帅帐内压抑的空气几乎凝固成冰。
散宜生看着邓九公强撑的、微微颤抖的背影，嘴角那抹了然的笑意更深了，仿佛早已看穿他盔甲下那颗动摇的心。他没有丝毫退缩，反而再次上前一步，声音如同冰涧清泉，冷静而精准地刺向邓九公最薄弱的缝隙：
“元帅，”他的语调带着一丝恰到好处的困惑和笃定，“您又何必……固执地将此事全然推诿呢？”
邓九公背影猛地一僵！那无声的质问像针一样扎在他紧绷的神经上。
散宜生继续施压，话语逻辑丝丝入扣：
“此事必有蹊跷内情！土行孙此人，难道会无缘无故，凭空编造出这等关乎元帅千金清誉和自己的生死大事？这其中，定有曲折缘由！”他故意停顿，让猜测的空间在邓九公脑中发酵，随即抛出一个极具洞察力的“台阶”：
“依下官浅见……或许是在某个……庆功贺酒的场合？元帅您一时兴起，爱才惜才，见土行孙立下功劳，便用言语嘉奖安慰了几句？不曾想，言者或许无意，听者……却认了真？”散宜生的语气带着一种善意的揣测，目光却锐利如刀，紧紧锁住邓九公僵硬的肩背，“若只是一句无心慰藉之言，被他当了真，生出这般痴心妄想，倒也是人之常情……元帅，您说……是也不是？”
轰——！
邓九公只觉得脑子里像是有什么东西炸开了！散宜生这番话，每一个字都精准地敲打在他极力掩藏的记忆片段上！那场庆功宴……那杯下肚的烈酒……土行孙得意的嘴脸……还有自己那时……
“刷！”
邓九公猛地转过身！他那张原本铁青的脸，此刻因被戳破心事而涨得如同猪肝，眼神剧烈闪烁，羞怒、懊悔、被看穿的狼狈交织在一起，几乎要将他吞噬！他死死盯着散宜生，嘴唇哆嗦了几下，几乎是脱口而出：
“大夫……你……你这话……”他声音干涩沙哑，带着一种无处遁形的虚弱，“……真是一语中的！明察秋毫！”
完了！话说出口，邓九公心头猛地一沉！他涨红着脸，眼神躲闪，却又像找到了宣泄口，破罐破摔般急促地吐露道：
“不错！确有此事！那土行孙，原是申公豹那厮塞进我麾下的！起初我根本瞧不上他那副尊荣，只让他当个押粮运草的副先行！后来太鸾那小子不中用，打了败仗，土行孙仗着自己那点地行术的本事，顶了上去做了正先行官！”他语速飞快，像是在极力撇清自己和土行孙的亲近关系：
“他倒也有几分能耐！第一阵，竟抓住了哪吒！第二阵，又擒了黄天化！第三阵，更是连姜子牙都抓了回来！虽然最后被西岐的人抢回去了，但这份功劳，实打实！”邓九公的声音不自觉带上了一丝当时宴席上的意气风发：
“我看他连番立功，便在营中大摆庆功宴！犒赏三军！自然也有他一份！朝廷恩泽，奖赏功臣，理所应当！”他声音陡然低了下去，带着浓重的懊悔和尴尬：
“……就在那酒酣耳热之时……那矮子……土行孙……他端着酒杯凑到我面前，得意忘形地嚷嚷：‘元帅！您要是早用末将当先行官，这西岐城，末将早就给您拿下了！’”邓九公痛苦地闭上眼睛，仿佛又看到了那副令人厌烦却又立了功的嘴脸：
“当时……当时我多喝了几杯，脑子一热……顺口就……”他几乎是咬着牙根，艰难地吐出那句致命的戏言：
“我说：‘你……你小子若是真把西岐给我拿下了！老子……老子就把婵玉许配给你当媳妇！’”
帅帐内一片死寂。只有邓九公粗重而羞愧的喘息声。
邓九公猛地睁开眼，眼中布满血丝，试图做最后的挣扎和辩解：
