暮色渐沉，校场上的喧闹早已散去。张定远站在东侧兵器架旁，看着最后一名新兵抱着木枪离开。他没动，手还搭在一根长枪的枪杆上，指尖沾了点尘土，慢慢搓了两下。风吹过空旷的场地，卷起几片碎草，打在脚边又停下。

    他转身朝营区走，步子不快，肩背仍有些发僵。白日里教劈枪时反复示范，旧伤处隐隐作痛，但他没停。经过了望台时，抬头看了一眼旗杆，见旗帜垂着，无风不动，便继续往前。

    绕到军营东侧林缘，脚步忽然一顿。

    那边本是荒坡，按例不准生火。可他看见树根底下有一小堆灰烬，边缘还泛着暗红，像是刚灭不久。旁边扔着半截烧焦的树枝，枝头翘起，像被人匆忙踩灭后丢下。他蹲下身，用手指拨了拨灰堆，余温尚存，再凑近看，灰里夹着一点未燃尽的布条，颜色青灰，不是军中所用。

    他站起身，没说话，只将手在裤腿上擦了擦，原路返回主营帐。

    帐内灯已点亮。他径直走到案前，翻开出入登记册，一页页翻到前日傍晚那栏。守卫记录写着：“三名外乡人自称采药，欲借道北岭，经查无引文，驱离。”。

    张定远盯着那行字看了片刻，合上册子，提笔在纸上画了个简略地形图，标出灰烬位置与营门距离，又圈出北岭山坳——那是通往沿海的隐蔽小道，平日少有人走。他放下笔，吹熄灯芯，掀帐而出。

    巡夜士卒正交接岗哨，见他出来，立刻挺身行礼。他点头回礼，低声问：“刘虎在何处？”

    “回将军，在西棚查装备。”

    “叫他来，带四个人，换便装，别惊动旁人。”

    士卒领命而去。不到一盏茶工夫，刘虎匆匆赶到，身上已换了粗布短衣，腰间裹着旧布带，手里拎着一双草鞋。

    “有事？”刘虎压低声音。

    张定远递过那张地形图，指了指东林灰烬处，“你带人去那里，沿坡往北五里，重点盯北岭山坳口。看到可疑踪迹，不动声色，记下路线，回来报我。若发现夜间有人靠近营地，就地伏击，活捉。”

    刘虎接过纸，扫了一眼，皱眉：“采药人？这节气哪有药材可采。”

    “正是如此。”张定远说，“他们不是采药，是探路。今早我见林边有新鲜折枝，没吭声。现在又有火痕，方向对得上。倭寇惯用细作，先摸底细，再动手。这次来的人，恐怕不止三个。”

    刘虎点头，把图纸塞进怀里，“我这就去。带谁？”

    “挑四个嘴严手脚利索的，老卒。别穿军靴，走软底鞋。记住，不许交手，除非对方越界。我要的是人，不是尸体。”

    “明白。”刘虎抱拳，转身就走。

    张定远站在帐外，目送他身影消失在营墙拐角。夜风转凉，他拢了拢衣领，没回帐，反而沿着营区边界慢行一圈。每过一处哨位，都停下问几句口令、换岗时间，查看箭垛是否清理干净，火把是否备足。到了南墙水井旁，发现井口石沿有湿痕，不像白天取水留下，倒像是夜里有人偷偷汲水。他蹲下摸了摸，水渍未干，低头看井内，水面平静，无异物。

    他起身，眉头未松。

    回到帐中，他取出随身匕首，放在案角，又将火铳检查一遍，装入皮套，靠在床边。然后坐下来，静静等。

    一夜无信。

    次日清晨，他照常巡视各队操练，查看伙食、清点器械，表面如常。但每隔半个时辰，便派人去北坡方向打探。直到午后，才见一名士卒快步奔来，脸上带汗。

    “将军！刘队正派人回来了！”

    张定远立即起身，“人在哪？”

    “在西门，押着两个，还有一个晕过去了。”

    他快步朝西门走去。还没到，就听见栅栏后传来吵嚷声。两名男子被绑在木桩上，一个三十上下，脸窄眼深，穿着破旧短褐，嘴里不停骂着听不懂的话；另一个年岁稍轻，额头流血，昏倒在地。刘虎站在旁边，手里拿着个湿布包，正擦拭刀口。

