王都城西，新开张的“墨玉坊”后院。
五块大小不一的原石一字排开，大的有磨盘大小，小的不过拳头大。石皮颜色各异，有褐皮、青皮、黑皮，甚至还有一块罕见的紫皮石。
墨尘站在这些原石前，额头渗出汗珠。
三个月了。
自西山古墓那夜后，林枫正式收他为徒。这三个月，他没学什么惊天动地的功法，而是每天重复三件事：挑水、劈柴、摸石头。
挑水用的是特制的“玄玉桶”，桶壁刻满重力符文，装满水后重逾千斤。墨尘要从三里外的玉泉挑回府里，一天十趟。
劈柴用的是黑铁木，木质坚硬如铁。林枫给他一柄没开刃的玉斧，要他每天劈够三百斤。
最折磨人的是摸石头。
林枫不知从哪弄来几百块原石，让他闭上眼睛，用手去摸，用耳朵去听，用鼻子去闻。一块石头要摸够三个时辰，直到墨尘能闭着眼说出石皮的每一条纹路走向，每一个细微凸起。
起初墨尘不理解。
他想学的是像师父那样一剑斩魔傀的本事，是能看透万物的灵瞳神通，而不是这些粗活。
直到半个月前。
那天林枫带他去城东赌石坊，让他从一堆废料里挑三块石头。墨尘用眼睛看，挑了三块最有“宝光”的。结果开出来，全是废石。
林枫没说话，闭着眼从废料堆里随手捡了三块。
一刀下去，第一块出绿——虽然只是普通翠玉，但够本。
第二刀，冰种飘花。
第三刀，开出了拳头大小的“金丝玉”，当场被掌柜以三百灵晶高价收走。
“为、为什么？”墨尘懵了。
“你的眼睛，看到的是石头表面的‘气’。”林枫指着那些废料，“但这些废料在矿场堆放久了，会沾染周围好料的灵气，表面会形成虚假的宝光。真正的鉴玉师，不靠眼睛，靠手感。”
他拿起一块废料，手指在石皮上轻轻滑动：“这条纹路，是‘流水纹’，说明这块石头曾经在水流冲刷下待过至少百年。但纹路到了这里突然中断——”他手指停在某个位置，“说明石头内部有裂，灵气外泄，再好的玉也废了。”
“再看这个凸起。”林枫换了一块石头，“摸起来很硬，但硬中带韧，这是‘玉筋’的特征。有玉筋的石头，八成有玉，但玉筋太粗，会把玉脉撑裂，出来的都是碎玉，不值钱。”
墨尘恍然大悟。
从那以后，他再也不抱怨了。
挑水时，他感受水流的变化；劈柴时，他体会木质的纹理；摸石头时，他记住每一处细微的触感差异。
三个月苦功，他手掌磨出了厚茧，但闭着眼也能从一堆石头里，准确摸出哪块是青皮，哪块是褐皮，甚至能判断石皮的大致厚度。
今天，是第一次考核。
“这五块石头，是市面上最常见的五种原石。”林枫负手站在一旁，“褐皮石来自西山矿场，青皮石来自北山，黑皮石来自南疆，白皮石来自东海，紫皮石……来自真实世界。”
墨尘呼吸一滞。
真实世界的原石！
“考核很简单。”林枫说，“不用眼睛，只用手，判断每块石头里有没有玉，玉种大概是什么，价值几何。错一项，今晚没饭吃。”
墨尘擦了擦汗，走到第一块褐皮石前。
他闭上眼，双手抚上石皮。
入手粗糙，砂砾感很重。手指顺着纹路滑动，感受着每一处凹凸。三息后，他眉头微皱——这块石头的纹路很乱，像被什么东西暴力挤压过。而且石皮厚度不均匀，最薄处只有半寸，最厚处超过两寸。
