初夏的夜，褪去了白日的燥热，微风带来护城河方向湿润的水汽。长公主府后园一处临水的敞轩，四面竹帘半卷，悬挂的琉璃灯盏投下朦胧柔和的光晕。今夜没有外客，只有沈青崖闲坐于此，面前小几上摆着几样清淡的瓜果，和一壶温着的、气味恬淡的桂花酿。
敞轩外的水岸边，错落点缀着数盏漂浮的荷花灯，暖黄的光倒映在墨绸般的水面上，随着微波轻轻荡漾。岸边垂柳如丝，在夜风中袅袅拂动，远处有隐约的丝竹声传来，是府中豢养的乐伎在远处水榭练习，曲调婉转，为这静谧的夏夜添上几许流动的背景。
茯苓悄然走近，在沈青崖身侧低声道：“殿下，‘水湄’姑娘来了。”
沈青崖正望着水面出神，闻言，眼波微动，颔首：“让她过来吧。”
不多时，一个身着浅樱色软烟罗长裙的女子，踩着月光与水灯交织的碎影，袅袅婷婷地走近。她约莫十八九岁年纪，乌发如云，松松挽着流苏髻，鬓边只簪了一朵新鲜的粉色木芙蓉，更衬得人面如花。她眉眼生得极好，不是沈青崖那种清冷疏淡的精致，而是一种柔和的、毫无攻击性的美，眼波流转间自带一股水润润的娇怯与纯真，行走时腰肢款摆，裙裾轻拂，宛如一株临水照影的嫩柳。
这便是“水湄”，沈青崖数月前从京中一处即将被抄没的犯官别院里，偶然救下的乐籍女子。据说原是江南某盐商家从小培养的瘦马，精于歌舞琴箫，后因家主获罪被没入官中，几经辗转，差点落入不堪之地。沈青崖那日路过，恰好听见她被驱赶时，惊慌之下脱口而出的一段吴侬软语的小调，声音清甜娇柔，带着江南水乡特有的糯软韵味，与京中女子截然不同，便一时兴起，将她要了过来，安置在府中，充作一名清客。
水湄走到敞轩前，盈盈下拜，声音果然如沈青崖记忆中一般，甜糯轻柔：“奴婢水湄，拜见殿下。”
“起来吧。”沈青崖语气平和，目光在她身上那袭娇嫩的樱色衣裙上停留了一瞬，“近日可还习惯？”
水湄起身，垂手而立，闻言轻轻点头，细声细气道：“蒙殿下恩典，衣食无忧，还能偶尔抚琴弄箫，已是天大的福分。奴婢……很习惯。”
她说话时，长睫微颤，脸颊在灯下泛着自然的粉色，神态间有种小动物般的驯顺与感激，毫无矫饰。那声音细细软软，尾音带着天然的微颤，像沾了露水的花瓣，轻轻扫过耳膜。
沈青崖听着，心头莫名一动。这声音……与她自己病中那种不自觉流露的沙哑柔软，似乎有某种奇异的相似。都是一种不加雕琢的、从喉间自然流淌出的质感，只不过水湄的更甜更糯，带着江南水汽的浸润；而她自己的，则因身份与习惯的压抑，多了几分清冷与倦怠的底色，但在那之下……
她忽然顿住了思绪，不愿深究。
“嗯。”她只是应了一声，指了指敞轩外那片被水灯照亮的临水石台，“今夜月色尚可，水灯也美。听闻你擅舞，可能为本宫舞上一曲？”
水湄似有些意外，抬起水润的眼眸看了沈青崖一眼，随即又飞快垂下，脸上浮现一丝羞涩的红晕：“奴婢技艺粗陋，恐污了殿下的眼……若殿下不嫌弃，奴婢……愿意一试。”
“无妨。”沈青崖端起那杯温润的桂花酿，浅浅啜了一口，“随意即可。”
水湄再次盈盈一礼，然后转身，轻提裙裾，步履轻盈地走向那片被水灯与月光笼罩的石台。她走路的姿态很好看，腰肢纤细柔软，步态如弱柳扶风，樱色的裙摆随着她的动作漾开柔和的涟漪。
