钢岩镇的铁灰色黎明，一如既往地带着硫磺与锈蚀的气味。石屋内，气氛却比往日更加凝滞。
早餐是最后一点干粮配清水。莉兹贝特拿起自己那块黑面包，看了看，又放回盘子里，金属餐盘与粗糙木桌碰撞，发出“咔哒”一声轻响。
她没说话，只是抱着手臂，目光盯着墙壁上某道裂痕，侧脸的线条绷得紧紧的。
纱夏小口喝着水，眼下的青黑即便在昏暗光线下也清晰可见。
西莉卡和小奏低着头，几乎要把脸埋进盘子里。
桐人安静地进食，速度均匀，但咀嚼的动作显得有些机械。
光的位置空着，不知是早已外出，还是隐在更深的阴影里。
安然最后一个坐下。
她拿起属于自己的那份食物，动作平稳，但指尖微微的苍白暴露了某些东西。
她没有看任何人，只是沉默地开始进食。咀嚼声在寂静的房间里被放大，每一口都仿佛带着重量。
“今天……”
安然咽下最后一口面包，端起水杯，声音不高，却让所有人都抬起了头，“去‘锈蚀峡谷’北侧新探查出的那条岔路。情报显示那里怪物密度稍低，但可能有小型矿点，可以采集一些基础材料，补充点收入。”
很合理的安排。
避开主路，减少冲突风险，同时尝试开源节流。符合一个陷入困境的队长该有的思路。
莉兹贝特却忽然嗤笑了一声。
很轻，但在寂静中格外刺耳。
安然动作一顿，看向她。
“矿点？”莉兹贝特没有回避安然的目光，嘴角扯出一个没什么笑意的弧度，“就我们这状态，这装备，去跟那些Lv.80以上的石头疙瘩抢矿？还是说，你觉得我们现在的战斗力，还能分心保护采集的人？”
她的语气并不激烈，甚至算得上平淡，但那种冰冷的、带着嘲讽的质疑，比大喊大叫更让人难受。
纱夏欲言又止。西莉卡和小奏的头垂得更低。
“莉兹。”桐人放下水杯，声音平稳地介入，“新区域怪物密度低是光确认过的。小心一点，可以试试。总比在主路被动挨打强。”
“试试？”莉兹贝特转向桐人，眼神里压抑着什么东西，“桐人，连你也要跟着她一起骗自己吗？怪物密度低，不代表没有危险！我们现在是什么情况？盾是破的，药是光的，人困马乏！去新区域，万一遇到意外，连跑都跑不掉！”
她猛地站起身，椅子腿刮擦地面发出尖锐的声音。
“安然，我受够了。”她看着安然，一字一句，声音因为极力控制而微微发颤，“我不想再听什么‘小心一点’、‘试试看’、‘再坚持一下’！我不想再看着大家每天把脑袋别在裤腰带上，去演一场根本看不到头的戏！”
“莉兹贝特！”纱夏忍不住低声喝止，眼中满是担忧。
“没关系，让她说。”安然放下水杯，抬起眼。她的脸上没有什么表情，但眼神深得像是结冰的湖面。
“好，我说！”莉兹贝特胸口起伏，积压了数日的情绪终于找到了突破口，“我知道有计划！我知道要演给伊藤看！但是安然，你看看现实！看看纱夏的脸色！看看西莉卡和小奏的样子！看看我们空了的背包和快要见底的耐久条！这场戏的代价，是不是已经高到我们付不起了？！”
她指着窗外：“牙王那条疯狗天天在门口叫！外面所有人都在看我们笑话！伊藤呢？他看到了吗？就算他看到了，信了，然后呢？他会因为觉得我们可怜就自己跳出来吗？我们还要这样撑多久？一个星期？一个月？等到我们都耗死在这里？！”
“那你想怎么样？”安然的声音依旧平静，甚至平静得有些可怕，“退出？像那些围观者期待的一样，承认我们输了，灰溜溜地滚回下层？”
“至少那样我们还活着！还有机会！”莉兹贝特激动起来，“活着才能报仇！死了就什么都没有了！小铃已经死了，难道你要我们所有人都陪葬吗？！”
“小铃”这个名字像一道闪电，劈开了屋内伪装的平静。
