什么非常重要的事情，某种悬在头顶的......沉甸甸的......亟待解决的东西。
心跳似乎应该为此加速，神经应该为此紧绷，但......
（但是......大概不是什么重要的事情吧。）
这个结论来得自然而然，甚至带着点如释重负的轻松。
既然想不起来，那或许......真的不重要。
眼下这个温暖，柔软，安静的早晨，才是需要专注对待的“现实”。
叶天从床上坐起身。
被子滑落，露出身上穿着的，质地精良的纯白色睡衣。
他低头看了看自己的手......干净得......像一张未被涂抹过的白纸。
（该起床了。）
流程是固定的，无需思考。
他赤足踩在柔软厚实的长绒地毯上，走到镶嵌着椭圆形镜面的衣柜前。
镜中的少年面容俊秀，黑发柔软，眼神清澈，带着刚睡醒的些许朦胧，却又奇异地透着一股......过于端正的平静。
没有慵懒，没有无奈，没有那种深植于灵魂的......对麻烦避之不及的咸鱼式倦怠。
他拉开衣柜。
里面整齐悬挂着的，不是他惯常穿的舒适休闲服或简便家居服，而是一套套做工极其考究，款式异常繁琐的正式礼服。
深色为主，镶嵌着暗色的丝绸滚边，纽扣是打磨光滑的黑曜石或深海贝母，每一件都透着古老家族传承下来的......近乎刻板的庄重感。
他几乎没有犹豫，伸手取出一套领口和袖口有着繁复银色刺绣的晨礼服。
动作熟练得仿佛演练过千百遍，解开睡衣，换上浆洗得笔挺的白色衬衣，系上有着繁琐温莎结的丝质领带，穿上带有背带的修身长裤，最后套上那件剪裁合体，重量不容忽视的外套。
每一个步骤都一丝不苟，指尖抚平最细微的褶皱，确保最终镜中呈现的形象，是一位无可挑剔的，来自最古老贵族家庭的年轻继承人。
（完美。）
（这才有个主角样子嘛~）
（哎？我为什么要用“才”？）
无视掉那些细碎的杂念，他对自己点了点头，眼神里没有任何对这套束缚性着装的不满，只有完成一项必要礼仪后的平静。
床上，仍然一个小小的身影蜷缩着，银色的长发像月光织就的绸缎，铺满了深色的枕面。
她还在睡，呼吸轻浅均匀，脸颊透着莫名的淡粉色。
长长的睫毛在眼下投出扇形阴影，小巧的鼻翼随着呼吸微微翕动。
看起来有些稚嫩，脸蛋的婴儿肥还未完全褪去，身量也娇小一圈。
叶天在床边坐下，没有立刻叫醒她。
只是静静看了一会儿，似在怀念，又似欣赏一幅宁静的画。
然后，他才伸出指尖，轻柔拂开她颊边一缕滑落的银发。
“灵儿，该起床了。”
他的声音不高，语调平稳温和，像清晨掠过湖面的第一缕微风。
床上的小人儿睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。
初醒时的绯红色眼眸略带迷茫，随即迅速聚焦。
她没有立刻坐起，而是眨了眨眼，看向坐在床边的叶天.....
“哥哥......”
声音带着刚醒的软糯。
“嗯。”
叶天应了一声，伸手将她连人带被子轻轻扶坐起来。
“今天要穿那套水蓝色的裙子，父亲说卡尔叔叔他们会来用早餐。”
灵儿点了点头，乖顺地任由叶天帮她解开睡裙的系带，换上那套同样做工精致，裙摆缀着细小珍珠的水蓝色连衣裙。
过程中，叶天的手指不可避免地会触碰到她手臂，肩颈的皮肤。
触感微凉，细腻，如同上等的羊脂玉。
但叶天的手指稳定，眼神专注，仿佛只是在打理一件珍贵的，需要小心对待的瓷器。
穿衣，梳理那头柔顺的银色长发，洗脸，刷牙......一切都在一种沉默中进行。
灵儿大部分时间都很安静，只是偶尔，当叶天的指尖无意间擦过她的耳后或颈侧时，她会几不可查地轻轻一颤，绯红的眼眸飞快地瞥一眼哥哥平静无波的侧脸，然后又迅速垂下。
（哥哥......）
这个念头在她心底浮起，轻飘飘的，抓不住实质。
她说不清。
整理完毕，叶天牵起灵儿的手。
他的手温暖干燥，握着她微凉的小手，既不会过紧让人觉得束缚，也不会过松显得疏离。
就像一位完美的兄长，牵着需要照看的幼妹。
他们走出房间，穿过铺着厚实地毯。
走廊很安静，只有他们轻微的脚步声。
阳光从走廊尽头的彩色玻璃窗投射进来，在地面上切割出斑斓的光影。
一切都有序，安宁，弥漫着晨间特有的静谧。
直到来到主厅入口。
叶崇已经站在那里了。
他穿着日常的居家服，神色间带着一家之主的沉稳，但眼底似乎有一丝未完全散去的疲惫......
