“雷风脚”白基。
被称为魔神天如运心腹“六剑”之一。
作为巡阁宗第十四代宗主，他是引领天魔神教第二个复兴期的传奇人物。
历代巡阁宗后人都尊崇他，当代宗主白钟书亦是如此。
白钟书五体投地，向正以不满眼神看着他的白基高声喊道：
“您是巡阁宗的传说……”
“安静！”
白基一声呵斥，白钟书立刻噤声。与其他几位不同，白基并不喜欢引人注目。
“你是想让所有人都听见吗？”
“不、不是的……”
面对他冷淡的态度，白钟书有些畏缩。
这位被称为传说的先祖，并不如预想中那般慈祥，也非温言细语之人。其生硬与冰冷，甚至不亚于天魔神教的天魔天如运。
“令人失望。岁月流转，本该更加精进才是。”
白基咂舌表示失望。他原以为武功至少不至于退步，但看白钟书，简直一塌糊涂。
“晚辈惭愧。”
白钟书更加畏缩，致歉道。事实上，这并非全是他之过——前任宗主在他年少时便已失踪，武功的衰退在所难免。
但白钟书也非推诿之人，只觉愧疚难当。
‘唉，那家伙的倔脾气。’
许奉看着白基，连连摇头。
白基是天如运部下中最为固执、生硬之最。
与其他“六剑”不同，他归心于天如运的过程也漫长得多，自尊心极强。
“喂！他也不想这……唔！”
许奉想上前，却被大长老文兰灵捂住了嘴。她悄声道：
“奉奉，从现在起是他们宗派内部的事了。让他们自己解决吧。”
她认为许奉插手并不合适。
对于妻子的话，许奉顺从程度几乎堪比对待天如运，于是点头应允，乖乖退开。
白钟书仍低着头，开口道：
“在我这一代沦落至此，实无辩解的余地。让先祖失望，晚辈万分羞愧。”
“哼。”
白基嗤之以鼻。
随后，他向跪伏的白钟书伸出手。
一股深厚的真气将白钟书托起。
“啊！”
站定后，白基一言不发，突然摆出腿法的起手式。
随即开始缓慢地演练腿法。
——啪！
一式一式，如拆解般逐步展开。白钟书双眼瞪大，仿佛开了天眼。
‘这是……顺玄腿？’
与他所知的巡阁宗腿法“顺玄腿”不同。
这是超越改良、近乎完美的腿法。
他完全无法移开视线。
‘真是嘴硬心软啊。’
见此情景，大长老文兰灵抿嘴一笑。
表面故作冷淡，却以堪称“亲切”的速度缓慢演示招式。
其用意，昭然若揭。
——嚓！
将共八式的“顺玄腿”完整演练完毕后，白基收势。
然后对白钟书道：
“看清楚了？”
“看、看清楚了！”
白钟书身体微颤，如同经历了一场震撼。
作为精研腿法之人，得见如此近乎完美的招式，怎能不激动。
“实在精妙绝伦！”
“奉承话就免了。我给你一天时间。”
“啊？”
“你若真是本宗宗主，就在十二时辰内，将我演示的招式完美掌握。”
‘十二时辰？’
白钟书对“时辰”这说法略感陌生，随即恍然。
十二时辰即二十四小时。
这是要他一天之内，将只看过一次的招式完美掌握的任务。
“先、先祖大人！”
“别叫唤。你若达不到我的期望，本宗的历史就由我亲手终结。”
白基口中吐出可怕的话语，白钟书脸色顿时惨白。
别人或许不会，但白基绝对说得出、做得到。
“先祖大人，能否多给三日……不，两日时间？”
虽演示缓慢，但毕竟只看了一次。要在一天之内完美复现，绝非易事。
白基断然拒绝：
“从现在起，十二时辰。”
“……”
“你还有时间发呆吗？”
听闻此言，白钟书再也按捺不住，当即行了一礼，匆忙欲奔向龙川集团的演武场。
白基在他身后，看似随意地抛下一句：
“别让我失望。”
白钟书从这话中隐约感到一丝期待，他以坚定的声音有力地回答：
“是！”
随即疾步奔向演武场。
他离开后，白基身旁的许奉摆出生硬的表情，用力梗着脖子模仿道：
“别让我失望。”
“……你做什么？”
“学你说话。”
“什么？”
许奉是觉得白基那低沉如洞穴回音般的嗓音，发音有点“直愣愣”的，便模仿起来。这似乎逗乐了文兰灵，她嗤嗤笑着。
“哎呀，装什么腔调。‘别让我失网’。”
“……别夸张地学我。”
许奉又戏谑地模仿白基不悦的语调：
“你的语气让我失望。”
一向冷静的白基，额头青筋暴起。
＊＊＊
龙川集团总部的副会长室。
原本喜欢趴在天如运肩上玩耍的金毛九尾狐，脸色迅速垮了下来。
-太过分了吧。
“去找卞墨宪玩吧。”
-跟他玩腻了啦。
毕竟在北地冰宫之行期间，她已经和附属室长卞墨宪待了不少时间。
对卞墨宪而言，那是段“肉颤”的时光。
‘又来了……？’
飞幕闻听天如运此言，表情也僵住了。
要讨好这位金毛九尾狐，绝非易事。
她以小狐狸形态示人，却完全是一副“主子”做派。
