按旧例，小年，皇后在宫里设宴，皇帝则与大臣们同庆。

    

    只是临近年关出的事太多，不管是皇帝这边，还是皇后那边，宴席上的气氛都不热烈。

    

    付家的两个儿媳都进了宫，他们也是皇后宴席上最受关注的贵妇人。

    

    不时有各家的夫人上前敬酒，或是与之笑谈，气氛倒是融洽得很。

    

    付大夫人更是喜上眉梢，眼里是掩不住的高兴。

    

    她的儿子付胜过了年将迎娶明家的女儿明慧，谁人又不羡慕几分。

    

    付二夫人在付胜与明慧亲事定下之后，曾进宫问过皇后，世子之事，是不是也一并定下。

    

    皇后知道她的担心，倒是给她吃了个定心丸。

    

    当初说了，谁更有能力，谁就是长平王世子，这一点，不会变。

    

    所以，付二夫人这些日子常写信给小儿子，督促他要刻苦一些，用功一些，要多向他的阿爷学习请教，不能因为年纪小，就放松自己。

    

    付二夫人是盯着那个位置的。

    

    人就是这样，没有指望的时候，当然就不会去争。

    

    但只要有一丁点希望，就会全力以负，谁会嫌荣华富贵太烫手呢？

    

    更何况，以前只是侯爵，现在可是异姓王，整个大乾朝都没有第二个。

    

    这两妯娌，以前关系极好，如今私底下也是较着劲了。

    

    就像这会儿，哪家的夫人更亲近谁，彼此都看在眼里。

    

    皇帝那边，大臣们也是各有心眼。

    

    原本是君臣同乐过小年，总有那不识趣的大臣非要在此时议政事。

    

    沐文昊到底是罚是贬，还是把命搭上，皇帝一直没个态度。

    

    总是有些人坐不住的。

    

    还有人把老王爷出殡路上的事，再次拿来抨击沐文昊。

    

    话头起了，便会有人加入，开启对沐文昊甚至整个端王府的口诛笔伐。

    

    皇帝有些头疼，目光扫过众人，要沐文昊死的不只有姚家系的人，还有付家系的人。

    

    他就算有心把宣府和宗亲府收回来，但他并没有想让沐文昊死。

    

    毕竟，把老王妃逼得太狠了，万一有什么意料之外的事，他也怕自己招架不住。

    

    “皇上，端王沐文昊先有不孝，再有不忠，不忠不孝之人，岂能替皇上管理宣府和宗亲府。请皇上严查成王之死，一定要让真相大白。”

    

    群臣跪下，有点把皇帝弄在架子上烤的意思。

    

    看来，今晚不给个说法，这些人怕是不罢休了。

    

    “诸位爱卿，成王之事，朕也很痛心。成王是朕的兄长，当年，先帝一怒之下要诛杀成王府所有人，我与兄长自幼感情便好，不管兄长犯了多大的错，断不能眼睁睁看着兄长......”

    

    说到这里，皇帝还抹了一把眼泪，演了一场兄弟情深意浓的戏码。

    

    群臣见状，无不夸皇帝重情重义。

    

    “皇上，成王尸骨未寒，断不能寒了皇族宗亲的心啊！”

    

    陈忠义又一次冲在前头，哭得那叫一个情真意切。

    

    就好像，死的不是成王，而是他的亲爹一般。

    

    江伯阳刚要开口，就被大理寺卿给拽了一把。

    

    “江大人，别让皇上为难！”

    

    江伯阳哪里是听劝的人，刚要站起来，却听得太监高声道：“端王太妃到！”

    

    众臣一听，都忍不住回头去看。

    

    江伯阳的目光也看向一身华丽朝服，刚刚迈步进大殿的老王妃。

    

    “老王妃这一身打扮是......”

    

    “别看那身朝服，你且看老王妃手里的鞭子。”

    

    “那鞭子是先帝所赐，上打昏君，下打奸臣。虽然从未见老王妃带着那鞭子上过殿，但老臣还记得，先帝临终前的口谕：若新帝不仁，社稷危矣，王妃可打之；若臣子不贤，奸佞当道，王妃自可除之。”

    

    众人听得这话，心头一颤，皆看向老王妃。

    

    今晚，必出大事。

    

    皇帝也从未见过老王妃这般打扮上朝。

    

    事实上，自新帝登基之后，老王妃就没怎么上过朝。

    

    老王爷上朝全看心情，而皇帝也由着他去。

    

    如今一身朝服，手拿金鞭，皇帝心里也打鼓。

    

    他赶紧起了身，“皇婶身子可好些了？”

    

    “托皇上的福，我这把老骨头还能扛些日子。”

    

    老王妃这些年没在皇帝面前端过架子，但今日到底是不同的。

    

    那气场，那架式，一看就不是个善了的局。

    

    “来人，给皇婶看座。”

    

    福满赶紧让人抬了椅子来，放在离皇帝最近的位置。

    

    老王妃也没有客气，直接就坐了下来。

    

    “皇上，我刚刚进来之前，好像听到有人在说成王。说成王尸骨未寒，不能寒了皇氏宗亲的心。”

    

    老王妃一声冷笑，众人连大气都不敢出。

    

    特别是那个出头鸟陈忠义，这会都想咬了自己舌头。

    

    “成王自戕而亡，如何就寒了皇氏宗亲的心？他一个谋反之人，二十年前就应该死了，如今自决于宣府，怎么，还有人觉得他死得可惜了？

    

    难不成，说这话的人，与成王是同党？是当年成王谋反案的漏网之鱼？”

    

    陈忠义一听这么大的帽子扣下来，赶紧跪到了前面。

    

    “皇上，臣不是成王同党，臣只是......”

    

    “只是什么？”

    

    老王妃打断了他的话，目光冷冽，“只是想弄死我的儿子，然后再把这罪名扣在端王府头上？

    

    也是奇了怪了，当年成王谋反时，不少人上书要成王死。

    

    如今成王死了，偏有这么多人替成王不平了。你们不平什么？”

    

    老王妃气场强大，她这一问，谁敢应上。

    

    皇帝朝大理寺卿使了个眼色，大理寺卿赶紧站了出来。

    

    “皇上，老王妃，容臣说一句。其实，朝臣们的意思，并不是要替成王不平。

    

    只是这宣府里死了人，到底是要个说法的。端王管理宣府，朝臣们也只是关注住在宣府里的皇室宗亲的情况。”

    

    老王妃的目光看向大理寺卿，“你倒是个会说话的。大理寺卿，我且问问你。半年前，沈洪年在你大理寺差点被蛇给咬死，怎么也没见你给个说法？那蛇，是你大理寺卿放进去的？还是你的人看管不力，自己跑进去的？又或是，有人想要沈洪年的命，放了毒蛇进去，而你这个大理寺卿也是帮凶？”

    

    大理寺卿冷汗都下来了。

    

    半年前的事，他不是有没答案，皇上也知道这背后是什么人。

    

    但此刻老王妃当着群臣来问，他哪里敢实话实说。

    

    但如果不答，怕是过不去的。