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    这是小荷加入这个大家庭后的第一个年。每个人心里都铆着一股劲，要把这个年过得热热闹闹，红红火火，给小荷，也给这个“家”，留下一个温暖难忘的记忆。

    菲菲、晓晓、小雅分别给家里人打了电话，今年不回家过年了。迈克也给远在美国的父母打电话，说准备和伙伴过中国年。方阳在父母、爷爷奶奶、外公外婆牌位前烧了香，告诉他们又是一年春天，自己过的很好。

    腊月三十，除夕，一大早，天还没大亮，晓晓就一骨碌爬起来了。她今天精神格外亢奋，穿了一身早就准备好的大红新衣服，像个移动的红包。她先是里里外外检查了一遍贴好的门神，给每个门神前的小香炉都续上了新香，拜了拜，然后眼珠子一转，蹬蹬蹬跑出事务所，直奔斜对面阿珍的香烛店。

    阿珍刚打开店门，正在清扫门口，看见晓晓风风火火冲过来，愣了一下。

    “阿珍姐！别开店了！今天过年，关门，到我们那儿过年去！”晓晓一把拉住阿珍的手，不由分说就往回拽。

    阿珍有点懵，忙说：“这……这怎么行，我这小店……”

    “哎呀，有什么不行的！一年就休息这一天！走嘛走嘛，人多热闹！菲菲姐他们都等着你呢！”晓晓不由分说，把她的门关上，拉着就往事务所走。

    一进门，就看见大家都已经起来了。菲菲在准备写春联的红纸和笔墨，小雅和小荷在清点采购清单，方阳和迈克在研究怎么处理昨天买回来的那只鸡。看到阿珍被晓晓拉进来，大家都笑着打招呼。

    “阿珍来了，正好，一会儿一起忙活，今天咱们人多力量大，过个丰盛年！”菲菲笑着招呼。

    阿珍看着一屋子热气腾腾的准备过年的人，心里那点不好意思也没了，脸上露出质朴的笑容：“哎，好，好，那就打扰你们了。我能干点啥？”

    “来得正好！”小雅拿着清单过来，“阿珍姐，你跟我和小荷一起去采购吧，今天最后一天，肯定有很多特价，咱们得去抢！”

    于是，三个女人——小雅、小荷、阿珍，带着菲菲批下的“巨额”伙食费，挎着大篮子，斗志昂扬地杀向了附近最大的露天年货市场。

    市场里人山人海，摩肩接踵，吆喝声、讨价还价声、小孩的哭闹声、喜庆的音乐声，混成一片沸腾的海洋，充满了人间烟火气。对联福字红灯笼，鸡鸭鱼肉瓜果菜，糖果瓜子花生糕，看得人眼花缭乱。

    小雅目标明确，直奔生鲜区。阿珍是砍价高手，跟卖鱼的老板为了两毛钱差价据理力争，最后成功多饶了一条小鲫鱼。小荷则盯上了各种零食和漂亮窗花，看到什么都想买一点，被小雅笑着制止，只挑了最漂亮的几样。

    最热闹的是抢特价。一家超市门口摆出了限时特价的排骨和五花肉，一群大爷大妈早就严阵以待。开门铃一响，人群如同潮水般涌了过去！小雅平时文文静静，此刻也爆发出惊人的战斗力，一手挎篮，一手前伸，灵巧地挤进人群，眼疾手快，抓起几块品相最好的排骨和五花肉，迅速塞进篮子，然后又像泥鳅一样钻了出来，头发都有些乱了，但脸上带着胜利的笑容。阿珍也不甘示弱，抢到了特价的活鱼和新鲜蔬菜。小荷力气小，挤不进去，在外面急得直跳脚，最后被一个大妈塞了一把特价糖果，算是安慰奖。