她在石台中央站定，对着敞轩方向，再次微微屈膝，然后，缓缓抬起了手臂。
没有乐声指令，她便自己起了个极柔的范儿。皓腕如雪，指尖纤纤，如同含苞的玉兰，轻轻舒展开来。随即，足尖一点，整个人便随着远处隐约传来的、不知是她心中默念还是恰好飘来的缥缈箫音，缓缓旋动起来。
起初很慢，像春日初融的溪流，带着试探般的羞怯。樱色的衣裙随着旋转如花瓣般层层绽放，在朦胧的光线下，那颜色愈发显得娇嫩柔和，仿佛沾染了桃花汁水，又似天边最淡的一抹霞光染就。她腰肢极软，下腰、折腰、回旋，每一个动作都柔若无骨，却又带着一种独特的、流畅的韵律。
渐渐地，她的动作快了起来。不再是羞怯的试探，而是一种沉浸在舞动本身的、近乎忘我的欢愉。长袖挥洒，带起阵阵香风；裙裾翩跹，如粉色烟霞缭绕周身。她时而如蜻蜓点水，足尖在石台上轻盈跳跃；时而如风中垂柳，腰肢弯折出惊人的弧度；时而又如穿花蝴蝶，在有限的空间里旋出令人眼花缭乱的轨迹。
月光、水灯、飘渺的箫音，还有她身上那股混合了淡淡花香与少女体香的甜软气息，共同织就了一个柔美旖旎的梦境。她的脸在舞动中时隐时现，总是带着那种纯然的笑意，眉眼弯弯，颊生红晕，仿佛这舞蹈本身就是世上最快乐的事，让她由内而外地散发出一种毫无阴霾的、纯粹的“女气”。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢成语认知词典：解锁人生底层算法请大家收藏：成语认知词典：解锁人生底层算法更新速度全网最快。
沈青崖静静地看着，手中的桂花酿许久未动。
她看着水湄旋转时飞扬的发丝，看着她裙裾上仿佛流动的粉色光晕，看着她因舞动而愈发红润生动的脸庞，和那始终不曾褪去的、纯然欢愉的笑容。
一种极其陌生而复杂的情绪，悄然漫上心头。
这就是……毫无保留的、外显的、依赖于姿态与技艺的“柔美女气”吗？
如此娇怯，如此依赖，如此将自身的愉悦与价值，系于取悦他人的姿态与技艺之上。
可奇怪的是，看着水湄这样毫无心机地、全然投入地展示着这种“柔美女气”，沈青崖并不觉得反感，反而有一种……奇异的熟悉感，与一丝隐约的共鸣。
那共鸣并非源于她认同这种生存方式。而是透过水湄那柔若无骨的腰肢、甜糯娇怯的嗓音、纯然欢愉的笑容，她仿佛看到了某种被自己长久压抑、甚至刻意剥离的……属于“沈青崖”本真的另一面。
她想起自己病中说话时，那不受控制流露出的沙哑柔软。
想起谢云归凝视她时，眼中那份仿佛发现了什么稀世珍宝的专注。
想起很久很久以前，母亲还在时，曾抚摸她的头发，说她小时候笑声如银铃，说话软绵绵的，像块甜糯的桂花糕。
那些被她归为“不够庄重”、“有损威仪”、“无关紧要”的特质——声音的柔软，不经意流露的倦怠，乃至身体对温暖与触碰的本能渴望——是否也是一种……更天然、更本真的“女气”？
只是她的“女气”，被层层坚冰包裹，被权谋算计覆盖，被“长公主”、“权臣”的身份扭曲、压抑，变得面目全非，连她自己都认不出了。
而水湄，就像一面清澈无比的镜子，毫无遮掩地映照出了那种未被扭曲的、纯粹的、柔美的女性底色。
看着这面镜子，沈青崖忽然感到一阵轻微的眩晕。
