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“我让你来开地，不是真的要你一个人把这片地开完。”她说，“你也看到了，你不在行。”
阿虎的手微微攥紧了锄柄。她说的是实话，可实话有时候比骂人还让人难受。嬴娡看见了，笑了笑，那笑容很淡，却带着一种让人没法生气的温度。“你不在行，没关系。我找了在行的人来。你跟着他们学，种粮食这件事，其实比你打猎简单。”她顿了顿，“或许比你打猎有意思。”
阿虎抬起头看着她的眼睛。那双黑色的眼睛里映着晨光，映着他的影子，也映着那片正在一寸一寸翻开的黑土地。他看了她很久，久到风从山谷里灌进来，吹乱了她的头发，她也没有躲。
她只是那样看着他，不急不躁地等着，像是在等一个很笨很笨的学生，终于把那道题的答案想出来。
阿虎低下头，看着自己那双手。血泡已经结痂了，硬硬的，硌手。他攥了攥拳头，又松开。“种粮食……”他说，声音有些涩，像是在说一句不太习惯的话，“真的比打猎有意思？”
嬴娡笑了。这回不是那种淡淡的笑，是真的笑，眼睛弯弯的，唇角翘起来，像三月里的春风。她伸手从地上捡起一小块土坷垃，递到他面前。“你闻闻。”
阿虎接过那块土疙瘩，低头闻了闻，是泥土的味道，潮湿的，带着一丝草木的腥气，还有一种他说不出的、像是太阳晒过的暖意。他闻了很久，然后把那块土疙瘩攥在手心里。
“我……试试。”他说。
嬴娡点了点头，站起身，拍了拍裙摆上的土。“去吧，农学士在那边，你去问他，他叫什么来着……”她想了想，“算了，你过去就说是我让你来的，他就知道了。”
阿虎站起来，把锄头扛在肩上，走了两步，又停下来，没有回头。“那天，”他的声音从前面传来，有些闷，像是在忍着什么，“我以为你要死了。”
嬴娡看着他宽阔的、微微佝偻的背影，没有接话。
“我那时候想，”他的声音更低了些，“你要是死了，我就把你背到神山上去埋，让你来世做神仙。你那么美，那么善良，你就应该是神仙。”
嬴娡站在原地，愣住了。她张了张嘴，想说什么，又咽了回去。阿虎没有再说话，扛着锄头，大步朝农学士那边走去。他的步子很稳，比来时稳多了。
嬴娡看着他的背影，看了很久，然后低下头，看着自己刚才从他手里接过那块土坷垃时，沾在指尖的泥。她轻轻笑了一下，把那点泥搓了搓，搓成细细的粉末，从指缝间落下去，被风吹散了。
远处，农学士正对着阿虎比手画脚地讲着什么，阿虎蹲在旁边，听得很认真，偶尔点一下头。那张被晒得黝黑的脸上没有什么表情，可他的眼睛一直盯着那片被翻开的土地，像是要把那些陌生的、复杂的东西，一点一点地刻进脑子里。
凌霜从她身后走过来，低声道：“王妃，王爷让人来传话，说午时过来看地。”嬴娡点了点头，把指尖最后一点泥搓掉，拍了拍手。“走吧，回去换身衣裳。”她转过身，往营帐走去，走了几步，忽然停下来，回头看了一眼。
阿虎还蹲在那里，手里握着一把土，正往农学士面前凑，像是在问什么。农学士说了几句，他便低下头，把那把土翻来覆去地看，看得极其认真，像是在辨认什么宝贝。
嬴娡转回头，继续走。风从她身后吹过来，吹得她的衣袍猎猎作响。她伸手拢了拢被吹散的头发，嘴角翘着，一直到走进营帐，都没放下来。
一年后，异人部落所在的那片山谷，变了一副模样。山坡上不再是荒草和荆棘，而是一片一片整齐的庄稼地。玉米长得比人还高，秸秆粗壮，颗粒饱满，在风里沙沙作响。水稻田一洼连着一洼，金黄的稻穗沉甸甸地垂着头，远远望去，像铺了一层碎金。地头还搭了几个简易的棚子，里面养着鸡和鸭，还有几头半大的猪，懒洋洋地躺在泥地里晒太阳。
部落里的人已经从最初的抵制、怀疑、敌视，变成了如今发自内心的敬仰。那些曾经举着木矛要赶走嬴娡的年轻人，现在见了她，会远远地站住，把右手放在胸口，弯下腰，行一个他们部落最隆重的礼。女人们会拉着孩子的手，让孩子叫她“阿嬷”——在部落的语言里，这是对最尊重的长辈的称呼。阿月已经长高了一截，扎着两个小辫子，追在嬴娡身后跑，奶声奶气地喊她“王妃娘娘”。
这一切，嬴娡看在眼里，心里是高兴的。可她高兴之余，也看见了另一个问题。部落的居住条件太差了。窝棚还是那些窝棚，用树枝和干草搭的，低矮潮湿，夏天漏雨，冬天漏风。收回来的粮食没有仓库，堆在窝棚角落里，被老鼠啃了不少。鸡和鸭也没有像样的圈，白天满山跑，晚上挤在窝棚边，隔三差五就被山里的野狸子叼走几只。阿虎来找过她几回，蹲在她面前，黝黑的脸上带着几分难为情，吭哧了半天才开口：“粮食……被老鼠吃了好多。鸡也丢了好几只。不知道怎么办。”
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嬴娡看着他，没有立刻回答。她端起茶盏慢慢抿了一口，放下。阿虎就蹲在那儿等，不急不躁，像一只等食的大狗。他跟一年前已经不一样了，那时候他那双眼睛里满是警惕和敌意，像一头随时会扑上来的豹子。现在那双眼睛温和了许多，看着她的目光，像在看一个可以依靠的人。
