腐骨荒原的晨光，带着一种病态的惨白，透过稀薄的辐射尘，将大地染成一片了无生机的灰黄色。而此刻，这片死寂之地，被钢铁的咆哮、子弹的嘶鸣、怪物的吼叫，以及能量武器尖锐的爆鸣，彻底点燃！

    “深渊堡垒”如同从远古苏醒的雷霆巨兽，迎着弹雨和扑击，没有丝毫减速，只有一往无前、碾碎一切的狂暴气势！车体表面那层流动着幽蓝纹路的“幽能偏转力场”，在承受了第一波最密集的攻击后，已经变得明灭不定，涟漪四溅，但依旧顽强地扭曲、偏折着大部分射来的实体弹药和能量束。少数漏网之鱼打在厚重的新生装甲上，发出叮当巨响，留下深浅不一的焦痕，却无法造成实质性损伤。

    “哈哈哈！就这点火力？给本大爷挠痒痒呢？”小艺嚣张的嘲笑透过外部扩音器响彻战场，与引擎的怒吼混合，形成一种独特的、充满压迫感的战歌，“让本大爷教教你们，什么才叫火力覆盖！自动防卫系统，开饭了！”

    “哒哒哒哒——！！”

    车身两侧和顶部数个装甲板滑开，露出重机枪子弹，如同金属风暴，以每分钟数千发的恐怖射速，朝着从两侧高速逼近的、那些形态各异的“畸变体”疯狂倾泻！子弹轻易撕裂了畸变体看似坚韧的甲壳和肌肉，将它们打得血肉横飞，残肢断臂在空中抛洒，暗红的、墨绿的、腥臭的体液如同泼墨般溅落在荒原焦土上！

    一只形如猎豹、背生骨刺的畸变体速度最快，几乎贴着地面，化作一道暗影扑向“深渊堡垒”左侧的履带，张开布满螺旋利齿的口器，就要狠狠咬下！然而，它刚刚跃起，一发精准的穿甲弹便从侧翼一个刁钻的角度射来，直接从它相对脆弱的咽喉贯入，从后颈穿出！是彭家邦的狙击！那畸变体在半空中猛地一僵，发出一声短促的嘶鸣，重重摔在地上，抽搐着死去。

    另一只如同放大版、长满脓包的蠕虫状畸变体，从地下猛地钻出，张开菊花般布满利齿的巨口，喷出一大股墨绿色的、散发着刺鼻腥臭的腐蚀性酸液，劈头盖脸浇向“深渊堡垒”的前挡风玻璃！这酸液的腐蚀性极强，连岩石都能快速溶解！

    “雕虫小技！”小艺冷哼，车头前方一块不起眼的装甲板突然弹开，一个微型喷射口瞬间喷出高速气流，混合着某种特殊的能量场，将那团酸液吹得倒卷而回，反淋了那蠕虫畸变体一身！嗤嗤嗤——！令人牙酸的腐蚀声响起，蠕虫畸变体发出痛苦的、如同婴儿啼哭般的尖锐嘶鸣，庞大的身躯在酸液的腐蚀下剧烈扭动，冒出滚滚浓烟，很快便化为一滩冒着气泡的脓水！

    “空中！注意空中单位！”彭家邦冷静的声音在通讯器响起。只见三只长着肉翼、翼展超过五米、形如巨大蝙蝠的畸变体，从高空俯冲而下，它们没有远程攻击，但爪尖闪烁着幽绿的寒光，显然带有剧毒，而且速度极快，轨迹飘忽，试图绕过正面火力，攻击车体上方的传感器和武器平台。

    “交给本大爷！”“深渊堡垒”车顶，那门正在充能的“寂灭咆哮”主炮旁，两个半球形的装甲盖滑开，升起两座四联装的、带有自动追踪功能的高速近防炮！炮口瞬间锁定俯冲的蝙蝠畸变体，喷吐出更加密集、射速更快的弹幕！

    砰砰砰砰——！！！

    如同鞭炮般密集的炸响！俯冲最快的两只蝙蝠畸变体，瞬间被交织的弹幕撕成了碎片，肉翼、骨骼、内脏混合着腥臭的血液，如同血雨般从空中洒落！第三只见势不妙，发出一声尖锐的嘶叫，猛地拉升高度，试图逃离。

    “想跑？”陈峰冰冷的声音响起。他没有操控任何武器，只是抬起了那只新生的能量左臂，掌心对准了空中那只仓皇逃窜的蝙蝠畸变体。五指虚握，指尖亮蓝色的电芒急速凝聚、压缩，然后——

