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冷白的应急灯光在通道里投下斑驳的影子，队伍的行进声突然被迷迭香的轻声提醒打断。
她微微蹙起眉，翠绿色的眼眸半眯着，指尖轻轻攥着衣角，像是在极力捕捉某种模糊的感知。
“等一等....远处有几个很模糊的感觉。”
“它们的能量流向很整齐，没有丝毫紊乱，也没有相互冲突的波动。”
她顿了顿，语气里多了几分笃定。
“很硬....而且正在缓慢移动。”
阿米娅闻言，心头一紧，立刻抬手示意队伍停下，语气凝重地说道。
“是整合运动的守卫部队。我们先避开他们，尽快寻找其他可以通过的道路....事不宜迟，免得夜长梦多。”
可她的话音刚落，万刃便开口打断了她的决定，语气沉稳而严肃，带着不容置疑的警示。
“阿米娅，慎重。你没有察觉到什么异常吗？”
话音未落，他便转头看向身后的干员，沉声下令。
“干员们，立刻戴上防护装置。”
阿米娅看着万刃的举动，眼底满是疑惑，连忙转头看向身旁的迷迭香，轻声问道。
“....难道....迷迭香，你也察觉到什么不对劲的地方了吗？”
迷迭香歪了歪头，仔细感知了片刻，随即轻轻摇了摇头，语气带着几分懵懂：“唔？...没有吧，我没感觉到其他异常哦。”
“那不是迷迭香源石技艺的作用范围。”
万刃缓缓开口，语气里带着几分深意，像是在点拨阿米娅。
“不要完全依赖情感感知，阿米娅。知觉所能触及的，从来不止于情绪——就像手指划过发丝，最先感受到的不该是留恋或喜悦，而是发丝本身的触感。你此刻捕捉到的，都只是表象。”
“表象？”
阿米娅皱起眉，愈发疑惑，重复着这两个字，努力琢磨着其中的含义。
“阿米娅，你可以从混沌的内里，重新回归表象的本质。”
万刃的目光落在她身上，语气里带着一丝不易察觉的期许。
“这件事，只有你能做到。”
阿米娅似懂非懂地点点头，缓缓闭上了眼睛，集中全部精神，去感知周围那些被忽略的细微波动。片刻后，她猛地睁开眼，眼底满是震惊与难以置信。
“唔....好像有一丝诡异的能量波动。空气中还弥漫着一种奇怪的气味，像是....尸体腐烂的味道？”
“不，这不是现实中的尸体气味。难道....不对，啊？为什么....是萨卡兹！这是萨卡兹的源石技艺，一种蕴含着死亡气息的....仪式？”
凯尔希上前一步，指尖在终端上快速滑动，调出相关的资料，语气清冷而理性，缓缓解释道。
“这是一种成型后可自主运行的古老仪式，不属于现代源石法术，更不符合现代战术逻辑。”
博士皱起眉，语气里带着几分好奇与疑惑：“萨卡兹的法术，和其他种族的有很大不同吗？”
阿米娅深吸一口气，压下心底的震惊，缓缓开口解释：“是的，这很不一般。以现在萨卡兹人的法术水平，根本无法推动这种古老仪式的运行。”
“我明白凯尔希医生的意思了。”她顿了顿，语气愈发凝重，“这不是基于现代成型的源石技艺理论创造的产物，而是一种传承自古老时代的萨卡兹仪式。”
“敌人大概率是纯正的萨卡兹族人。”凯尔希补充道，“这种现代国家绝不会使用的技术，只有在古老的卡兹戴尔，以及散漫的萨尔贡部落中，才有可能流传下来。”
“这种仪式，依托于矿石病感染，以及施术者对源石的异样理解才能施行。”阿米娅的目光扫过周围的通道，语气里带着几分担忧，“杂乱的能量正从源石核心处向外渗透、满溢，已经笼罩了整个街区。”
“难以想象，仪式源头那高浓度的法术漩涡，会对生物产生多大的危害——无论是施术者自身，还是被波及的敌人，生命活动的迹象都会被这种能量波逐渐剥离、吞噬。”
“这根本不符合现代战术的需求，施行这种仪式所带来的自身损失，有时候甚至会比可能取得的战果还要大。”
凯尔希的语气沉了下来，缓缓吐出两个字：“食人。这个说法或许耸人听闻，但这种仪式，确实曾被这样称呼过。”
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“参照它可怖的杀伤力，以及不谙内情者将其称为‘巫术’的行为，把这种仪式的发生装置叫作‘祭坛’，也并不奇怪。”
阿米娅摇了摇头，语气里带着几分笃定的否定：“我.....我不觉得普通的萨卡兹雇佣兵能使用这种法术。只有那些在卡兹戴尔系统汲取过法术知识、积累过丰富战争经验的人，才有可能成功施行这种仪式——哪怕实施者本身，不用是专业的术师。”
