山雨来得又急又猛，粗大的雨线抽打着山口村的泥地，溅起浑浊的水花。
原本在戏台空地上等着领钱的人群，此刻全涌进了周远山家的院子，连带着堂屋、厢房，甚至厨房和柴房，都被塞得满满当当，水泄不通。
空气里弥漫着湿漉漉的土腥味、汗味和焦躁的气息。
“林矿长人呢？不是说好了今天来发钱的吗？”
“就是！咱们都等半天了，钱呢？”
“该不会是哄咱们的吧？”
起初是七嘴八舌的议论，随着时间一点点过去，雨声哗哗，却始终不见林富贵或者带着钱箱的人影，不满的声浪逐渐高涨起来，变成了大声的质问和嚷嚷。
无数道目光像钩子一样，紧紧钉在了被众人围在堂屋正中的林秀芳身上。
林秀芳起初还强撑着镇定，脸上挂着惯常的、带着几分优越感的笑容：
“大家稍安勿躁，林矿长说了亲自来，那就一定会来！许是这雨太大，路上耽搁了。大家再等等，好饭不怕晚嘛！”
“等等等，等到什么时候？说好了十点发钱，现在快十二点钟了人没来，钱也没到。
难道让我们在这儿干等一天？”一个黑脸膛的汉子粗声嚷道。
“就是啊，我早饭都没吃，就等着领钱的！”另一个中年男人也附和道。
“秀芳，你给个准话，今天这钱到底还发不发？”又有人逼问。
林秀芳脸上的笑容有些挂不住了，心里也开始打鼓。
她悄悄给赵炳坤使了个眼色。
赵炳坤会意，挤出人群，站到一条长凳上，试图安抚：
“乡亲们，乡亲们！听我说一句！林矿长是讲信用的人，答应大家的绝不会食言！
这雨确实太大了，路上不好走，大家体谅体谅......”
“体谅？我们体谅他，谁体谅我们？林矿长出门不是有小轿车么，有什么难走的！”
一个早就不满的村民打断他，声音激动，
“签了字，地就不是我们的了！钱再拿不到，我们喝西北风去啊？！”
“就是！赵炳坤，你少在这儿帮腔！你是不是早就拿了林家的好处？”
人群里立刻有人附和，情绪像被点燃的干草，迅速蔓延。
赵炳坤被呛得满脸通红，还想争辩：
“你、你们怎么这么说话！我这是为了大家好……”
话音未落，不知是谁从后面推搡了一把，赵炳坤脚下一滑，从长凳上摔了下来，跌进人堆里。
这一下像是打开了某个闸门，积压的不满和猜疑瞬间爆发。
有人趁乱踢了他几脚，骂声四起：“狗腿子！”“骗我们卖地！”
赵炳坤抱着头蜷缩在地上，哎哟叫唤，之前的威风荡然无存。
林秀芳吓得脸色煞白，尖声叫道：
“你们这是干什么？反了天了！打人是犯法的！”
她想冲过去，却被汹涌的人潮挤得连连后退。
看到几个平日里对她点头哈腰的村民此刻也瞪着眼睛，满脸怒容，她心里那点虚张声势的底气瞬间泄了个干净。
恐惧攫住了她，她再也不敢训人，转身仓皇地逃进了里屋，“砰”地一声关上了门，还从里面插上了门栓。
“躲起来了！林秀芳她躲起来了！”
“钱呢？今天不给钱，这事没完！”
“我看龙平煤矿就是骗人的！根本就不想给钱！”
“把征地协议还给我们！地我们不卖了！”
群情激愤，有人开始用力拍打里屋的门板，砰砰作响，夹杂着愤怒的吼叫。
有人开始搜寻周远山和张桂花的身影。
张桂花早看情况不对劲，立马就将自家老头和孙子、孙女齐齐拉进里屋，然后学着林秀芳的样，插上了门栓。
“哎呀，周远山和张桂花这俩老的也当起了缩头乌龟，真是可恶啊！”
里屋的房门也被敲得啪啪作响。
雨水从敞开的大门飘进来，打湿了门口一群人的衣衫，却没人理会。
原本盼着领钱的喜悦，此刻全化作了受骗的怒火和被拖延的恐慌，在湿闷的空气里发酵、膨胀，眼看就要失控。
就在这乱成一锅粥的关头，两个披着深色雨衣的身影，一前一后，穿过暴雨和混乱的院子，大步走进了周远山家的堂屋。
雨衣上的雨水还在往下淌，那两人脸色紧绷，一看就是匆匆赶路而来。
“我们是龙平煤矿的，找林秀芳！”
林秀芳从门缝里瞥见，心中陡然一松，腰杆立刻挺直了几分，仿佛又有了主心骨。
她甚至理了理鬓角，深吸一口气，猛地拉开了门。
“是矿上派你们来的？钱呢？”
她抢先开口，语气带着急切和一丝不易察觉的催促。
其中一人抹了把脸上的雨水，声音干涩：
“是林矿长让我们过来来传个话......
今天的雨太大了，他没法过来，征地款......今天暂时不发了。
至于具体哪天发钱，得等、等矿上的通知。”
“什么？”
“征地款不发了？还要等通知？”
“放你娘的屁！刚才还说林矿长讲信用，转眼就变卦？”
短暂的寂静后，是更加汹涌的怒骂和质问。
几个站在前面的村民眼疾手快，一把揪住了那两个报信人的胳膊和衣领：“不准走！把话说清楚！”
“就是！你们矿上到底什么意思？耍我们玩儿呢？”
“今天不给个交代，谁也别想走！”
“对，绝对不能让这俩人跑了，必须给我们一个说法！”
那两个前来报信的人，哪里见过这阵仗，脸都吓白了，挣扎着想脱身，却被团团围住，推搡之间，冲突一触即发。
林秀芳刚刚升起的底气瞬间又散了，她张着嘴，却发不出像样的声音，只能徒劳地喊着：
“大家别动手！有话好好说......”
她细尖的声音却被淹没在鼎沸的人声中。
就在这千钧一发之际，门口传来一声沉稳的断喝：
“都住手！”
众人循声望去，只见周远川和周远怀兄弟俩，不知何时已经拨开人群，走了进来。
吵闹声稍微平息了一些，无数道目光齐刷刷地射向堂屋门口的兄弟二人。
周远川抬手摘下雨帽，露出沉静的脸，雨水顺着他棱角分明的下颌线滴落。
他的目光扫过一片狼藉的堂屋、地上坐着的狼狈不堪的赵炳坤、紧闭的里屋门，最后落在情绪激动的村民们脸上。