嬴娡也怔住了。

    

    赵乾……请她过去用晚膳？

    

    这个认知，让她心头猛地一跳，随即涌上一股难以言喻的复杂感受。是诧异？是心虚？还是……一丝连她自己都不愿承认的、微弱的期待？

    

    她这才恍然惊觉，自己竟已有……五六日未曾踏足晨曦院了？整日里忙于议事，夜里则流连于唐璂的温柔乡，竟将那座属于她和赵乾、还有女儿姒儿的院落，全然抛在了脑后。

    

    赵乾这是……终于忍不住了？是在无声地提醒她的“失职”？还是……真的想她了？亦或是，为了姒儿？

    

    想起女儿那张明净的小脸，嬴娡心中顿时升起一股浓浓的愧疚。这几日，她只匆匆见过姒儿两面，还都是在议事间隙，敷衍地问了几句功课，远不如赵乾日日陪伴教导来得尽心。作为一个母亲，她确实是失职了。

    

    “知道了。”嬴娡定了定神，对侍女道，“告诉他，我稍后便去。”

    

    侍女领命退下。

    

    厅内的气氛，却已不复之前的融洽。唐璂低着头，默默地夹着碗中的菜，却食不知味。过了好一会儿，他才抬起眼，看向嬴娡，眼神里充满了不安与委屈，声音也低低的：“娡儿……你……你真的要去吗？”

    

    嬴娡看着他这副模样，心中也是一软。这几日的相处，唐璂的温柔体贴，确实让她颇为受用，也暂时填补了她内心的某些空缺。她伸手，轻轻拍了拍他的手背，语气温和却带着不容置疑的歉意：“小海，赵乾毕竟是正室夫君，他既然开口相请，我若不去，于礼不合，也……也对不起姒儿。这几日，我确实冷落他们父女了。”

    

    她顿了顿，看着唐璂瞬间黯淡下去的眼神，又补充道，带着安抚的意味：“我只是过去用顿晚膳，陪陪姒儿。你……你且安心用饭，我……我晚些时候如若允许再过来看你。”

    

    她没有给出明确的“回来”承诺，只是说“晚些时候再看”。这模棱两可的话语，让唐璂心中更加没底，但他也知道，此刻再纠缠，只会惹嬴娡不快。他只能勉强扯出一个笑容，点了点头，眼中却盛满了依依不舍：“那……你快去吧，别让……别让赵夫人和姒儿小姐久等。”

    

    嬴娡起身，又看了他一眼，这才转身，向着院外走去。

    

    唐璂坐在原地，目送着她的背影消失在门口，脸上的笑容彻底垮了下来。他盯着桌上那些精心准备的菜肴，只觉得索然无味，胸口堵得发慌。赵乾……他终究还是出手了。用正室的身份，用女儿的名义，轻而易举地，就将人从他身边叫走了。

    

    而嬴娡……她方才那番话，固然有理，但那份歉疚与对女儿的牵挂，却也真实不虚。在她心里，正室与女儿的分量，显然还是更重一些。

    

    唐璂握紧了拳头，指甲深深掐入掌心。

    

    嬴娡走在回晨曦院的路上，夜风微凉，吹散了她身上沾染的、来自唐璂院中的暖香与旖旎气息。她的心绪有些纷乱。

    

    赵乾主动相请，究竟是何用意？以他的性子，若不是有事，或是真的感到被冷落到了某种程度，恐怕不会如此“主动”。是警告？是提醒？还是……真的只是一顿寻常家宴？

    

    还有姒儿……她确实该多陪陪女儿了。想到姒儿依赖赵乾多过依赖自己，她心中便有些不是滋味。

    

    可实在是没办法，她又太多事情要做，也有男人要陪。

    

    她一天到晚，一年到头都在忙忙碌碌，只有这些个小公子能给她解解乏。

    

    思绪纷飞间，晨曦院已在眼前。院门敞开着，廊下灯火通明，与唐璂小院的幽静旖旎不同，这里透着一股更为端庄、却也更为……清冷的气息。

    

    小冼早已候在门口，见她到来，连忙躬身行礼：“大东家，主君和小姐已经在花厅等候了。”

    

    嬴娡点了点头，定了定神，迈步走了进去。

    

    花厅内，灯火通明。赵乾依旧是一身素色家居常服，端坐在主位一侧，神色平静，正低声对旁边的姒儿说着什么。姒儿穿着藕荷色的小裙子，乖乖坐在特制的高凳上，小脸上带着甜甜的笑容，听到脚步声，立刻转头看来，见到嬴娡，眼睛一亮，脆生生喊道：“娘！”

    

    这一声呼唤，瞬间驱散了嬴娡心头的许多杂念。她脸上露出真心的笑容，快步走过去：“姒儿。” 她先是摸了摸女儿的头，然后才转向赵乾，语气尽量自然，“相公。”

    

    赵乾抬眼看她，目光平静无波，仿佛她只是出门处理了一趟寻常公务归来。他微微颔首：“坐吧。菜要凉了。”