    三人提着大包小包，满载而归，虽然挤出了一身汗，头发乱了，衣服皱了，但脸上都红扑扑的，眼睛里闪着兴奋的光。这才是过年的感觉啊！

    与此同时，家里也没闲着。菲菲铺开大红纸，研好墨，提笔挥毫。她从小练字，一手毛笔字写得飘逸俊秀，此刻写起春联来，更是得心应手。笔走龙蛇，一副副寓意吉祥、对仗工整的春联在她笔下流淌而出：

    “上联：天增岁月人增寿

    下联：春满乾坤福满门

    横批：四季平安”

    “上联：一帆风顺年年好

    下联：万事如意步步高

    横批：五福临门”

    “上联：春雨丝丝润万物

    下联：红梅点点绣千山

    横批：春意盎然”

    …………

    不多不少，正好十一副，对应大门、后院车库门、六人卧室、厨房、卫生间、杂物间，每个门都有一副崭新的、墨迹飘香的红对联。

    方阳和迈克则在处理好了那只鸡。晓晓也没闲着，她指挥着方阳和迈克，把她昨天特意买回来的三挂一千响的大地红鞭炮，还有好几箱烟花，搬到后院空旷的地方放好，就等着晚上热闹。

    小雅三人回来时，菲菲的对联也写好了，墨迹未干，红艳艳地铺了一地，满室墨香。大家又是一阵忙乱，把采购回来的年货分门别类放好，鸡鸭鱼肉蔬菜水果，把冰箱塞得满满当当。

    午饭随便下了点挂面，凑合吃了。真正的重头戏在晚上。

    刚放下碗筷，晓晓就迫不及待地宣布：“接下来，进行咱们今天最重要的仪式之一——栽天地树！”

    “天地树？”大家都好奇地看着她。

    “对啊！我特意查的！云南好多地方过年，都要砍一棵笔直的、带着松针的松树回来，栽在院子里，叫‘天地树’！象征连接天地，祈求风调雨顺，家宅平安！还会把松针撒在地上，在上面摆饭，叫松毛席，可有年味儿了！”晓晓眼睛亮晶晶的，一脸憧憬，“咱们也弄一个吧！过个正宗的云南年！”

    方阳一听来了兴趣：“这个好！有创意！走，我知道城外哪儿有合适的松树！”

    “我也去！”迈克言简意赅。

    于是，方阳、晓晓、迈克三人，开着那辆“突突突”响的三轮摩托，兴冲冲地出了城，直奔郊外的山林。菲菲、小雅、小荷和阿珍则留在家里，开始准备晚上的年夜饭大餐。

    方阳他们到了城外一片松林，瞅准没有森林公安，砍了一棵两人多高、笔直青翠、松针茂密的小松树，又拿了很多绿松针叶，装了满满一大袋子。回来的路上，方阳还用自己的弹弓，眼疾手快，盗猎了两只肥硕的野鸡，算是意外收获。

    当他们拖着松树、背着松针、提着野鸡回到事务所时，已经是下午了。家里，四个女人已经忙得热火朝天。厨房里飘出诱人的香味，锅碗瓢盆叮当作响，说话声、笑声、炒菜声混成一片，热闹极了。

    “天地树回来了！让开让开！大黑，别挡道！”晓晓咋咋呼呼地指挥方阳和迈克，把那棵松树搬到后院早就挖好的一个小坑旁。

    树栽好，填土，压实。青翠的松树挺立在院子中央，松针在冬日的微风里轻轻摇曳，散发着一股清新好闻的松香气，果然给院子平添了几分山野意趣和勃勃生机。

    接下来是贴春联。熬好的浆糊还热乎着，方阳和迈克负责贴，晓晓负责指挥兼递对联。

    “歪了歪了，左边高点！对！就这样！”

    “这个‘福’字要倒着贴！福到了！”

    “厨房贴这个‘五味调和’！厕所……厕所贴这个‘清洁卫生’！”

    十一副对联，加上大大小小的“福”字、窗花，把事务所里里外外、上上下下贴了个遍。原本有些老旧的事务所，被这满眼的中国红一装点，顿时焕然一新，喜气洋洋，年味儿扑面而来。