“褐皮石，西山矿场三层矿脉的产物。”墨尘开口，声音有些紧张，“石皮厚度不均，说明开采时暴力破石，内部大概率有裂。纹路混乱，是矿脉受地壳运动挤压所致。这块石头……有玉，但玉脉已碎，最多能掏出一些玉渣，价值……不超过十灵晶。”
林枫面无表情：“开。”
旁边等候的玉匠上前，手持玉刀，小心翼翼地从石皮最薄处开窗。
刀刃切入三寸，露出内部——果然是一团碎裂的翠绿色玉渣，虽然颜色不错，但全是碎片，最大的一块也不过指甲盖大小。
玉匠摇头：“可惜了，要是完整的，能值五百灵晶。”
墨尘松了口气。
第一块，对了。
他走向第二块青皮石。
这块石头表面光滑，像是被水流冲刷过很久。墨尘摸了一圈，又在石皮上轻轻敲击，听回声。
“青皮石，北山水玉矿的产物。石皮光滑，是长期被地下暗河冲刷的结果。回声沉闷，说明内部质地细密。”墨尘判断，“应该有玉，而且品相不错。玉种……可能是‘冰糯种’，价值……五百灵晶左右。”
“开。”
玉匠开窗。
刀刃切入两寸，露出内部——晶莹剔透的白色玉肉，质地细腻如凝脂，正是上好的冰糯种白玉。虽然只有拳头大小，但够做三四个玉佩了。
“估价四百八，差不多。”玉匠点头。
连对两块，墨尘信心大增。
第三块黑皮石，他摸了很久。
这块石头很奇怪，入手冰凉，但摸久了又会发热。石皮表面有细密的鳞状纹路，像蛇皮。敲击回声清脆，像金属。
“黑皮石，南疆‘墨玉矿’的产物。”墨尘犹豫了一下，“但这种鳞状纹路，我在书里没见过。回声如金铁，说明内部结构极其致密。这块石头……我看不准。”
“那就猜。”林枫说。
墨尘咬牙：“我猜没玉。因为纹路太规整，像是人工雕刻的。而且石皮质地均匀得不像天然矿石。”
“开。”
玉匠下刀。
刀刃切入一寸，忽然“铛”的一声，火星四溅——石皮
“这是……玄铁？”玉匠愣住了。
林枫走过来，手指在切口处一抹，黑色金属表面浮现出细密的符文。
“这不是原石，是‘封玉铁盒’。”林枫淡淡道，“用玄铁包裹玉石，隔绝灵气波动，是古代修士用来保存极品灵玉的手段。墨尘，你判断错了，这里面有玉，而且是大玉。”
他手掌按在铁盒上，混沌灵力吞吐。
咔嚓。
铁盒裂开，露出内部——一块巴掌大的黑色玉石，通体如墨，但在光线下会透出深邃的紫色光华。
“墨玉紫心！”玉匠惊呼，“这可是制作玉符的上等材料，一块值三千灵晶！”
墨尘脸色一白。
错了，而且错得离谱。
“知道为什么错吗？”林枫问。
墨尘低头：“我太依赖书本知识了。书上说黑皮石出墨玉，但没说墨玉会被封在铁盒里。”
“不止。”林枫摇头，“你摸到了石皮发热，听到了金属回声，却因为‘没见过’而不敢下判断。鉴玉师最忌讳的，就是固步自封。天下矿石何止千万，你才见过几种？”
墨尘羞愧难当。
“继续。”林枫说。
第四块白皮石，墨尘格外小心。
这块石头来自东海，表面有贝壳镶嵌的痕迹，显然是在海底形成的。他摸了一圈，又放在耳边轻摇——听到极其细微的水流声。
“白皮石，东海珊瑚玉矿的产物。石皮上有贝壳残留，说明在海床沉积至少千年。”墨尘仔细分析，“内部有水声，说明石头中空，或者有天然水胆。如果有玉，很可能是‘水胆玉’，价值连城。但水胆玉万中无一，我更倾向于是空心的珊瑚化石，价值……一百灵晶。”
