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    窗外，云层遮住了猎户座的腰带。星光黯淡，夜色更深。

    埃德蒙闭上眼睛。

    周末……

    他不再想周末的事。

    如果汤姆来，他会看到那套定制的黑色礼服和他用发蜡抓过的头发，他会向他展示那个“为汤姆·里德尔准备的埃德蒙”。

    如果汤姆不来——

    他也会穿上那套礼服。

    也许去萨维尔街感谢哈里斯先生，也许去伦敦那家古董店附近走走，也许只是坐在宿舍里，穿着黑色礼服，读完那本《魔法物品初步鉴定指南》的最后一章。

    然后想汤姆。

    在黑暗中，在寂静中，在没有汤姆·里德尔的剑桥周末夜晚，他能做的就是躺在硬床垫上，看着模糊的天花板，想那个只见过三次面的人。

    然后等待。等待下周。

    或者等待一个不同的、不必再等待的方式。

    汤姆·里德尔切断灵魂共鸣的那天，伦敦下了入冬以来第一场雪。

    雪花细碎，在翻倒巷狭窄的天空中旋转着坠落，落在博金-博克店橱窗玻璃上。他坐在储藏室最深处的椅子上，魔杖抵着自己的胸口，念诵那道他从一本十五世纪意大利黑魔法手稿中反复推演过的咒文。

    切断灵魂共鸣。

    色击是不可逆的，一旦看到颜色，就再也回不到灰色的世界。但共鸣不同。共鸣是需要持续维护的双向连接，像一座桥，两头都有人站着，桥才不会塌。

    如果一方主动切断，桥就会断。

    咒文不长，只有三行。发音拗口，元音和辅音的组合方式不符合任何现代语言的规律，汤姆已经练习了很多遍。每个音节都烂熟于心，每个停顿都精准到毫秒。

    但真正念诵时，他的声音还是顿了一下，像刀刃碰到骨头时被卡住的瞬间。

    然后他继续念。

    咒文完成。

    魔杖尖亮起一道暗红色的光，从他的胸口涌出，在空中凝成一条细线，向虚空中延伸到剑桥的方向。

    那条线颤抖了一下。

    像一根被拨动的琴弦，发出低沉的嗡鸣，然后断了。

    暗红色的光芒消散，细线从中间断裂，两端迅速回缩，消失在虚空中。

    汤姆感觉胸口被什么东西猛地拽了一下。

    他放下魔杖，坐在黑暗中。

    窗外的雪还在下。翻倒巷的夜晚总有各种声音：猫头鹰扑翅，老鼠啃咬，远处某个酒馆传来的咒骂和玻璃破碎声。

    但汤姆什么都听不到，只能听到自己的心跳。缓慢，稳定，孤独。

    这才是他想要的状态。

    独行。不被任何羁绊拖累。不因任何人分心。

    他站起身，将魔杖插回长袍内袋，走出储藏室。博金先生在柜台后整理账簿，抬头看了他一眼。

    “脸色不太好，里德尔。不舒服？”

    “没有。”汤姆说，“在想工作。”

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    博金先生点了点头，没再追问。他不是那种会关心员工私生活的人，只要汤姆能鉴定出物品的真伪、估算出准确的价格、偶尔用一些“特殊手段”说服难缠的客户，他就满意了。

    汤姆走上楼，回到自己的房间。

    房间很小，在店铺顶层，斜屋顶，一扇天窗，能看到翻倒巷永远灰暗的天空。家具不多：一张单人床，一张书桌，一个衣柜，一个书架。书架上全是关于黑魔法的书籍，每一本都是他从翻倒巷各个角落搜罗来的，有的合法购得，有的来路不明。

    他在书桌前坐下，打开抽屉。

    抽屉最里面，有一张折叠整齐的便签。

    三一学院，剑桥大学。埃德蒙·泰勒收。

    他盯着那行字看了很久，魔杖轻触，便签化为点点星光消散。

    切断共鸣后的日子，比汤姆预想的更平静。没有戒断反应或情绪波动，也没有午夜梦回时突然涌上的后悔。他像往常一样工作，鉴定物品，整理库存，偶尔接待客户。晚上研究魂器，周末去翻倒巷深处的黑市寻找稀有材料。

    一切都在按照计划推进。

    冬天的尽头，汤姆·里德尔没有再来。

    第一个周末，埃德蒙想：也许他工作忙。

    第二个周末，他想：也许他生病了。

    第三个周末，他不给自己找理由了，只是坐在书桌前，将那本《魔法物品初步鉴定指南》翻到最后一页，读完最后一个句子，然后合上，放回抽屉最深处。

    第四个周末，他将那套黑色礼服仔细折好，用防尘袋套上，挂在衣柜最里面。白衬衫洗好熨平，和礼服并排挂着。新买的皮鞋用鞋楦撑好，放在鞋柜最底层。

    把这个已经结束的故事收藏好。

    一月，剑桥进入冬季学期最寒冷的时段。康河结了一层薄冰，草坪覆着白霜，学生宿舍的窗户内侧凝结着细密的水珠。

    埃德蒙每天泡在实验室里，酶动力学的数据终于恢复正常。他的导师麦克劳德教授对他的实验报告很满意，问他是否考虑继续读博。

    他说考虑。

    但他心里想的是另一件事。

    二月，埃德蒙收到一封来自伦敦的信。信封上没有署名，但里面的便签纸上只写了一行字：

    “泰勒先生，请于3月15日赴伦敦接受面试。——米尔顿项目组”

    米尔顿。

    他知道那是什么。去年秋天，麦克劳德教授曾暗示过：“有一个政府项目，涉及战时药品生产，他们需要年轻的研究人员。”具体细节教授没说，但埃德蒙从他在白厅的朋友那里打听到了一些：青霉素量产，战时急需，保密级别极高。

    他想告诉汤姆。

    这个念头冒出来的瞬间，他自己都愣了一下。

    他已经一个多月没有收到汤姆的任何消息，没有信，没有来访，没有任何迹象表明那个人还记得他的存在。但他还是想告诉他，还是想找个方式联系他。

    但他没有。

    他将便签纸折好，放进抽屉，和汤姆那本指南并排放着。

    三月中旬，埃德蒙去了伦敦。面试在白厅一间不起眼的会议室里进行，面试官是三个人：一个军方的上校，一个卫生部的官员，还有一个戴着厚眼镜、头发花白的科学家，叫弗莱明。

    埃德蒙在看到这个名字的瞬间心跳加速，亚历山大·弗莱明，青霉素的发现者，他读过对方所有的论文，此刻那个人就坐在他对面，用一双疲惫而锐利的眼睛审视着他。

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    ①亚历山大·弗莱明是苏格兰细菌学家、微生物学家，青霉素发现者。1922年发现溶菌酶（人体天然抗菌物质）。1928年偶然观察到青霉菌污染的培养皿上，葡萄球菌被抑制，由此发现青霉素，开启抗生素时代。45年与弗洛里、钱恩共获诺贝尔生理学或医学奖。1944年被封爵士，1955年病逝于伦敦，葬于圣保罗大教堂。

    他的发现被称为“人类战胜疾病的最大胜利”，位列《影响人类历史进程的100名人》第45位。