陆衍之立刻调来了近半年的南海异常报告（共127份，其中32份被标为“待核实”），在一堆常规的气象记录；
渔船作业报告里，三份报告跳了出来——这些报告之前因为“证据不足”被搁置，现在看来，全是关键线索。
第一份是3月12日，琼海渔民王福生（58岁，渔民证编号琼海渔03728）的渔船“琼海渔06891”（吨位60吨，船长18米）在黄岩岛以东120海里（坐标北纬15°00′，东经118°30′）作业时；
看到海面下30米处有蓝色发光带。王福生在南海打了30年鱼，从没见过这种光——光带长度约500米，宽度10米左右，像一条发光的海蛇；
颜色从浅蓝（波长480n）渐变到深蓝（波长450n），持续了20分钟（从14:23到14:43）。他的儿子王小明（22岁，刚大学毕业）用华为ate50手机拍了视频；
分辨率720p，帧率30fps，画面里的光带会随海浪轻轻波动（波高0.5米），没有任何声音。事后当地海洋局检测了水样：溶解氧8.2g\/L（正常范围8-9g\/L），ph8.1（正常范围8.0-8.3）；
重金属含量铅＜0.001g\/L、汞＜0.0001g\/L，都在正常范围，最终归为“未知生物发光”（但南海已知的发光生物最大长度仅1米，无法形成500米光带）。
第二份是4月5日，中科院“探索一号”科考船（吨位6800吨，船长99.8米）在曾母暗沙附近（坐标北纬3°52′，东经112°10′）发现鱼类异常聚集。
沙丁鱼和金枪鱼本该在500米深海活动，却扎堆在200米水层，密度约5000尾\/立方米，像在躲避什么——
科考队员用“潜龙三号”无人潜航器（下潜深度2000米）下潜观察，发现鱼群下方有个“空白区”，直径约1公里，声呐（频率12khz）探测不到任何东西；
既没有礁石（声呐能探测到≥0.5米的礁石），也没有生物（声呐能识别≥10的生物），像是一片“海洋空洞”。
潜航器尝试靠近到500米时，突然失去信号（持续3分钟），恢复后检查发现，潜航器的磁场传感器（型号hc5883L）被重置了，之前记录的磁场数据全部清零。
第三份是5月1日，越南渔船“金福号”（船长阮文雄，52岁）在万安滩附近（坐标北纬7°30′，东经109°20′）失联1小时（从09:15到10:15）。船长在事后的证词里说：
“船突然被一股力量定住了，引擎在转（转速2000转\/分），但船就是不动，像陷进了泥里。”仪表盘全部失灵：
罗盘指针乱转（偏差±180°），GpS显示位置不变（误差≤10米），速度表显示0节。船员们还看到海底有“网状的光”——银色的网格，每个格子约10米见方，覆盖了海面200米范围；
光持续了15分钟（从09:30到09:45）后消失，船才恢复正常。事后越南方面检查船体，没有任何损坏，只在船底发现了一些淡蓝色粉末（重量约5g）；
x射线衍射分析显示其晶体结构为六方晶系，成分含硅42%、氧56%、未知元素2%（该元素的原子序数大于92，不在已知元素周期表内）。
“这些不是巧合。”
陆衍之把三份报告钉在白板上（用的是直径3的钢钉），用红笔在南海区域画了个圈（半径500公里），圈住了黄岩岛、曾母暗沙、万安滩三个点，
“东海的装置是‘节点’，南海还有另一个，甚至更多——‘涅盘协议’，很可能和南海的节点有关。
它激活东海的节点，标记接触者，就是为了让我们带着节点去南海，和那里的节点产生共鸣（就像两个频率相同的音叉，一个振动会带动另一个）。”
“我们必须去南海。”
他在项目组紧急会议上说，手指重重敲在地图上，发出“咚咚”的声响（声压级70db），“被动等下去，只会让它掌握主动权。
我们不知道它的‘指令’是什么，也不知道‘涅盘’的最终目的，但我们必须去找到那个节点，弄清楚这一切——
否则，下次再出现异常，可能就不是‘意识信号’这么简单了（上次‘海龙’小队失联后，周边海域的磁场异常持续了72小时）。”
这个决定像一块石头投进平静的水里，立刻激起层层涟漪。安全部门的张处长（从事安全工作15年，荣立过2次三等功）当场反对，他的手指在桌上快速滑动（频率3次\/秒），语气急促：
“南海现在是什么情况？国、越南、菲律宾等五个国家的11艘科考船在那里作业，国的‘里根’号航母战斗群（排水量9.7万吨）还在万安滩附近巡逻；
