奉天殿前的广场，此刻就像是一个巨大的、露天的刑场，又像是一个刚刚经历过浩劫的战场。
那是刺客留下的，暗红色的血迹，散发着令人作呕的腥甜味。
几千名学子，就像是一群受惊的鹌鹑，挤在一起。
他们原本是来“观礼”的，是来见证儒家如何用三寸不烂之舌，把那个离经叛道的“格物派”驳得体无完肤的。
结果，他们见证了一场闹剧。
一场由他们的“偶像”林复之导演的、拙劣的、血腥的闹剧。
现在，偶像塌房了，还要被车裂。
他们的世界观也跟着塌了。
不少人还在偷偷瞄着那些手持电击棍的皇家特勤队，眼神里满是恐惧。
那超乎想象的蓝色电弧，那瞬间放倒高手的威力，在他们眼里，跟雷公电母也没什么区别了。
朱祁钰没有回龙椅上坐着。
他就站在丹陛的边缘，站在那个被摔死的刺客尸体留下的血印旁。
此刻的广场，安静得连根针掉在地上都能听见。
“刚才，那个林复之问了一个问题。”
朱祁钰开口了，语速不快，但每个字都像是钉子一样，钉进在场每个人的耳朵里。
“他说，格物，会让你们变成‘人兽之别’里的兽。”
“会让你们只知道算计，不知道忠孝节义。”
朱祁钰嗤笑一声，指了指旁边脸色苍白的宋应星。
“宋院长。”
宋应星一愣，连忙拱手：“臣在。”
“你搞了一辈子格物。”
“你算计过怎么多贪二两银子吗？”
宋应星苦笑一声，摇了摇头：“陛下说笑了。臣这辈子，除了算计怎么让高炉的温度再高一度，怎么让稻子的产量再多一斤，家里的账本，臣是一次都没翻过。”
人群中发出一阵轻微的骚动。
宋应星的清贫，京城皆知。
听说他那件官袍，袖口都磨破了，还是因为这次大辩，皇帝特意赏了一件新的。
“听到了吗？”
朱祁钰看向那些学子。
“这就是你们口中的‘唯利是图’之辈。”
“再看看你们刚才崇拜的那个林复之。”
“一身蜀锦，价值千金。腰间的玉佩，够买张老实一个村的地。”
“到底是谁在‘唯利是图’？”
“到底是谁在‘人欲横流’？”
质问。
赤裸裸的质问。
学子们的头垂得更低了。
“你们愤怒，是因为你们觉得，格物抢了你们的饭碗，抢了你们的尊严。”
朱祁钰的声音突然变得严厉起来。
“因为有了纺织机，织工失业了。”
“因为有了火车，槽运的纤夫没活干了。”
“所以你们觉得，这东西是祸害。”
“对吗？”
没人敢说话，但不少人眼神闪烁，显然是被戳中了心事。
这确实是他们心里最大的疙瘩。
也是林复之刚才煽动他们最核心的论点。
朱祁钰没有回避。
他反而往前走了一步，直接把这个伤疤撕开给所有人看。
“朕告诉你们。”
“这就是代价。”
“这就是大明往前走，必须付出的代价！”
朱祁钰伸出一只手，指着远处西山的方向。
那里，隐约能看到烟囱冒出的黑烟。
“你们只看到了烟囱冒烟，熏黑了天空。”
“但你们没看到，那烟囱底下炼出来的钢铁，变成了边关将士手中的枪炮！”
“有了这些枪炮，边塞外的鞑子再也不敢南下牧马！”
“你们能在京城里安安稳稳地读书，不用担心哪天一觉醒来，脑袋被鞑子砍了去当尿壶！”
“这，算不算‘安天下’？！”
轰！
这最后一问，如同洪钟大吕，震得所有人头皮发麻。
安天下。
这是读书人最高的理想。
可他们从未想过，这个理想，竟然是靠那些黑乎乎的烟囱来实现的。
“你们只看到了织工失业，流离失所。”
“但你们没看到，因为有了机器，布匹的价格降了七成！”
“以前，像张老实那样的农户，一家五口，只有一条裤子，谁出门谁穿。”
“现在呢？”
“因为布便宜了，每个人都能穿上新衣，冬天不再有人冻死！”
“这，算不算‘济苍生’？！”
又是一记重锤。
张元祯猛地抬起头，眼神中闪过一丝从未有过的震动。
