铁脊关帅帐内，气氛凝重得几乎让人窒息。

    焱铭盘膝坐在角落，周身萦绕着金红与冰蓝交织的火焰。他的脸色依然苍白——之前在星斗大森林替青漪承受净化之苦，消耗的本源远比他想象的更大。此刻虽然勉强恢复了一些，但距离全盛状态还差得远。

    但他顾不上这些。

    他的目光始终落在那个银白色的光罩上。光罩内，影烬悬浮在半空，周身的气息被定格在虚无本源爆发的那一刻。他的眉头紧锁，嘴角还挂着一丝未干的血迹，整个人如同一尊凝固的雕塑。

    时间冻结。

    影锋燃烧了一半的时空本源，为他争取了十二个时辰。

    十二个时辰后，若不能净化虚无本源，影烬必死无疑。

    “你已经盯着看了半个时辰了。”青漪的声音在旁边响起，带着一丝虚弱，也带着一丝心疼，“休息一会儿吧。”

    焱铭摇摇头:“我没事。”

    青漪叹了口气，没有再多说什么。她自己的身体状况也很糟——三天三夜的净化，几乎耗尽了她所有生命本源。虽然焱铭替她分担了最后两个时辰，但她的消耗实在太大，想要完全恢复，至少需要六个时辰以上的深度调养。

    她走到焱铭身边，挨着他坐下，将头轻轻靠在他肩上。

    “那就一起看。”她轻声道。

    焱铭微微一怔，随即放松了身体，任由她靠着。

    两人就这样并肩坐着，望着光罩内那道凝固的身影，谁也没有说话。

    ——

    帐外，千仞雪独自站在月光下。

    她刚刚赶到，还没来得及喘口气，就看到了影烬被时间冻结的那一幕。也看到了焱铭和青漪之间那种无需言语的默契。

    她忽然有些羡慕。

    从小到大，她从未体会过这种感情。在武魂殿，她是被利用的工具；在天斗城，她是伪装成他人的间谍；成神路上，她斩断了一切羁绊，却也失去了拥有羁绊的机会。

    “在想什么？”一个声音从身后传来。

    千仞雪回头，看到雪崩不知何时站在了她身后。这位天斗四皇子，此刻脸上带着疲惫，但眼中却满是关切。

    千仞雪沉默片刻，轻声道:“没什么。只是在想，人与人之间的感情，到底是什么。”

    雪崩微微一怔，随即笑了:“这个问题，我也曾经想过很久。”

    他走到千仞雪身边，也抬头望向夜空:“小时候，我以为感情就是利益——谁对你好，是因为你能给他什么。后来父皇被软禁，我被排挤出权力中心，那些曾经对我好的人一夜之间全都不见了。那时候我更确信，感情不过是利益的遮羞布。”

    千仞雪听着，没有插话。

    “直到后来，我遇到了焱铭他们。”雪崩继续道，“他们帮我夺回皇位，不图任何回报。他们为守护大陆拼死战斗，也不是为了什么利益。还有影烬和影锋那对兄弟——一个愿意替另一个承受虚无本源，一个愿意燃烧一半本源为另一个争取时间。他们图什么？”

    他看向千仞雪，认真道:“我现在明白，感情不是利益，也不是羁绊。它是一种选择——选择在别人需要的时候站出来，选择为在乎的人拼命，选择相信彼此。”

    千仞雪若有所思。

    雪崩笑了笑:“抱歉，说了这么多废话。你好好休息吧，明天还要靠你呢。”

    他转身离去，留下千仞雪一个人站在原地。

    千仞雪抬起头，望着那轮明月，忽然想起了比比东。

    那个女人，曾经也选择过吗？曾经也为谁拼过命吗？

    还是说，她从一开始，就选择了另一条路？

    ——

    帐内，焱铭依然盯着光罩。

    青漪靠在他肩上，呼吸渐渐变得平稳——她已经睡着了。连续三天的透支，加上刚才几个时辰的调养，她的身体终于撑不住，陷入了深度的休眠。

    焱铭没有动，生怕惊醒她。他只是微微侧头，看着她的睡颜。

    她的脸色依然苍白，眉头微微皱着，仿佛在梦里也在担忧着什么。但她的呼吸很平稳，生命气息虽然微弱，但正在缓慢恢复。

    “好好睡吧。”焱铭轻声道，“等你醒来，我们一起救他。”

