“当立子婴，以继大统，护佑大秦江山永固！”

    

    赵高这句话一出口，众人又都愣住了。

    

    这是什么意思？

    

    子婴是始皇的弟弟，如今倒真是只剩下他最合适了。

    

    不过，他年纪不小了，也基本上就是个闲散王爷，在朝堂之上也没有什么说话的分量。之前又因为许多事情惹得始皇不高兴，所以一直也处于角落，并不起眼。

    

    如今，赵高大约也真是没人可以挑出来了。

    

    “秦王子婴仁厚有节，乃嬴氏宗室中不可多得之贤者。先帝在时便多有嘉许。”赵高继续说道，还真是语重心长，褒奖有嘉，“如今天下板荡，六国余孽蜂起，正需一位沉稳之君坐镇咸阳。子婴……”

    

    他说道这里的时候，稍微停顿了一下，还刻意地去看了看在场的所有人，似乎是在等众人发表意见。但实际上，都没人说话，甚至还有些人低下头去。

    

    赵高的嘴角扯了扯，又说道：“如今，大秦失关东之地，六国复立，不宜再以空名称帝。去帝号，依然称为秦王，方合时宜，对不对？”

    

    大殿之中，又是一片安静。

    

    称王，不称帝。

    

    这一字之差，在秦制中便是天壤之别。

    

    始皇帝扫灭六国之后，定“皇帝”之号，以别于三代之“王”，以为功盖三皇、德高五帝。

    

    如今赵高轻飘飘一句“去帝号”，便等于承认大秦不再是天下之主，不再是那个令四海震恐的帝国。

    

    可谁也不敢反驳。因为天下早都乱了，谁还在乎是皇帝还是秦王。

    

    自从昨日胡亥驾崩的消息在宫墙之内传开，恐慌便蔓延开来。

    

    当然，宫外的消息更是一条比一条令人心惊：渭水南岸的杜邮亭一带已经出现了不明来历的骑兵；武关那边已经十余日没有驿传入城；刘邦的大军已经在南阳大破秦军，降了南阳郡守吕齮，尽收宛城甲兵粮草，正沿着武关道日夜兼程地向咸阳扑来……每一个消息都不知真假，但每一个消息都足够让人睡不着觉。

    

    咸阳城中的官员们，从九卿属官到各署小吏，已经开始有人让家眷收拾细软了。有人还在西市打听过马车和骡马的价钱，发现三日之内涨了三倍……全咸阳的有钱人都在做同样的事，连那些平日在朝堂上慷慨激昂说要与大秦共存亡的老臣，家里的管家也出现在了牲口市上。

    

    可是，他们跑不了。

    

    严闾带着人，将咸阳城内外围得铁桶一般。各城门增派了双岗守卫——每座城门配两个门侯，一个守白日，一个守黑夜，四组甲士轮班轮岗，每组十二人，持长戟佩劲弩。

    

    每座城门的门侯手持赵高签发的竹符，那是一截剖开的竹筒，裂口处刻着丞相府的钤印，符面以朱砂写就通行令，一符对应两人，无符擅出者以叛逃论，斩无赦。

    

    不许进，不许出。

    

    可严闾自己，此刻也不知道应当做什么。

    

    他站在咸阳宫的宫墙之上，甲胄未卸，手按剑柄，望着宫墙外那片灰蒙蒙的街巷，也看着城外更远处渭水河面上泛着的冷白波光，渭水东流，千年不息。

    

    如今，他更在意的是蒙挚回来了。

    

    北境军团在巨鹿中了项羽的埋伏，楚军破釜沉舟，人人怀必死之心，九战九捷，以少胜多，竟然将二十万秦军精锐各个击破。

    

    王离被俘，苏角战死，涉间自焚于阵前不愿降楚，十万北境儿郎埋骨漳水河畔。

    

    蒙挚带着不足百人的亲随在乱军之中左冲右突，杀出一条血路，从巨鹿一路往西狂奔千里，过函谷，渡渭水，在沿途不断折损人手之后，最后只剩他和亲随校尉陈良两个人，满身是血，衣甲破碎，站在咸阳城的西门之外。

    

    他的嗓子是哑的，嘴唇干裂出血，眼睛熬得通红，站在城门外仰着头朝城楼上的守军大吼。

    

    “骊山大营还有十万兵！咸阳城内外还有十万禁军和卫尉军！加起来二十万人！二十万人不出去杀敌，窝在城墙后面等死吗？让章邯在前面顶着，你们在后面缩着——这是人干的事？出兵！立刻出兵！把骊山大营的十万大军和咸阳的所有兵力全部压上去，趁项羽还没把章邯吃掉，南北夹击，还有一线生机！再不出兵，等楚军打到咸阳城下，二十万人就是二十万只待宰的羊！大秦不保啊！”

    

    城楼上的守军们面面相觑，手中的长戟不自觉地晃了晃。

    

    话传到了赵高面前，他却立刻说道：“不成。”

    

    片刻，又补了一句：“把人关起来。蒙挚和陈良，分开关。给伤口上药，别让他们死了——但别让他们出来。没有我的手令，任何人不得与他们交谈。”

    

    表面上是让人给他们疗伤，实际上就是软禁——伤药用的是军中最好的金疮散，饭食是禁军的口粮标准，守卫派了八个，轮班值守，不准任何人靠近，不准他开口说话，不准他再喊一句“出兵”。

    

    可是纸包不住火，蒙挚的话还是传出去了。

    

    但赵高完全不在乎。

    

    他坐在大殿里，身后是赵成和阎乐，面前是子婴登基的诏书草案，竹简上墨迹未干，一笔一划，小篆工整，撇如刀捺如戟，每个字都端正如仪。

    

    就在这份诏书即将落定的时候，他签下了一道手令。

    

    手令不长，写在两片竹简上，朱砂印泥，字迹一丝不苟，大意如下：北境军主将蒙挚，巨鹿一役临阵失机，致使王离军陷于重围而不得援，苏角、涉间二将阵亡，十万将士殒命沙场。此罪之大，虽百死莫赎。今蒙挚潜回咸阳，不思自省，反出狂言惑乱军心。着免去其一切军职，按秦律军法从事。

    

    他把巨鹿之败的所有罪责——粮道断绝、援军不至、王离被俘、苏角涉间阵……所有的黑锅都扣在了蒙挚一个人头上。

    

    他甚至没有提审，没有廷议，没有给蒙挚任何辩白的机会。

    

    一纸手令，罪已定谳。

    

    此刻，子婴跪在偏殿里，脸上什么表情都没有，看着神案上那面栗木神主，看着“秦始皇帝之神位”七个朱砂篆字在长明灯的映照下泛着温沉的光，很久很久，连眼皮都没有眨一下。