同一时间，麦菱凡工作室里。

    高悬在房顶的紫色天鹅绒帷幕被完全拉开，露出后方一整面墙的置物架，架上放置的不是书籍，而是各式各样的西方占卜工具，塔罗牌、占星骰子、如尼石、灵摆一应俱全，甚至还有用于灵应盘的水晶指针。

    麦菱凡面前放置了水晶球、那副已经抽出三张牌的塔罗牌，以及一个看起来像沙盘的东西，可是里面装着的不是砂石，是某种神秘的黑色粉末。

    她先把江台市警察局发过来资料里的七名受害者照片打印出来，按顺序一字排开，每张照片下，放上一件与受害者工作或者兴趣相关的小物件。

    麦菱凡在占卜前先进行了一次净化仪式，再点燃了一束干燥的鼠尾草，让烟雾缭绕整个空间，嘴里轻声念诵一段古老晦涩的咒语。

    她坐到水晶球前，双手虚悬于水晶球上方三寸，闭上眼睛，她的呼吸逐渐放缓，水晶球内部，原本朦胧的光雾开始缓慢旋转，渐渐浮现出只有她看得见的模糊的影像——

    第一幕，长跑教练别伟才在公园晨跑，呼吸平稳，面色红润。忽然，他停下脚步，看向某个方向，一个模糊的身影拄着手杖，正对他微笑，他走过去，两人交谈起来……

    第二幕，深夜酒吧街小巷，调酒师印南带着轻薄的酒气走过，阴影里，一只手伸出来，手里拿着一块手帕……

    第三幕，青浦山公园上山路，马拉松冠军阙友蕊在奔跑，她忽然踉跄了一下，鞋带松了，她连忙蹲下系鞋带，树后，那个拄杖的身影缓缓走出……

    关于受害者的影像一幕幕在麦菱凡眼前闪过，都是一些短片段，仿佛隔着一层雾气，她听不见他们的声音，也看不清那个拄着拐杖的身影，她的额头渐渐渗出细汗。

    当第六幕出现，外科医生充会欣下夜班，走向停车场时，麦菱凡的手开始不受控制地微微颤抖。

    她看见了更多的细节。

    凶手这一次，没有急着动手，他像一个耐心十足的猎人，那双藏在黑暗中的阴郁眼睛紧盯着猎物的一举一动，他跟在充会欣身后，跟了整整一条街。

    黎明前的天很黑，街静到只听到彼此的脚步声，他的步伐很慢，有些跛，他的呼吸很重，带着痰音，他一边走一边在喃喃自语，但麦菱凡看不懂。

    直到充会欣走到一辆车旁，低头在包里翻找车钥匙，哗啦哗啦的，包里的小东西不断发出碰撞声。

    趁着这个时机，凶手才从阴影里扑出，他的动作不快，甚至有些笨拙，但是充会欣似乎毫无防备。

    影像在这里剧烈晃动，麦菱凡看见凶手手里有什么东西在反射冷光，那是一把造型奇特的刀，刀身很短，刀尖呈奇特的锐角，抵在充会欣的腰部……

    第七幕，最后一幕。

    这一次，影像异常清晰。

    美院大学生符星火从烧烤店出来，刚结束同学聚会的他喝得有点多，摇摇晃晃走在清冷的宵夜街上。凶手从对面走来，就在两人距离靠近，凶手突然摔倒，符星火喝得迷迷糊糊地下意识地扶住了对方，凶手让他把自己扶到一间贴着转让的空铺里。

    符星火照做了，当他准备离开时，凶手掏出一块下了药的手帕蒙在他脸上，仅仅几秒，他便无力地摔在地上。

    凶手似乎对自己的药很有信心，连符星火的手脚都没有绑住，只是塞了嘴巴，任由他搁浅在地上，凶手直接用一把尖锐的水果刀，刺入了符星火的眼眶，挖出了他两个眼球，小心翼翼的放在一个不锈钢的保温桶里面，就像是普通人带饭带早餐的容器，普通得根本不会让人多看一眼。