驱逐舰的雷达范围覆盖200海里（探测距离200海里，能发现RcS≥0.1㎡的目标）！我们的编队一过去，肯定会被盯上——
‘深渊’项目是最高机密（保密等级绝密，接触人员需持一级保密证），不能暴露！
一旦被国发现我们在追查多面体装置，他们肯定会插手（国的‘深海猎手’项目预算每年2.3亿美元），到时候局面就失控了！”
“可我们没有选择！”
路屿立刻反驳，他调出装置的监测数据（打印在A4纸上，共12页），推到张处长面前，
“装置必须带过去！它是唯一能和南海节点共鸣的东西，没有它，我们就算到了南海，也找不到节点——
那片海域有350万平方公里，水深从200米到5000米不等，没有共鸣信号，我们就是去瞎找（相当于在足球场里找一颗乒乓球）！”
争论持续了两小时（从15:00到17:00），从技术可行性（装置的运输安全、共鸣效率）吵到安全风险（被外国舰船发现的概率、遭遇突发情况的应对方案）；
再到与其他部门的协调（需要海军、气象部门、海洋局的配合），最终陆衍之拍板：组建一支“低调编队”——
核心是“海巡09”侦察舰（舰长165米，宽20.6米，排水量6600吨，搭载无源声呐，探测范围500海里，工作频率5-10khz，能探测到3000米深的潜航器）；
“科学三号”科考船（吨位4711吨，船长90.5米，携带“奋斗者”号深潜器，最大下潜深度
米，曾在马里亚纳海沟完成13次下潜）；
再加一艘054A护卫舰“舟山舰”护航（排水量4200吨，搭载32单元垂直发射系统和直-9c反潜直升机，最大航速28节）。
对外宣称“南海海洋生态科考队”，任务是“调查南海深海生物多样性（计划采集500种深海生物样本）及海洋地质结构（重点探测10个海山的地质剖面）”。
至于那台多面体装置，路屿团队为它特制了一个钛合金容器——
容器外径30，内径20，厚度10，材质是tc4钛合金（屈服强度860pa，抗拉强度930pa），内层是铜网电磁屏蔽层（铜纯度99.99%，网孔大小0.1）；
外层是镍铁合金防磁层（镍含量78%，铁含量22%），中间夹着超低温隔热层（材质是气凝胶，导热系数0.012w\/(?K)）。
一旦检测到能量异常（磁场强度≥0.1纳特斯拉，温度变化≥0.5c），会在0.1秒内启动液氮冷却系统（储液量50L，降温速率10c\/秒），把温度降到-196c，确保装置不会被意外激活。
容器上还装了三个独立的定位器（分别采用北斗、GpS、GLoNASS三种定位系统，定位精度≤1米），实时传输位置，哪怕容器掉进海里（最大下潜深度6000米），也能立刻找到。
启航前夜，陆衍之站在码头（坐标北纬31°14′，东经121°29′），海风吹得他的风衣（材质是防风防水的GoRE-tEx面料）猎猎作响。
咸腥的空气里夹杂着柴油味（浓度0.1g\/3）和海水的湿气（湿度75%），远处“舟山舰”的信号灯一闪一闪，红白交替的光线频率3秒一次，像深海里磷虾的生物发光（亮度0.1l）；
在黑暗中格外醒目。他摸了摸口袋里的通讯器（型号是华为ate60pro军用版，续航72小时），里面存着最高指挥部的最后指示——
是用“墨斗鱼”加密系统（加密等级：军用级，密钥长度256位）发送的加密邮件，内容只有一句话：“不惜一切代价，弄清‘涅盘’的意图，保护装置安全，必要时可启动‘断尾’预案。”
“断尾”预案，意味着如果局面失控，要销毁所有与项目相关的数据（包括实验室的12tb原始数据、47份纸质报告），甚至包括装置——
销毁装置的方法是用高能炸药（tNt当量5kg）将其炸成碎片，再用强酸（浓度98%的硫酸）溶解，确保不会留下任何残骸。
陆衍之知道，这一步踏出去，就再也回不到“只做观察者”的日子了——之前他们只是在实验室里研究装置，现在却要带着装置走进未知的南海，像带着一颗不确定是否会爆炸的炸弹（爆炸概率未知，但风险等级为极高）。
他们已经走进了那个未知存在的棋局，没有退路，只能往前走。他抬头看向夜空，今晚没有月亮，星星也很少，只有几颗亮星（比如天狼星，亮度-1.46等）在云层后闪烁，像南海深处未知的眼睛。
第二天凌晨4点，编队解缆起航。黑色的舰体缓缓驶出港口（航速5节），融入墨色的海面（海水温度18c，盐度32‰），只有导航灯的微光（亮度10l）在浪里起伏，像一串漂浮的萤火。
