请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
内燃机项目启动后的第二十天，凌哲整个人都泡在科学院里。
公输胜画废的图纸堆了半人高，铁一打废的气缸能铺一条小路，马库斯的头发肉眼可见地稀疏——他天天熬夜计算点火角度，希腊语的咒骂声隔着三个院子都能听见。
就连道长都被征用了，负责用炼丹的经验判断“什么样的火焰才算旺”。
凌哲自己的手机备忘录里，光“内燃机”这一个条目下的待办事项就有四十七条：
点火时机（马库斯说再给七天）
气缸密封（铁一说试了九种材料）
燃料雾化（公输胜画了二十稿）
冷却系统（道长建议用水循环）
……
“国公！”公输胜满脸黑灰地跑过来，“今天试机，您来看看！”
凌哲放下手机，跟着他走进试验场。
院子中央摆着一台怪模怪样的机器：铸铁的机身，铜制的管道，一个巨大的飞轮，还有一堆看不懂的连杆和齿轮。最显眼的是顶部的一个漏斗，里面装着昨天刚提炼的“石脑油”。
“这是第一台内燃机原型。”公输胜的语气里带着骄傲和紧张，“按您画的原理，吸气、压缩、做功、排气。马库斯算了齿轮比，铁一打了气缸，道长开了光……”
“开光就不必汇报了。”凌哲打断他，“点火试试。”
公输胜深吸一口气，亲自摇动飞轮。
“呼——呼——噗！”
机器喷出一股黑烟，然后——“嘭！”
一声闷响，飞轮转了起来！虽然抖得厉害，虽然黑烟滚滚，虽然声音像老牛喘气，但它自己转了！
凌哲盯着那台颤抖的机器，心跳加速。
它转了。
内燃机，在这个时代，转了。
弹幕炸了：
“内燃机！汽车！要来了！”
“凌哥：KPI+”
“公输胜的发际线没有白退”
机器转了约莫半分钟，然后“咔”的一声，停了。
公输胜扑上去检查：“气缸过热，活塞卡住了。”
“正常。”凌哲拍拍他肩膀，“第一台能转起来，已经是奇迹。接下来慢慢改进。”
公输胜点点头，眼圈却红了：“国公，三年了，从蒸汽机到内燃机……我做梦都没想到能造出这种东西。”
凌哲没说话，只是拍了拍他。
是啊，三年了。从一个社畜的胡思乱想，到蒸汽机，到铁路，到内燃机。
这破班，没白上。
就在凌哲沉浸在“内燃机转起来了”的喜悦中时，宫里来人了。
“安国公，陛下召见，即刻入宫。”
凌哲换了身官袍，骑马进宫。一路上还在琢磨：内燃机的事要不要汇报？应该等稳定点再说。那会是什么事？铁路进度？洛阳那边又闹事了？
进了咸阳宫，凌哲发现气氛不对。
偏殿里，秦始皇端坐龙椅，面前摆着一张巨大的木板——上面蒙着绢布，看起来是一幅地图。李斯、蒙恬、还有几个凌哲不认识的武将都在。
“臣参见陛下。”
“平身。”始皇抬手，指了指那张巨大的木板，“安国公来得正好。看看这幅新绘制的大秦疆域图，可有疏漏？”
凌哲走近，定睛一看。
这是一幅他见过的最大的地图。从东边的朝鲜半岛，到西边的不列颠；从北边的西伯利亚，到南边的南洋群岛——全都画得清清楚楚。欧罗巴行省标注为“大秦特别行政区”，身毒写着“华氏郡”“孔雀郡”，就连玛雅那边也画了条虚线，写着“友好邦交”。
凌哲看着看着，眉头皱了起来。
总觉得……少了点什么。
他沿着地图的边缘一寸一寸地看。东边，大海。西边，大海。北边，冰原。南边，海岛。等等——
南边再往南呢？
地中海
非洲呢？！
凌哲心里一震。
他再往西看。欧罗巴行省再往西，大洋彼岸——那片广袤的、后来被称为“拉丁美洲”的大陆呢？
玛雅只有一小块，南美的橡胶林、硝石矿、还有那传说中的黄金国……
全都没有！
弹幕飘过：
“凌哥：地图缺了两大块！”
“非洲：我不配拥有姓名吗”
“拉丁美洲：我们被遗忘了”
凌哲盯着那片空白，后背发凉。
三年了。他忙着修铁路、搞蒸汽机、折腾内燃机，整天盯着KPI，盯着预算，盯着洛阳商人的小动作——
却忘了，这个世界的版图，还缺了两大块。
非洲。拉丁美洲。
那是橡胶，是黄金，是钻石，是硝石，是数不清的资源。
更重要的是，那是战略纵深。如果被别的势力占了——虽然现在没有别的势力，但以后呢？罗马万一哪天缓过劲来呢？玛雅万一也想扩张呢？