    后院，小雅和小荷开始撒松针。干净的、带着清香的松针，厚厚地铺了满地，踩上去软软的，用来当桌子，这就是待会儿吃年夜饭的“松毛席”了。

    厨房里，菲菲和阿珍是主力。菲菲掌勺，阿珍打下手。红烧野鸡块香气扑鼻，清蒸鲈鱼原汁原味，炖土鸡香掉下巴，粉蒸排骨软糯鲜香，白灼大虾红艳诱人，蒜蓉粉丝蒸扇贝鲜掉眉毛，还有腊肉炒蒜苗，凉拌三丝，清炒时蔬，再加上一大盆热气腾腾的莲藕排骨汤。十个硬菜，寓意十全十美，摆了满满一竹席，色香味俱全。

    小荷特地给大黑买了一个红色猫碗，今天的菜辣椒少，今晚就让它和人一起吃。

    一切准备就绪，天色也渐渐暗了下来。院子里的灯打开了，暖黄色的灯光，照着红艳艳的对联，青翠的松树，铺着松针竹席的地面，和满席的佳肴，气氛温馨而隆重。

    “祭祖，祭神！”晓晓一脸严肃地宣布流程。

    她拉着小荷，到专门摆灵牌的小隔间里，在灵牌面前摆上酒杯、碗筷，放上几样最好的菜肴。然后点燃线香，恭恭敬敬地插在香炉里。小荷跪在灵牌前，磕了三个头，小声说：“各位爷爷奶奶，大爹大妈，爷爷奶奶，爸爸妈妈，过年了，回来吃饭吧。”

    接着，菲菲和小雅，在院子角落里，用粉笔画了个圈，开始烧纸钱。黄表纸、金银元宝、还有纸做的衣服房子，在火盆里慢慢燃烧，化作青烟和灰烬，寄托着对逝去亲人的思念。

    与此同时，方阳、迈克、阿珍三人，每人端着一个大托盘，上面放着酒、肉、菜，由晓晓带领，先来到院子中央的“天地树”前，把托盘举过头顶，鞠躬行礼，敬告天地。然后来到大门口，对着秦琼尉迟恭的门神画像，敬祭品，感谢门神护佑。最后，回到屋里，所有门神春联都敬祭品，鞠躬上香。

    一套流程走下来，虽然有些繁琐，但每个人都做得认真而虔诚。这不是迷信，这是一种仪式，一种连接过去与现在、生者与逝者、凡人与神明的仪式，是中国人骨子里对天地、对祖先、对乡土的敬畏与感恩。

    仪式完成，年夜饭的香气弥漫了整个院子，松针的清香混合着红烧肉的浓郁、清蒸鱼的鲜甜、还有各种菜肴的诱人味道，勾得人肚子里的馋虫咕咕直叫。大黑蹲在自己的猫碗边，它倒是很沉得住气，只是尾巴尖轻轻地、快速地左右摆动着，暴露了它内心的期待。

    “开饭啦开饭啦！”晓晓搓着手，围着松针席转了一圈，口水都要流下来了。但她眼珠一转，又有了新点子。

    “等等！开饭前，得放挂鞭炮！驱邪避凶，迎接新年，热热闹闹！”她说着，蹬蹬蹬跑进屋里，拿出一挂一千百响的鞭炮。

    “就你点子多。”方阳嘴里这么说，身体却很诚实地让开了位置，还顺手把打火机递给她。

    晓晓接过打火机，把那挂小红鞭拎在手里，琢磨着挂哪儿。目光扫过院子，最后落在了那棵刚刚栽下、青翠挺立的“天地树”上。

    “有了！就挂这儿！天地树接引天地灵气，鞭炮一响，直接把福气和喜气震下来！”她为自己的创意沾沾自喜，把鞭炮的挂绳，小心翼翼地系在了松树一根比较粗壮、向外伸展的枝桠上。红色的鞭炮挂在翠绿的松针间，格外显眼。

