张宝目光中带着赞许，三弟的下一步是东夷岛，若是三韩部堪用，又是一股生力军。

    他赞道：“临敌应变，不拘泥成法，先下去好生休整，军法官必定记你等一功。”

    金渚与赤虎胸膛一挺，抱拳应诺出帐，未竟全功的遗憾都被记功的肯定驱散了几分。

    “丸都山城援军尽数入城，如今国内城已成一座孤城，”

    刘政笑道，“传令各营，抓紧休整，今夜——”

    “四面举火，以投石车火攻城中大户、王宫及营地等重要区域！

    我要让这国内城，今夜亮如白昼……我倒要看看，他高男武，是降还是不降！”

    “诺！”众将轰然应命，眼中燃起战意。

    是夜，国内城外，汉军营垒中并未响起攻城的鼓号，明临答夫都对自己的判断产生了怀疑。

    然而，子时一到，无数拖着幽兰尾焰的祝融之怒，从四面八方划破夜空，扑向国内城！

    今夜不是无差别覆盖，重点直指试图顽抗的王宫建筑群，以及城中几处灯火密集的狗大户与军营所在。

    代表着高句丽权力与军事核心的区域，陆续绽开一朵朵耀眼的、毁灭的火花。火借风势，迅速蔓延，哭喊与救火的嘈杂声，即便在城下亦隐约可闻。

    ……

    次日黎明，城中的余火被堪堪扑灭，烟雾弥漫中，高男武已在王宫一处偏殿中急召群臣。

    “从西城开始，即刻征粮！”他怒不可遏，张牙舞爪地吼道，

    “我要让汉军今天就尝尝被饥民包围的滋味！”

    如狼似虎的士卒撞开一扇扇门扉，闯入千家万户，这一次，不再给百姓保留口粮，而是彻底地征收。

    哭喊、哀求、乃至徒劳的反抗，在无情的拳脚与刀刃面前，都化为徒劳的呜咽。

    执行上门征收任务的，是顺奴与绝奴二部的士兵，他们和城中百姓一不沾亲、二不带故，毫无思想包袱。

    掠夺性的征收工作整整持续了五个时辰，直到日头偏西时，军营里已经收到百姓乐捐的两万石粮食。

    以至于今天拔奇与夫庚的宣讲都徒劳无功，百姓们饭都吃不上了，哪还有心思去城边听墙根儿。

    从巳时开始，就陆续有被夺走粮食的家庭，在城中士卒的驱赶下，如同牲口般被汇集起来，从西门与北门被逐出国内城。

    老人步伐踉跄，妇孺们哀啼哭泣，家中的男丁却被编入了壮丁队伍，只能赤红着眼，眼睁睁看着父母妻儿穿过城门洞，从眼前消失。

    城门轰然洞开，又轰然关闭。

    数以万计衣衫褴褛、面有菜色的百姓，被遗弃在城外空旷的野地之上，茫然无措，不知道自己该何去何从。

    幸好如今已是五月，天气渐暖，不至于让百姓冻死路边。

    城头之上，明临答夫冷冷俯视着这一幕。

    他已经看到，有汉军探马回营，很快，几队人马从汉营开出，开始引导这些饥民往西南方向撤离。

    更让明临答夫心中一定的是，百姓被带往的方向，并非汉军主营，而是更远处的坐原堡。

    不久，便有消息传回：拔奇的涓奴部奉命接手安置事宜。

    “果然……哈哈哈！”明临答夫大笑起来，

    “汉军粮秣不足，不敢将数万饥民留在主营附近，恐生变乱。

    分置在坐原堡，由拔奇这叛徒看管，更是证明其心力不足。

    让他们去耗吧，纥升骨城的粮食，即便连夜运过来，也养不活这么多人！”

    他转身下城，须发在风中微微吹动，心中因驱逐百姓产生的些许愧疚，也被算无遗策的笃定取代。

    两万石粮入仓，数万累赘离城，汉军反倒多了几万张嗷嗷待哺的嘴，此消彼长之下，国内城实力大增，汉军却被削弱不少。

    四舍五入之下，就是大高句丽必胜！我明临答夫挽狂澜于既倒！

    武儿，你英灵不远，且看为父如何运筹帷幄，用这一万汉狗首级，来为你祭奠！

    局面，仿佛又向着他所期望的方向，扭转了那么一丝。

    他却不知道，汉军根本不缺粮食，那晚冲天而起的大火，不过是烧给他看的戏码。

    明临答夫的一切设想，都建立在汉军缺粮、即将崩溃的基础上。

    若是国内城被破，自己这绝地“妙计”，便是将最后一点可能维系的民心，亲手斩断，并将伯固、高男武与明临答夫的名字，牢牢钉在百姓的血泪与仇恨之中。

    接下来的三天里，汉军没有派出一兵一卒进攻城头，攻势全化作了夜间的火攻。

    一到半夜，无数拖着幽蓝焰尾的陶罐，便从国内城外四个方向划过夜空，砸向城内。

    王宫殿宇、官署衙门、军营驻地，以至于夜晚城中有灯火光亮之处，都是汉军火攻的目标。

    第一夜，守军不知道城外虚实，龟缩在城墙上防备汉军攻城，没敢出城迎击，被按着烧了半夜。

    翌日天色微明，哨马纷纷出城查看情报，发现城北两百步外的野地里，只有投石车和地面的酒水痕迹，没有马蹄印，想来这里只有步卒卫戍攻城器械，守备力量相对薄弱。

    于是，第二个夜晚，当汉军的火攻再次发起时，城中蓄势已久的反击，终于露出獠牙。

    城门悄无声息地打开，一千高句丽士卒分为两股：五百骑兵径直向北，目标直指投石车阵地；五百步卒则向东迂回包抄，不让汉军一人逃脱。

    他们融入浓稠的夜色，如同暗流，向着那不断喷射火焰的汉军阵地潜行而去。

    领军的大使者策马走在队伍中，心头满是亢奋。

    探子的回报言犹在耳，从地盘痕迹分析，城北只有数量有限的汉军步卒看守器械。

    今夜，若能一举摧毁这些该死的投石车，便是开战以来第一场实实在在的胜利

    ！他几乎能想象凯旋时，大王与莫离支脸上的赞许。

    步兵队伍迅速远离城墙的阴影，没入荒野的黑暗。

    远处，汉军投石车抛射的火光轨迹清晰可辨，节奏稳定，似乎全然未觉危险临近。

    领将估算着时间，东路的步卒应当已抵达包抄位置。

    他不再犹豫，一声短促尖锐的唿哨撕裂夜空！

    五百骑兵闻令，陡然加速！马蹄虽尽力放轻，但在寂静的荒野中仍激起闷雷般的震颤，直扑前方那火光闪烁之处。

    两百步的距离在冲锋下转瞬即逝，冲在最前方的骑兵已经能隐约看到投石车的狰狞轮廓。

    胜利触手可及！

    “杀！”