“开。”
玉匠这次换了细长的玉针，从石皮最薄处刺入。
针入三寸，一股清泉喷涌而出！
紧接着，玉匠小心翼翼地将石皮剥开，露出内部——一个拳头大小的透明玉壳，壳内包裹着一汪清水，水中悬浮着一颗拇指大小的蓝色玉珠，玉珠内部有氤氲雾气流转，美轮美奂。
“我的天……真是水胆玉！”玉匠手都在抖，“还是‘雾海蓝心’，这、这至少值八千灵晶！”
围观的几个仆役都瞪大了眼睛。
墨尘也呆了。
他其实猜对了有水胆，但没想到里面的玉珠这么极品。
“判断对了八成，但低估了价值。”林枫评价，“不过能听出水声，算你过关。”
最后一关，紫皮石。
墨尘走到这块来自真实世界的石头前，手刚放上去，就触电般缩了回来。
热！
烫手的热！
不是火焰那种灼热，而是像把手伸进滚烫的岩浆里，连灵魂都感到刺痛。
“师、师父，这石头……”墨尘脸色发白。
“真实世界的‘紫炎玉矿’产物。”林枫平静地说，“紫炎玉蕴含地火精华，温度极高，凡人触之即焚。你修为太低，承受不住是正常的。”
“那怎么判断？”墨尘苦笑。
“用灵力包裹手掌，隔绝高温。然后感受石皮下的脉动。”林枫示范，手掌泛起混沌光，轻轻按在紫皮石上，“真正的紫炎玉，内部有火焰流动的韵律，像心跳。假的或者劣质的，要么没有韵律，要么韵律杂乱。”
墨尘照做，将体内微薄的灵力汇聚到掌心。
手掌再次贴上石皮，高温被灵力隔绝了大半，但还是烫得他龇牙咧嘴。他咬牙坚持，集中精神感受。
一息、两息、三息……
忽然，他感觉到了！
石皮深处，有一股温暖而有力的“搏动”，像心脏在跳动。搏动很有规律，每一次都带动周围的石质轻微震颤。
“有玉！”墨尘睁开眼睛，“韵律平稳有力，是上品紫炎玉！价值……我看不出来。”
真实世界的玉石，他根本不了解行情。
林枫笑了：“真实世界的货币不是灵晶，而是‘玉髓晶’。一块上品紫炎玉，值一百玉髓晶。而一玉髓晶，能换一千灵晶。”
墨尘倒吸一口凉气。
那就是十万灵晶！
“开吗？”玉匠跃跃欲试。
“不开。”林枫摆手，“紫炎玉开出来就要用特制的玉盒保存，否则灵气会快速流失。这块石头，留着给你以后练手。”
考核结束。
五块石头，墨尘判断对三块半，成绩算不错。
“今晚有饭吃。”林枫拍拍他的肩膀，“但黑皮石那块的错误，要记着。明天开始，增加一项训练——每天去各大赌石坊，看别人赌石。不看开石结果，只看赌石人的表情、动作、语气，判断他们心里在想什么。”
“啊？”墨尘茫然，“看人？”
“赌石赌石，三分看石，七分看人。”林枫意味深长地说，“石头是死的，人是活的。真正的高手，能从对手的一个眼神、一次呼吸，判断出他手里有没有好货，敢不敢跟你赌。”
他顿了顿：“当年在石叶城，我遇到过一个人。他每次赌石前，都会用指甲在石皮上划一道痕，划痕的位置、深浅，都是在给同伙打暗号。我观察了他三天，摸清规律，然后设了个局，让他把三年积蓄全吐了出来。”
墨尘听得入神。
“好了，今天到此为止。”林枫看了看天色，“回去休息吧。明天带你去见识真正的‘赌石’。”
