青州，平原郡。
春雨绵绵，泥泞的道路上，七万大军如一条蜿蜒的巨蟒向北行进。最前方是刘备的玄德大旗，黑底金字，在雨中猎猎作响。中军队伍里，步兵扛着长枪，深一脚浅一脚地跋涉；骑兵们则爱惜地给战马裹上麻布，防止马蹄陷进泥里。
“这鬼天气。”张飞嘟囔着，抹了把脸上的雨水，“曹将军，咱们非得赶这时候出兵吗？”
曹豹骑在马上，身披蓑衣，闻言笑道：“三将军，春雨贵如油啊。这雨下得好，下得妙。”
“妙在何处？”张飞瞪大眼睛。
“妙在曹操也想不到，咱们会冒雨疾进。”曹豹指着前方，“春雨虽泥泞，却也遮掩了行军痕迹。等曹操收到消息，咱们已经过了黄河了。”
陈登从后面赶上来，接话道：“不仅如此。春雨影响行军，同样影响曹军布防。他们的探马活动受限，各城之间的联系也会迟缓。这正是出其不意的好时机。”
刘备在队伍最前方，闻言回头笑道：“军师和元龙说得对。翼德，你看咱们的将士，可有怨言？”
张飞扭头看去。队伍虽然行进艰难，但士气高昂。有人唱起了徐州的小调，很快整个队伍都跟着哼起来，歌声在雨幕中传得很远。
“嘿，还真是。”张飞挠挠头，“这帮小子，比俺老张还来劲。”
正说着，前方探马飞奔而来：“报！前方三十里，已到黄河渡口！渡口守军约五百，正在加固工事！”
“才五百？”张飞眼睛一亮，“大哥，让俺带三千人，一个冲锋就拿下来！”
“慢。”曹豹策马上前，“主公，渡口虽只有五百守军，但此处是战略要地。强攻固然能拿下，但若让守军点燃烽火，惊动对岸守军，咱们渡河就难了。”
刘备沉吟：“军师有何良策？”
曹豹眼珠一转：“听闻三将军近来苦练箭法？”
张飞一愣，随即得意道：“那是！百步穿杨不敢说，八十步内射中靶心不在话下！”
“好！”曹豹笑道，“那就请三将军选五十名神射手，趁夜摸到渡口附近。明日黎明时分，守军换岗松懈之时，一举射杀哨兵和烽火台守军。同时，子龙将军率轻骑突击，务必在守军反应之前控制渡口。”
赵云在旁抱拳：“末将领命！”
张飞却急了：“等等！曹将军，你说让俺射箭，怎么突击的活儿给子龙了？”
“三将军莫急。”曹豹意味深长地说，“渡口只是小菜。过了黄河，第一座大城是鄄城，那才是硬骨头。到时还怕没有三将军大展身手的机会？”
张飞这才转怒为喜：“这还差不多！”
当夜，雨势渐小。
张飞亲自挑选了五十名箭术最好的士兵，这些人大多是猎户出身，有的甚至能在夜里凭感觉射中目标。他们换上深色衣物，脸上涂了泥炭，悄无声息地消失在夜色中。
渡口曹军营寨里，几个守军正围着火堆抱怨。
“这鬼天气还要守渡口，真是倒了八辈子霉。”
“听说南边有动静，刘备那大耳贼可能要打过来。”
“扯吧，这么大的雨，路都走不动，还打仗？”
正说着，远处传来几声夜枭的叫声。
“这季节还有猫头鹰？”一个老兵疑惑地抬头。
话音未落，破空声骤起！
五十支箭矢从不同角度射来，精准地命中哨兵、烽火台守卫以及营门处的士兵。几乎同时，马蹄声如雷鸣般响起，赵云一马当先，白袍银甲在夜色中格外醒目。
“敌袭——”一个曹军刚喊出半声，就被箭矢贯穿咽喉。
战斗在黎明前最黑暗的时刻开始，在天亮时已经结束。五百守军，被杀两百，俘虏三百，渡口完好无损地落入联军手中。
当刘备主力赶到时，渡口已经搭起十几座浮桥。
“好！”刘备拍着张飞的肩膀，“翼德此功不小！”
张飞嘿嘿直笑，却不忘指着赵云：“子龙动作也快，俺射完箭，他转眼就冲进去了，跟阵风似的。”
曹豹查看渡口设施，对陈登低声道：“曹军防备如此松懈，说明他们真的没想到我们会来得这么快。”
陈登点头：“接下来才是考验。过了黄河就是兖州地界，曹操在此经营多年，各城都有准备。”
“所以要快。”曹豹眼神锐利，“快到他们来不及反应。”
三日后，联军渡过黄河，直扑鄄城。
鄄城守将是曹操族弟曹洪。此人虽勇猛有余，智谋不足，但有一个优点——听话。曹操给他的命令是：死守鄄城，至少拖住刘备半个月。
所以当探马报告刘备大军兵临城下时，曹洪做的第一件事不是出城迎战，而是把四个城门全部用沙袋堵死，只留一个小门供传令兵出入。
“将军，这……”副将欲言又止。
“你懂什么！”曹洪瞪眼，“刘备军七万，咱们才八千。出去打？送死吗？丞相说了，守城！守到援军来！”
城下，刘备大军扎营。
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中军大帐里，众人看着鄄城紧闭的城门，都有些头疼。