嬴娡放下茶盏，开口了：“你们住的那些窝棚，不成了。”阿虎点了点头。“收粮食之前我就想说了，可那时候忙着收，没顾上。现在收了，堆在屋里，被老鼠祸害了不少。我想——是不是该盖些房子？”
嬴娡看着他。“你自己想到的？”阿虎又点了点头。“我看你们住的那种房子，结实，不透风，老鼠也钻不进去。要是我们也盖那样的房子，粮食就不会被糟蹋了，孩子们冬天也不会冻得睡不着。”
嬴娡笑了。那笑容里有欣慰，也有几分“你终于开窍了”的感慨。她靠在椅背上，手指在膝盖上轻轻叩了两下：“盖房子，需要木头。木头山里多的是，你们自己就能砍。可盖房子的手艺，你们还不会。”阿虎点头。“还需要工具，锯子、刨子、凿子，这些你们也没有。”阿虎又点头。“还需要铁钉、合页这些东西，你们更没有。”阿虎还是点头。他低着头，看着自己那双已经磨出厚茧的手，有些泄气。
嬴娡往前探了探身子，语气放轻了一些：“阿虎，你记住，盖房子不是一天两天的事，也不是你一个人能办成的事。你得带着族人一起干，有人砍木头，有人学手艺，有人去换工具。大家一起出力，房子才能盖起来。”阿虎抬起头看着她的眼睛，那双眼睛里没有嘲笑，没有高高在上，只有一种很认真的、很耐心的光亮。
“可怎么换工具呢？”他问，“我们没有钱。”
嬴娡等的就是他这句话。她端端正正地坐好，把桌上的茶盏挪到一边，腾出一片空地，用手指在桌面上画了起来。像在画一张地图。“你们有粮食，”她在那片空地上画了一个圈，“粮食可以拿去卖。卖了换成钱，钱可以买工具。工具拿回来盖房子，房子盖好了，粮食就不会被老鼠糟蹋，冬天也不会有人冻病。鸡和鸭也有了圈，不会被野狸子叼走，还能多养。养大了，可以卖钱，换成你们需要的盐、布、铁锅、棉被。”
她画得很快，手指在桌面上画出那幅循环往复的图。阿虎看着她的手指，看着那些看不见却实实在在的线条，脑子也跟着转了起来。他不笨，他只是没人教过他这些。
嬴娡收回手，看着他的眼睛。“阿虎，你那片地，今年收了多少粮食？”阿虎想了想，说了个数。嬴娡在心里算了算，点了点头：“你留下一家人吃的，再留下明年的种子，剩下的全拿去卖。第一次少拿些，试试行情。卖了钱，先买工具。工具不用一次买齐，先买最要紧的，锯子、刨子、凿子、铁钉。等房子盖起来了，明年再买其他的。”
阿虎认认真真地听着，把这些话在心里默念了一遍又一遍，念到每一个字都刻在脑子里，然后抬起头，看着嬴娡：“你……你帮我们卖，行不行？我们不懂外面的行情，怕被欺负。”
嬴娡看着他，看了好一会儿。他蹲在那儿，两只手搭在膝盖上，掌心朝上，像是在等什么东西落在上面。她想起一年前第一次见到他，他也是这样蹲着，可那时候他手里握着木矛，眼睛里的光又冷又硬。现在他蹲在她面前，手是空的，眼睛里的光却是温的、软的、带着信任的。
“行。”她说，“我帮你们卖。卖得的钱，一分不少，全交给你们。”顿了顿，又补了一句，“不过有一个条件。”
阿虎抬起头。“什么条件？”
嬴娡竖起一根手指。“第一年卖了粮，先盖房子。不要贪多，不要一下子想什么都买。先把住的地方弄好，把牲畜的圈修好，把粮食的仓建起来。有了这些，你们才算真正站住了。”
阿虎用力点了点头。“听你的。”
嬴娡收回手指，靠在椅背上，长长地吐了一口气。她看着阿虎那张被风吹日晒得黝黑的脸，那张脸上已经没有一年前的青涩和冲动，多了几分沉稳和坚定。他变了。这片土地也变了。从一片荒芜到满坡庄稼，从仇视到信任，阿虎成了整个部落里最听她话的人。不是因为她压服了他，是因为她让他看见了一条路，一条从前他们从来不知道、也不敢想的路。
“去吧，”她说，“把这件事跟长老们商量商量。有不同意的，别急，慢慢说。把我说给你听的道理，说给他们听。他们年纪大了，脑子转得慢，你多讲几遍，他们就明白了。”
阿虎站起身，把右手放在胸口，弯下腰，行了一个他们部落最隆重的礼。然后转身大步走出去了。走了两步又停下来，回头看了她一眼，嘴唇动了动，想说什么，最终只是冲她笑了一下。那笑容很憨，露出一口白牙，像是在说：你放心，我都记下了。
嬴娡看着他的背影消失在营门口，端起茶盏，茶已经凉了，她慢慢喝着，一口一口，像是在品味什么。窗外，日头正好。远处那片庄稼地在风里翻涌着金色的波浪，沙沙作响，像是在唱歌。而那些低矮的、简陋的窝棚，就蹲在庄稼地旁边，像一群羞愧的孩子。她知道，明年再来，那些窝棚就不见了。
会变成一排一排整整齐齐的房屋，有窗，有门，有烟囱。鸡有鸡圈，猪有猪圈，粮食有粮仓，孩子们再也不怕冬天。她放下茶盏，嘴角翘着，眼角的细纹舒展开来。外面的阳光照进来，照在她身上，暖融融的，像有人在轻轻抱着她。