大殿内的空气仿佛凝固。
“强弩”二字一出，连平日里最爱打瞌睡的礼部老尚书都瞪圆了眼。
私藏甲胄是死罪。
私藏强弩，那是诛九族的大罪。
萧瑀身子晃了晃。
他扶着朱红色的柱子，指甲在那漆面上抠出了几道白印。
“含血喷人！”
萧瑀猛地直起腰，脖子上的青筋一根根暴起。
“叶长安，你为了陷害忠良，竟然往圣人学宫里运兵器！”
他转过身，噗通一声跪在地上。
膝盖骨撞击金砖，声音沉闷。
“陛下！这是栽赃！”
萧瑀头磕在地上，一下接着一下，额头瞬间见红。
“内阁这是要绝了我儒家的根，是要让天下读书人寒心啊！”
哭声凄厉。
身后那些原本被震住的御史们，此刻也回过神来。
法不责众。
只要咬死了是栽赃，这就是一场党争，不是谋反。
“请陛下明察！”
“严惩叶长安！”
几十号官员齐刷刷跪倒，声浪在大殿里回荡。
叶长安站在原地没动。
他看着跪了一地的绯红官袍，嘴角扯了扯。
“栽赃？”
叶长安从袖子里掏出一块帕子，擦了擦手心里的汗。
“萧相，您是不是觉得，只要嗓门大，黑的就能变成白的？况且，自学堂兴办后，这天下哪还分什么儒家、法家，都是学子而已。”
叶长安侧过身，看向大殿门口。
“表姑父，进来吧。”
“别让大人们等急了。”
沉重的脚步声响起。
那是铁靴踏在石板上的声音。
咔嚓。
咔嚓。
每一步都带着金属撞击的脆响。
长孙冲一身飞鱼服，腰佩绣春刀，大步跨过门槛。
他身后跟着两列面无表情的锦衣卫。
还有四个被五花大绑的“学子”。
这些人脸色蜡黄，双腿打摆子，裤腿上还沾着黄白之物，散发着难闻的恶臭。
长孙冲走到大殿中央。
“哗啦！”
几个锦衣卫把肩上扛着的樟木箱子重重砸在地上。
箱盖崩开。
黑黝黝的精铁弩机滚落出来，散了一地。
那弩机上涂着防锈的桐油，在烛光下泛着森冷的光。
长孙冲单膝跪地。
“启禀陛下。”
“锦衣卫在弘文馆地下密室，起获强弩五百二十具，横刀三千把，皮甲八百副。”
长孙冲抬起头，目光像刀子一样扫过萧瑀的后背。
“另外，这四个是刚才试图从后门突围的‘学子’。”
“他们手里拿着的不是书。”
长孙冲把一把还在滴血的匕首扔在地上。
当啷一声。
“是喂了毒的短刃。”
“若非世子爷昨晚给他们加了料，让他们拉得站都站不稳，兄弟们还真未必能毫发无伤地拿下。”
萧瑀的哭声戛然而止。
他呆呆地看着地上的弩机。
那是工部最精良的制式装备。
弩臂上还刻着编号。
只要一查，就能查到是从哪个库房流出来的。
赖不掉了。
孔颖达瘫坐在地上，眼神涣散，嘴里还要念叨着“有教无类”。
萧瑀猛地抬起头。
他看向龙椅上那个一直没说话的老人。
那是他最后的救命稻草。
“陛下！”
萧瑀膝行几步，越过地上的兵器。
“老臣不知情啊！”
“这定是
“老臣一生忠君爱国，怎会谋反？”
萧瑀伸出手，想要去抓李世民的龙袍下摆。
“陛下，您身子骨不好，千万别被这些武夫蒙蔽了。”
“只要您下旨，老臣这就去把那些奸佞抓来……”
“够了。”
两个字。
声音不大。
不带一丝烟火气。
却让萧瑀伸出去的手僵在半空。
龙椅上。
李世民缓缓坐直了身子。
他拿开盖在腿上的毛毯，随手扔在一旁。
那种病入膏肓的颓废感，瞬间消失。
李世民站起身。
他走到御案前，拿起那块惊堂木。
“啪！”
一声巨响。
震得大殿内的烛火都跳了几跳。
“萧瑀。”
李世民居高临下地看着跪在脚边的老人。
眼神清明。
哪里还有半点浑浊？
“朕还没死呢。”
李世民背着手，一步步走下台阶。
“你就急着养私兵了？”
“你就急着替朕的儿子，选这把龙椅的主人了？”
萧瑀瞪大了眼。
他看着步履稳健的李世民，脑子里嗡的一声。
“陛下……您……您的病……”
“装的。”
李世民走到萧瑀面前，弯下腰。
那张脸上带着一丝嘲弄。
“不装病，怎么能看到你们这群忠臣，在背后给朕磨刀呢？”
萧瑀身子一软，彻底瘫在了地上。
完了。
这是个局。
从叶凡交出兵权，到李世民称病，再到叶长安入内阁查账。
这是一家子在给他们演戏。
把他们这群自以为是的猎人，一步步引进了笼子里。
李世民直起腰。
他环视了一圈大殿。
那些刚才还叫嚣着要严惩叶长安的官员，此刻一个个把头埋得极低，恨不得钻进地缝里。
“朕给过你们机会。”
李世民的声音在大殿里回荡。
“贞观二十年，朕想给这大唐留点体面。”
“可你们不要。”
“你们非要把这体面撕碎了，给朕看那里面的脓血。”
李世民转过身，看向叶长安。
“长安。”
“臣在。”
叶长安拱手。
“依大唐律。”
李世民指着地上的萧瑀，又指了指那一堆兵器。
“这该当何罪？”
叶长安抬起头。
脸上那股子懒散劲儿也没了。
他面无表情地看着萧瑀。
“回陛下。”
“私藏甲胄三副，流三千里。”
“私藏强弩十具，斩立决。”
叶长安顿了顿。
声音加重了几分。
“弘文馆藏弩五百，聚众持械，意图冲击宫禁。”
“此乃谋大逆。”
“按律。”
“当诛九族。”
这四个字一出。
大殿里响起一片吸气声。
萧瑀猛地哆嗦了一下。
他张着嘴，却发不出一丝声音。
李世民点了点头。
很平静。
就像是在说晚饭吃什么一样。
“传朕旨意。”
李世民一挥袖子。
“萧瑀、孔颖达、郭怀仁，及其党羽，全部拿下。”
“着内阁牵头，锦衣卫配合。”
李世民的目光扫过那些瑟瑟发抖的官员。
“把弘文馆这根藤，给朕连根拔了。”
“朕倒要看看。”
“这根藤上，还挂着多少吃人的毒瓜。”
长孙冲一挥手。
“拿人！”
锦衣卫蜂拥而上。
萧瑀被两个壮汉架起来，拖着往外走。
叶长安站在原地。
他看着被拖出去的萧瑀，又看了看站在台阶上那个杀气腾腾的外祖父。
心下一叹：这些老登，真阴险，像我这么老实的人，都被你们带偏了。