仿佛一直固守的某种认知壁垒，被这柔美的舞蹈、甜软的嗓音、纯粹的笑容，撬开了一道细微的裂缝。
原来……她并非天生只有冰冷与锋利。
在那层层铠甲之下，或许也流淌着与眼前这女子同源的、属于女性的、柔软的、渴望被呵护也被欣赏的质地。
只是她的铠甲太厚，她的战场太残酷，她早已习惯了用算计代替感受，用掌控替代依赖，用冰冷的“价值”衡量一切，包括她自己。
所以，她才“看不见”自己的声音，才将病中的柔软视为“失仪”，才将谢云归因她声音而生的悸动，视为难以理解的“浅薄”。
水湄的舞蹈到了尾声。她以一个极柔婉的俯身姿势作为结束，长长的袖摆铺洒在石台上，如一片粉色的云霭。她微微喘息，额角渗出细密的汗珠，在灯下闪着晶莹的光，脸颊绯红，眼眸水亮，仰起脸看向敞轩的方向，脸上带着一点完成表演后期待夸赞的、小小的忐忑与羞怯。
“殿下……”她声音细细的，带着运动后的微喘，更添几分娇柔。
沈青崖望着她，望着那双映着水灯光芒、清澈见底的眼睛，望着那因舞动和期待而生动无比的脸庞。
许久，她才轻轻放下酒杯，指尖几不可察地蜷缩了一下。
“跳得很好。”她开口，声音比平日更轻，更缓，仿佛也沾染了今夜水汽的柔和，“柔而不腻，媚而不俗。”
她顿了顿，补充道，语气里带着一丝自己都未曾察觉的、近乎叹息的意味：
“让人看着……心里很静。”
水湄的眼睛瞬间亮了起来，像落入了星子。她欢喜地磕了个头：“谢殿下夸赞！”那雀跃的模样，单纯得像个得了糖果的孩子。
沈青崖看着她毫不掩饰的欣喜，这一次，唇角清晰地弯起了一个很浅、却真实柔软的弧度。
不是为了维持仪态，也不是出于算计。只是一种……自然而然的反应。
“茯苓，看赏。”她吩咐道，声音依旧平缓，“另外，明日让绣房的人过来，给水湄姑娘裁几身新衣。颜色……就按她喜欢的来。”
水湄更是惊喜交加，连连道谢，声音都因激动而有些发颤。
沈青崖挥了挥手，示意她可以退下了。
水湄又行了一礼，这才抱着赏赐的锦缎，脚步轻快地退了下去，那樱色的身影很快消失在夜色与水灯的光影交界处。
敞轩重归寂静。
沈青崖却没有立刻起身。她重新端起那杯已经微凉的桂花酿，就着朦胧的灯光，看着琥珀色的酒液中倒映出的、自己有些模糊的面容。
然后，她极轻地、几乎无声地，开了口。
用那副连自己都未曾真正“听见”过的嗓音，对着寂静的夜色，低声说了一句：
“原来……是这样。”
声音很轻，带着一丝恍然的沙哑，一丝陌生的柔软，还有一丝……连她自己都辨不分明的东西。
夜风拂过水面，带来凉意，也吹动了敞轩垂挂的竹帘，发出细碎的声响。
沈青崖将杯中冷酒缓缓饮尽。
酒液微凉，滑入喉间，却仿佛点燃了一点什么。
她起身，离开了敞轩。
背影依旧挺直，步伐依旧平稳。
但月光下，她的侧脸线条，似乎比往日少了几分锐利的棱角，多了几分朦胧的柔和。
而那萦绕在她周身的、常年不散的冰冷与疏离，在这个水灯摇曳、舞影翩跹的夜晚，仿佛也被那抹樱色的、柔美的倒影，悄然中和了一丝。
原来，她的底色里，或许也藏着这样一片“水湄”。
只是藏得太深，连她自己，都险些忘了。
喜欢成语认知词典：解锁人生底层算法请大家收藏：成语认知词典：解锁人生底层算法更新速度全网最快。