王阳报以微笑。其实他并未寄望能完全解开这朵花的谜团，只盼能从中找到桃花源的线索。
“王教授，正是出于对您的信任，我们才特意请您前来。若能发现其他线索，那就更好了。”
“你这话是什么意思？”
王阳曾多次嘱咐文铭不要向王教授透露实情，因此王教授对他们的真实目的一无所知，只知自己是来研究这朵花的。
“情况是这样的，我们其实在寻找某样东西，应该与这朵花存在关联。只知道它在这片森林里，具体位置却不清楚。”
“冒昧问一句，你们寻找的究竟是什么？与这朵花有密切关联吗？”
王阳斟酌道：“倒也不是与这朵花直接相关。只是觉得它出现在这片森林里很不寻常。您想，其他地方都是树木，唯独这里长出这朵花，而且品种如此罕见。”
王教授深表赞同。即便他见识过无数花卉，研究过众多品种，这个类型确实前所未见。
“所以我觉得其中必有蹊跷，想通过这朵花寻找线索。无论如何，您研究出结果后告知我们就好。”
“放心，你们千里迢迢带我来此，我定当竭尽全力。这朵花就交给我研究，我保证三个月内必有成果。”
谈笑间，众人已抵达森林。他们带着王教授来到当初发现花的位置，王阳早先已在地图上做好标记。
“王教授，就是在这棵大树下发现的花。虽然过去一个多月，应该不会有太大变化。”
王教授立即放下背包蹲下查看，随后取出小盒采集周围土壤。
“王教授，会不会是土壤特殊才让这朵花在此生长？”
“我正有此意。你看为什么唯独此处长出花来？我打算将这里与其他地方的土壤带回去对比，看看是否存在差异。”
王阳点头称是。其实他在北城时也有同样想法，只是当时已离开森林，团队中又缺乏相关专家。
王教授将土壤样本带回后，便整日闭门研究。王阳他们只能将餐食放在门口，不便打扰。但连续数日不见他出门，王阳不免担忧。
“文叔，您这位朋友不会出事吧？他把自己关在房里好几天了。”
文铭不以为然地笑道：“别担心，他向来如此。遇到感兴趣的研究对象，就像找到人生真谛般废寝忘食。研究完毕自然就会出来，不必过分操心。”
王阳会意点头。无论如何，这些专业领域他们确实插不上手。
“对了，你那位朋友何时抵达？之前不是说这几日就会到吗？”
“他今日便到。我已与小川说好，让他送我去机场接人。毕竟从这儿过去还得开几小时车。”
文叔点头称是。他们团队仍在森林中搜寻线索，不过正如王阳所言，那朵奇花或许就是关键所在。
“如今我也隐约觉得你先前判断正确。那朵花很可能是开启桃花源的钥匙。正如我朋友所说，问题或许出在土壤成分上。”
“我在想，若真是土壤异常，是否意味着地底藏着什么？但即便确认这点，难道真要掘地探查吗？”
王阳压低声音说道。这仅是他的推测，若桃花源真在森林下方，他们该如何进入？
“这确实是个难题。即便确认桃花源就在地底，入口在何处？总不能将整片森林翻个底朝天。”
这片森林受国家保护，他们绝不能肆意妄为。能在此穿行多时，全靠王阳托姨母的关系行方便。
若真想动土挖掘，绝对行不通。
“但你说既然是国家保护区，那些人当初如何进入？难道他们从此不再外出？”
“他们进入时，这片森林应该尚未开发。或许他们自己都没料到，这片荒地日后会变成茂密森林。当初这里还是一片荒芜。”
王阳早已研究过此地地图与历史变迁。多年前这里本是荒地，后来不知何故逐渐形成茂密森林。人们只当是大自然馈赠，未作他想。
“我在想，是否因地底有人居住，改变了环境，才催生出这片森林？否则何处会凭空长出这般茂密林木？”
文叔觉得王阳所言不无道理，但若真在地底，事情就棘手了。
“若真如此就更麻烦了。若在地面上，无论藏在何处总有办法。但若在地下，又是在这般隐秘的保护区内，要想找到入口实非易事。”
王阳也深感无奈，但眼下这是他们唯一的线索。
“先观察看看吧。接我朋友过来再从长计议。即便确定在此，也需要时间筹备。还是先把旅店事宜安排妥当。”
文叔拍拍王阳肩膀表示赞同。稍后王阳便与小川出发前往机场接小柔。
抵达机场后，两人闲聊片刻。王阳看时间差不多，便往接机口走去。不久，一个熟悉身影映入眼帘。
“小柔，我在这儿！”
王阳挥手示意，小柔拖着行李箱走来。两人相见，简单拥抱致意。
“数月不见，你似乎清减了些？这段时间在忙什么？肤色也深了几分。”
“这些日子风餐露宿，自然比不上你依旧光彩照人。”
小柔好笑地轻拍王阳肩膀：“我都三十岁了，哪还有什么光彩照人？少打趣我。告诉你，当初不告而别这事没完！我和小雪商量好了，绝不会轻易放过你。”
王阳无奈摇头。小雪已给过他下马威，至今避而不见。幸好小柔未当面为难。
“你与小雪联系过吗？上次见面她说很久没你消息，也不知你在忙什么。”
“来前已通过电话。告知她我要来找你，她说若得空也想来看看。若我们三人能合作自然最好。”
王阳笑了笑未置可否。当初未找小雪而选择小柔，正是因已麻烦过小雪一次。
“怎么？不愿小雪参与合作？忘了我们上次那个项目正是三人合力完成的？”
王阳知小柔指的是陪他回乡那次，不仅解决了难缠人物，还帮助了小夏。
“非也，我并非此意。主要是这次已找小雪帮过忙，邀你合作也算请你相助，不便再劳烦她。”