七日后，战皇宫密室。
西天战皇指尖划过玉简表面，浏览着七日内对炎曦别苑的监视记录。灵力波动平稳，出行轨迹寻常，无异常接触，采购记录都是最基础的修炼资源。
“终究是下位面来的，眼界有限。”战皇轻哼一声，将玉简捏碎。
他想起七日前大殿中萧炎身上那股奇异气息，如今想来，多半是某种下位面秘术，能短暂模拟高阶威压唬人。这种手段在大千世界虽不多见，但也并非没有。
战皇起身踱至窗前，目光落向第七重天域。
七日了，那几位女子的容颜非但没有淡去，反而在他心中愈发清晰。尤其是那个叫彩鳞的，冷艳中带着妖娆，那种拒人千里之外的气质，反倒更让他心痒难耐。
“罢了。”战皇摇头自语，“本皇还是亲自走一趟，给他最后一个机会。”
他转身，声音传遍殿外：“备驾，去炎曦别苑。”
这次他没带仪仗，只带了灵战子四位圣子圣女及十名金甲卫。他要低调地将人“请”回宫。
炎曦别苑门前，金甲卫无声散开围住院落。
战皇一身常服，负手而立，抬手轻叩门扉：“萧炎小友，本皇来访。”
门开了。
开门的不是萧炎，是萧玄。萧玄气息内敛，手持竹剪，目光平静地看着战皇：“陛下有事？”
战皇眉头微皱，随即笑道：“本皇与萧炎小友有事相商，还请通传。”
他语气尚算客气，但目光扫过萧玄时，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑——一品至尊，在这西天大陆，连当他战殿外门长老的资格都没有。
“不必通传。”
萧炎的声音从院内传来。他一身黑袍缓步走出，站在门内三尺处，目光在战皇身上停留一瞬，随即落在萧玄手中的竹剪上。
“先祖，这株灵竹修剪得不错。”萧炎忽然道。
萧玄捋须微笑：“闲来无事，打发时间罢了。”
战皇看着两人旁若无人的对话，心中不悦，但仍保持着笑容：“萧炎小友，本皇今日来，是给你最后一个机会。”
萧炎这才看向他：“什么机会？”
“入我战殿，做第四圣子。”战皇负手，语气带着施舍之意，“你初临大千，虽有天阶上品资质，但终究根基浅薄。若无靠山，纵有天赋也难成大器。本皇惜才，愿给你这个平台。”
他顿了顿，目光扫向院内凉亭。
薰儿四女正在品茶，阳光洒在她们身上，衬得容颜愈发绝丽。战皇眼中热切一闪而过，语气却依旧“恳切”：“至于你这几位同伴，本皇也可一并收入战殿，给予核心弟子待遇。如此，你等便有了立足之本。”
他说完，静静等待萧炎的反应。
在他想来，一个下位面来的小子，能得西天大陆之主亲自招揽，该是感恩戴德才对。
萧炎却笑了。
那笑容很淡，淡得几乎没有温度：“陛下觉得，我该跪谢隆恩？”
战皇眉头一皱：“萧炎，本皇是看得起你，才亲自来这一趟。你可知道，大千世界有多少天骄想入战殿而不得？”
“知道。”萧炎点头，“但他们想入，是他们的事。我……”
他抬眼，直视战皇：“没兴趣。”
战皇脸色一沉：“萧炎，你可想清楚了？”
“很清楚。”萧炎淡淡道，“既然陛下今日来了，我也把话说清楚。第一，你的人撤走，永远别再靠近这座院子。第二，你那些不该有的心思，自己收好。第三，我要大千世界所有势力的详细情报，包括地图、资源分布、强者名录、动向。”
他每说一句，战皇脸色就难看一分。
等萧炎说完，战皇已面色铁青：“萧炎，你可知你在说什么？”
“很清楚。”萧炎道，“你若照做，今日之事我可以不计较。若不照做……”
他顿了顿，目光落在战皇右手上：“死！”
话音落下的瞬间，别苑门口空气凝固了。
灵战子等人瞪大眼睛，仿佛听到了世间最荒谬的话。一个下位面来的六品至尊，要仙品天至尊死？
战皇愣了愣，随即仰天大笑：“哈哈哈哈！好！好一个萧炎！本皇修行数千载，从未尝一败，还是第一次听到如此狂妄之言！”
他笑声骤止，眼神冰冷如刀：“既然你如此不识抬举，那便让本皇替你长辈，管教管教你！”
话音未落，战皇右手抬起，食指隔空点向萧玄！
这一指看似随意，实则蕴含了他三成灵力。指尖金光凝聚，化作一道锐利指风，撕裂空气直射萧玄眉心！他要让这个不知天高地厚的小子知道，在他面前，连他的家人都护不住！
萧炎眼神一冷。
他抬脚，向前迈了一步。
只是一步。
但这一步迈出时，整片空间仿佛被冻结了。战皇射出的那道指风，在距离萧玄眉心三寸处，无声消散。
战皇瞳孔骤缩。
没等他反应过来，萧炎已出现在他面前，右手抬起，食指与中指并拢，对着战皇那根点向萧玄的右手食指，轻轻一划。
动作很轻，像是在拂去灰尘。
但战皇的右手食指，从指根处，齐根断了。
不是被斩断，是“消失”了。就像从来不曾存在过一样，断口平整光滑，没有流血，没有疼痛——因为连疼痛的神经都被一并抹除了。
战皇瞪大眼睛，看着自己少了一根食指的右手，愣了三息。
然后，一股寒意从脊背直冲天灵盖。