    嗤——！

    一道只有手指粗细、却凝练到极致、速度快得在空中留下短暂灼痕的亮蓝色电矢，脱手而出！电矢瞬间跨越百米距离，精准地没入了那只蝙蝠畸变体的胸口！没有爆炸，没有血肉横飞，那蝙蝠畸变体只是身体猛地一僵，随即全身亮起刺目的蓝光，内部传出密集的、仿佛什么东西被瞬间烧焦碳化的噼啪声！下一刻，它如同断了线的风筝，冒着袅袅青烟，打着旋从空中栽落，摔在地上，变成了一具焦黑的、冒着热气、仿佛被内部雷霆彻底“烤熟”的尸骸。

    陈峰收回手臂，面色如常。这一击，消耗微乎其微，却高效致命。他能感觉到，体内的雷霆之力，在接触到这些被邪恶能量改造过的畸变体时，那种“净化”与“克制”的特性尤为明显，杀敌效率极高。

    短短不到一分钟的接触，十几只凶悍的畸变体，或被机枪撕碎，或被狙击点杀，或被酸液反噬，或被雷霆烤焦，全军覆没！血腥味和焦臭味混合着辐射尘埃，在荒原上弥漫开来。

    而那些原本气势汹汹冲来的“荆棘鸟”车辆，看到这一幕，也明显被吓住了！冲在最前面的两辆改装越野车，驾驶员猛打方向盘，试图规避，但已经晚了！

    “碾碎他们。”陈峰冷漠下令。

    “深渊堡垒”庞大的车身，带着无可阻挡的惯性，狠狠撞了上去！

    轰！轰！

    如同重锤砸在鸡蛋上！两辆越野车瞬间被撞得变形、解体，里面的人甚至来不及惨叫，就被挤压成了肉泥，混合着破碎的金属零件，向后抛飞！另外几辆装甲摩托车和速度稍慢的越野车，惊骇欲绝，纷纷急刹、转向，试图拉开距离，用远程火力周旋。

    “想拉开距离放风筝？”小艺不屑地嗤笑，“问过本大爷的炮口没有？”

    车顶，“寂灭咆哮”主炮已然充能完毕！炮口转动，锁定了那几辆试图逃窜的车辆中，体型最大、看起来像是指挥车的一辆加长装甲越野。

    “送你们份大礼！走你！”

    轰——！！！

    蓝黑色的能量洪流再次喷薄！这一次，并非直射，而是划出一道低平的弧线，如同死神的镰刀，横扫而过！那道能量洪流并非持续喷射，而是在脱膛后，如同有生命般，猛地膨胀、扩散，形成一道宽达数米、内部充满毁灭性能量乱流的扇形冲击波！

    那辆被锁定的装甲越野，连同它旁边两辆靠得太近的摩托车，被这扇形冲击波拦腰扫中！如同被无形的巨手瞬间抹去，连爆炸都来不及发生，就在刺目的蓝黑光芒中，化为了漫天飞舞的、被瞬间分解、气化的金属粉末和血肉残渣！冲击波余势不减，将后方一大片地面犁出一道焦黑的、冒着青烟的沟壑！

    剩下的两三辆“荆棘鸟”车辆，彻底失去了斗志，亡命般调转车头，朝着来时的方向疯狂逃窜，只恨爹妈少生了两对轮子。

    “想跑？问过本大爷了吗？”小艺怪笑一声，车身两侧的自动防卫机枪再次开火，弹链如同死神的鞭子，抽打在那几辆逃窜的车辆后方，将它们打得火星四溅，其中一辆油箱被击中，轰然爆炸，化作一团火球。

    战斗，从开始到结束，不过三分钟。来袭的“荆棘鸟”猎犬小队和畸变体混合编队，除了少数几辆见机得快、逃得够远的车辆，几乎被全歼！荒原上，只剩下燃烧的残骸、扭曲的尸体、和空气中浓得化不开的血腥与焦臭。

    “深渊堡垒”缓缓停下，引擎低沉地轰鸣着，车头那对“龙瞳”冰冷地扫视着战场。车内，彭家邦收起狙击枪，快速在电子地图上标记着敌人出现的方向和逃窜的路线。

    “敌人战斗力一般，但反应速度和配合不错，显然是精锐侦察和快速反应部队。那个‘诱饵’的信号源就在前方，他们在这里设立前哨拦截，说明我们找对地方了。”彭家邦分析道。

    “而且，那个信号源在战斗后，似乎……变得更加活跃了。”小艺的声音带着一丝疑惑，“扫描显示，它的能量脉冲频率加快了，而且……似乎在尝试主动朝我们的方向发送某种……识别信号？”