安然的瞳孔骤然收缩，搁在桌上的手指猛地蜷紧，指节泛白。
她盯着莉兹贝特，眼神深处某种东西在激烈地翻涌、破碎、再重新冻结。
西莉卡发出一声压抑的抽泣，小奏死死咬住嘴唇，眼泪无声滑落。
桐人闭上了眼睛。纱夏别过头去。
莉兹贝特喊出那个名字后，自己也愣住了，脸上闪过一丝后悔，但很快又被更深的疲惫和某种破罐破摔的情绪淹没。
沉默。
令人窒息的沉默。
良久，安然才缓缓松开手指，声音沙哑得像是砂纸磨过：“莉兹，你觉得……我是在拿大家的命，去赌一个渺茫的机会，去祭奠小铃，是吗？”
她的语气很轻，没有愤怒，只有一种深深的、仿佛沉入水底般的疲惫和……某种被刺痛后反而麻木的平静。
莉兹贝特张了张嘴，没说出话。
“也许你是对的。”安然忽然扯了扯嘴角，那不是一个笑容，“也许我真的是个不称职的队长，固执，自私，被仇恨蒙住了眼睛，拉着所有人往绝路上走。”
她站起身，走到窗边，背对着所有人。晨光透过肮脏的窗格，在她挺直的脊背上切割出明暗的光影。
“你说的对，活着才有机会。”安然的声音很轻，却清晰地传到每个人耳中，“所以，莉兹，如果你觉得离开是更好的选择，我……”
就在这时——
“砰！砰！砰！”
熟悉的、粗暴的砸门声再次响起，打断了安然未竟的话语。
牙王那令人厌恶的、拔高了音调的声音穿透门板，比以往任何一次都更加刺耳、更加恶毒：
“开门！繁花的丧家犬们！还没死绝呢？听说你们连饭都吃不起了？哈哈哈！真是报应！赶紧滚出来让老子看看你们的倒霉相！”
屋内，刚刚激荡的情绪瞬间被这外来的噪音冻结、扭曲。
安然背对着门的身体僵了一瞬，然后，以一种缓慢而沉滞的速度，转了过来。
她脸上的疲惫和某种近乎认命的平静，在转身的过程中，如同被狂风卷走的沙尘，迅速消失。
取而代之的，是一片冰封的漠然，以及眼底那再次被强行点燃、却比以往任何一次都要冰冷、都要偏执的火焰。
表演时间又到了。
而且，需要比以往更激烈，更真实。
她对莉兹贝特，也对所有人，极快、极轻微地摇了摇头，眼神里传递出一个清晰无误的信息：按原计划，现在。
然后，她大步上前，猛地拉开门。
门外，牙王带着比往常更多的人，几乎堵死了门口的小巷。
他脸上挂着毫不掩饰的、仿佛捕捉到猎物致命弱点的狞笑。
“哟！终于舍得……”牙王的话头在看到安然表情时，微妙地顿了一下。
眼前的安然，和他预想中应该更加憔悴、更加愤怒的模样有些不同。
她太平静了，平静得让人心底发毛。但牙王很快把这点异样抛到脑后，他今天可是带着“好消息”来的。
“看看这是谁？”牙王提高音量，确保巷子两头越来越多被吸引来的玩家都能听见，“这不是我们‘威武不屈’的‘剑帝’大人吗？怎么，听说你们队里有人撑不住，开始内讧了？”
他的目光恶意地扫过安然身后屋内的景象——莉兹贝特站着，脸色难看；纱夏等人低头沉默——这更加印证了他的“情报”。
“要我说，吵什么吵？”牙王得意洋洋，声音充满了煽动性，“早点认清现实不好吗？安然，你看看你，把好好的队伍带成什么样了？众叛亲离啊！连你最亲近的队友都受不了你了！为了你那点可怜的自尊心，非要拖着所有人跟你一起死？”
他上前一步，几乎是贴着安全区的界限，唾沫星子几乎喷到安然脸上：
“我要是你，现在就找个地缝钻进去！还当什么队长？你配吗？你除了会害死自己的队友（他故意瞥了一眼屋内，意有所指），还会干什么？小铃不就是被你害死的吗？现在又想害死莉兹贝特？害死纱夏？害死剩下所有人？！”
“牙王！！！”安然的声音陡然拔高，尖利得几乎破音！