    他重新看向光罩，眼中的疲惫渐渐被坚定取代。

    六个时辰。

    撑过六个时辰，等青漪和千仞雪恢复足够的力量，就可以开始净化。

    这六个时辰，他必须守住。

    ——

    时间缓缓流逝。

    一个时辰、两个时辰、三个时辰……

    帐外偶尔传来巡逻士兵的脚步声，远处隐隐有魂兽的嘶鸣，但都被夜风吹散。铁脊关陷入了一种诡异的平静，仿佛整个天地都在等待什么。

    焱铭始终没有合眼。

    他一边运转神火恢复自身，一边留意着周围的动静。虽然表面上平静，但他隐隐有种不安——太安静了，安静得有些不正常。

    暗影神殿的残余势力，会这么老实吗？

    大祭司带着尸傀儡、巨斧斗罗、长弓斗罗逃走后，一直没有消息。他们不可能不知道影烬现在的状态，不可能不知道这是破坏联军核心的最佳时机。

    他们一定在等。

    等一个最合适的时机出手。

    第四个时辰。

    焱铭忽然睁开眼，望向帐外。

    远处，传来一阵极其微弱的魂力波动。那波动很轻，轻到如果不是他现在的精神力已经达到了灵域境巅峰，几乎无法察觉。

    但确实有。

    有人在靠近。

    焱铭轻轻将青漪的头从肩上移开，放在一个柔软的靠垫上。然后他站起身，悄无声息地走向帐外。

    月光下，千仞雪依然站在原地。但她的姿态已经变了——不再是之前的沉思，而是警惕。她的天使圣剑已经出鞘，金色的光芒在剑身上流转。

    “你也感应到了？”焱铭低声道。

    千仞雪点头:“东南方向，大约三十里外，有五个魂力波动。四个很强，一个……很诡异。”

    焱铭眯起眼，精神力全力扩散。片刻后，他脸色一沉。

    “大祭司、尸傀儡、巨斧斗罗、长弓斗罗。”他一字一顿，“还有一个……是之前在九天绝域逃走的那个神秘封号斗罗。”

    千仞雪皱眉:“他们想干什么？就凭这五个人，也敢攻打铁脊关？”

    焱铭摇头:“不是攻打。是破坏。”

    他回头看了一眼帅帐的方向:“他们知道影烬现在被时间冻结，也知道我们都在这里。只要我们全力守护影烬，他们就趁机偷袭。只要干扰到净化过程，虚无本源就会彻底吞噬影烬。”

    千仞雪握紧圣剑:“那就让他们来。”

    焱铭沉默片刻，忽然道:“你还有多久能恢复？”

    千仞雪感应了一下体内的状况:“天使神力恢复了七成左右。全力一战的话，可以支撑半个时辰。”

    焱铭点头:“够了。”

    他转身走回帐内，看了看还在沉睡的青漪，又看了看光罩内的影烬，最后看向躺在另一侧的影锋。

    然后，他深吸一口气，重新走出帐外。

    “半个时辰。”他对千仞雪道，“你和我，挡住他们半个时辰。青漪还需要两个时辰才能醒来，我们必须在她醒来之前，守住这里。”

    千仞雪点头:“明白。”

    两人并肩而立，望着东南方向的夜空。

    那里，五道身影正在夜色中快速接近。

    ——

    “本章结束”

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    后续剧情选项：

    1.夜战·焱铭与千仞雪联手：大祭司带着四名封号斗罗突袭铁脊关，目标是破坏影烬的净化。焱铭和千仞雪必须以七成状态迎战，为青漪争取时间。五对二，胜负难料……

    2.青漪的苏醒·生命女神的馈赠：感应到外界的战斗波动，青漪从沉睡中惊醒。她的恢复只进行了一半，但她顾不上了。生命女神的神念在她脑海中响起——有一个办法，可以让她在短时间内恢复全部力量，但需要付出代价……

    3.影锋的意识·最后的嘱托：昏迷中的影锋，意识深处正在与时空龙皇对话。龙皇告诉他，若想彻底救活影烬，还有一个办法——以他剩余的时空本源为引，强行逆转虚无本源的侵蚀。但这样做，他可能会永远失去时空龙皇的传承。

    4.雪崩的选择·凡人的勇气：看着焱铭和千仞雪即将迎战五名封号斗罗，雪崩忽然站了出来。他知道自己只有五十五级，上去就是送死。但他还是握紧了剑——因为他答应过，要守住铁脊关。

    5.大祭司的秘密：大祭司带着四名封号斗罗逼近，但他手中还握着一件东西——那是虚无之主临死前留下的最后一件神器。这件神器，可以让他在短时间内获得接近极限斗罗的力量……