    陈峰眉头一皱。主动发送识别信号？难道那个“诱饵”，不是死物，而是某种有意识的存在？或者在“诱饵”附近，有“圣所”的人在操控？

    “不管是什么，过去看看就知道了。”陈峰眼中厉芒一闪，“小艺，继续前进，保持警戒。家邦，注意侦测，特别是精神波动和陷阱。”

    “深渊堡垒”再次启动，这一次，速度放缓，但更加警惕地朝着信号源的方向驶去。沿途，开始出现越来越多人工改造的痕迹——被清理过的道路，简易的路障，隐蔽的观察哨废墟，甚至还有一些被遗弃的、带有“荆棘鸟”或不明符号标志的设备和物资箱。显然，这里曾经是“荆棘鸟”一个重要的前进基地或研究站点。

    距离信号源越来越近，空气中的能量波动也变得更加清晰。那是一种奇异的、混合了微弱生命气息、精纯能量、以及一种难以言喻的、仿佛来自亘古的、冰冷“呼唤”感的精神波动。与地心“节点”的暴虐饥饿不同，这个波动更加“有序”，更加“内敛”，但那种试图建立连接、进行“验证”的意图，也越发明显。陈峰甚至能感觉到，自己胸口晶核的搏动，隐隐与那股波动产生了一丝极其微弱的共鸣，仿佛两块同源的磁石在相互吸引。

    “前方一公里，发现大型人工建筑！能量信号源位于建筑内部！”小艺急促汇报。

    全息星图上，一个清晰的、规模不小的建筑群轮廓显现出来。那似乎是一个依托着某处山体裂缝修建的半地下基地，入口隐蔽，但能看出有完善的防御工事和能量屏蔽设施。此刻，基地入口静悄悄的，没有任何人员活动的迹象，但那种诡异的“呼唤”波动，正是从基地深处传来。

    “基地防御系统处于低功率待机状态，未发现大规模生命反应，但有少数几个高能量个体信号，分散在基地内部……等等！”小艺的声音陡然拔高，“检测到高强度能量反应在基地深处聚集！速度很快！是……是传送？还是某种空间扰动？不好！他们要跑！或者……在启动什么！”

    “冲进去！”陈峰当机立断！

    “深渊堡垒”引擎咆哮，不再掩饰，如同出膛的炮弹，径直撞向基地那扇厚重的合金大门！车头的撞击角在接触大门的瞬间，高频粒子震荡启动，配合着陈峰同时轰出的一道掌心雷，大门如同纸糊般被撕裂、熔穿！车辆蛮横地冲入基地内部！

    基地内部通道宽阔，但一片狼藉，似乎经历过匆忙的撤离或战斗。散落的文件，破碎的仪器，干涸的血迹，随处可见。但陈峰和彭家邦都无暇细看，他们的目光，死死锁定着前方通道尽头，那扇敞开的、内部散发出强烈能量波动和刺目蓝白色光芒的金属门！

    车辆冲到门前停下。陈峰和彭家邦迅速下车，持枪警戒，冲入那扇门内。

    门后，是一个巨大的、如同实验室又像祭坛般的圆形大厅。大厅中央，是一个高出地面的、由某种银白色奇异金属构筑的复杂平台，平台上，无数精密的光缆和能量导管如同活物的血管般虬结，连接着中央一个……水晶般的、约莫两米高的、半透明的柱形容器。

    而容器内，浸泡在散发着柔和蓝白光芒的粘稠液体中的，赫然是——

    一个婴儿。

    一个看起来只有几个月大、闭着眼睛、仿佛陷入沉睡的婴儿。

    婴儿全身赤裸，皮肤白皙得近乎透明，隐约能看到的胸口，贴着一块指甲盖大小、不断搏动、散发出与“呼唤”波动同源的、更加强烈能量气息的暗金色晶体。

    而这个婴儿散发出的精神波动，与何诗雨描述的、与远处苏小梨怀中孩子隐隐共鸣的“诱饵”波动，一模一样！甚至更加强烈，更加“纯粹”！

    “这是……另一个‘钥匙’？还是……人造的‘诱饵’？”彭家邦倒吸一口凉气，狙击枪口下意识地抬起，对准了容器。

    陈峰的眼神，却比彭家邦更加冰冷，更加锐利。他没有看那个婴儿，而是将目光，死死锁定在大厅的另外几个方向。

    只见在大厅周围的阴影中，缓缓走出了四个人。

    左边两人，穿着“荆棘鸟”标志性的暗红作战服，但款式更加精美，气息也更加深沉强悍，显然是小头目级别的精锐。他们手中持着造型奇特的能量步枪，枪口对准陈峰和彭家邦，眼神警惕而冰冷。

