兔碗的震怒与杀意渐渐平息。
沈青离开那片喧嚣混乱的采石场，寻了处僻静山林，心念一动，身形便消失在原地，进入了独属于她的秘境空间。
秘境里灵气氤氲，草木繁盛，与外界压抑的和之国判若两个世界。
她褪下沾染了尘土与淡淡血腥气的灰蓝披风和外衣，赤足走入那汪清澈见底、散发着柔和灵光的泉水中。
微凉的灵泉包裹住身体，滋养着经脉，也一点点抚平因强行催动魔气、对抗因果反噬而翻腾的气血和混乱的神魂。
她在泉中静坐了约莫半个时辰，运转功法，梳理那些依旧在脑海中冲撞的记忆碎片。
效果有，但有限。
回溯的副作用像是松动后难以完全拧紧的阀门，总有零星的画面和情绪漏出，搅得她思绪时而清晰时而模糊。
但至少，那股不受控制的暴戾杀意被压制了下去，眼底深处旋转的黑色漩涡也趋于平静。
从灵泉中起身，水珠顺着光洁的肌肤滑落。她没有再用之前的和服，而是从秘境里取出一套自己更习惯的修仙服饰。
内里是月白色的多层长裙，布料柔软垂顺，层层叠叠却不显累赘，行动间裙摆如水波流动。
外罩一件厚实的、带有和之国特色花纹的深青色长款大衣，衣摆几乎垂到脚踝，将她整个人严实包裹，只露出裙裾下一点月白边缘。脚下踩了一双结实的浅色马丁靴。
头发没有仔细梳理，只是用一根简单的木簪在脑后随意挽了个松垮的发髻，几缕碎发垂落颊边。
她想了想，又摸出一根棒棒糖，拆开糖纸，含进嘴里。甜味在舌尖化开，带来一点熟悉的安抚感。
红尘剑早已收回识海温养。她双手插进大衣口袋，叼着棒棒糖，离开了秘境。
外界已是午后。阳光透过稀薄的云层，落在花之都略显萧条的街道上。
沈青走在街上，步伐不紧不慢。意识不算完全清晰，像是隔着一层毛玻璃看世界，许多细节模糊，但灵魂深处那种对“自己人”的感应，却比任何时候都更加清晰、强烈。
就像此刻，她隐约感觉到，某个方向，有数道熟悉的、带着因果牵绊的气息聚集。
“在那个方向……”她低声自语，脚步自然而然地转向，“好像……有我的人。”
得去看看。有没有危险。
她朝着感应最强烈的方向走去。那是花之都中心区域，似乎是个公共浴场之类的地方。
街上有零星的给赋者在巡逻，也有一些行色匆匆的平民。
她的装扮有些奇特——并非和服，但外衣又明显是和之国风格，长发随意挽起，容貌出众，嘴里还叼着根棒棒糖，双手插兜，姿态闲适得与周围紧张的气氛格格不入。
很快引起了注意。
“喂，快看，那女人是谁？”
一个给赋者用手肘碰了碰同伴，目光在沈青身上打量，“没见过。是草帽一伙的新人吗？”
“不像。”另一个眯起眼，“草帽一伙那几个人，画像我们都看过，没这号人。
而且……她这样子，不像是会偷偷摸摸潜进来的。该不会是凯多大人的新手下？或者哪位真打大人的……”
“真打？”旁边一个和服店的老板娘正抱着布料匆匆走过，闻言下意识瞥了一眼，目光落在沈青身上那件深青色大衣的花纹和质地上，眼睛倏地睁大，脚步顿住。
“她……”老板娘压低声音，语气带着难以置信，“她是霍金斯大人家里的那个女人！”
“霍金斯？”两个给赋者同时扭头，一脸怀疑，“那个整天摆弄卡牌的阴沉脸？他家里有女人？你怎么知道？”
老板娘把怀里的布料抱紧了些，声音压得更低，带着点八卦的兴奋和小心：
“她身上那件外套，用的是咱们和之国‘月华锦’，是布料里最好最贵的一种，整个花之都库存都不多。
前几天，霍金斯大人亲自来我店里，买了好多套女式和服，从里到外，尺寸齐全……”她脸上露出一种“你懂的”表情，
“还精准地报出了三围尺码，那数字……简直是黄金比例，我做了几十年衣服都没见过这么标准的……”
一个给赋者脸上露出猥琐的笑，搓了搓手。
“嘿，这事儿我好像也听说了。不光你知道，我们几个兄弟那晚也听说了点风声。”
他挤眉弄眼，“据说霍金斯大人那方面……嘿嘿，强得吓人。阿普大人、玛利亚大人，还有西普斯海德大人，有天晚上一起去霍金斯大人家里‘探查’，你们猜怎么着？”
他故意卖了个关子，见同伴和老板娘都竖起耳朵，才压低声音，贼兮兮地说：
“他们在屋外头守了大半夜！据说里头的动静……啧啧，一直没停过！三位大人出来的时候，那黑眼圈浓得……哈哈哈！”
“真的假的？”另一个给赋者瞪大眼睛，一脸羡慕嫉妒，“霍金斯那面瘫脸，看不出来啊……”
老板娘赶紧做了个“嘘”的手势，紧张地看向越走越近的沈青。
“快闭嘴！她过来了！”
沈青的五感远超常人，那些压低的议论声一字不落地飘进她耳中。
霍金斯……家里的女人？
她脚步未停，脑子里自动过滤掉那些污言秽语，只抓住关键词。
霍金斯。她的小弟。家人。
议论声是从旁边那三个聚在一起的人那里传来的。