叶天在距离叶崇几步远的地方停下，然后，他松开了灵儿的手，以一种仿佛从古老礼仪典籍中直接复刻出来的姿态，左手抚胸，右手背在身后，身体向前微倾，行了一个标准的......甚至带着点表演性质的古老贵族见面礼。
“早安，父亲大人。”
他的声音清晰，咬字标准，带着恰到好处的尊敬，却少了几分寻常孩子对父亲的那种亲昵与随意。
叶崇：“……”
空气凝固了大约两秒。
叶崇的嘴角几不可查地抽动了一下，那抹疲惫的情绪更浓了。
他看着眼前行礼标准得可以拿去当教学模板的儿子，一时竟不知该如何回应。
（这小子......跟谁学的......）
（......是不是最近跟卡尔走得太近了？）
（卡尔家那个小威廉都没像他最近，绷着个脸跟个小老头似的.......）
（要不要......让他离卡尔远点......）
表面上，叶崇只是轻咳了一声，尽量让自己的声音听起来自然。
“早安。”
这时，灵儿仰着小脸，看看哥哥，又看看父亲。
于是，她也学着叶天的样子，有些笨拙地挺直小身板，然后微微向前倾了倾身子。
“早......安。”
叶崇：“......”
（算了......）
（至少......不是坏事。礼仪周到总比顽劣不堪强。）
（虽然.......感觉有点怪怪的......但至少也是优秀的.....继承人......）
这时，一阵熟悉的折扇扑打声由远及近。
“贤侄~早安~”
人未至，声先到。
李玄风摇着他那把从不离身的折扇，脸上挂着仿佛永远在算计着什么却又显得温文尔雅的笑容，率先走了进来。
他身后，跟着衣着一丝不苟的卡尔，以及身材魁梧如山，步伐却落地无声的石坚。
几位家主，就这样以一种略显随意的姿态，出现在了晨间的伯爵府主厅。
叶天几乎是条件反射般，再次牵起灵儿的手，然后面向几位长辈，以同样标准无可挑剔的姿态，再次行礼。
“叔叔们早。”
他说道，声音平稳，目光依次掠过李玄风、卡尔和石坚，最后回到正前方，微微垂眸，姿态恭谨而疏离。
几位家主：“......”
脚步齐齐一顿。
李玄风摇扇子的手停在半空，脸上的笑容僵了那么一瞬。
卡尔灰色的眼眸里闪过一丝极淡的讶异，随即恢复平静，但嘴角的线条似乎更紧了些。
石坚挑了挑浓密的眉毛，铜铃大的眼睛里写满了“这啥情况？”。
几道目光，不约而同地，带着不同程度的探究和微妙，瞥向了卡尔。
卡尔：“……”
他感受到了挚友们无声的质询。
那张总是优雅玩笑脸上，肌肉几不可查地绷紧了一下。
他迎向叶崇投来的，带着点询问意味的目光，几不可查地地摇了摇头。
（不是我。）
他用眼神无声地辩解，甚至有点无辜。
（我家威廉......都没这么.......“礼貌”。至少在家里不会。）
（叶侄的礼仪，更像一件专门定制的，过于合身，以至于显得不太真实的戏服。）
场面一时有些安静得诡异。
只有壁炉里的木柴偶尔发出“噼啪”的轻响，以及窗外隐约传来的鸟鸣。
叶崇不得不再次轻咳一声，打破了这微妙的气氛。
“都到了？早餐准备好了，入座吧。”
几位家主这才顺势移开目光，走向那张已经布置妥当的长条形餐桌。
叶天也牵着灵儿，走到属于他们的位置......
早餐被训练有素的仆人们依次端上。
很快，每个人面前都摆好了相应的餐点。
几位家主的早餐，是典型的北境风格，丰盛，扎实，不拘小节。
叶崇面前是一盘煎得边缘微焦，蛋黄颤巍巍的太阳蛋，配着油亮焦香的厚切培根和烤蘑菇，旁边还有一小碗热气腾腾，奶香浓郁的燕麦粥。
李玄风要了清粥小菜和几样精致的广式茶点，摆盘风雅，符合他一贯的品味。
卡尔是简单的黑咖啡，全麦面包和烤鸡胸肉，搭配少量蔬菜沙拉。
石坚面前则是一大碗堆成小山的牛肉汤面，汤色醇厚，牛肉大块，撒着翠绿的葱花和香菜，香气扑鼻。
即使是站在人类文明顶端的贵族，在私底下，在挚友之间的晨间餐桌上，他们依然保留着最接地气，符合个人喜好的饮食习惯。
这是一种默契，也是一种放松。
然后，所有人的目光，有意无意地，都落在了叶天和灵儿面前的餐盘上。
灵儿面前相对正常，是一份小巧可爱的水果酸奶杯，点缀着麦片和蜂蜜，还有一小块烤得金黄的华夫饼。
她拿起银质小勺，舀了一勺酸奶送入口中，安静地吃着。
而叶天面前......