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第二天下午，城北“金玉楼”。
这是王都最大的赌石坊，三层楼阁，占地十亩。一楼摆着上千块原石，从十灵晶的废料到十万灵晶的镇店之宝，应有尽有。
林枫带着墨尘走进来时，一楼已经人声鼎沸。
几十个赌石客围在几块大料前，指指点点。掌柜的站在柜台后，笑眯眯地拨弄着算盘。
“看见那个穿锦袍的胖子没？”林枫低声说，“他左手一直摸着腰带上的玉佩，每次看到好料，手指就会不自觉的敲击玉佩。那是他紧张时的习惯动作。”
墨尘望去，果然看到一个富态的中年胖子，正盯着一块标价五千灵晶的青皮大料，手指在腰间的羊脂玉佩上轻轻敲打。
“再看那个瘦高个。”林枫指向另一边，“他每隔一会儿就会舔嘴唇，眼神飘忽，不敢与人对视。这是心虚的表现，要么是身上没钱硬撑场面，要么是准备做局坑人。”
墨尘仔细看，那瘦高个果然在舔嘴唇，而且总往门口方向瞟，像是在等什么人。
“师父，我们来赌石吗？”墨尘问。
“不，我们来钓鱼。”林枫笑了，“看到柜台左边那块‘红砂皮’了吗？标价三千灵晶那块。”
墨尘看去，那是一块脸盆大小的红皮石，表面砂砾粗糙，毫不起眼。
“那块石头，是‘红砂包玉’，里面至少有两斤‘鸡血玉’。”林枫说，“鸡血玉是制作火属性法宝的极品材料，市价一斤五千灵晶。这块石头开出来，值一万灵晶。”
墨尘眼睛一亮：“那我们买下来？”
“不急。”林枫摇头，“你看，已经有人盯上它了。”
顺着林枫的目光，墨尘看到两个身穿黑衣的男子，正站在红砂皮石前低声交谈。两人气息内敛，但眼神锐利，显然不是普通赌石客。
“左边那个，右手虎口有厚茧，是常年握刀留下的。右边那个，走路时左脚比右脚轻半分，是腿上有旧伤。”林枫分析，“这两人是练家子，而且身上有杀气，不是善茬。”
正说着，那两个黑衣男子似乎达成了共识，其中一人走向柜台，准备买下红砂皮石。
就在这时，门口忽然传来一阵喧哗。
几个锦衣公子簇拥着一个华服青年走进来，为首的青年约莫二十出头，面容俊朗，但眉眼间带着一股倨傲之色。
“七皇子驾到——！”有仆役高声吆喝。
赌石坊内顿时一静。
来人正是天玉王朝七皇子，玉龙飞——玉龙霄同父异母的弟弟，封号“靖王”，以奢靡骄纵闻名王都。
玉龙飞扫了一眼大厅，目光落在红砂皮石上：“这块石头，本王要了。”
准备购买的黑衣男子脸色一沉：“靖王殿下，这块石头是在下先看中的。”
“哦？”玉龙飞挑眉，“你付钱了吗？”
“正准备付。”
“那就是还没付。”玉龙飞嗤笑，“掌柜的，这块石头多少钱？本王出双倍。”
掌柜的陪着笑脸：“殿下，这块石头标价三千灵晶……”
“六千，我要了。”玉龙飞大手一挥。
黑衣男子握紧拳头，但终究不敢与皇子争锋，只能恨恨退开。
玉龙飞得意洋洋，让随从付钱，然后指着红砂皮石：“当场开！让大伙儿看看本王的眼力！”
玉匠上前，开始解石。
一刀下去，石皮剥落，露出内部——鲜红如血的玉肉，在灯光下泛着莹润光泽。
“鸡血玉！出鸡血玉了！”有人惊呼。
玉龙飞大笑：“本王就说嘛，好料就该配贵人！”
他正要让玉匠继续解，林枫忽然开口：“殿下且慢。”