“我那就是一句酒后的狂言！是为了激励他更加卖力，早日完成征伐西岐的王命！根本当不得真！！”他指着散宜生，声音带着被羞辱的愤怒：
“可现在！他被你们抓了！为了活命！竟把这句醉话拿出来当救命稻草！还……还让你们跑来我这里兴师问罪！简直无耻至极！！”
“元帅——！”散宜生猛地断喝一声，打断了邓九公色厉内荏的咆哮！
他非但没有动怒，反而挺直了脊背，脸上露出一种近乎严厉的神色！那眼神，仿佛在看一个背信弃义的小人，带着巨大的失望和不容置疑的凛然正气！
“此言差矣！大错特错！”
邓九公被他陡然拔高的气势和凌厉的眼神慑得一滞。
散宜生踏前一步，步步紧逼，字字如刀，句句诛心：
“大丈夫立于天地间，言出如山！一言既出，驷马难追！吐口唾沫都是个钉！更何况——”他声音陡然变得更加沉重有力，如同重锤敲击在邓九公心头：
“这关乎男女婚嫁，人伦大礼！岂能当作酒后玩笑，儿戏之言？！”
他犀利地指出邓九公逻辑的死穴：
“前日，是您！邓元帅！亲口许下了婚约！土行孙信了！他将此视为毕生所求！”
“随后，土行孙将此婚约说出，天下人也信了！因为这是从您口中说出！”
“如今，此事早已传遍内外！正所谓‘路上行人口似碑’！天下人都知道，您邓元帅要将掌上明珠邓婵玉，许配给立下赫赫战功的土行孙！”散宜生目光灼灼，带着巨大的压迫感：
“所有人只会赞叹元帅慧眼识珠，不拘一格降人才！相女配夫，佳偶天成！谁——谁会相信您这只是为了激励将士的‘权宜之计’？谁——又能体会您这份‘不得已的苦衷’？！”
诛心之语，连绵不绝！散宜生的话锋直指邓九公最不能承受之痛：
“元帅！您可曾想过？若您执意否认，不肯兑现诺言！将置令千金婵玉小姐于何地？！”他的声音带着痛心疾首：
“她冰清玉洁的千金之躯，将成为天下人茶余饭后的谈资笑柄！她深闺之中美好的名声，会成为市井街头随意咀嚼的口水话柄！百年之后，史书工笔，会怎么写这段‘元帅毁诺’的公案？！”
散宜生猛地吸了口气，掷出最后的、也是最沉重的一击：
“万一……您不肯屈全此事，难道要眼睁睁看着婵玉小姐因为这桩‘莫须有’的婚约牵连，蹉跎岁月，最终……落得个‘老大嫁作商人妇’的凄凉境地吗？！”他痛惜地摇头，声音低沉却如雷霆：
“若真如此……不止天下贻笑！我散宜生……也为元帅您感到深深的遗憾和痛惜啊！”
字字泣血！句句诛心！
邓九公被这排山倒海般的言语攻势彻底打懵了！脸上血色尽褪，只剩下惨白和巨大的惶恐！散宜生描绘的可怕前景——女儿的名声尽毁，沦为笑柄，甚至孤独终老——如同一只冰冷的手，狠狠攥住了他的心脏！他高大的身躯晃了晃，嘴唇剧烈地哆嗦着，想要反驳，却发现一个字也吐不出来，只能失魂落魄地站在那里，眼神涣散，陷入巨大的痛苦和挣扎之中！完了……婵玉……我的婵玉……
就在这死寂得令人窒息、邓九公心理防线濒临崩溃的时刻！
一直侍立在旁、如同影子般的副将太鸾，忽然动了！
他悄无声息地快步上前，凑到失魂落魄的邓九公耳边！嘴唇急速开合，压低声音飞快地说了几句！
没人听得清太鸾说了什么。
但所有人，包括散宜生，都清晰地捕捉到——
邓九公那原本绝望痛苦、一片惨白的脸，在听到太鸾耳语的一瞬间，如同旱地逢甘霖，陡然焕发出惊人的光彩！
那是一种绝处逢生、看到了希望曙光的光芒！甚至，其中还夹杂着一丝……不易察觉的狰狞和狠厉！