    就在凶手转身清洗手上的血迹时，符星火似乎缓了过来，不知道是他年轻耐药性强还是药效不足，他挣扎着爬起来，跌跌撞撞地往外逃，拔出嘴巴的臭抹布，大声地叫“着火了，着火了”，被不远处烤肉店腌制食材的老板发现了，帮他叫了救护车和报警了，才让他捡回了一条命。

    凶手见符星火跑了出去，还被人发现了，他没有去追，转身拎着不锈钢保温桶，一瘸一拐，消失在巷子深处。

    影像到此结束。

    麦菱凡猛地睁开眼睛，大口大口喘气，她似乎感受到了那把冰冷的水果刀在她眼眶里打转，以及眼球被割裂拉扯的剧烈疼痛感。

    “……他逃走了，不是放弃，是他力不从心了。”

    她缓了几口气，平复激烈的心情，转向那三张塔罗牌，她手指在塔罗牌的牌面上划过，紧接着抽出第四张牌，是“隐士”。

    孤身一人，手握长杖，站在雪山顶峰。

    “隐士……”麦菱凡若有所思，“孤独、寻求、方向错误……这张牌在第七个位置……”

    她迅速从塔罗牌牌堆里补抽了剩余的六张，与之前三张一起，按案发顺序排列成一条时间线，每一张牌，都对应一次作案时凶手的心态。

    愚人，魔术师，皇帝，战车，力量，恶魔，隐士。

    麦菱凡盯着这副牌阵，久久不语，她将代表“现在”的一张空白牌，放在了第七张牌“隐士”之后。

    

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    她闭上眼睛，将手悬在空白牌上方，试图感应第八张牌。

    十秒，二十秒，三十秒……

    “……没有。”她终于睁眼，眼中是全然的困惑，“怎么会呢？”

    她重新尝试一遍，结果都一样，第八张空白牌没有任何回应，没有影像，没有能量流动。

    就像……那个位置，根本就没有人一样。

    麦菱凡猛地想起什么，迅速打开江台市警察局发来的资料包，里面有一份当年警方整理好的“可疑人物排查清单”，不过名字和详细信息都因个人隐私打上了码，只留年龄、职业、住址区域等模糊信息。

    她像抓住什么，快速地浏览了起来，最终目光停在其中一个条目上。

    【编号037，男，65-70岁，前市图书馆档案管理员，独居，患有罕见系统性疾病，住址：江台市东北区，近旧河道，原图书馆职工宿舍。曾因查阅生僻古籍进入排查范围，但因无直接证据且体弱多病，初步排查后暂放。】

    麦菱凡的手指在这个条目上停住了。

    她看向水晶球，看向牌阵，看向沙盘里那些代表案发地点的标记。

    037居住的那个点，正好在七个案发地点构成的，向东北方向辐射的扇形区域的中心偏东位置。

    而更关键的是，从那个点出发，到第七个案发地点宵夜街的距离，是最近的，步行只需十五分钟，这绝对不是巧合。

    她闭上眼睛，尝试感知“037号”当前的状态。

    三分钟后，她脸色苍白地睁开眼。

    “……空了，那个地方，早就空了。”

    48小时的倒计时，已经迅速过去四分之一。

    茶室里，许莫负将七枚铜钱收回紫檀木匣，她面前的地图上，七个红圈之间被她用黑线连起，形成了一个残缺的倒置的北斗七星图案，但斗柄的指向很奇怪，不是指向正北，而是歪斜地向东偏北。

    “七案成阵，阵眼不在案发地。那阵眼在……凶手的居所？根据气的流向……”

    她用尺子在地图上测量，从第七个案发地点，反向追踪气的来源，黑线一路向东北延伸，穿过三个街区，最后停在旧河道旁的图书馆老宿舍区。

    许莫负给江台市警察局工作人员发去一条简短的信息：“你好，我需要图书馆老宿舍区，近五年内独居老人的死亡记录，特别是死因为内脏衰竭，死亡时间在2021年初春的人员。”

    几乎同一时间，麦菱凡也给江台市警察局工作人员发了信息：“请确认排查编号037目前是否还在世，如果不在，请告知确切死亡时间。”

    她们都知道，答案已经近在咫尺了。

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