    “小心点啊。”小雅叮嘱了一句。

    “放心！看我的！”晓晓拍拍胸脯，一脸“我办事你放心”的表情。她把鞭炮垂下来的引信理了理，然后掏出打火机，凑到引信前。

    院子里其他人都下意识地后退了几步，用手捂住耳朵，脸上带着笑，准备迎接那熟悉的噼啪声。大黑以为是什么游戏，从自己的猫碗边站起来，跑到晓晓身边，竖起了耳朵，好奇地看着那挂红彤彤的东西。

    晓晓左手捂着耳朵，右手拿着打火机，小心翼翼地靠近引信。打火机“啪”地一声，冒出蓝色的火苗。她屏住呼吸，将火苗凑向引信顶端。

    “嗤……”引信被点燃，冒出细小的火花，迅速缩短。

    成了！晓晓心里一喜，立刻转身就跑！按照她预想的剧本，她应该以一个潇洒的姿势，迅速撤离到安全距离，然后帅气地转身，欣赏鞭炮炸响的绚丽景象。

    然而，生活总是充满意外。

    就在她转身起步，准备发力狂奔的瞬间，脚下似乎被什么柔软而敏捷的东西绊了一下！她低头一看，只见一团黑色的影子“嗖”地从她脚边掠过——是大黑！这聪明的猫，早在晓晓点火时，就察觉不妙，悄无声息地开始战略性撤退。结果撤退路线正好和晓晓的“冲锋”路线交叉了！

    “哎呀！”晓晓惊呼一声，身体瞬间失去平衡。她双手还保持着捂耳朵和拿打火机的姿势，根本来不及支撑地面。整个人就像个笨拙的、红色的木桩，“噗通”一声，向前扑倒，在松针上摔了个五体投地的“狗吃屎”！

    “噗……！”方阳第一个没忍住，直接笑喷了，手里的瓜子撒了一地。

    “哈哈哈哈哈！”小雅也顾不得形象，指着趴在地上的晓晓，笑得前仰后合。

    小荷赶紧捂住嘴，但肩膀耸动得厉害，眼睛弯成了月牙。

    菲菲和阿珍也忍俊不禁，摇头失笑。迈克万年不变的脸上，嘴角也狠狠抽搐了两下，强忍着没笑出声。

    而肇事者大黑，早已安全撤退到屋檐下，优雅地蹲坐下来，舔了舔爪子，歪着头，金色的猫眼里似乎闪过一丝“愚蠢的人类”般的无奈，又像是“不关我事”的无辜。

    就在晓晓摔倒在地，脸差点埋进松针堆里，脑子还有点懵的这一刻……

    “噼里啪啦噼里啪啦噼里啪啦……！！！”

    那挂系在“天地树”上的小鞭炮，忠实地履行了自己的职责，以极高的热情和音量，在晓晓头顶上方，欢快而热烈地炸响了！红色的纸屑混合着点点火星，如同天女散花般纷纷扬扬落下，大部分都落在了晓晓的后背、头发上，还有一些飘到了旁边看热闹不嫌事大的方阳头上、身上。

    “呸！呸呸！”晓晓被震得耳朵嗡嗡响，又被落下的纸屑呛得直吐口水，手忙脚乱地想爬起来，结果脚下一滑，又差点摔倒，幸好及时撑住了地面，但姿势依旧狼狈不堪。

    她连滚带爬的逃跑，鞭炮声还在继续，炸得欢天喜地，仿佛在嘲笑她的狼狈。院子里其他人已经笑得东倒西歪，方阳更是笑得直拍大腿，眼泪都快出来了。小荷也终于忍不住，放声大笑起来，清脆的笑声和鞭炮声混在一起。

    菲菲一边笑，一边走过去，伸手把晕头转向的晓晓拉过来，帮她拍打身上的尘土和纸屑：“让你皮！这下知道厉害了吧？”