-我会安静待着的。嗯？
金毛九尾狐蹭着天如运的脑袋，极尽撒娇之能事。
但天如运始终面无表情，无动于衷。
-……真是冷酷啊。初代（魔神）都没这么过分！
“这不是你该听的内容。”
-我这样总行了吧。
金毛九尾狐做了个把耳朵折起来的动作。
那模样过于可爱，令第一秘书柳素华嘴角微动。
单看这样子，常让人忘记她是大妖怪。
“喂！管你大妖怪还是什么，主人说了让你出去。一个宠物，怎么话这么多。”
第二秘书、魔族沙柯娜对金毛九尾狐出言讥讽。
不过，虽是讥讽，她脸上却带着相当愉悦的表情。
因为天如运说了要和她们“单独”谈谈。
‘嘿嘿嘿。能和主人独处了。’
沙柯娜暗自窃喜。
金毛九尾狐对沙柯娜的话充耳不闻，搂住天如运的脖子，誓死不从。
-不去！就不去！
“好吧。那我帮你下来。”
沙柯娜向挂在天如运身上的金毛九尾狐伸出手。
金毛九尾狐用小爪子“啪”地打开。
-啪！
“……”
-休想让我留下你和那个坏心眼的女人独处！
“你这家伙！”
原本只是玩笑的沙柯娜，似乎有点生气了，眉毛一挑，伸出双手打算把她拽下来。
“是野兽就该有野兽的样子。”
-嗷！
瞬间，金毛九尾狐全身泛起金光。
汹涌喷发的妖气让沙柯娜一惊，连忙提起魔力，但突然有东西从上方将她压住。
-咚！
“啊！”
一位金发披散、兼具妖艳与高贵气质、身无寸缕的女子，出现在沙柯娜的臀部上方。
正是化为人形的金毛九尾狐。
若是平时，沙柯娜早就闹起来要打一架了，但此刻身上感受到那难以置信的强大妖力，让她身体不由自主地颤抖。
裸身女子背后，九条尾巴轻轻摇曳。
天如运眼中闪过一丝异色。‘妖力恢复了。’
是吞噬了危险个体克拉肯的核心后，迅速恢复妖力的金毛九尾狐。
如今能完全压制她的，唯天如运一人。
“野兽又怎样？丫头。”
金毛九尾狐杀气腾腾的声音，让被压在
打是打不过了，实力差距明显，感觉不利；可就此服软，又觉得面子上过不去。
这时天如运介入：
“我说过，不要让我重复第二遍。”
“切！”
天如运不悦的语气，让金毛九尾狐撅起了嘴。
在别人面前不轻易显露，但在天如运面前，无论是人形还是狐形，都能看出她相当顺从。
-唔！
迅速变回小狐狸形态的金毛九尾狐，一跃跳到了卞墨宪头上。
“呃！”
她抓住卞墨宪的头发当作缰绳，说道：
-让走就走呗。哼。走吧。
语气里满是闹别扭的意味。
当然，即便如此，天如运也绝不是会去哄她的性格。
见天如运连眼神都没给一个，化身为“人言翻译官”的卞墨宪赶紧带着她出去了。
众人离开后，沙柯娜若无其事地凑近天如运。
“哎呀，现在就剩我们两个了呢，主人。”
“别贴过来。”
-啪！
天如运轻轻推开不知从哪学来、用鼻音撒娇的沙柯娜，将手探入阴影中。
-嗖！
从中取出一物。那是一个绘有金色纹样、内藏卷轴的圆筒。
沙柯娜正疑惑间，表情骤然严肃起来。
“主人……您从哪里得到这个的？”
“你知道这是什么？”
天如运随手将卷轴圆筒递给她。
沙柯娜接过后，看着圆筒上的金色纹样，面露惊异。
‘果然，因为是魔族才能认出来吗。’
这是魔族叛徒哈加尔持有的物品。
天如运原就猜测，这上面可能是他们一族语言体系的纹样。
“主人，这个纹样，是我族三大公爵之一的卡利亚夫公爵家的家徽。”
“公爵？”
“公爵”一词让天如运略感意外。
在她族内，公爵是仅次于魔王的至高爵位。
在原本就比人类强大得多的无数魔族中，能位列前五的存在，其强大程度可想而知。
“但是主人，您怎么会持有这个？”
她感到好奇。
这也难怪，即便是她，也从未见过公爵级的魔族。
在她一族森严的等级社会中，连普通的侯爵级魔族都难得一见。
“是从你们族里一个叫叛徒的家伙那里得来的。”
“什么？哈加尔？”
沙柯娜露出难以置信的表情。
据她所知，哈加尔不过是个低级魔族而已。
这样的叛徒，竟持有绘有本族三大公爵之一——卡利亚夫公爵家徽的物品，实在蹊跷。
“我可以打开看看吗？”
“看吧。”
圆筒本就未封。沙柯娜从中取出卷轴展开。
里面绘着一套铠甲的图样。
看到此物，她的双眼骤然睁大。
“主人！”
“知道这是什么？”
“这……这是‘阿里莎的铠甲’！”
“阿里莎的铠甲？”
即便说出这个名字，天如运自然也无从知晓。
沙柯娜向她解释了自己震惊的原因：
“这图样上的铠甲，是唯有我族的魔王陛下才能穿戴的宝物。”
“你说这是魔王的宝物？”
魔族叛徒哈加尔持有的图样中，那副铠甲的奥秘——竟是魔王的宝物。