四月初八，谷雨。

    越国公府承运阁的地龙烧得有些过热，空气里弥漫着墨香与隐隐的焦躁。张世杰坐在紫檀木御案后，案头堆着的奏章已摞起半尺高，但他此刻的目光却只落在一只尺许见方的黑漆描金密匣上。

    密匣没有上锁，只贴着一张杏黄封条，上书八个朱砂小楷:“北疆急务，亲启”。封条上的印鉴是北庭都护府的虎头大印，但张世杰一眼就认出，那字迹属于李定国——这位前线的统帅，竟越过了正常的军报渠道，用上了这种最隐秘的传递方式。

    王瑾侍立在侧，大气不敢出。他侍奉公爷多年，知道每当这种密匣出现，就意味着有大事要发生了。

    张世杰用裁纸刀轻轻挑开封条，揭开匣盖。里面没有公文，只有三样东西:一块沾着黑褐色血迹的碎甲片，一根用牛皮绳捆着的鹰翎箭，还有一封信。

    信很短，只有一页纸，李定国的字迹潦草得几乎难以辨认:

    “公爷钧鉴:四月初五，巴图尔遣使至营，言愿称臣纳贡，只求保有准噶尔故地。使者暗递密信，称若许其世镇西域，愿献罗刹往来书信为证，并助天朝剿灭雅克萨之敌。末将不敢擅专，然观巴图尔部众，战意已衰，若强攻之，恐伤亡甚重。且营中将士闻西域富庶，多有‘建功立业，封妻荫子’之念。此事关军心，关国策，末将愚钝，伏乞王爷圣裁。”

    张世杰放下信笺，拿起那根鹰翎箭。箭杆上刻着蒙文，他辨认片刻，认出是准噶尔贵族的标记。而那碎甲片，边缘有明显的火器击穿痕迹，显然是来自某场惨烈的战斗。

    三样东西，传递着三层意思:战事的胶着、敌人的动摇、以及军心的浮动。

    “王瑾。”张世杰忽然开口。

    “奴婢在。”

    “去请几个人。”张世杰报出一串名字，“孙传庭、苏明玉、宋应星，还有郑成功若已回京，也一并请来。半个时辰后，承运阁议事。”

    “遵旨。”王瑾躬身退下，走到门口又回头，“公爷，可要传膳?您早膳还没用”

    “不必。”张世杰摆手，目光重新落回密匣，“朕我现在，吃不下。”

    阁门轻轻关上。张世杰站起身，走到那幅巨幅舆图前。他的手指从杭爱山一路向西，划过茫茫戈壁，划过天山南北，最后停在叶尔羌、布哈拉、乃至更远的波斯高原。

    西域万里河山，百族混居，丝路咽喉。

    自汉唐以降，中原王朝无数次想要牢牢控制这片土地，却又无数次铩羽而归。为什么?不是兵不精，不是将不勇，而是距离太远，控制太难。从中原发兵西征，万里迢迢，粮草转运十不存一；派官治理，往往水土不服，政令难通；羁縻统治，则叛服无常，反复不定。

    李定国信中那句“将士多有建功立业、封妻荫子之念”，像一根针，刺中了张世杰心中思索已久的问题。

    是啊，将士们抛头颅洒热血，图的是什么?保家卫国的大义自然要有，但封侯拜将、荫庇子孙的私心，也是人之常情。如今漠北将定，西域在望，海洋待拓，如果还沿用旧有的赏赐方式——给些金银田宅，封个虚衔爵位，恐怕难以激励将士们继续为帝国开疆拓土。

    更何况

    张世杰的目光投向舆图更西处，那里标注着“奥斯曼”、“波斯”、“莫卧儿”等名字。这些庞大的帝国，都不会坐视大明西进。未来的西域，必是血火交织的战场。需要有人常驻那里，需要有人世世代代镇守边疆，需要有人将那片土地真正变成华夏不可分割的一部分。

    那么，该用什么样的制度，才能既酬谢功臣，又巩固边疆?

    一个词在张世杰脑海中渐渐清晰——

    分封。

    半个时辰后，承运阁内再次济济一堂。

    孙传庭须发皆白，但腰背挺直如松；苏明玉一身素色官服，干练中透着精明；宋应星袍袖上还沾着些炭灰，显然是从格物院匆匆赶来；郑成功则是一身海军常服，风尘仆仆，眼里布满血丝——他确实是连夜乘快船从天津赶回的。

    “都坐。”张世杰没有寒暄，直接让王瑾将李定国的密信传阅众人。

    信很短，四人很快看完，但阁内的空气却仿佛凝固了。

    孙传庭第一个开口，声音苍老却有力:“公爷，巴图尔这是缓兵之计！他见硬攻不下，便想以称臣为名，行割据之实。若许他世镇西域，岂非养虎为患?当年安史之乱，藩镇割据之祸，不可不察啊！”

    这位老臣对“藩镇”二字有着本能的警惕。唐朝的衰亡，明朝的靖难，都与藩王坐大脱不开干系。

    “孙尚书言之有理。”苏明玉接话，但话锋一转，“不过，李将军提到军心浮动，也是实情。将士们血战沙场，若战后只得些银钱赏赐，恐难服众。而且”她顿了顿，“西域万里之遥，若要长期驻军，每年粮饷转运之费，恐需数百万两。朝廷财政，难以长久支撑。”

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    这是从经济角度考虑。确实，从中原往西域运粮，耗费惊人。

    宋应星捋着胡须，缓缓道:“臣倒是想起一桩旧事。成祖年间，曾有大臣建议效仿周朝，在漠南分封诸候，以屏藩中央。只是当时朝议反对者众，未能施行。如今形势不同，或可再议?”