“哈哈……哈哈哈！”
邓九公猛地抬起头，仰天发出几声短促而诡异的干笑！那笑容极其僵硬，如同面具般挂在脸上，眼中却再无半分挣扎和痛苦，只剩下一种重新掌握主动权的狡黠和……冰冷的算计！
他变脸如翻书，对着散宜生，瞬间换上了一副“如梦初醒”、“深明大义”的和煦面孔，声音也变得异常“诚恳”：
“散大夫！金玉良言！字字珠玑啊！”他重重一拍大腿，仿佛方才的羞怒挣扎从未发生过：
“大夫一番教诲，如醍醐灌顶！让邓某羞愧难当！不错！大丈夫一言九鼎！既然是我邓九公亲口许下的承诺，岂能反悔？！”
他语气一转，带上了一丝“为难”：
“只是……大夫有所不知……小女婵玉，自幼丧母，是我这个粗人一手带大，疏于管教，性子……被惯得有些骄纵任性。”邓九公脸上堆起“无奈”的笑容：
“此事虽是老夫酒后失言，但终究关乎小女终身……我这个做父亲的，一时应承下来容易，但恐怕……小女心里未必愿意啊！强扭的瓜不甜，若是闹得父女反目……”
他搓着手，显得“无比真诚”：
“不如这样！请大夫暂且回城复命！容老夫这就去后营，亲自与小女……”他意味深长地顿了顿，“……‘好好商量’一番！晓之以理，动之以情！待说服了小女，立刻派人入城，给丞相和大夫一个明确的答复！如何？保证……不耽误两家的大事！”
他将“好好商量”和“大事”几个字咬得格外清晰。
散宜生心如明镜！看着邓九公这前倨后恭、漏洞百出的表演，尤其那瞬间转变的诡异神色，他心中冷笑连连，面上却未露分毫。他知道鱼儿已经上钩，只是这钩上，恐怕淬了剧毒！
他顺势露出“欣慰”的笑容，深深一揖：
“元帅深明大义，言而有信，实乃国之栋梁！如此甚好！那宜生便先行告退，静候元帅佳音！”他不再多言，转身从容离去，将邓九公那副看似“诚恳”实则暗藏杀机的面孔甩在身后。
邓九公假惺惺地将散宜生送至营门，两人“客气”告别。
一转身，邓九公脸上的笑容瞬间消失，只剩下冰冷的算计和一丝迫不及待的狠戾！他快步返回帅帐，低吼道：
“快！去请小姐过来！还有……让太鸾也进来！仔细商议！”
------
西岐城，丞相府。
散宜生将汤营中的对话，尤其是邓九公如何被戳穿酒后戏言、如何羞怒交加、如何被自己言语逼迫至崩溃边缘、太鸾如何附耳密语、邓九公如何诡异变脸、以及最后提出要“商榷”女儿意见的经过，从头至尾，包括每一个细微的表情变化，都详尽地复述了一遍。
“哈哈哈哈哈哈！”听完散宜生的汇报，端坐上首的姜子牙，再也忍不住，抚掌发出洪亮的大笑！笑声中充满了洞悉一切的睿智和掌控全局的从容！
“邓九公啊邓九公！你这点小伎俩，也妄想瞒过老夫法眼？”
坐在一旁的惧留孙仙长，也捻须微笑，眼中闪烁着早已看透一切的了然光芒：
“子牙道兄慧眼。且看……他们父女俩，能演出怎样一出‘美人计’的好戏来。”
姜子牙笑声渐歇，目光深邃如渊：
“散大夫辛苦了！且下去歇息。待那邓九公的‘回音’到了……我们再好好商议，该如何……‘成全’他们这场‘天作之合’！”他将“成全”二字说得意味深长，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
散宜生躬身领命，退了下去。
大殿内，只剩姜子牙与惧留孙相视而笑，空气中弥漫着无声的默契和即将收网的笃定。