济苍生。
这是儒家追求的终极目标。
可他们喊了几千年，冻死骨依旧满街都是。
而皇帝用那些冰冷的机器，做到了。
“朕不否认，这个过程很痛。”
朱祁钰的声音缓和了一些，带着一丝悲悯。
“会有阵痛，会有牺牲。”
“那些失业的织工，那些没饭吃的纤夫，朕心疼。”
“所以朕开了技校，教他们修机器，教他们开火车。”
“朕设了公家施粥摊，给他们发救济粮。”
“朕在努力，让这个代价变得小一点，再小一点。”
“但如果因为怕痛，就不往前走。”
“如果为了守住那点可怜的‘旧秩序’，就砸烂机器，烧毁图纸。”
朱祁钰的目光瞬间变得锋利如刀。
“那才是真正的——作孽！”
“那才是真正的——乱臣贼子！”
鸦雀无声。
几千名学子，此刻就像是泥塑木雕一般，呆呆地站在原地。
他们引以为傲的道德观，在这一刻，彻底碎了。
他们一直以为自己是在维护正义，是在对抗邪恶。
可现在，皇帝告诉他们。
他们维护的，是让百姓受冻、让国家挨打的“旧正义”。
他百姓吃饱、让国家强大的“新希望”。
这种认知的颠覆，比杀了他们还难受。
“现在。”
朱祁钰看着那些迷茫的脸庞。
“告诉朕。”
“你们还要砸烂科学院吗？”
“还要废黜理科吗？”
没人说话。
但有人开始摇头。
一个，两个，十个，百个……
最后，是一片拨浪鼓似的摇头。
那把被扔在地上的砚台，那个砸向宋应星的砚台，此刻孤零零地躺在地上，显得那么刺眼，那么荒谬。
一个年轻的学子，突然走了出来。
正是刚才那个带头喊口号、最激进的学生。
他走到宋应星面前，噗通一声跪下。
“学生……有罪。”
他捡起那块砚台，狠狠地砸在自己的额头上。
鲜血直流。
但他感觉不到疼。
他只觉得心里堵得慌，如果不流点血，他会被愧疚憋死。
“宋院长，您打我吧。”
“我是畜生！我是混蛋！”
他一边哭，一边扇自己耳光。
宋应星叹了口气，走过去，拉住了他的手。
那只手粗糙，满是老茧，还有洗不掉的化学药剂的味道。
但很暖。
“孩子。”
宋应星的声音很温和，像是一个看着自家犯错孙子的爷爷。
“不知者无罪。”
“疼吗？”
学子哭得更凶了：“疼……心里疼……”
“疼就对了。”
宋应星拍了拍他的肩膀。
“知道疼，说明心还没死。”
“说明你还有良知。”
这一幕，看哭了在场无数人。
这就是他们刚才要杀的“妖人”。
这就是他们口中的“无情之辈”。
何其讽刺。
又何其动人。
朱祁钰看着这一幕，嘴角勾起一抹淡淡的微笑。
火候，到了。
破而后立。
现在，这帮读书人的旧房子已经被拆得差不多了。
是时候，给他们盖一座新房子了。
“都坐下。”
朱祁钰突然盘腿坐了下来。
就在那丹陛之上，就在那血迹旁边。
没有龙椅，没有仪仗。
就像是一个普通的教书先生，坐在田间地头。
这一举动，把所有人都整不会了。
皇帝……
坐地上了？
“朕让你们坐下。”
朱祁钰拍了拍身边的地板。
“怎么？嫌地上脏？”
“张老实跪得，你们坐不得？”
哗啦啦。
一片衣袍摩擦的声音。
张元祯第一个坐了下来。
不管不顾，一屁股坐在了冰冷的石板上。
紧接着，宋应星坐下了，华若坐下了，于谦坐下了。
满朝文武，不管是情愿还是不情愿，都跟着坐下了。
那几千名学子，也都老老实实地盘腿坐下。
奉天殿前，出现了一幅千古奇景。
皇帝与臣民，同坐于地。
没有尊卑，没有君臣。
只有师生。
“今天这堂课，朕不讲治国，不讲格物。”
朱祁钰目光悠远，看着头顶那片被秋风洗过的蓝天。
“朕只讲一个问题。”
“刚才张山长一直在问，什么是圣人。”
“那朕就跟你们聊聊。”
“如果孔圣人活在今天。”
“他会怎么做？”