御书房内，死一般的寂静。
那句“亲手，咬断自己的喉咙”，如同一阵阴风，刮过王猛与贾诩的心头。
王猛的脸色变了又变。他想的是国库，是边防，是牵一发而动全身的社稷安危。逼反一个手握十万大军的镇疆主帅，这后果，他不敢想。
贾诩却不一样。
他那双浑浊的三角眼里，非但没有惊惧，反而亮起了一点像是野兽看到了血肉般的，兴奋的光。
他等的就是这句话。
这位年轻的帝王，心思之狠，手段之绝，远超他的预料。这让他第一次，有了一种棋逢对手，甚至是……找到了知音的快感。
“陛下。”贾诩向前走了一步，那佝偻的身子，在这一刻，仿佛都挺直了几分，“要让狼咬断自己的喉咙，只需三步。”
他伸出一根干枯的手指。
“第一步，喂饱它。”
“传朕旨意，不，传陛下您的旨意。”贾诩改口道，“就说陛下感念西疆将士戍边辛苦，去岁又逢雪灾，特从国库拨粮十万石，冬衣十万套，上等精铁兵刃一万件，作为赏赐，送往西疆大营。”
王猛听到“十万石”这个数字，眼皮狠狠一跳，刚要开口，却被贾诩接下来的话，堵了回去。
“这道旨意，不必加密。要用八百里加急，昭告天下。派一百名嗓门大的太监，从京城一路敲锣打鼓，喊到西疆。务必让每一个兵卒，每一个百姓，都知道陛下天恩浩荡。”
贾诩伸出第二根手指，脸上的笑意，多了几分阴森。
“第二步，请客。”
“如此巨大的赏赐，自然不能让地方官吏转手，以免克扣。须得派一位陛下最信得过的皇子或重臣，亲自押运，以显隆重。”
“这位‘钦差大臣’到了西疆，不谈公务，不见将领。只做一件事——犒劳三军。每日杀牛宰羊，大宴宾客，把那十万石粮食，当着所有士兵的面，一碗一碗地，发到他们手里。”
王猛的眉头，皱得更深了。这不是请客，这是在收买人心！当着郭朔的面，收买他的兵！
“陛下想想。”贾诩的声音，带着一种蛊惑人心的魔力，“一个普通的西疆士卒，一年到头，吃不饱，穿不暖，拿命去跟青阳人拼杀。可现在，皇帝老爷派人送来了这辈子都没见过的白面馒头和新棉袄。他会感激谁？是那个克扣军饷，让他们饿肚子的郭将军，还是远在京城，却让他们吃饱穿暖的陛下？”
“人心，是杆秤。谁给的肉多，它就偏向谁。”
朱平安没有说话，只是看着贾-诩，示意他继续。
贾诩伸出了第三根手指，那根手指瘦得像一截鬼爪。
“第三步，唱戏。”
“等酒喝足了，肉吃够了，人心，也热了。钦差大人便可‘提议’，说听闻西疆军容雄壮，想开开眼界，不如与我带来的禁军，来一场友好的‘演武’，也好让陛下知道，他的赏赐，没有白费。”
“这场戏，郭朔敢不接吗？”
“他接了。演武场上，刀剑无眼。若是一不小心，伤了几个郭朔的心腹将领；若是一不小心，发现某位将军的兵器，与青阳人的制式，颇为相似；若是一不小心，在某个营帐里，搜出了与江南乱党的通信……”
“到时候，人证物证俱在。钦差大人只需振臂一呼，问那十万吃饱了饭的将士，是跟着一个通敌叛国的将军造反，还是跟着陛下，保家卫国，领取更多的赏赐？”
贾诩说完，嘿嘿一笑，退回了原位。
整个御书房，鸦雀无声。
王猛只觉得一股寒气从脚底板，直冲天灵盖。他看着贾诩，像在看一个披着人皮的怪物。
这哪里是计策！
这分明是把淬了剧毒的蜜糖，一勺一勺，硬生生灌进郭朔的嘴里！
你吃，蜜糖后面是穿肠的毒药。
你不吃，你手下那群饿疯了的狼崽子，会先把你撕了，抢着去吃！
这是一个阳谋。一个摆在光天化日之下，血淋淋的，你明知是陷阱，却不得不往下跳的，阳谋！
“妙。”
许久，朱平安吐出了一个字。
他走到那副巨大的疆域图前，目光落在西疆那片土地上。
“只是，还不够。”
贾诩和王猛同时抬起了头。
朱平安转过身，嘴角扯开一个弧度。
“送粮，送兵器，还不够。朕，还要送官，送爵！”
“再拟一道旨意。凡在演武中表现优异者，无论出身，校尉升都尉，都尉升将军！朕要让郭朔看着，他的人，是怎么一步步，变成朕的人！”
“至于这位钦差大臣……”朱平安的目光，落在了兵部尚书戚继光的名字上，顿了顿，又移开了。
戚继光稳重，适合练兵守成，却缺了那么一股子，深入敌巢的锐气。
他的目光，最终落在了那个名字上。
霍去病。
“命，冠军侯霍去病，为主使。户部尚书萧何，为副使。监察院左都御史贾诩，随行监军。”
被点到名字的贾诩，愣了一下，随即露出一副苦瓜脸。
“陛下，老臣这身子骨，可经不起西疆那风沙……”
“朕让你去，不是让你去吹风的。”朱平安打断了他，“是让你去，亲眼看着郭朔，是怎么咬断自己喉咙的。这场戏，你是编剧，可不能错过了结尾。”
贾诩咂了咂嘴，没再说话。
“王猛。”
“臣在。”
“那十万石粮食，从何而来？”
王猛心头一紧，硬着头皮道：“国库……国库可调用之粮，若强行调拨，京畿及北地粮价，必会动荡。”
“谁说要动国库了？”
朱平安笑了。
“诸葛亮在江南，不是刚给朕抄了几个大户吗？”
“传朕旨意，着沈万三，即刻将江南查抄之粮，悉数北上，直接运往西疆。”
“朕，要用江南世家的米，去喂饱西疆的兵，再去杀江南世家最后的靠山。”
“朕倒要看看，郭朔吃着这米的时候，是何滋味。”
王猛浑身一震，他看着龙椅上那个年轻的帝王，第一次感觉到，所谓的“帝王心术”，究竟是何等的……可怕。
杀人，还要诛心。
用你的钱，买你的命。
这盘棋，从一开始，郭朔就没有任何赢的可能。
“去办吧。”
朱平安挥了挥手，声音里带着一丝淡淡的疲倦。
当王猛和贾诩躬身退出御书房时，夜色已深。
一道道足以让整个泰昌王朝为之震颤的旨意，如同暗夜里的惊雷，从这座权力的中枢，劈向了遥远的西疆。