首先映入眼帘的，是一个被精心摆放在冰盘上的深海鲍鱼，旁边配着柠檬角和某种翠绿色的海藻。
接着，是一盘打开的，肉质肥厚饱满的扇贝，淋着琥珀色的，散发着白葡萄酒与芝士香气的黄色酱汁。
主菜是一块厚切牛排，被煎得外焦里嫩，横切面呈现出完美的粉红色，旁边搭配着烤小番茄和芦笋。
这还没完，一个精致的小铜锅被放在他手边，里面是清澈见底，飘着枸杞红枣和几片不知名菌菇的“清汤”，底下用小小的火炉加热着，旁边还配了一小碟片得薄如蝉翼的牛羊肉和几样鲜蔬。
简而言之，这不像早餐，更像某种......炫耀性消费的盛宴......
每一道菜都极其考究，极其昂贵，但也......极其突兀地出现在这个家常的，甚至有点随意的晨间餐桌上。
几位家主虽然早已不是第一次见识，但每次看到，依然会觉得眼角有些抽搐。
灵儿默默吃着自己的酸奶杯，绯红的眼眸瞥了一眼哥哥面前那琳琅满目，香气四溢的“早餐”，又看了看几位叔叔面前那些简单却冒着温暖锅气的食物，小小的眉头几不可查地蹙了一下，随即又松开。
叶天似乎对周遭微妙的视线毫无所觉。
他拿起刀叉，动作优雅流畅，仿佛那不是餐具，而是某种优雅的仪式。
银质的刀锋精准地切入粉嫩的牛排，没有发出丝毫令人不快的摩擦声。
他将一小块牛肉送入口中，缓慢咀嚼，脸上露出恰到好处，享受美食的愉悦表情。
（牛排~好吃~）
然后，他拿起手边温热的湿毛巾擦了擦嘴角，目光随意地扫过餐桌对面几位叔叔的餐盘。
叶天优雅地端起旁边侍者适时递上冒着热气的海鲜清汤，轻轻啜饮一口。
（不如我会享受~）
接着，他放下汤碗，用筷子夹起一片薄如纸的牛肉，在那清澈的汤锅里涮了两下，待肉片刚刚变色便捞出，蘸了一点特制的酱汁，送入口中。
即使是见过很多次了，卡尔依旧忍不住放下了手中的刀叉。
他拿起餐巾按了按嘴角，灰色的眼眸抬起，平静地看向餐桌主位的叶崇。
那眼神里的意思很明确：你儿子这早餐规格……是不是有点过于夸张了？
这已经不是“会享受”能解释的了，这简直是把“我很讲究（且有钱）”写在脸上。
对于一个年轻人，尤其是一个未来要承担重任的继承人来说，这种过于外露的，对物质享受的极致追求，未必是好事。
叶崇接收到了卡尔的目光，他拿起杯子喝了口咖啡，掩饰了一下自己的尴尬。
（......）
（随他吧......）
他试图说服自己。
（又不是什么值钱的东西........喜欢吃，就让他吃......）
（反正吃不坏......）
（也吃不穷......）
旁边的李玄风也微微倾身，用折扇半掩着，对叶崇低声耳语，声音里带着半真半假的调侃。
“贤侄哪里都好，天资聪颖，仪表堂堂，进退有度.......就是这......”
他瞥了一眼叶天面前那豪华的“早餐战场”。
“......饮食习惯，多少有些......嗯，‘别致’。”
他选了一个相对委婉的词.....
（像那些突然发了横财，急于用最昂贵食材堆砌身份的小星球新贵。）
叶崇：“.......”
“......他喜欢。”
叶崇沉默了一下......
“找时间......还是得提几句。”
话虽这么说，但看着儿子那副沉浸在美食中，心无旁骛的样子，叶崇又觉得一阵无力。
该从哪里提？
提什么？
你早餐吃得太好了，低调点？
这听起来简直荒谬。
餐桌上的气氛，再次变得有些微妙而安静。
只有轻微的餐具碰撞声，和叶天偶尔品尝不同菜肴时发出的满足喟叹。
阳光透过高大的窗户，温暖地洒满餐厅，照亮了精美的餐具，照亮了食物升腾的热气......
不像那些杂牌小说，没有冲突以及压力......
一切，岁月静好~