“你……你做了什么？！”他声音发颤。
萧炎收回手，看着战皇，语气平静：“这根手指，是你对你刚才行为的代价。”
他顿了顿，指向萧玄：“跪下，向我先祖道歉。”
战皇浑身颤抖，不是痛，是恐惧。他修行三千年，从未见过如此诡异的手段！隔空抹除身体部位，连仙品天至尊的护体灵力都形同虚设，这根本不是他能理解的层次！他虽然虎，但是也不蠢，这种完全是招惹不起的存在！
“前……前辈……”战皇声音嘶哑，踉跄着走到萧玄面前，深深一跪，“晚辈……晚辈有眼无珠，冒犯前辈，还请前辈恕罪！”
萧玄捋须，淡淡道：“陛下言重了不过一品至尊，当不起如此大礼。”
这话像是耳光，抽在战皇脸上火辣辣的。但他不敢有丝毫怨言，只能将头压得更低：“当得起！当得起！是晚辈该死！”
萧炎这才走过来，拍了拍战皇的肩膀：“现在，我们可以谈正事了。”
战皇连连点头：“萧前辈请讲！晚辈一定照办！”
“我要大千世界所有势力的详细情报，越全越好。”萧炎道，“明日此时，我来战皇宫取。有问题吗？”
战皇脸色一白：“一日时间，恐怕……”
“那就半日。”萧炎看着他，“你若觉得难，我可以自己去取。只是到时候……”
他没说完，但战皇懂了。
“不难！不难！”战皇连忙道，“晚辈这就回去准备！明日此时，定将情报备齐！”
萧炎这才满意地点点头：“你可以走了。带着你的人。”
战皇如蒙大赦，连滚爬爬地转身就走，连灵战子等人都不顾了。
直到一行人消失在街角，萧炎才转身看向萧玄，脸上露出笑容：“先祖，没吓着您吧？”
萧玄摇头，眼中带着欣慰：“你处理得很好。既立了威，又留了余地。”
“我也是这么想的。毕竟我萧炎是爱道理的。”萧炎点头，“杀了他，西天大陆必乱，反而麻烦。留着他，让他为我们收集情报，更划算。”
薰儿等人从凉亭走来，彩鳞瞥了一眼门外，冷哼：“便宜他了。”
“便宜不了。”萧炎笑道，“我在他体内留了一道大道源火。他若敢耍花样，瞬间便会化作飞灰。”
他抬头望向战皇宫方向。
大千世界的情报，该到手了。至于修为稳固之事，倒也不急。初临此界，先摸清形势再说。
战皇宫。
战皇冲进密室时，几乎是从门里滚进去的。他瘫坐在椅子上，举起右手，看着那缺了一根食指的手掌，浑身止不住地颤抖。
“这是圣品天至尊！……绝对是圣品天至尊……”他喃喃自语，眼中满是恐惧，“下位面居然能诞生这种怪物……”
灵战子等人跪在殿中，大气不敢出。
“传令……”战皇声音嘶哑，“封锁今日所有消息！今日之事，若有半句外传，诛九族！”
“是……”
“还有，”战皇闭上眼，“去准备……所有情报资料。把战殿秘藏、上古卷宗、甚至本皇私人笔记……全部拿出来！记住，是所有！”
“陛下，那些可是……”
“拿出来！”战皇猛地睁眼，“那位煞星要，就全部给他！我们现在要做的，是活命！明白吗？！”
“……明白！”
战皇看着自己残缺的右手，欲哭无泪。
他忽然想起什么，从储物戒中取出一枚冰蓝色玉佩——这是前些日子冰灵族送来的，关于一个下位面女子残魂之事。据说那女子叫什么应欢欢，容貌绝世，冰灵族想用她来换战殿庇护。
战皇把玩着玉佩，眼中闪过一丝阴郁。
这些下位面来的，怎么一个比一个麻烦？那个萧炎也就罢了，毕竟实力摆在那里。可这什么应欢欢，不过是一道残魂，也值得冰灵族如此重视？
他正思忖间，密室门被轻轻叩响。
“陛下，冰灵族使者求见。”门外传来侍从的声音。
战皇皱眉：“让他进来。”
片刻后，一名冰灵族老者躬身入内，手中捧着一只玉盒：“陛下，这是族中让我送来的，关于那应欢欢的部分魂魄。族老说，只要陛下愿意庇护我族，这美人……”
“行了行了。”战皇不耐烦地摆摆手，“东西放下，你可以走了。”
他现在哪还有心思管这些？明日那位半步主宰前辈就要来取情报，若是准备不齐，怕是要再断一指！
冰灵族老者一愣，但不敢多言，放下玉盒躬身退下。
战皇看都未看那玉盒，随手将其扔到角落，对着灵战子吼道：“还愣着干什么？！快去准备情报啊！”
“是……是！”
灵战子连滚爬爬地跑了。
战皇瘫在椅子上，看着天花板，眼神空洞。
他忽然觉得，自己这西天大陆之主的位子，坐得真是……憋屈。
而此刻，西天战城某处简陋客栈。
一间普通客房里，一名青衫青年正盘膝而坐。他面容冷峻，眼神锐利，周身隐隐有雷霆流转。
忽然，他睁开眼，看向手中一枚冰蓝色玉佩。玉佩微微发烫，青衫青年眼神骤然转冷。
他缓缓起身，推开窗户，望向远处那座巍峨宫殿，眼中寒光闪烁。
“西天战皇……”
他一步踏出，消失在房中。
夜色渐深。
两股无形的风暴，正悄然汇聚向西天战城。
而战皇宫中的战皇，对此一无所知。他还在忙着整理情报，想着如何向那位半步主宰的前辈交差。
全然不知，他要面对的，不止是萧炎一人。