玉龙飞转头，看到林枫，先是一愣，随即脸色微变——他认出来了，这是陛下都要礼让三分的林大帝。
“林、林前辈……”玉龙飞连忙行礼，“不知前辈在此，晚辈失礼了。”
“无妨。”林枫走到红砂皮石前，手指在切口处抹了抹，“殿下这块鸡血玉，成色不错。但您不觉得，血色太艳了吗？”
玉龙飞一怔：“太艳……不好吗？”
“鸡血玉，讲究‘血活而色正’。”林枫淡淡道，“血色鲜活，但不能艳得像要滴出来。艳过头了，说明玉质‘火气’太重，炼制法宝时容易炸炉。”
他顿了顿：“而且，殿下您仔细看，血色中有没有一丝黑线？”
玉龙飞凑近细看，果然在鲜红的玉肉深处，看到几缕极细的黑丝，像头发丝一样，不仔细看根本发现不了。
“这是……‘血煞线’？”玉龙飞脸色变了。
“对。”林枫点头，“鸡血玉若是在煞气重的地方形成，就会沾染血煞。带血煞的鸡血玉，不但不能炼器，长期佩戴还会影响心性，使人暴躁易怒。”
玉龙飞冷汗下来了。
他买这块石头，本是想打一副玉佩送给父皇祝寿。要是送了个带血煞的玩意儿，那可就……
“前辈，这、这怎么办？”玉龙飞慌了。
“简单。”林枫手指在石头上一点，混沌灵力渗入，将那几缕血煞线逼到一处，然后轻轻一挑——几缕黑气从玉肉中飘出，在空中消散。
玉肉的血色顿时温润了许多，不再那么扎眼。
“现在可以了。”林枫说，“虽然品质降了些，但做副玉佩绰绰有余。”
玉龙飞大喜，连连道谢。
围观的人群窃窃私语，看向林枫的眼神充满敬畏。
而那两个黑衣男子，则交换了一个眼神，悄悄退出了赌石坊。
林枫仿佛没看见，对墨尘说：“走，带你去二楼看看。”
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二楼比一楼清净许多，原石也少了，只有百来块，但每块都标价过万。这里赌石的多是真正的行家，或者家底丰厚的修士。
林枫带着墨尘转了一圈，最后停在一块标价五万灵晶的“龙纹石”前。
这块石头有西瓜大小，表面布满金色纹路，像龙鳞。最神奇的是，纹路在光线下会缓缓流动，仿佛活的一般。
“龙纹石，传说中沾染过真龙气息的灵石。”林枫说，“但这种石头，十块有九块是假的。造假手法很高明，用金线在石皮内部刻出纹路，再注入荧光粉，就能模仿龙纹流动的效果。”
墨尘仔细看，果然发现纹路的流动有规律可循，不像天然形成的随机。
“那这块是假的？”他问。
“不，这块是真的。”林枫笑了，“造假的人聪明反被聪明误。他们为了让纹路更逼真，在金线里掺了‘龙涎香’。龙涎香遇热会散发独特气味，而真的龙纹石……根本不会发热。”
他手掌贴在石皮上，三息后拿开：“你闻闻。”
墨尘凑近，果然闻到一股极淡的腥甜味，像血又像香料。
“记住这个味道。”林枫说，“以后遇到龙纹石，先闻味。有龙涎香味，必假无疑。”
墨尘重重点头。
师徒二人在二楼又看了几块石头，林枫一一讲解。墨尘听得如痴如醉，原来赌石有这么多门道，这么多陷阱。
天色渐晚，两人准备离开。
刚下楼，就看到赌石坊门口围了一群人，吵吵嚷嚷。
挤进去一看，只见白天那个瘦高个，正揪着一个少年的衣领，唾沫横飞：“小兔崽子！敢偷老子的石头！活腻了！”
