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“你怎么...没变老...”爱国者死死盯着凯尔希，语气里满是难以置信，那双眼眸中，震惊与疑惑交织，仿佛看到了一件违背常理的奇迹。许久，他才稍稍平复心绪，转头朝着身后的游击队战士沉声下令：“游击队，待命。”
原本整齐上前、气势如虹的战士们，闻言立刻停下了脚步，身姿挺拔地伫立在原地，目光警惕地环绕四周，却再未向前挪动半步，尽显军纪严明。
爱国者的目光再次落回凯尔希身上，语气里多了几分难以言喻的敬畏与复杂，轻声唤道：“勋爵....”
就在这凝重而微妙的时刻，万刃却不合时宜地向前走出一步，身形挺拔如松，打破了这份沉寂。爱国者的目光瞬间转移，落在万刃身上，眉头微微蹙起，语气里带着一丝不确定：“你...？”
凯尔希转头看向万刃，眼底闪过一丝了然，万刃则微微颔首，语气沉稳：“凯尔希，让我来吧，有些事，该由我和他说。”
凯尔希没有犹豫，轻轻点了点头，默默退到一旁，目光平静地注视着两人，神色间藏着一丝不易察觉的复杂。
“你，让我，感到，熟悉....”
爱国者凝视着万刃，语气迟缓却坚定。那深埋在温迪戈种族血脉中、对魔王的微弱感应，此刻竟莫名被眼前这个看上去只有二十几岁的普通人触动。他死死盯着万刃的模样，脑海中不断翻涌着过往的记忆，那些青年时期的陈旧报刊画面渐渐清晰——万刃的模样，与记忆中那个温润挺拔的身影几乎一模一样，除了着装不同，没有丝毫变化，仿佛时光从未在他身上留下痕迹。
“等等...你，怎么会，活着？”爱国者的声音微微颤抖，眼中的震惊更甚，他无论如何也无法相信，那个本该湮没在时光里的人，竟会出现在这里。
万刃的目光淡然如水，平静地望着爱国者，语气里没有波澜，却藏着无尽的沧桑：“往事已然如烟，不必再提，但我依然在这里，守着该守的东西。”
他顿了顿，缓缓开口问道：“当年，你为何离开卡兹戴尔？”
爱国者闻言，身形微微一僵，眼底闪过一丝自嘲与悲凉，语气沉重而迟缓：“我离开的缘由，大概，会令人耻笑。”
“我离开，卡兹戴尔，是因厌恶杀人....可穷我一生，我都在杀人。”他抬手握住手中的长矛，指节泛白，语气里满是无力与挣扎，“我的称号，却源于战争，源于杀人，多么可笑。”
“战争结束，如果，战争真的能结束，我们都该，死。”这句话，像是一句叹息，又像是一句忏悔，道尽了他一生的无奈与悲凉。
万刃轻轻摇了摇头，语气淡漠却又无比清醒：“战争永不停歇，这片大地，从来没有真正的和平。”
爱国者沉默片刻，缓缓抬起头，目光坚定，语气带着一丝决绝：“可我会死。”
“只是，我要死的，有价值。我要看到，感染者和，乌萨斯的，另一种未来。”
他的目光再次落在万刃身上，语气里带着一丝疑惑：“您与勋爵，是师生关系？”
万刃没有回答，只是微微垂眸，一旁的凯尔希适时开口，语气平静而肯定：“是，很久之前，我们就已是师生。”
爱国者闻言，眼中的疑惑瞬间消散，神色也缓和了几分——既然万刃与凯尔希有着深厚的渊源，那么他能奇迹般地出现在这里，也就不足为奇了。“那这一切，都解释，的通了。”
“既然，她信任你，那我也可，信任你。”他的语气郑重，“你带领罗德岛，来到此处，并非为了流血之事。”
话音一转，他的目光落在博士和阿米娅身上，语气里多了几分复杂的沉重：“...但我女儿，霜星的气息，依然，粘在你和，那两人，身上。”
博士和阿米娅皆是一愣，脸上满是疑惑。博士下意识地指了指自己，又看了看身旁的阿米娅，语气不解：“我？和....阿米娅....”
阿米娅的神色有些顾虑，轻声开口：“爱国者先生....霜星她，其实....”
博士也连忙补充道：“但霜星她为了考验我们....”
