越野车驶入商会所在的街区，伊莎贝拉刚摇下车窗，就被眼前的景象勾起了好奇 —— 和上次来看到的井然有序不同，今天的商会周边格外热闹，许多穿着统一工装的职员正忙着把门店里的货架、商品、文件箱一一搬出来，小心翼翼地装上停在路边的货车，每个人脸上都带着忙碌却有序的神色，连空气中都弥漫着灰尘与纸张的混合气味。
“哎？为什么人人都在搬东西？” 伊莎贝拉扒着车窗，探着脑袋打量，语气满是疑惑，“难道是商会要搬家了？”
“不是搬家，是商会大楼要拆除重建。” 陈砚一边找地方停车，一边解释，“这是旧城重建计划的一部分，上次跟你提过的，要把旧城区打造成商业中心，现在百姓都差不多搬到新区了，终于能动工了。”
车子停稳后，陈砚率先下车，伊莎贝拉也紧随其后，快步跟在他身边，眼神还在好奇地打量着忙碌的人群：“就是你上次说的那个城市规划啊？我还以为没那么快呢，没想到你动作这么迅速。”
“我做事不喜欢拖泥带水，决定了的事就要立即执行。” 陈砚停下脚步，转身指向商会周边几栋已经空了的住宅，“你看，周围的拆迁也快开始了，居民们都搬到城西的新区去了，要不是等他们安顿好，我早就该动工了。” 他做事向来如此，既要推进进度，也不会忽视百姓的生活，这也是伊塔黎卡能快速发展又民心安稳的原因。
“那你今天来商会，是打算亲自指挥拆迁吗？” 伊莎贝拉追问道，脚步不停，紧紧跟着陈砚，生怕落下。
“不用，我就是来露个脸，看看有没有什么需要我出面解决的问题。” 陈砚摆了摆手，“这边的搬家工作主要交给波赛丝和克拉拉负责，她们比我更熟悉门店情况。我一会儿要去野外，看看水库的选址，这才是今天的重点。”
说话间，他上下打量了伊莎贝拉一番 —— 她今天穿了一身轻便的衣装，倒是适合户外活动，可脚上那双精致的皮质短靴，一看就不适合走野外。陈砚忍不住发出一声遗憾的轻啧：“衣服暂且过关，还算方便活动，但是鞋子…… 你穿这个去野外，走不了两步就得崴脚。”
伊莎贝拉低头看了看自己的靴子，有些不服气：“这靴子挺结实的，上次逛市集不也好好的吗？”
“结实不代表舒适，野外连路都没有，到处都是坑洼，穿这个靴子保证崴脚。” 陈砚懒得跟她争辩，转身叫住不远处一名正在清点货物的超市营业员，“麻烦你，带这两位客人去超市的鞋区，换两双合适的运动鞋，尺码让她们自己选，费用都算我的。”
“好的，老板！” 营业员立刻放下手中的活儿，对着伊莎贝拉和伊洛迪娅做了个 “请” 的手势，“两位女士，请跟我来。”
趁着伊莎贝拉主仆二人去换鞋子，陈砚转身走进商会大楼，上了二楼的办公室。因为通勤上班的人还没完全到齐，办公室里还没开始整理和搬运，依旧维持着原状，阳光透过百叶窗洒进来，在地板上投下斑驳的光影。
陈砚简单扫视了一圈，确认没有需要紧急处理的文件和事务，心里便有了数：“这边交给波赛丝她们就行，应该没什么需要我操心的大事。” 他本来就不喜欢事事亲力亲为，更愿意把专业的事交给专业的人做，自己则专注于规划和技术层面。
离开办公室，陈砚打算回到车上等伊莎贝拉，却不料刚走到楼下，就看到伊莎贝拉已经换好鞋子，站在越野车旁边等着了。她穿了一双白色的运动鞋，鞋带系得整整齐齐，看上去比之前多了几分利落与活泼，眼神亮晶晶的，像极了怕被丢下的孩子。
“你怎么那么久才下来，好慢啊！” 看到陈砚，伊莎贝拉立刻走上前，语气带着几分催促。
“是你太快了，我才在楼上待了不到五分钟。” 陈砚摇了摇头，忍不住调侃，“就那么期待去野外吗？难道比待在商会里看拆迁有意思？”
“倒也不是啦……” 伊莎贝拉突然变得扭扭捏捏，眼神飘忽不定，嘴里说着否定的话，脚步却不由自主地朝着越野车靠近，那副口是心非的样子，一看就知道心里兴奋得不得了。
陈砚故意逗她：“既然不期待，那就别去了，勉强自己多不好。水库选址也不是什么有趣的事，都是看地形、测水流，我一个人去就行，你和伊洛迪娅可以在商会附近再逛逛。”
“什…… 什么？” 伊莎贝拉一听这话就急了，立刻瞪大眼睛，连忙说道，“我哪有说不想去了？我只是说不期待，又不是不想去！”
“哦？不期待和不想去，有区别吗？” 陈砚忍着笑，故意逗她。
“当然有区别！” 伊莎贝拉跺了跺脚，语气带着几分娇蛮，“不期待是觉得可能不好玩，但我还是想去看看水库是怎么选址的！总之我就是要去，你别想把我丢下！”
“好好好，不丢下你，一起去。” 陈砚见她急了，也不再逗她，拉开了车门，“上车吧，再晚一点，中午的太阳就太晒了。”
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伊莎贝拉立刻喜笑颜开，拉着伊洛迪娅快步上了车，还不忘叮嘱：“快点快点，别耽误时间！”