    晓晓脸涨得通红，一半是摔的，一半是臊的。她站稳身子，气鼓鼓地瞪了一眼蹲在屋檐下、一脸无辜舔爪子的大黑，又看向笑得最夸张的方阳，恼羞成怒地吼道：“可恶的大色狼，笑什么笑！有什么好笑的！我这是给天地树增加点‘人气’！懂不懂！”

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    “懂！懂！太懂了！哈哈哈！”方阳一边笑一边躲开晓晓挥过来的拳头，“晓晓女侠这招‘五体投地迎新春’，果然气势非凡，不同凡响！天地树肯定感受到了你满满的诚意！”

    “你还说！”晓晓追着方阳就要打。

    小雅笑着拦住她：“好了好了，大过年的，不许打架。快看看，摔着没有？”

    晓晓活动了一下手脚，除了手掌和膝盖有点疼，倒也没真受伤。她悻悻地停下，又瞪了方阳一眼，然后自己也忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。想想刚才那滑稽的样子，确实挺好笑的。

    鞭炮声终于停了，院子里弥漫着淡淡的硝烟味。红色的碎纸屑铺了一地，也落了晓晓和“天地树”一头一身。青翠的松树挂着红纸屑，反倒有种别样的喜庆。

    “行了，意外惊喜，节目效果拉满。”菲菲忍着笑，总结道，“现在，可以开饭了吧，晓晓女侠？”

    “开饭开饭！饿死了！”晓晓大手一挥，试图找回一点面子。

    众人笑着重新围拢到松毛席旁。经过刚才那滑稽的一幕，气氛更加轻松活跃。就连大黑，也迈着优雅的步子走过来，重新蹲在自己的猫碗前，仿佛刚才绊倒某人的不是它一样。

    晓晓在菲菲旁边坐下，看着满桌丰盛的菜肴，又看了看那棵挂着一身红纸屑、生机勃勃的“天地树”，再看看身边笑着闹着的家人，心里的那点小尴尬早就烟消云散，取而代之的是满满的快乐和温暖。

    “来！为了咱们的天地树，为了晓晓的精彩表演，为了新年……”方阳端起饮料杯，又开始搞怪。

    “也为了大黑的出色配合！”小荷笑着补充。

    “喵~”大黑适时地叫了一声，仿佛在说：不客气。

    “干杯！”

    欢声笑语，再次充满了这个小院。鞭炮的红纸屑在灯光下闪闪发亮，像是提前洒落的喜庆花瓣。新的一年，就在这爆笑、温暖、充满烟火气的夜晚，热热闹闹地开始了。

    面前是琳琅满目的美味佳肴，头顶是温暖的灯光和深邃的星空，身边是最亲近的人。

    “唔！这野鸡肉真香！有嚼劲！”方阳夹了一块野鸡肉，塞进嘴里，含糊不清地称赞。

    “菲菲姐做的梅菜扣肉才是一绝！肥而不腻，入口即化！”晓晓吃得满嘴流油。

    “小雅姐拌的凉菜也爽口！”小荷夹了一筷子凉拌三丝，清脆可口。

    阿珍也笑着说：“我好久没这么热闹地过年了，真好。”

    迈克没怎么说话，但下筷子的速度一点不慢，嘴角也带着一丝笑意。

    大黑埋头在自己的猫碗里，吃得呼噜呼噜响，尾巴满足地摇晃着。

    夜色渐深，但院子里暖意融融。大家一边吃，一边聊，聊这一年的经历，聊未来的打算，聊各种稀奇古怪的见闻。笑声不断，气氛热烈。

    酒足饭饱，收拾了碗筷，大家移步到客厅。守岁，是过年的传统项目。晓晓搬出了早就准备好的瓜子花生糖果，还有菲菲泡的消食解腻的普洱茶。电视里播放着热闹的春晚，虽然节目一年不如一年，但作为背景音，图个喜庆。