少年不过十二三岁，衣衫褴褛，怀里抱着一块巴掌大的黑皮石，吓得浑身发抖：“我、我没偷！这石头是我在垃圾堆里捡的！”
“放屁！垃圾堆里能捡到‘墨玉’？”瘦高个夺过石头，高高举起，“大伙儿看看！这可是上等墨玉原石！值五百灵晶！”
围观者议论纷纷。
“这孩子我认识，西街的小乞丐，叫阿土。”
“乞丐哪来的墨玉？肯定是偷的。”
“送官！送官！”
阿土急哭了：“真是我捡的！就在西街老陈家的垃圾堆里，他们昨天扔的废料！”
瘦高个冷笑：“废料？老陈家是玉匠，他们会把墨玉当废料扔？编谎话也编得像点！”
他抬手就要打。
“且慢。”林枫走了出来。
瘦高个看到林枫，手僵在半空：“林、林前辈……”
林枫没理他，走到阿土面前，接过那块黑皮石。
入手很轻，不像墨玉该有的分量。他手指在石皮上摩挲片刻，忽然笑了。
“这石头，确实是废料。”林枫说。
“啊？”众人一愣。
林枫将石头往地上一摔。
咔嚓。
石头裂成两半，断面处露出一团灰白色的絮状物，像发霉的棉花。
“这是‘石心棉’。”林枫解释，“一种长得像墨玉的劣质矿石，毫无价值。老陈家扔它，是因为它连当垫脚石都嫌轻。”
瘦高个脸色一阵红一阵白。
林枫看向他：“你口口声声说这是墨玉，是真看不出来，还是想讹人？”
“我、我……”瘦高支支吾吾。
“滚。”林枫吐出一个字。
瘦高个如蒙大赦，灰溜溜跑了。
林枫蹲下身，看着还在抽泣的阿土：“你叫阿土？”
阿土点头。
“想学赌石吗？”
阿土愣住了。
林枫从怀里摸出十枚灵晶，塞到他手里：“明天这个时候，来城西墨玉坊找我。我教你真本事。”
阿土呆呆地看着手里的灵晶，又看看林枫，忽然跪下，砰砰磕了三个响头。
“谢、谢谢恩人！”
林枫扶起他，对墨尘说：“走了。”
师徒二人走出赌石坊，夕阳把他们的影子拉得很长。
“师父，您为什么要收他？”墨尘忍不住问。
“因为他像你。”林枫说，“也像我。”
他望着天边的晚霞，眼神有些缥缈：“很多年前，也有个人，在街边捡到一个快要饿死的孤儿，给了他一块馒头，然后说‘跟我走吧，我教你吃饭的本事’。”
“那个人是石老？”墨尘轻声问。
“嗯。”林枫点头，“师父教我的第一课，不是辨石，而是做人。他说，鉴玉师要有玉的品格——外圆内方，温润坚贞。见死不救，见欺不阻，那就不配摸玉。”
墨尘沉默良久，郑重地说：“弟子记住了。”
林枫笑了，拍拍他的肩膀。
“好好学。等你出师那天，我带你去真实世界，赌一把大的。”
“有多大？”
“赌赢了一座城，赌输了一条命的那种。”
两人渐行渐远，没入王都的灯火中。
而在他们身后，赌石坊的屋顶上，两道黑影悄然浮现。
正是白天那两个黑衣男子。
“大哥，那小子坏了咱们的好事。”一人低声道。
“无妨。”另一人声音嘶哑，“主上交代的任务是找‘那个东西’，不是跟人结仇。不过……那个林枫，好像察觉到了什么。”
“要不要……”
“暂时不要动他。”大哥摇头，“主上说过，翡翠大陆的水很深，林枫背后可能站着真实世界的大人物。先查清楚再说。”
两人身形一闪，消失不见。
夜风吹过屋顶，仿佛什么都没发生过。
但王都的暗流，已经开始涌动。