    右边一人，则穿着纯白色的、绣有金色复杂纹路的长袍，脸上带着一个遮住上半张脸的、如同鸟类喙部般的银色面具，只露出一双冷漠、没有丝毫人类情感的灰白色眼眸。他手中没有任何武器，只是静静地站在那里，却散发出一股令人极度不安的、仿佛能扭曲精神的诡异波动。是“新伊甸”的邪教徒！而且地位不低！

    而最后一人，站在大厅最内侧的高台上，背对着他们，正专注地操作着面前一个布满按钮和屏幕的控制台。他穿着一身纤尘不染的白色研究服，身材高瘦，头发梳理得一丝不苟。虽然看不到正脸，但那种渊渟岳峙、仿佛一切尽在掌握的从容气度，让陈峰瞬间联想到了那个死去的“商人”，却又比“商人”更加深沉，更加危险。

    “欢迎，陈峰先生。还有这位……彭家邦少尉。”背对着他们的白大褂男人，忽然开口了。声音温和，富有磁性，却带着一种金属般的冰冷质感，在大厅中回荡。“鄙人‘圣所’第七研究所，‘钥匙’项目负责人，你们可以称呼我为……‘博士’。”

    他缓缓转过身。那是一张中年男人的脸，五官端正，甚至可以说得上英俊，金丝眼镜后的眼睛，闪烁着一种学者般的睿智和专注，却又在最深处，透着一丝非人的、近乎狂热的冷漠。他看着陈峰，尤其是看着陈峰那只新生的能量左臂和胸口的晶核位置，眼中闪过一丝毫不掩饰的、如同看到完美实验标本般的惊叹和贪婪。

    “真是令人惊叹的进化，陈峰先生。地心‘源点’的精华，‘熔炉吞噬者’的生命烙印，再加上你自身那坚韧到不可思议的意志和变异的雷霆本源……竟然能如此完美地融合，甚至催生出如此……美妙的造物。”‘博士’的声音带着一种咏叹调般的赞叹，“你比你那个还在襁褓中的儿子，更有研究价值。不，应该说，你本身就是‘钥匙’计划，一个极其珍贵的、意料之外的……副产品。”

    陈峰的眼神，在‘博士’转身的瞬间，就已经冰冷到了极致，冻结了所有的情绪。他没有理会对方的废话，目光扫过那个水晶容器中的婴儿，扫过严阵以待的“荆棘鸟”精锐和诡异的新伊甸邪教徒，最后，重新落回‘博士’身上。

    “你就是‘诱饵’的操纵者？”陈峰的声音平静得可怕，仿佛暴风雪前的死寂。

    “诱饵？不，不，不。”‘博士’微笑着摇头，伸手指向水晶容器中的婴儿，“这不是诱饵，陈峰先生。这是‘信标’。是我们‘圣所’，根据对‘源点’和你儿子能量模型的深入研究，耗费巨大代价，培育出的、更加‘稳定’，更加‘可控’的‘信标二号’。它的作用，并非简单地吸引共鸣，而是精准地标记、验证，并尝试与‘钥匙’——也就是你儿子——建立稳定的、深层次的精神同步通道，为我们最终引导‘源点’之力，打开‘真神’之门，提供最精确的坐标和数据。”

    他推了推金丝眼镜，笑容变得更加意味深长：“当然，如果能顺便将你这个‘珍贵样本’，以及这辆充满了有趣技术特征的载具，一起‘回收’回去，那就更好了。毕竟，你毁掉了我们重要的乌鸦岭基地，还杀了冯振国那个虽然失败、但还有些数据的实验体，以及‘商人’那个得力的外围合作者。总得……付出点代价，不是吗？”

    话音落下，大厅内的气氛，骤然紧绷到极点！杀意，如同实质的寒冰，弥漫开来！

    “代价？”陈峰缓缓抬起了新生的左臂，亮蓝色的电芒不再压抑，如同压抑了许久的火山，开始在手臂上疯狂跳跃、流窜，发出令人心悸的噼啪爆响！胸口的晶核，也随之爆发出更加炽烈的光芒和搏动！

    他冰冷的眼神，如同最锋利的刀子，刮过‘博士’，刮过那两个“荆棘鸟”精锐，刮过那个新伊甸邪教徒，最后，落在了那个水晶容器上。

    “我的代价，只有一个。”

    他迈开脚步，朝着大厅中央的水晶容器，不，是朝着‘博士’和他身后的所有人，一步步走去。每一步落下，地面似乎都微微震颤，空气中的能量乱流变得更加狂暴。

    彭家邦默契地移动脚步，寻找狙击位置，枪口锁定了威胁最大的新伊甸邪教徒。

    “那就是——”

    陈峰的声音，如同九幽雷霆，在大厅中轰然炸响，带着无穷的杀意和不容置疑的宣判：

    “用你们的命，来祭！”

    战斗，一触即发！