“但他....他一定是来自卡兹戴尔的萨卡兹，而不是那些流浪在这片大地各处的萨卡兹后裔。”她顿了顿，转头看向凯尔希，眼底满是疑惑，“....凯尔希医生，我们的第二套防护装置，是不是专门设计来抵消这种萨卡兹法术影响的？”
“不完全是。”凯尔希坦诚道，“这种古老仪式蕴含的能量，远超我们防护装置的设计承受限度。也正是在这片遭天灾洗劫、源石能量紊乱的城市里，这种仪式才能顺利运行。”
“我们的防护装置，无法彻底抵消敌人仪式的影响——这种法术的威力，与其古老程度密不可分，早已超出了现代防护技术的范畴。我们能做的，只是稍微削减它的杀伤力，等扫清整片区域的敌人后，再彻底破坏这个仪式祭坛。”
“萨卡兹的这种古老仪式，往往不只是在挑战一种现代技术，它几乎是在重新挑战这片大地上的其他所有文明，就像历史上，萨卡兹们曾经谋划过的那样。”
博士听着这略显夸张的描述，忍不住扶了扶额，吐槽道：“这个比喻....也太夸张了点吧。”
凯尔希却抬眼看向他，语气严肃，没有丝毫玩笑意味：“是夸张，但萨卡兹的历史，从来都不是比喻。”
“守住切尔诺伯格核心城的，绝不可能只是普通的整合运动成员，想必你也清楚这一点。”她顿了顿，继续分析道，“也许整合运动平时确实依靠神经网络中的各个中枢，进行大规模的整体运作，但在如今这种纯粹的推进战略中，整合运动将会一反常态。”
“你可以想象一下，如果是那些不擅长对抗感染者、更不知道如何与萨卡兹古老法术抗衡的现代武装，贸然进入核心城....他们只会在这里一败涂地，毫无还手之力。”
阿米娅深吸一口气，眼底的疑惑与犹豫彻底褪去，取而代之的是坚定：“明白。”
她沉思片刻，转头看向博士和凯尔希，语气沉稳地说出自己的判断：“博士，凯尔希医生，敌人施行这种萨卡兹古老仪式的位置，一定是核心城的重要据点，或是交通要道的枢纽处。”
“他们比我们更熟悉这片区域，所以我们可能通行的路径，他们必然会比我们更早发现....也就是说，他们的布防，一定早于我们的行动。”
“我们现在拥有的唯一优势，就是情报——我们已经摸清了敌人的分布情况，但敌人对我们的到来，却一无所知。”
“.....所以，我们必须迅速击溃守在这片区域里的敌人，用时越少，我们就越安全，绝对不能给他们留出联系其他守卫的机会。”她语气笃定，做出决定，“放弃伏击敌人的想法，我们不能在这里浪费过多时间，必须速战速决。”
凯尔希微微颔首，语气平静地回应：“可以。我会协助你们进行突袭，尽量减少伤亡。”
阿米娅听此，眉头微微蹙起，语气里带着几分犹豫，似乎想说什么：“医生，您看，我想，如果是....”
凯尔希见状，立刻明白了她的顾虑，语气平淡地打断了她的迟疑：“好的，如果你们不需要我的协助，博士可以辅助你指挥。”
博士闻言，立刻上前一步，语气诚恳地问道：“有什么我能帮上忙的？你尽管说。”
“请你辅助阿米娅指挥战局，具体的作战判断，就由你们二人自行决定。”凯尔希的语气依旧简洁，没有多余的叮嘱——她始终相信阿米娅的能力，也清楚博士的指挥经验。
“明白！”阿米娅用力点头，转头看向身旁的迷迭香，语气轻快了几分，带着一丝期许，“迷迭香，我们走！”
“等这次战斗结束，我们就要彻底离开这片穿梭通道，完全抵达核心城的地表了！”
她笑着补充道。
“到时候，迷迭香就能见到阳光了....”
迷迭香的眼睛瞬间亮了起来，脸上露出浅浅的笑容，语气里满是期待，轻轻重复道。
“阳光~我好想看看阳光。”
万刃站在原地，目光目送着阿米娅、迷迭香和博士带队快步离去，神色平静却难掩一丝复杂。凯尔希站在他身旁，目光敏锐地察觉到他的异样，轻声开口。
“看着他们去吧，但也请老师您，跟上去。”
她的目光落在万刃脸上——此刻，他的眼底褪去了往日的清冷，多了几分难以言喻的神伤，显然是方才提及萨卡兹古老仪式时，那些被刻意尘封的往事，终究还是被触及了。
万刃沉默了片刻开口。
“....嗯，我会的。”
话音刚落，他便抬手捂着头，指节微微泛白，眉宇间拧起深深的褶皱，眼底满是愁容与挣扎。
“不，不，我还在呢....他还在呢....”
他喃喃自语，语气里带着几分自我慰藉，又带着几分逃避的茫然。
“只是离开了...怎么可能就结束...特雷西斯……还没完呢。”