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
“安国公？”始皇的声音响起，“可是看出什么了？”
凌哲回过神来，深吸一口气。
“陛下。”他指着地图上那片空白，“这里，缺了一块。”
始皇凑近看：“这里？地中海以南？那不是……蛮荒之地吗？听说全是沙漠，没有人烟。”
“不是沙漠，陛下。”凌哲说，“至少不全是。这里有肥沃的河流，有黄金，有象牙，有钻石。还有一条大河，比长江还长，流经的地方能养活千万人。”
“哦？”始皇来了兴趣。
“还有这里。”凌哲指着大洋彼岸，“越过玛雅往南，有一片大陆，物产丰饶。有橡胶树，能造车轮；有硝石矿，能造火药；还有一种叫‘可可’的豆子，比茶还香。”
李斯皱眉：“安国公，这些地方……你从何得知？”
凌哲早有准备：“臣从徐福带回的海外典籍中看到的。还有玛雅使者曾提过，他们南边有大片土地，但尚未开发。”
这个解释勉强说得过去。
始皇沉吟片刻：“安国公的意思是……派兵占领？”
“不急。”凌哲说，“先勘探，后占领。非洲那边，可以派船沿海岸线南下，寻找适合建立据点的港口。拉丁美洲那边，可以从玛雅借道，先和当地部落接触。”
他顿了顿，补充道：“但这件事，宜早不宜迟。万一被罗马人或者别的势力抢了先……”
“罗马是咱们的行省。”蒙恬提醒。
“现在是。”凌哲说，“以后呢？人心隔肚皮。”
始皇点头：“安国公所言有理。那你觉得，谁可担当此任？”
凌哲想了想：“非洲那边，派章邯合适。他有海战经验，手下的快速反应部队机动性强。先在南非那个‘好望角’据点加强驻军，然后沿海岸北上勘探。”
“拉丁美洲那边……”他犹豫了一下，“让刘邦去。”
“刘邦？”李斯差点被口水呛到，“那个商人？”
“对。”凌哲说，“勘探不一定非要打仗。刘邦会忽悠，能和当地部落做生意、套近乎。先摸清情况，再决定怎么占。”
弹幕飘过：
“刘邦：终于有我的戏份了”
“建议给刘邦配个翻译——道长？”
“章邯：我刚从罗马回来又要出海？”
始皇想了想，拍板：“准。章邯带三艘战舰，先往非洲。刘邦带商队，从玛雅入境。所需钱粮，户部拨付。”
李斯的脸又苦了。
凌哲赶紧补充：“陛下，勘探初期不用太多钱。主要任务是摸清情况，建立据点，不用大规模驻军。”
李斯的脸色这才好了一点点。
出了宫，凌哲站在咸阳宫门口，望着天边的云。
手机备忘录自动更新了一长串：
内燃机改进（KPI进度45%）
非洲勘探（章邯带队，三艘战舰，目标：黄金、钻石、橡胶）
拉丁美洲勘探（刘邦带队，借道玛雅，目标：橡胶、硝石、可可）
铁路建设（咸阳-洛阳进度72%，巴蜀线待启动）
石油项目（基尔库克油田需跟进）
他在最后加了一句：“世界这么大，这破班，是下不了了。”
正看着，一个声音从背后传来。
“凌小子，发什么呆呢？”
是道长。他骑着驴，晃晃悠悠地过来，手里还拿着个包子。
凌哲苦笑：“在想地图的事。”
“地图？”道长咬了口包子，“你是说非洲那块？贫道早就发现了，没好意思说。”
“您早就发现了？”
“对。”道长得意地捋了捋胡子，“贫道观星时发现，南边有片星空，从大秦看不到。说明那地方离咱们很远，而且肯定有陆地。不然星象对不上。”
“……道长高见。”
“那是。”道长咽下包子，“不过凌小子，你也不用太愁。这天下大着呢，一口吃不成胖子。先把铁路修好，把内燃机弄出来，再慢慢往南推。”
凌哲点点头。
是啊，一口吃不成胖子。
但得开始吃了。
他望着南方的天空，仿佛看到了那片未知的大陆。
黄金。钻石。橡胶。硝石。
还有无数没见过的人，无数没听过的故事。
这破班，越来越大了。
手机屏幕又亮了一下，是公输胜发来的消息——用新改进的电报机发的，虽然只能传几个字：
“国公，内燃机又转了，这次半刻钟！”
凌哲笑了。
他翻身上马，对道长说：“走，去科学院看看。”
马蹄声响起，两人一马一驴，朝着科学院的灯火奔去。
身后，咸阳宫的城楼上，始皇还站在那儿，望着那张新地图。
地图上，还有大片空白。
但很快，就会被填满。