她脚步一转，径直走到那目瞪口呆的老板娘和两个表情瞬间僵住的给赋者面前。
站定。抬手拿下嘴里含着的棒棒糖。
她微微仰头，目光平静地扫过三人。那张脸在午后的光线下白皙得近乎透明，五官精致得不像真人，眼神清澈，却没什么情绪，看得三人心里莫名发毛。
“请问一下。”沈青开口，声音不大，语调平平，带着点刚吃过糖的微甜，又有一丝挥之不去的清冷，像山涧融化的雪水，“霍金斯在哪里？”
三人被她问得一愣，随即不约而同地，齐齐倒吸了一口凉气。
距离这么近，看得更清楚。这女人……也太好看了。
不是花魁那种精心雕琢的艳丽，而是一种干净到极致、又透着点疏离的漂亮。
皮肤白皙细腻，眉眼如画，唇色是自然的淡粉，因为含着糖，显得水润。
她只是站在那里，没什么表情，就让人生出一种不敢亵渎、甚至不敢大声说话的感觉。
霍金斯那个整天瘫着脸、只知道算命的家伙……凭什么？！
老板娘最先回过神，咽了口唾沫，结结巴巴地指向街道另一头。
“他……他刚才往街中间最大的“汤之池”那边去了……就在那边……”
她说完，忍不住又多问了一句，带着强烈的好奇。
“你……你是他家里的人吗？”
沈青看了她一眼。那眼神很淡，没什么威慑力，却让老板娘瞬间觉得自己像被什么无形的力量扫过，从里到外看了个透，后背窜起一层凉意，石化般僵在原地。
“他是我的家人。”沈青收回目光，语气理所当然。
说完，她重新把棒棒糖含回嘴里，双手插回口袋，转身，朝着老板娘指的方向，不疾不徐地走去。
留下三个站在原地，面面相觑，半晌说不出话的人。
“家……家人？”一个给赋者喃喃重复。
“霍金斯那家伙……走了什么狗屎运……”另一个酸溜溜地嘟囔。
沈青没理会身后的目光和议论。她的注意力集中在感应上。
越靠近那个叫“汤之池”的公共澡堂，那种熟悉的因果牵引感就越强。不止霍金斯。还有其他几道……很亲近的气息。
好像没有危险。但去看看。
她走到那栋冒着腾腾蒸汽的大型木制建筑前，掀开厚重的暖帘，走了进去。
汤之池内，水汽氤氲，几乎看不清三步外的人影。
木质梁柱被常年蒸汽熏得发亮，空气湿热，混杂着皂角和各种浴液的味道。
巨大的混浴池中挤满了男男女女，人声、水声、拍打身体的声音交织成一片嘈杂的背景音。
罗宾已经卸下了“罗宾子”的艺伎装扮，只用一条素色浴巾松松裹住身体，长发在脑后挽起，露出优美光洁的脖颈和肩膀。
她靠在池边，神色平静，仿佛只是寻常沐浴。
就在不久前，她刚刚利用艺伎身份，从大蛇城的夜宴中脱身，并成功摸清了凯多军团决战前的布防与动员计划。
此刻按约定，来此与娜美、小忍汇合。
“罗宾姐！可算等到你了！”
娜美抱着膝盖，整个人缩在热水中，只露出脑袋和肩膀。
橘色的头发被打湿，贴在脸颊，她声音压得极低，带着紧张，“小忍说，逆新月的暗号好像泄露了，大蛇的人查得越来越严。我们得尽快离开花之都，刚刚收到消息，路飞那边已经成功占领兔碗”
小忍庞大的身躯靠在池边另一侧，看似悠闲，指尖却捏着一枚小小的烟雾弹，目光警惕地透过蒸汽，扫视着澡堂内每一个出入口和可疑的身影。
“这里暂时安全。”小忍低声说，声音闷在浴巾里，“只要我们不露出脚踝上的逆新月印记，就不会被当场抓住。但……”
她话未说完。
澡堂入口处，厚重的木帘被猛地掀开！
沉重的木屐声和士兵粗暴的呵斥声瞬间压过了澡堂内的嘈杂！
“所有人！原地不许动！”
“奉霍金斯大人的命令！排查逆新月反叛者！违抗者格杀勿论！”
蒸汽被搅动，一队持刀佩枪、凶神恶煞的给赋者士兵鱼贯而入，迅速分散，堵住了各个出口。
紧接着，一道高瘦的身影，不紧不慢地踏着木屐，走入弥漫的水汽中。
霍金斯。
他脸上依旧没什么表情，金色的长卷发在蒸汽中显得有些湿润，额前六道竖纹清晰。
他穿着那身标志性的带护肩服饰，外面随意披了件深色羽织。
目光平静地扫过澡堂内惊慌失措、纷纷缩进水里或用浴巾裹紧身体的浴客们，仿佛在看一堆无生命的物品。
澡堂门外，阴影里，还站着一道身影。
德雷克双手抱胸，靠在门外的廊柱上，墨绿色的披风下摆，隐约露出“凌空六子”的纹章。
他脸色紧绷，眉头深锁，目光刻意避开热气腾腾、人影绰绰的澡堂内部，身体姿态写满了抗拒和不自在。
“德雷克。”霍金斯没有回头，声音透过门帘传出，平淡无波，“进来，一起检查。”
门外的德雷克喉结剧烈滚动了一下，视线死死盯着脚下的石板地。
“不必。”他声音有点干涩，语速很快，“我的目标只有‘荞麦假面’。这种地方……我不方便。”
话虽如此，他耳根却不受控制地泛起明显的红晕，连脖颈都红了一片。