“这曹洪，学乌龟学得挺像。”张飞气呼呼地说，“大哥，让俺带兵冲一次试试！”
“不可。”曹豹摇头，“鄄城城墙坚固，曹洪虽然莽撞，但守城是死命令，他绝不会出战。强攻伤亡太大，而且会耽误时间。”
刘备看着地图：“绕过去如何？”
“风险太大。”陈登分析道，“鄄城是兖州腹心，若绕过它直扑许都，曹洪从后方袭扰粮道，我军将陷入腹背受敌之境。”
帐中陷入沉默。
忽然，曹豹笑了：“其实曹洪这样死守，反而是好事。”
“哦？”刘备看向他。
“主公你想，曹操给曹洪的命令肯定是死守。那曹洪就真的死守，一动不动。”曹豹走到地图前，“咱们可以这样……”
他压低声音，说出一个计划。
次日清晨，鄄城守军惊讶地发现，城下的刘备军开始拔营了。
“将军！刘备要跑！”哨兵急忙报告。
曹洪冲上城楼，果然看见联军正在收拾行装，队伍缓缓向南移动。
“想跑？”曹洪大喜，“传令！集结兵马，出城追击！”
“将军不可！”副将连忙劝阻，“丞相严令守城啊！”
“你傻啊！”曹洪一巴掌拍在副将头盔上，“刘备要跑，咱们追上去咬他一口，这是立功的好机会！再说了，他们撤退，军心涣散，此时不追更待何时？”
副将还想说什么，曹洪已经大步走下城楼：“开城门！点齐五千兵马，随我追击！”
半个时辰后，鄄城东门打开，曹洪一马当先，率五千骑兵冲出城来。
他们追出十里，果然看见刘备军后队正在缓慢行进，旌旗歪斜，队伍散乱。
“杀！”曹洪兴奋地大吼。
五千骑兵如离弦之箭冲去。
就在此时，异变陡生！
前方“散乱”的步兵突然转身，从辎重车里抽出长枪，迅速结成枪阵。两侧土坡后，伏兵四起，箭矢如雨点般射来。
“中计了！”曹洪大惊，但已经来不及转向。
更糟糕的是，鄄城方向传来震天喊杀声——张飞率三千精兵趁城门大开，一举冲入城中！
“回城！回城！”曹洪拼命嘶喊。
可回城的路上，赵云早已率骑兵截断退路。白袍将军横枪立马，笑容温和：“曹将军，既已出城，何必急着回去？”
这场伏击战持续了不到一个时辰。曹洪被赵云生擒，五千骑兵死伤过半，余者皆降。而鄄城，在张飞入城一个时辰后，守军便开城投降。
“哈哈哈！”张飞在城头大笑，“曹洪这厮，还真是听话。让守城就死守，一钓就上钩！”
刘备入城后，立即安抚百姓，开仓放粮。鄄城百姓这些年受曹操统治，赋税极重，见刘备军秋毫无犯，还发放粮食，无不感激。
“主公，”曹豹提醒，“鄄城虽下，但不可久留。曹操此时应该已经收到消息，援军很快就到。”
刘备点头：“传令全军，休整一日，明日出发。下一个目标——”
他手指地图上那个熟悉的名字。
“许都。”
当夜，鄄城县衙内灯火通明。
曹洪被押上来时，梗着脖子，一副视死如归的样子。
“要杀就杀！我曹子廉要是皱一下眉头，就不是曹家好汉！”
刘备亲自为他松绑：“曹将军忠勇可嘉，备甚敬佩。今日不得已用计，还请见谅。”
曹洪愣住：“你……你不杀我？”
“将军是忠义之士，杀之可惜。”刘备诚恳道，“若将军愿降，备必以上宾相待。若不降，也可自行离去。”
曹洪沉默良久，忽然单膝跪地：“刘使君仁义，洪愿降！只是有一事相求。”
“请讲。”
“他日若与我家丞相……与曹操交战，请勿让我临阵对敌。”曹洪低头，“虽已降，实不愿与故主兵戎相见。”
刘备扶起他：“将军重情重义，备岂能强人所难。今后将军就负责后勤粮草，可好？”
曹洪感激涕零：“谢使君！”
曹豹在旁看着，暗自点头。收降曹洪虽不能增加多少战力，但这个示范效应很重要——连曹操的族弟都降了，其他曹军将领的心理防线就会松动。
次日，大军开拔。
离开鄄城时，发生了一件趣事。几个当地老者带着百姓送行，非要给刘备送上一面锦旗，上面绣着“仁义之师”四个大字。
张飞凑过去看了看，嘀咕道：“这字绣得歪歪扭扭的。”
一个老者耳朵尖，听见了，瞪眼道：“这位将军，这可是咱们鄄城绣工最好的刘寡妇绣了三天三夜赶出来的！你看看这针脚，这配色……”
张飞连忙赔笑：“挺好挺好，俺就是说说。”
刘备郑重接过锦旗，向百姓们深施一礼：“备何德何能，受此厚礼。今后定当励精图治，还天下太平！”
百姓们跪倒一片。
队伍继续北上。陈登策马到曹豹身边，低声道：“收买人心这一手，主公是越来越熟练了。”
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