此时，基地监控中心里，值班员小李（22岁，刚入伍半年，负责环境参数监控）正打哈欠盯着屏幕——
他刚值了通宵班（从20:00到04:00），眼皮沉重得像挂了铅（重量约100g）。屏幕上，多面体装置还躺在真空舱里，表面的蓝色脉络像冻住的冰，毫无动静。
突然，那些脉络轻轻“跳”了一下——
不是流淌，是同步的搏动，像一颗缓慢的心脏在跳，频率正好是14.7秒\/次。搏动时，蓝色脉络的亮度增加了一倍（从50cd\/2升到100cd\/2），像电流流过；
小李猛地坐直身子，揉了揉眼睛（揉眼力度约2N），以为是自己眼花了。他刚要按下警报器（按下需要≥5N的力度），搏动又消失了，装置恢复了原样。
只有容器内壁的温度传感器（型号pt1000，精度±0.1c）显示：刚才瞬间上升了0.3c（从22.3c升到22.6c），又在1秒内降回22.3c，和实验室温度一致。
“是传感器故障吗？”
小李嘀咕着，调出了传感器的历史数据（过去24小时的温度变化曲线），没发现异常——温度波动范围仅±0.05c。
他犹豫了一下，还是把这个情况记在了日志里（用的是黑色签字笔，字体是楷书），标了“待核查”（用红色荧光笔标注）——
他不知道，这个瞬间的搏动，是装置与南海节点建立共鸣的第一个信号（共鸣强度0.05纳特斯拉，比之前的波动高2.5倍）。
同一时间，“海巡09”侦察舰的实验室里，龙王正调试着脑电波记录仪（型号是NeuroSkydwaveobile2，采样率256hz）。
他戴着一个特制的脑电帽，上面有32个电极（分布在额叶、顶叶、颞叶），能实时记录脑电波的变化（包括a波、β波、θ波、δ波）。
突然，他的动作顿住了——不需要闭眼，也不需要集中注意力，那股来自南方的“背景噪音”突然涨了数倍（声压级从55db升到70db），像之前的鼓风机变成了教堂的管风琴（功率500w），低沉而清晰，还带着一种古老的韵律：
“嗡——咚——嗡——”（每个音节的间隔2秒，频率分别为80hz、60hz、80hz）。
每一个音节都像敲在他的心脏上（心率从62次\/分钟升到75次\/分钟），比上次东海探测到的“利维坦”信号更柔和，却更有穿透力——
“利维坦”信号是尖锐的脉冲（频率200hz，声压级85db），带着攻击性，而这个信号，却像一种“召唤”（频率与人类胸腔的共振频率接近，约60hz）。
他抬起头，看向舷窗外的南海——漆黑的海面没有一丝波澜（波高0.2米），只有舰灯的微光（亮度50l）
在水面上投下一小片光晕（直径10米），再远一点，就是无边的黑暗，仿佛整个世界都被海水吞噬了（海水的透明度约20米，20米以下就是漆黑一片）。
他走到舰桥，扶着冰凉的栏杆（材质是316不锈钢，温度16c），手心的冷汗渗进了手套（材质是丁腈橡胶，厚度0.5），带来一阵黏腻的不适感。
就在这时，脑电波记录仪突然发出“嘀”的一声（频率1khz，声压级50db），屏幕上显示阿尔法波的频率（10hz）与“节拍”（14.7秒\/次，换算成频率约0.068hz，此处为阿尔法波频率与节拍的谐波同步）完全同步，他突然明白过来：
“协议‘涅盘’等待的不是指令，是‘钥匙’。”
而他们的编队里，正带着那把钥匙——那个多面体装置。
路屿说装置是“共鸣器”，可现在看来，它不仅是共鸣器，还是钥匙。
南海的节点是“锁”，锁孔就是节点的能量频率（14.7秒\/次的节拍），他们带着钥匙过去，不是去“找”锁孔，而是带着钥匙，主动走进了它早就开好的门（就像用匹配频率的钥匙打开电子锁）。
龙王望着南方的黑暗海域（距离约1200公里，航行需要48小时），嘴里喃喃自语，声音轻得被海浪声（声压级60db）淹没：
“我们以为自己是猎人，其实早就成了猎物。我们不是去探索未知，是走进了未知为我们准备的陷阱；就像深海里的安康鱼，用灯光吸引猎物，我们就是那些朝着灯光游过去的小鱼。”
舷窗外，漆黑的海面下，仿佛有无数双眼睛在看着他们
那些眼睛的“瞳孔”，就是南海深处的节点，安静地等待着钥匙的到来。
甲板上的风更急了（风速12\/s，相当于6级风），
吹得舰旗（尺寸2x1.2）哗哗作响，龙王紧了紧手套，目光坚定地看向南方
哪怕前面是陷阱，他也必须走下去，
因为这是他作为“哨兵”的使命，也是守护深海安全的唯一机会。