    “这春晚大概是满清后裔办的，一股子京味，去年河南卫视办正宗汉文化春晚，结果被神秘力量叫停了。咱别看央视这鞑子春晚了，讲讲故事吧！”晓晓关掉电视，嗑着瓜子提议。

    “讲什么故事？”小荷好奇地问。

    “嗯……”晓晓眼珠一转，不怀好意地看向方阳，“大色狼，你不是自称见多识广吗？讲个故事来听听，要应景的，过年讲的。”

    方阳正喝茶呢，闻言放下杯子，清了清嗓子，脸上露出一丝神秘的、带着点恶作剧的笑容：“讲故事？行啊。那我就讲一个，关于过年的，特别……特别的故事。你们可听好了，别到时候尿裤子。”

    他故意压低了声音。气氛一下子变得有些微妙。

    “从前啊，有一个小山村，特别偏僻，在山沟沟里，只有十几户人家。村里有个规矩，大年三十晚上，家家户户都要守岁，而且必须守到天亮，中途绝对不能睡觉，也绝对不能出门。”

    方阳的声音幽幽的，带着一种讲鬼故事特有的腔调。

    “有一年，村里搬来一户外姓人，姓王，就父子俩。父亲是个老猎人，儿子叫王二，二十出头，胆子大，不信邪。村里老人叮嘱他们，三十晚上一定不能睡，不能出门。王老汉记下了，王二却撇撇嘴，不以为然。”

    “那年三十，大雪封山。村里早早吃了年夜饭，都聚在祠堂里一起守岁，烤火，聊天。到了后半夜，大家都又困又累，但都强打精神，没人敢睡。王二年轻，熬不住，偷偷打了个盹。迷迷糊糊中，他好像听见祠堂外面有动静，像是很多人在走路，还有窃窃私语的声音，很轻，但很多。”

    “他好奇，就眯着眼睛，从门缝往外看。这一看，吓得他魂飞魄散！只见祠堂外面的雪地上，密密麻麻，站满了‘人’！那些‘人’都穿着白色的、像寿衣一样的衣服，脸色惨白，面无表情，直挺挺地站在那里，一动不动。他们似乎想进来，但又好像被什么挡住了，只能在祠堂外面徘徊。”

    “王二吓得大气不敢出，赶紧告诉村长。村长一看，脸色也变了，低声告诉他，那是‘年鬼’，只有大年三十晚上才会出现。如果守岁的人睡着了，或者有人出门，就会被‘年鬼’盯上，勾走魂魄。祠堂里有祖宗牌位和香火护着，它们进不来，但一旦离开祠堂，或者睡着了，就危险了。”

    “王二这才知道怕，死死瞪大眼睛，再也不敢睡。外面的‘年鬼’越来越多，几乎把祠堂围住了，但它们始终无法越雷池一步。就这么僵持着，直到天边泛起鱼肚白，第一声鸡叫响起……”

    方阳猛地提高声音，学了一声鸡叫：“喔喔喔……！”

    正听得入神的小荷和阿珍吓得一哆嗦，晓晓也差点把瓜子扔了。

    “鸡一叫，祠堂外面那些白影，就像阳光下的雪一样，迅速变淡，消失了。雪地上干干净净，一个脚印都没有，仿佛刚才的一切都是幻觉。”

    “天亮了，村民们松了口气，各自回家补觉。王二回到家里，想起昨晚的事，还是心有余悸。他爹让他去地窖拿点腊肉准备早饭。王二打着哈欠下了地窖，地窖里黑咕隆咚的，他摸索着去拿挂在梁上的腊肉。忽然，他觉得脖子后面凉飕飕的，他猛地回头……”