    “怎么回事？”张定远走近问。

    刘虎回头，“昨夜子时，我们在北坡灌木林埋伏。约莫二更天，看见两个黑影从山坳绕上来，动作鬼祟，贴地爬行，手里攥着皮囊和短刃。我们等他们过了警戒线，突然扑出。一个拼命挣扎，想拔刀，被我一刀背砸中太阳穴，当场昏了。另一个张嘴要喊，被弟兄捂住嘴拖倒，这才拿下。”

    张定远点头，目光落在两人身上。那清醒的俘虏见他过来，猛地扭头，嘴里吐出一口唾沫，正好落在张定远靴面。

    他没动怒，只低头看了看，又抬头盯着那人眼睛。对方眼神闪躲，但强撑着不低头。

    “搜身了吗？”他问。

    “搜了。”刘虎递过一个小油布包，“在他怀里摸出来的，密封着，没拆。”

    张定远接过，打开一看，是一张折叠的纸图。展开铺在石上，墨线勾勒出军营布局：主帐、粮仓、火药库、水源、将领帐篷位置，一一标注清楚。另有几处用红点圈出，显然是重点目标。图右下角画了个扭曲符号，形似蛇头咬尾。

    他收起图纸，递给亲兵，“押到地下石屋，关起来。那个昏的抬进去，先别治伤。这个还能说话的，留着。”

    “要不要审？”刘虎问。

    “我来。”张定远说，“你带人再去北坡一趟，看看还有没有遗留痕迹。若有脚印、藏身处，全都记下来。另外，通知各哨岗，今晚加倍轮值，尤其后半夜。”

    刘虎应声而去。

    张定远独自走向主营帐后的地下石屋。这是军中临时关押要犯的地方，由厚石砌成，通风口极小，门用铁闩锁死。他推门进去，里面阴冷潮湿，只点着一盏油灯。俘虏被绑在墙角柱子上，双手反缚，嘴里塞了布团。见他进来，眼神骤然收紧。

    张定远解下他口中布团，蹲下身，平视着他。

    “你说什么话，我不懂。”他说，“但我看得懂你画的图。你们想烧粮仓，炸火药库，杀主将。你们来得不少次了吧？不然画不出这么准。”

    俘虏咬牙，不答。

    张定远站起身，走到桌边，拿起一碗盐水，慢慢泼在他脸上。盐水顺着伤口流进眼睛，俘虏猛地抽搐，闷哼一声。

    “你不说是吧？”张定远声音不高，“我可以等。你同伴已经招了，说你们三天前就在附近扎过窝棚。你说不说，都不影响我知道的事。”

    俘虏瞳孔一缩，随即摇头，“无……无话讲。”

    “好。”张定远点头，“那就等。”

    他走出石屋，下令看守不得给水、不得包扎伤口，只准清洗一次，用盐水。他自己回帐，命人誊抄那份军营图三份，一份存档，一份送兵部备案（虽未发，暂备），另一份留在案头。

    当夜二更，亲兵来报：“将军，里面那人熬不住了，一直哼叫，想喝水。”

    张定远披衣起身，再次进入石屋。

    俘虏已满脸血污混合盐水，嘴唇干裂，眼神涣散。见他进来，喉咙里发出沙哑的声音。

    张定远示意解开绳索，但仍铐住双脚。他亲自端来一碗清水，放在地上。

    “喝之前，告诉我实情。”他说，“倭寇主力何时行动？多少人？从哪里登陆？”

    俘虏盯着水碗，喘息剧烈。

    “十日之内。”他终于开口，声音嘶哑，“台风夜……海雾大……船队从三岙湾靠岸。五百人……分两路，一路攻营，一路烧仓。”

    “主将是谁？”

    “不知姓名……只知旗上有‘山’字。”

    “你们的任务？”

    “画图……放信号……等大军来时，里应外合。”

    张定远听完，没说话，端起水碗，递到他唇边。俘虏急切吞咽，呛了几口，水洒在胸前。

    喝完，他抬头，“饶命……”

    张定远看他一眼，起身走出石屋，对守卫下令：“关紧，加双岗。明日一早，召集各队首领，议事。”