“不。不要再说。”爱国者猛地打断了博士的话语。
凯尔希见状，上前一步，语气平静地问道：“你要报复罗德岛？为霜星报仇？”
爱国者摇了摇头，语气里带着一丝释然，也带着一丝悲凉：“我为何，要为她的作为，报复别人？”
“那路，是她自己所选。无论那路，会通往哪里，是生是死，都是她自己的抉择，与旁人无关。”
博士心中一急，连忙说道：“霜星她最后也认可了我们！她相信我们能给感染者带来希望，她是自愿帮助我们的！”
“住嘴。”爱国者的语气再次变得严厉，眼底的痛楚愈发明显，“她，这点年纪，只懂得，盲目托付。”
“事实上，我们相信的，最后，都只是些，慈眉善目的，恶徒。”他的语气里满是失望与沧桑，那是一生经历背叛与欺骗后，沉淀下来的绝望。
博士和阿米娅还想再说些什么，想要解释清楚，想要让爱国者明白他们的真心，却被凯尔希轻轻抬手制止了——她知道，此刻再多的解释，也无法撼动爱国者心中的执念，唯有让他自己看清真相。
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万刃再次开口，语气凝重，直奔主题：“现在的塔露拉居心叵测，她的目的，是将核心城撞向龙门，让无数无辜者陪葬。”
爱国者闻言，眉头紧锁，语气里带着一丝了然：“是不是，还宣扬，这是，乌萨斯的领土？以此为借口，煽动感染者的情绪？”
万刃微微颔首，语气坚定：“你已然清楚，她根本不在乎整合运动，不在乎感染者的未来，她只想毁掉这一切，包括所有追随她的人。”
阿米娅看着爱国者，眼中满是期盼，轻声问道：“那爱国者先生....为什么...您还要坚守在这里，还要守护这样的整合运动？”
爱国者沉默了许久，语气沉重而无奈：“阴谋家的手段，层出不穷。阴谋家的想法，大同小异，无非是为了权力与毁灭。”
“但我不可能，让出道路。整合运动，不能自毁，不能毁在塔露拉手里，更不能毁在我们自己手里。”
“我不会，再成为叛徒。一旦我背叛，全部感染者，所有的斗争，都将失去正当性，都将败亡，都将被世人唾弃。”
“即使塔露拉已然错乱，已然疯狂...我该如何，向所有感染者说，他们追随的领袖，是个疯子，或是个叛徒？”
“如何说，她现在是错误的，过去却是正确的？如何说，你们之前拼尽全力追随，现在，却要亲手把她处决？”
他的声音渐渐提高，语气里满是挣扎与决绝：“我不会，让整合运动，被记述成，一场感染者的内乱，而后被彻底消灭。我绝对不会允许这种事情发生！”
万刃看着他，语气平静却带着一丝劝诫：“整合运动已然不足以支撑下去，塔露拉已经暗中把整合运动搅动得支离破碎，人心涣散，再坚守下去，只会让更多感染者白白牺牲。”
爱国者缓缓闭上眼，再睁开时，眼底只剩下坚定与悲凉：“您说的都对，所以您和勋爵，才会出现在这里，试图阻止这一切。”
“我做好了，面对各种敌人，所有的准备。我曾以为，我的敌人，是乌萨斯的贵族，是那些压迫感染者的人。”
“却没想到，我的敌人，最终还是，感染者自己。”这句话，道尽了他一生的悲凉与无奈，字字沉重，令人动容。
万刃的目光深深注视着他，语气里带着一丝不易察觉的惋惜：“这就是你最终选择的道路？哪怕要与我们为敌，哪怕要付出生命的代价？”
爱国者握紧手中的长戟，身形愈发挺拔，语气决绝，没有丝毫犹豫：“选择？我的人生，从来没有选择，我的选择，只有一种。”
“杀死你们。”这四个字，从他口中说出，沉重而冰冷，却藏着无尽的挣扎与不甘——他不想与罗德岛为敌，不想与这些真正为感染者着想的人为敌，可他的立场，他的坚守，让他别无选择。
阿米娅心中一痛，快步上前一步，语气急切而恳切：“爱国者，我们之间不应该产生无谓的牺牲！这次战斗，无论给谁带来损失，都只是中了塔露拉的圈套！我们明明可以联手，一起阻止她，一起给感染者带来希望！”
爱国者摇了摇头，语气冰冷而沉重，带着一丝历经战争的麻木：“错了。卡特斯人，这是，战争。”
“你要我停手。我为什么要，停手？”
“我已经打过，太多的仗，见过太多的生死，早已分不清对错。”
“身为，乌萨斯的，温迪戈时....我们被称为蛮族，被视为异类。那些剥皮者，拆骨食肉，恶毒的畜群，我们净化。”
“那些怪物，生长扭曲，腥臭长肢，百眼千指，令人作呕，我们屠戮。”
“那些战士，维多利亚的蒸汽甲胄，卡西米尔的银枪天马，拉特兰城的教宗铳骑，无论多么强大，我们，统统战胜。”
“但我们，战胜不了自己。战胜不了，帝国的贪欲，战胜不了，同胞的死亡，战胜不了，命运的捉弄。”
“我们温迪戈，在萨卡兹中，离死亡最近，也离绝望最近。”
“这片大地上，有比死亡，更糟的命运——那是被抛弃，被背叛，被压迫，是看着同胞在痛苦中挣扎，却无能为力。”
他的声音渐渐变得激昂，语气里满是愤懑与不甘，像是在控诉这不公的命运：“我为何该停手？谁胆敢考验我，作为人的道德？”
“我被认定是，正直，所以我该，坦然接受所有的苦难与背叛？”
“我被命运，当作弱者，所以我该，逆来顺受，任人宰割？！我被当作强者，我就该，承担所有的责任，所有的痛苦，所有的背叛？”
“背叛者，反抗者，屠杀者，坚守者...所有的称号，都如‘爱国者’一般，只是，战场的零碎，只是，命运的玩笑。”
他缓缓举起手中的长戟，目光如炬，死死盯着罗德岛的队伍，语气决绝，没有丝毫余地。
“罗德岛，我将杀死你们....”