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白宸用空间法则将整个小村落笼罩在一片结界之内，随即悄然消失在阴影中，碧玺向前探索，白宸在暗中掩护，两人共同探入村落中。
雨水上飘落的枯叶，纹理过于清晰，清晰得不像是自然腐烂的，更像是被某种秘法保鲜的标本。
走过一棵巨大的古树，树干粗壮，需要数人合抱，树冠遮蔽了半边天空。
树皮上的纹路呈现出一种诡异的规律，像是被刻意修整过的，又像是某种古老阵法的具象化。
古树下，几个孩童正在玩耍。
他们看到碧玺，抬起头，露出天真无邪的笑容，嘴角扬起的弧度恰到好处，露出八颗整齐的牙齿。
可那笑容没有到达眼底，他们的眼睛是空洞的，像是两颗被精心打磨的玻璃珠，映着碧玺的身影，却没有映出任何情感。
“碧玺姐姐！”
一个扎着双髻的女童跑过来，拉住碧玺的裙角。
她的手指冰凉，触感不像活人，更像是一种被灵力维持温度的玉石。
“你终于回来了！我好想你！”
碧玺蹲下身，轻轻摸了摸女童的发顶。
她的手指在触到女童发丝的瞬间微微一顿。
那发丝的触感不对，太硬，太凉，不像是活物的发丝，更像是一种经过精心伪装的丝线，以某种草木之精编织而成，模拟出人类头发的质感，却在细节上露出了破绽。
但她却没有表现出任何异样，只是笑着从怀中取出一枚灵果，塞到女童手中。
那灵果以她的精血浇灌而成，蕴含着浓郁的生机，寻常人食之可延寿数年。
“乖，拿去吃。”
女童接过灵果，开心地跑开了。
她的步伐很轻快，却轻快得过于机械，每一步的跨度、摆臂的角度、甚至脚落地的声响都一模一样，像是在重复某个被精确计算过的动作。
碧玺站起身，望着那道小小的背影，眼中的光芒一寸一寸冷了下去。
她继续向前，步伐比方才快了几分，却依旧平稳，显然是尽力让自己看不出任何异样。
可她的指尖已经在袖中悄然结印，碧绿色的灵力在经脉中缓缓流转，像是一条即将苏醒的溪流。
白宸在暗处跟上。
他注意到碧玺的变化，也注意到那些“村民”的变化。
他们的目光开始汇聚，从四面八方悄然投向那道碧色的身影。
那些目光没有敌意，没有杀意，只有一种纯粹的、冰冷的审视，像是在等待某个信号，某个指令，某个可以收网的时机。
村落最深处，一座木屋孤零零地矗立在高坡上。
那木屋比其他的更加破旧，屋檐上的茅草已经腐朽了大半，露出
屋檐下垂着几串风铃，以某种兽骨制成，在无风的空气中纹丝不动，像是被某种力量固定在了某个瞬间。
木屋的门框上刻着细密的纹路，不是装饰，而是某种古老的封印，在幽暗中泛着微弱的荧光。
碧玺在木屋前停下脚步，望着那扇紧闭的木门，沉默了很久。
她的目光落在门框上的纹路上，那些纹路她记得，是她族人特有的标记，以碧灵草的汁液绘制，可保屋舍百年不朽。
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可如今，那些纹路被篡改过了，某些笔画被刻意修改，从守护的符咒变成了某种她看不懂的禁制。
白宸走到她身侧，却没有敛去百影千幻的伪装，而是隐藏在碧玺的倒影中。
他的身形在地面上的影子微微扭曲，像是一道不属于自己的、被强行拼接进去的轮廓。
他只是站在碧玺身后，看着那扇门，等待着她做出下一步决定，指尖有淡青色的光芒在凝聚，如同蓄势待发的弓弦，随时准备撕裂这片虚假的宁静。
碧玺抬起手，指尖在木门上轻轻叩了三下。
咚咚咚。
三声，不轻不重，在寂静的村落中格外清晰。
那声响像是一颗石子投入深潭，激起层层涟漪，又像是一道信号，唤醒了某种沉睡的存在。
木门内传来脚步声，沉稳，不急不缓。
每一步落下都像是经过精确的丈量，踏在木质的地板上，发出细微而规律的吱呀声。
那脚步声越来越近，最终在门后停下，像是一道无形的屏障，将内外两个世界隔绝开来。
门开了。
一道身影站在门内，逆着光，看不清面容。
可那轮廓很熟悉，熟悉到让碧玺的心猛地一紧。
那是她曾经的族人，那个在她化形之日为她送上祝福、在她离开万妖林海时为她饯行的故人。
“好久不见。”那身影开口，声音平静，如同在问候一个远归的老友。
那语调温和而疏离，恰到好处，像是被排练过无数次。
碧玺望着他，望着那张熟悉又陌生的脸，望着那逆着光的轮廓中隐约可见的、与记忆中别无二致的眉眼。
她的嘴唇动了动，千言万语涌到喉间，最终却只吐出两个字，“是啊。”
那两个字很轻，轻得像是在叹息，又像是在告别。
“进来吧。”
门内的身影缓缓侧身，让出半扇门的空隙。
光线从屋内透出，昏黄，摇曳，像是油灯的光。
可那也过于稳定，过于均匀，没有油灯应有的闪烁与跳动，更像是某种灵石发出的、被刻意伪装过的光芒。
碧玺迈步跨过门槛，赤足踏在木质的地板上，感受到那地板下传来的、细微的灵力波动。
白宸跟着她的影子，紧随其后。
他的身形在门槛处微微一顿，像是被某种无形的力量阻挡了一瞬，随即又悄无声息地跟了上去。
木屋不大，陈设简朴。
一张木桌，两把椅子，桌上摆着一只粗陶茶壶，壶嘴歪斜，像是被什么人随手捏就。
墙上挂着一幅褪色的山水画，画中峰峦叠嶂，云雾缭绕，可那墨迹已经斑驳，山峦的轮廓被岁月侵蚀得模糊不清，像是被水浸泡过又风干的残卷。
桌上一盏油灯，灯芯已烧得焦黑，火焰有气无力地跳动着，在墙壁上投下扭曲晃动的影子，仿佛随时都会熄灭，却又诡异地坚持着，像是一双不肯闭上的眼睛。