    方阳又停了下来，故意制造悬念，看着众人紧张的表情，才慢悠悠地说：“地窖里空空荡荡，什么都没有。王二松了口气，以为自己吓坏了。他拿下腊肉，转身准备上去。就在这时，他眼角的余光，忽然瞥见地窖角落的阴影里，好像站着一个人！一个穿着白衣服、脸色惨白、面无表情的人！正一动不动地看着他！”

    “啊！”小荷低低叫了一声，下意识地往旁边的小雅身上靠了靠。阿珍也捂住了嘴。

    “王二吓得魂都没了，腊肉也掉了，连滚带爬冲出地窖，把地窖门死死关上，还用石头压住。他爹问他怎么了，他结结巴巴说了。王老汉脸色大变，说坏了，肯定是昨晚守岁时，王二打盹，被一个‘年鬼’偷偷跟上，缠住了，现在跟到家里来了！”

    “那怎么办？”王二都快哭了。

    “王老汉说，‘年鬼’怕光，怕响，怕红色，怕火。但现在它躲在地窖阴暗处，这些东西作用不大。只有一个办法，熬！熬到今天晚上，全村人再一起守岁，用祠堂的香火和众人的阳气，把它逼走或者驱散。在这之前，绝对不能打开地窖门，也不能一个人靠近地窖。”

    “于是，一整天，王二家都门窗紧闭，王老汉在屋里点了很多灯，还把红纸贴得到处都是。王二更是吓得缩在炕上，裹着被子瑟瑟发抖。地窖里时不时会传来奇怪的响声，像是有人在轻轻敲打地窖门，又像是有人在里面走动，低声哭泣……”

    方阳的声音越来越低，越来越飘忽，听得人心里发毛。

    “好不容易熬到晚上，村里人又聚集在祠堂。王二把地窖的事跟村里老人说了。老人们商量后，决定在守岁到半夜，阳气最弱、阴气最盛的时候，由懂一些步骤的老人做法事，把那个‘年鬼’从地窖里逼出来，用祠堂的香火送走。”

    “半夜子时，村里所有的青壮年，拿着火把、铜锣、还有染了黑狗血的棍棒，把王二家的地窖团团围住。几个懂行的老人，穿着法衣，摇着铃铛，开始念咒。地窖里的动静越来越大，撞门声‘咚咚’响，还传来凄厉的哭声和指甲刮擦木板的声音，听得人头皮发麻。”

    “最后，老村长让人泼了黑狗血在地窖门上，然后猛地抽掉顶门的石头，一把拉开地窖门！同时，所有青壮年一起敲响铜锣，挥舞火把，大声吼叫！”

    “地窖门开的一瞬间，一股阴风猛地冲出来，吹得火把明灭不定。只见一个白影‘嗖’地一下从地窖里窜出，发出一声尖锐的嚎叫，向着祠堂方向冲去！但它一接触到祠堂那边传来的香火气，就像被烫到一样，发出‘嗤嗤’的声音，冒出白烟，身影迅速变淡，最终在众人惊恐的目光中，彻底消散在夜风里，只留下一股淡淡的、类似烧焦头发的臭味。”

    “后来，王二家再也没出过怪事。但王二经过这次，再也不敢不信邪了，每年守岁，他都瞪大眼睛，比谁都精神。”

    方阳讲完了，端起茶杯喝了一口，看着众人各异的表情，嘿嘿一笑：“怎么样，这故事，够应景吧？”

    小荷拍着胸口，心有余悸：“太吓人了……年鬼……”

    阿珍也脸色发白：“这……这是真事吗？”

    “鬼知道真假，看他那副吊儿郎当样！”菲菲没好气地白了方阳一眼，“大过年的，讲这种故事吓唬人。”

    晓晓却听得津津有味，拍手道：“不错不错，有气氛！大色狼，没想到你还有这本事！”

    小雅微笑着摇头：“故事编得挺像那么回事。不过，子不语怪力乱神，过年还是多说点吉祥话。”

    方阳得意地翘起二郎腿：“我这叫营造节日气氛！守岁嘛，就得有点刺激的！”

