揽春园的朱漆大门“哐当”被踹飞。
木屑飞溅如箭，周遇吉提着染血佩刀，率先冲入园内。
巡防营官兵如猛虎下山，铠甲碰撞声“哐当”震天。
园内叛军余孽还在推杯换盏，酒香混着脂粉气弥漫。
见官兵杀来，顿时吓得魂飞魄散，酒碗“哗啦”摔碎满地。
有人抄起桌椅抵挡，有人钻桌底躲藏，乱作一团。
“杀！为弟兄们报仇！”
周遇吉嘶吼着，眼神赤红如烧红的烙铁。
佩刀挥落，“噗嗤”一声，刀刃划过一名叛兵脖颈。
鲜血喷溅如泉，染红了他的战袍，恨意顺着刀尖流淌。
他手中佩刀舞得虎虎生风，刀光如练，招招致命。
叛军在他面前毫无还手之力，惨叫此起彼伏。
有的被拦腰斩断，有的被枭首示众，尸体堆成了小山。
短短半个时辰，园内叛兵被屠戮殆尽。
周遇吉提着滴血的刀，站在满园尸体中。
对着天空高声呐喊：“弟兄们！我为你们报仇了！”
声音哽咽，却带着复仇后的释然。
幸存的官兵纷纷跪倒，泪水混着血水淌在脸上。
“报仇了！终于报仇了！”
哭喊声响彻揽春园，惊飞了枝头雀鸟。
消息传到南京皇宫，朱由校正在翻阅抚恤忠烈的名单。
闻言淡淡抬眼，语气平静却带着赞许：“周遇吉做得好。”
“赏白银千两，升都督佥事，继续统领巡防营。”
魏忠贤躬身应道，又补了一句：“皇爷，揽春园已清理完毕。”
“那些叛贼的家眷该如何处置？不少人还在园外哭闹。”
“罪不及妻孥。”
朱由校放下朱笔，墨汁在纸上晕开一小片：“除核心叛党家属外，其余人贬为庶民，不得株连。”
“另外，传朕旨意，将揽春园改建为忠烈陵园。”
“安葬南京围城战中牺牲的将士，一个都不能少。”
他顿了顿，指尖敲了敲案沿：“陵园要修得庄严肃穆，碑刻鎏金姓名。”
“让后世子孙记得他们的功绩，这可是大明的英烈纪念Ip，不能马虎！”
魏忠贤连忙躬身：“奴婢遵旨！这就传工部督办，保证按皇爷的要求打造！”
“定让英烈们安息，让百姓们感念皇恩！”
三日后，忠烈陵园奠基仪式如期举行。
江南士绅与百姓纷纷涌来围观，黑压压挤满了园外街道。
朱由校身着素服，亲自为牺牲将士上香，香火袅袅升空。
不少百姓看着皇帝躬身祭拜的身影，感动得热泪盈眶。
“陛下圣明！”
人群中有人高声呼喊，很快引发一片附和，声浪震天。
朱由校站起身，对着众人拱手，声音洪亮：“大明的江山，是这些忠勇将士用鲜血换来的！”
“朕不会忘记他们，也不会忘记支持朝廷的百姓！”
他指向远处正在施工的河堤，尘土飞扬中工匠们忙碌不休：“朕已下令，动用盐商查抄的部分银两。”
“修复江南水利，再建三座义仓，保证灾年百姓有饭吃、有衣穿！”
这话一出，百姓欢呼声雷动，掌声拍得手掌发红。
谁也没想到，这位铁腕抄家的皇帝，竟会将抄来的钱财用在民生上。
一旁的江南巡抚凑到布政使耳边，低声道：“陛下这是恩威并施啊！”
“既清了叛党，又收了民心，比咱们搞的民生工程KpI实在多了！”
布政使连连点头，眼中满是敬畏：“是啊，陛下圣明，江南这下彻底稳了！”
安抚民心的同时，熊廷弼正带着边军在江南各地清剿残余叛军。
苏州城外十里坡，一伙地痞流氓借着叛军余威，打家劫舍，民怨沸腾。
被熊廷弼的军队团团围住，插翅难飞。
“放下兵器，跪地投降！饶你们不死！”
边军将领高声喊话，声音震得树叶簌簌落。
为首的地痞头头歪着脖子，嚣张大笑：“我们是萧帅的人！你们敢动我们一根手指头？”
“等萧帅卷土重来，定要踏平苏州，将你们挫骨扬灰！”
熊廷弼冷笑一声，拔出佩刀，寒光闪闪：“萧近高都自身难保了，还敢拿他当挡箭牌？”
“给我杀！一个不留，以儆效尤！”
“杀啊！”
边军将士如狼似虎般冲上去，刀枪并举。
地痞流氓手里的棍棒大刀，在边军的铠甲兵器面前不堪一击。
惨叫声、求饶声混在一起，很快被喊杀声淹没。
半个时辰后，战斗结束，地痞流氓悉数被剿灭。
熊廷弼下令将尸体悬挂在苏州城门楼上，尸体随风摆动，触目惊心。
又贴出告示，墨迹淋漓：“凡勾结叛军、为非作歹者，一律按此处置！格杀勿论！”
一时间，江南各地的残余叛军与地痞流氓闻风丧胆。
纷纷投案自首，排队跪在官府门前，只求从轻发落。
江南治安迅速恢复，百姓夜里敢开门睡觉，集市重现繁华。
有人私下骂熊廷弼残暴，可没人敢公开反抗。
这位“白脸”将军的铁血手段，比叛军的威胁更让人恐惧。
半月后，江南清剿工作接近尾声，局势彻底稳定。
魏忠贤匆匆走进皇宫，手里捧着一封密封的密信，脸色凝重：“皇爷，萧近高在浙江境内自缢身亡了！”
“这是他留下的遗疏，贴身侍卫拼死送来的。”
朱由校放下手中的奏折，接过遗疏，缓缓展开。
疏纸泛黄，字迹潦草却工整，透着几分仓促与绝望。
疏中写道：“臣萧近高，罪该万死，然臣之叛乱，非本心所愿。”
“叛军以臣母为质，逼臣入伙，臣为保母命，不得不从。”
“如今陛下平定江南，臣母已病逝，臣无牵无挂。”
“唯有一愿，恳请陛下恩准臣与母合葬，臣虽死无憾。”
字里行间，满是无奈与悔恨，纸页上还沾着几滴陈旧的泪痕。
朱由校看着遗疏，手指轻轻摩挲着疏纸边缘，指尖冰凉。
他脸色平静，看不出喜怒，只有眼底深处藏着一丝复杂。
魏忠贤站在一旁，大气都不敢喘。
他知道，皇帝的一个决定，不仅关乎萧近高的身后名。
更关乎江南士绅对朝廷的看法，甚至影响民心向背。
是严惩到底，挫骨扬灰以儆效尤？
还是念其孝心，网开一面成全遗愿？
朱由校的目光停留在“忠孝两难”四个字上，久久没有说话。
殿内寂静无声，只有窗外的风声“呜呜”作响。
吹动着案上的烛火，摇曳不定，将他的影子拉得忽长忽短。