    郑成功这时才开口，声音沙哑却坚定:“末将以为，分封与否，要看封在何处。若是封在内地，自然易生祸乱；但若是封在边疆新拓之地，让功臣率部众实边戍守，既酬其功，又固其土，未尝不可。”他眼中闪过一丝光芒，“海外之地，亦是如此。”

    四人四种意见，代表了文臣、财政、技术、武将四个层面的考量。

    张世杰静静听着，待众人说完，才缓缓道:“诸位所言，皆有道理。孙尚书忧藩镇之祸，苏行长虑财政之困，宋先生忆古制之例，郑将军言戍边之需。那么，孤问你们一个问题——”

    他站起身，走到舆图前，手指重重敲在西域的位置:

    “西域这片土地，大明是要，还是不要?”

    “自然要。”孙传庭毫不犹豫，“此地乃丝路咽喉，西陲屏障，不可不取。”

    “好。”张世杰点头，“那取下来之后，如何守?是年年从中原派兵驻防，岁岁往西域转运粮草，然后看着国库日渐空虚，看着将士怨声载道，看着西域百姓视我如过客，一有机会便叛服无常?”

    他顿了顿，声音提高:

    “还是说，让有功将士携家带口，在西域扎根，在那里建城垦荒，在那里娶妻生子，在那里将华夏文明传播开去，让西域真正变成汉家儿郎的家乡，变成大明永固的疆土?”

    这个问题，让所有人都陷入沉思。

    张世杰走回御案，从抽屉里取出一卷早就准备好的文书，摊开在案上。那是一份用工楷写成的《藩国条例》草案，墨迹已干，显然不是临时起意。

    “这是孤让翰林院草拟的初稿。”张世杰示意众人上前观看，“你们看看，有什么疏漏。”

    四人围拢过来，只见文书开篇写道:

    “为酬功臣、固边疆、拓疆域，特制《藩国条例》。凡有大功于国者，经朝廷议定，天子御准，可于新拓边疆或海外之地，受封世袭藩国”

    条款一条条列下去，详尽得让人心惊:

    藩国疆域由朝廷划定，不得私自扩张；

    藩王拥有行政、司法、征税之权，但须遵行《大明律》及朝廷特别法令；

    藩国军队规模受限，且朝廷有权调遣；

    藩王世子需入京进学，通过考核方可继承；

    藩国须向朝廷缴纳定额贡赋，战时须出兵助战；

    朝廷在藩国设监察使，监督政务，直达天听；

    

    林林总总，三十余条，既给了藩王相当大的自治权，又用各种制度约束，防止尾大不掉。

    孙传庭看得眉头紧皱:“公爷，这这几乎就是国中之国啊！虽说有限制，但天高皇帝远，时日一久，恐生变故。”

    “所以才要定下严密的规矩。”张世杰道，“而且，首批分封之地，孤已有打算——”

    他的手指在舆图上移动:

    “漠西之地，天山以北，可封给李定国。他本就是张献忠义子出身，熟悉西北情况，麾下将士也多是陕甘子弟，能适应西域水土。”

    “天山以南，叶尔羌故地，可封给刘文秀。此人沉稳干练，长于民政，正好治理绿洲城邦。”

    “海外之地”张世杰看向郑成功，“台湾已设府县，不算新拓。但吕宋群岛，乃至更南的爪哇、苏门答腊，若海军能打下来，可封给水师有功将士。郑将军，你以为如何?”

    郑成功呼吸一滞。他没想到公爷竟有如此气魄，要将万里之外的南洋群岛也纳入分封体系。这意味着，大明的海军不仅要作战，还要承担开拓殖民地的重任。

    “末将万死不辞！”郑成功单膝跪地。

    “起来。”张世杰扶起他，又看向苏明玉，“苏行长，财政方面，可有良策?”

    苏明玉早已在心中盘算，此刻从容答道:“公爷，分封之后，藩国初建，朝廷可给予三年免税之期，并拨付安家银两。但三年后，须按时缴纳贡赋。此外，臣建议设立‘拓殖银行’，专司为赴边军民提供低息贷款，助其建房垦荒，经营工商。如此，边疆可早日自给，朝廷负担亦能减轻。”

    “好！”张世杰赞许地点头，又看向宋应星，“宋先生，格物院能提供什么帮助?”

    宋应星眼中放光:“公爷，西域干旱，南洋湿热，皆与中原不同。格物院可研制适应各地气候的农具、作物、医药。比如，西域可推广耐旱的棉花、葡萄；南洋可种植甘蔗、香料。有了这些，边疆方能真正兴旺。”

    “至于孙尚书所虑的藩镇之祸”张世杰的目光最后落在老臣身上，“孤也有对策。”

    他从案头又取出一份文书，标题赫然是《藩国轮调制》。

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