    正说笑着，外面忽然传来“噼里啪啦”的鞭炮声，由远及近，越来越密集。紧接着，“砰！啪！”绚烂的烟花在夜空中炸开，照亮了半边天。

    “十二点了！新年到了！”晓晓第一个跳起来，冲到窗边。

    大家也都涌到窗前。只见胡同里，邻居们纷纷出来放鞭炮，烟花。五彩斑斓的光芒在夜空中绽放，鞭炮声震耳欲聋，空气中弥漫着淡淡的硝烟味，那是年的味道，喜庆的味道，希望的味道。

    “新年快乐！”

    “过年好！”

    大家互相道着新年祝福，脸上洋溢着发自内心的笑容。

    “走！放鞭炮去！放烟花去！”晓晓早就忘了吃晚饭时的狼狈，拉着小荷就往院子里冲。

    方阳和迈克也笑着跟出去，把早就准备好的鞭炮烟花摆在院子中间。

    院子里顿时热闹起来。方阳点燃一挂千响的大地红，震耳欲聋的鞭炮声瞬间炸响，红色的纸屑漫天飞舞，象征着驱走一年的晦气，迎接崭新的开始。接着，晓晓和小荷小心翼翼地点燃各种烟花，有的冲天而起，在夜空绽开巨大的花朵；有的在地上旋转，喷出绚丽的火花；还有的拿在手里挥舞，画出闪亮的光圈。阿珍也鼓起勇气，点了一个小烟花，看着它“滋滋”地喷出火花，脸上露出孩子般的笑容。菲菲、小雅和迈克站在屋檐下，看着院子里欢闹的几人，看着夜空中不断绽放的璀璨光芒，眼里也满是暖意。

    大黑被大鞭炮声吓了一跳，但很快适应，蹲在门口，金色的眼睛倒映着烟花的光彩，显得格外明亮。

    放完鞭炮烟花，已经快凌晨一点了。大家意犹未尽地回到屋里，身上还带着硝烟的味道，脸上被冷风吹得红扑扑的，但心里都热乎乎的。

    “阿珍姐，今晚就别回去了，这么晚了，就在这儿住吧！”晓晓拉着阿珍的手不放，“我那屋床大，咱俩挤挤！”

    阿珍有些不好意思：“这……太麻烦你们了。”

    “不麻烦不麻烦！过年嘛，就是要热闹！”菲菲也笑道，“正好，刚才方阳那家伙讲的鬼故事太吓人了，阿珍你留下，给晓晓这死丫头壮壮胆。”

    “菲菲姐！”晓晓抗议喊她死丫头，但脸上笑嘻嘻的。

    阿珍看着大家真诚热情的笑脸，心里最后一点顾虑也没了，点点头：“哎，好，那就打扰了。”

    晓晓果然拉着阿珍去了自己房间。小荷和小雅也回房睡了。方阳和迈克准备一起喝点烈酒，在客厅里有一搭没一搭地聊天，听着外面零星的鞭炮声。

    菲菲回到自己房间，却没有立刻睡下。她走到窗前，看着窗外沉沉的夜色，远处偶尔还有零星的烟花升起，照亮夜空一瞬，又归于黑暗。院子里，那棵“天地树”静静矗立，松针在微风中轻轻摇曳。门上，秦琼尉迟恭的门神在夜色中依然威严。屋里，灵牌前的香火静静燃烧，青烟笔直。

    冰河洗剑的凛冽，荒村归魂的怅惘，此刻都化作了眼前这满屋的温暖，这热闹后的宁静，这崭新一年的开始。

    她轻轻舒了口气，嘴角泛起一丝柔和的笑意。

    人间烟火气，最抚凡人心。有家，有亲人，有牵挂，有这琐碎而真实的温暖，便不惧前路风雪，不畏世间鬼蜮。

    这就是他们的年。这就是他们的家。

    窗外，夜色正浓。但新年的第一天，太阳很快就会照常升起。