    

    没有质问，没有不满，甚至没有一丝异样的情绪。就好像，她这五六日的“不归”，只是再平常不过的事情。

    

    嬴娡心中那点忐忑和猜测，在他这份过分的平静面前，反而显得自己有些小题大做，甚至……有些心虚。她依言在赵乾对面坐下。

    

    晚膳很快摆了上来，依旧是精致的家常菜式，比唐璂小院的更为清淡养生一些。席间，赵乾偶尔会为姒儿夹菜，低声纠正她的餐桌礼仪，或是回答她一些天真的问题。气氛平和，甚至算得上温馨，但与唐璂那里的旖旎亲昵截然不同，更像是一种……经过严格规范的、模范家庭的晚餐。

    

    嬴娡试图加入话题，询问姒儿的功课，姒儿也高高兴兴地回答，但总有一种无形的、微妙的距离感横亘其间。仿佛她只是一个偶尔来访的、需要被礼貌对待的客人。

    

    这顿饭，嬴娡吃得有些食不知味。她悄悄观察赵乾，他始终神色如常，举止得体，对待她和姒儿的态度，与以往并无二致，甚至比对唐璂等人还要温和一些。但正是这份“正常”，让嬴娡感到一种莫名的压力。

    

    他到底……在想什么？

    

    饭后，赵乾照例要考校姒儿的功课，带她去书房。嬴娡本想一同前去，赵乾却道：“你若有事，自去忙吧。姒儿这里有我。”

    

    语气平和，却带着一种不容置疑的、将她“排除”在母女日常之外的意味。

    

    嬴娡张了张嘴，最终只是道：“我……我无事，一起去吧。”

    

    赵乾看了她一眼，没再说什么。

    

    在书房陪了姒儿约莫半个时辰，看着女儿在赵乾的指导下认认真真写字背书，嬴娡心中那份愧疚感越发浓重。她确实错过了太多。

    

    待姒儿困倦，被嬷嬷带去洗漱安歇后，书房内便只剩下嬴娡与赵乾两人。

    

    烛火噼啪，映照着两人沉默的身影。

    

    嬴娡觉得应该说些什么，解释一下这几日的“忙碌”，或是表达一下对姒儿的愧疚。但看着赵乾那张平静无波的脸，所有的话似乎都堵在了喉咙里。

    

    最终，还是赵乾先开了口。他整理着书案上姒儿写过的纸张，语气平淡，仿佛只是随口一提：“傣越之事，姬雅整理的意见文书，你可看完了？有何决断？”

    

    话题陡然转向正事，让嬴娡微微一愣，随即也收敛了心神，正色道：“大致看完了，利弊得失，几位族老和管事们分析得颇为透彻。风险确实巨大，但机遇亦是无双。我打算……”

    

    她开始阐述自己的初步想法，包括如何分阶段进行，如何与朝廷周旋争取条件，如何控制前期投入风险等等。

    

    赵乾静静听着，偶尔插言问一两个关键问题，提出一些补充建议。他的见解依旧敏锐而审慎，完全是从嬴家整体利益出发，仿佛两人之间从未有过任何隔阂，也从未有过她连续数日宿于他院之事。

    

    这种公事公办的态度，让嬴娡心中那点杂念渐渐沉淀下去，也让她更加专注于眼前的议题。

    

    待到傣越之事讨论告一段落，夜色已深。

    

    赵乾放下手中的笔，揉了揉眉心，露出一丝倦色：“时辰不早了，你也早些歇息吧。” 他说着，便起身，似乎要往外间书房走去——那是他惯常的歇息处。

    

    “相公，”嬴娡叫住了他，心中那丝因讨论正事而暂时压下的、复杂难言的情绪又浮了上来，“你……今夜宿在这里吧？”

    

    赵乾脚步顿住，没有回头，只是淡淡道：“我还有些文书要看，怕吵到你。你连日操劳，好生安歇便是。”

    

    依旧是温和的拒绝，理由充分，无可指摘。

    

    嬴娡看着他走向书房的背影，那句“我陪你”终究没能说出口。她独自坐在空旷的正房里，只觉得这间熟悉的屋子，此刻竟显得格外冷清。

    

    方才与赵乾讨论正事时的默契与专注，仿佛只是一场幻影。一旦脱离那些关乎家族命运的话题，两人之间，便只剩下这令人窒息的疏离与客气。

    

    她忽然有些想念唐璂小院中，那毫无保留的依赖与温暖。

    

    但她也知道，赵乾的平静与“大度”，或许才是更深沉、也更难应对的考验。

    

    这一夜，嬴娡躺在晨曦院宽大而冷清的床上，辗转反侧，久久未能入眠。脑海中交替浮现着唐璂委屈不舍的眼神，姒儿依赖赵乾的模样，以及赵乾那张永远平静无波、却仿佛洞悉一切的脸。

    

    正室与侧室，责任与情感，家族与自我……这其中的平衡，……