越野车从伊塔黎卡的东门驶出，一路向东疾驰，朝着境内最大的河流 —— 托梅河的方向进发。和上次参观民生设施时的好奇与沉静不同，这次伊莎贝拉像是打开了话匣子，叽叽喳喳地说个不停。
陈砚一边开车，一边时不时点头应和，偶尔解答她的疑问，有些跟不上她跳跃的思维节奏，却也不觉得厌烦。伊莎贝拉也乐此不疲，哪怕陈砚的反应没那么积极，也丝毫影响不到她的热情，反而说得更起劲儿了。
大约行驶了一个小时，越野车终于抵达了托梅河边。河水清澈见底，两岸是茂密的树林，风吹过树叶，发出 “沙沙” 的声响，河面上泛起粼粼波光，景色十分宜人。陈砚没有停车，而是继续沿着河岸逆流而上，仔细观察着两岸的地形，寻找合适的筑坝地点。
“我们这次来河边，到底是做什么呀？” 伊莎贝拉终于停下了喋喋不休，好奇地问道。
“修建水库。” 陈砚简洁地回答，目光依旧在两岸的地形上扫过，“这座水库有两个主要作用，既可以防洪，也可以抗旱。”
“防洪？抗旱？” 伊莎贝拉愣了一下，随即反应过来，“也就是雨季的时候把水存起来，防止洪水泛滥，旱季的时候再把水放出来灌溉农田，对吧？”
“差不多就是这个意思。” 陈砚点了点头，赞赏地看了她一眼，“比起让河水白白流掉，把水存起来，才能让它发挥更大的作用，也能避免水患和干旱带来的损失。”
“可是这样的话，下游的地方不就没水了吗？” 伊莎贝拉皱起眉头，提出了自己的疑问，“如果把水都存起来，下游的百姓怎么灌溉农田，怎么生活？”
“谁说不让水到下游了？” 陈砚笑了笑，用通俗易懂的例子解释，“我们只是把水位抬高，储存一部分水在水库里，水流超过水库的库容，多余的水还是会顺着河道流下去，就好像你往茶杯里倒水，茶杯满了之后，茶壶里再继续倒，水还是会溢出来，不会一直留在茶杯里。”
“啊！好像是这么个道理！” 伊莎贝拉恍然大悟，拍了拍手，“我之前都没想到，还以为水库是把所有水都拦住呢。”
“托梅河发源自东北部的卡戎领地山脉，那里山高险峻，冬季会储存大量的积雪。” 陈砚继续解释，语气中带着专业的严谨，“到了春季，积雪融化，加上梅雨季节的降雨，河水会急剧上涨，很容易引发洪水，淹没两岸的农田和村庄。所以我们要修建梯级水库，不仅能把洪水阻拦下来，还能把水储存到夏季和秋季干旱的时候再用。这样一来，佛马尔领就不会再受到水患和干旱的困扰，粮食产量也能稳定下来。”
“居然能想到这样的办法，真不愧是你。” 伊莎贝拉由衷地赞叹道，随即又补充道，“我以前在王都听大臣们提起过，卡戎领地也常年受水患困扰，而它的下游莫迪凯领情况更严重。因为科林领也是山高险峻，境内有很多条河流，最终都会和卡戎领的河流交汇在西拉领，所以西拉领才有了‘泽国’的称呼。听说那里水网纵横，沼泽地占了全领的三分之二，土地贫瘠，人口也一直发展不起来，要是也能修建水库，说不定就能改善情况了。”
“对了，西拉领不是有水栖类亚人吗？” 陈砚突然想起之前听奥莱克提起过的族群，好奇地问道，“人类居民不多，但不是还有亚人吗？”
伊莎贝拉语气平静地回答：“水栖类亚人确实擅长水中活动，但终归是少数族群，而且他们的生产方式比较单一，大多只能进行捕鱼、采珠这类简单的劳作，远不及人类能通过农耕、手工业、商业创造大量财富。”
“这倒也是。” 陈砚若有所思地点了点头，“水栖类亚人的大脑容量和身体进化，从根源上决定了他们的发展上限。虽然他们也有社会化和组织化的倾向，会形成部落聚居，但整体还停留在人类早期的部落阶段，没有形成更复杂的社会结构，未来能不能继续进化，还很难说。”
“就是这个道理。” 伊莎贝拉赞同地应道，“在这种条件下，王国的发展早就遇到了瓶颈 —— 土地开发到极限，生产技术停滞不前，贵族们只想着争权夺利，根本没人愿意投入资源去革新。如果不是你的出现，带来新的技术和理念，佛马尔家的领地也不可能发展到现在这个地步，说不定在帝国的攻势下，早就土崩瓦解了。”
伊莎贝拉沉默了片刻，眼神变得坚定起来，看着陈砚说道：“我就是想说，既然你能让佛马尔领焕发新生，能不能也帮忙推动整个王国的发展？”
“那不可能。” 陈砚想都没想就摇了摇头，直接踩下刹车，车子停在路边，他转头认真地看着伊莎贝拉，“你也看到了，我光是打理佛马尔家的领地就忙得脚不沾地 —— 旧城重建、新城区建设、供水建设，还有应对帝国的威胁，哪一件都需要耗费大量的精力和资源，根本不可能有余力去帮助整个王国。而且你们现在政权摇摇欲坠，菲利浦侯爵随时可能篡位，连国家是否能存续都成问题，何谈发展？更别说那些地方领主，现在都是自扫门前雪，只关心自己的领地利益，既不关心国家安危，也不关心百姓死活，你觉得他们会愿意掏钱出力，配合王国推动发展吗？”
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