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    公元八年11月17日正午，记朝治下湖北区南桂城。

    深秋的阳光温柔地洒落，气温十五摄氏度，湿度百分之三十六，微风轻拂。天空湛蓝如洗，飘着几朵白云，在阳光的映照下显得格外轻盈。这是深秋时节典型的一个中午——不冷不热，干爽宜人。南桂城的街道上，行人络绎不绝。百姓们趁着好天气，纷纷走出家门。商铺生意兴隆，伙计们卖力地吆喝着。孩童们在街角追逐嬉戏，欢笑声此起彼伏。

    城东一条僻静的小巷里，两个浑身是泥的人正蹲在墙角，透过墙上的裂缝，死死盯着对面的太医馆后院。

    刺客演凌和四叔演丰。

    他们已经在这里蹲了整整一个上午。从清晨到现在，一动不动，像两块石头。演凌的左腿上还缠着绷带，伤口已经结痂，但长时间蹲着还是有些疼。他咬着牙，忍着。演丰趴在他旁边，手里拿着一把破旧的蒲扇，有一下没一下地扇着。他的眼睛眯成一条缝，像一只盯着猎物的老鹰。

    太医馆后院的凉亭里，八个人正围坐在一起，说说笑笑。三公子运费业躺在竹椅上，手里拿着一只英州烧鹅腿，啃得满嘴流油。耀华兴坐在他旁边，手里捧着一杯热茶，看着亭外的秋色，神情慵懒。葡萄氏-寒春和妹妹林香坐在一起，寒春在给林香编辫子，林香则百无聊赖地看着天空。公子田训坐在石桌前，手里拿着一本书，但目光却飘向远方。红镜武盘腿坐在石桌上，摆出“先知”姿态，嘴里念念有词。红镜氏安静地坐在哥哥身旁，手里叠着一块手帕。赵柳靠在凉亭的柱子上，手里把玩着短刀。心氏坐在栏杆上，闭着眼睛，似睡非睡。

    演凌盯着那些人，眼中闪着冷光。他低声说：“四叔，就是他们。”

    演丰眯着眼看了一会儿，嘴角露出一丝不屑的笑：“区区几个单族人，我还能将他们放在眼里？你看那个躺着的，就是三公子运费业吧？一看就是个废物。那个喝茶的，耀华兴，女人家，不足为惧。那两个葡萄姐妹，更不用说了。公子田训，书生一个，手无缚鸡之力。红镜武，傻子。红镜氏，哑巴。赵柳，有点功夫，但一个人也翻不了天。那个心氏……”他顿了顿，皱眉道，“那个女人有点麻烦，得小心。”

    演凌点头：“四叔，心氏很厉害，速度快，反应快，我打不过她。”

    演丰摆手：“不怕。我们不是跟她打，我们是设陷阱。她再厉害，掉进坑里也出不来。”

    演凌眼睛一亮：“四叔，您要设陷阱？”

    演丰得意道：“那是！看四叔的。”

    演丰带着演凌，在太医馆周围转了一圈，选定了三个地点。第一个地点，是太医馆后门的一条小路。那是他们每天傍晚散步的必经之路。演丰蹲下来，用手敲了敲地面，泥土松软，好挖。

    “就在这里挖坑。”他说。

    演凌问：“挖多深？”

    演丰伸出两根手指：“两丈。坑底插上木桩，上面盖上树枝和树叶，再撒上土。他们走过来，一脚踩空，掉进去，非死即伤。”

    演凌点头，拿起铁锹开始挖。他挖得很小心，尽量不发出太大的声音。演丰在旁边指挥，一会儿说“再深一点”，一会儿说“往左偏了”。两人挖了整整一个下午，终于挖出了一个两丈深的坑。坑底插满了削尖的木桩，密密麻麻，像一片小树林。演丰又让人找来树枝和树叶，盖在坑口，再撒上土，伪装得和周围的地面一模一样。

    演凌退后几步，看了看，满意地点点头：“四叔，这坑太厉害了，根本看不出来。”

    演丰得意道：“这只是第一道。还有第二道。”

    第二个地点，是太医馆后院的围墙外面。演丰在墙头上设了几支暗箭，用绳索和机关连接。只要有人触动绊索，暗箭就会射出，从侧面射向目标。

    “这是为了防止他们从坑里爬出来。”演丰解释道，“就算有人掉进坑里没受伤，爬出来的时候，也会触发暗箭。”

    演凌佩服得五体投地：“四叔，您真是太厉害了！那第三道呢？”

    演丰指了指太医馆正门的方向：“第三道，在正门。如果他们从正门跑，那里还有机关。一进门，头顶会掉下一个大铁笼，把他们全部罩住。”

    演凌瞪大眼睛：“铁笼？您什么时候准备的？”

    演丰笑道：“早就准备好了。昨天夜里，我让两个徒弟搬进来的，藏在正门的屋檐下。只要一拉绳索，铁笼就会掉下来。”

    演凌连连点头，心中对四叔的崇拜又多了几分。他觉得自己以前真是太蠢了，只会硬闯，从来没想到设陷阱。现在有四叔带着，这次一定能成功。

    11月17日深夜，月亮被云层遮住，大地一片漆黑。演丰和演凌蹲在太医馆对面的屋顶上，看着挂好了。就等明天，那些人自己走进来。

    演丰低声说：“明天一早，他们肯定会出来。先出来的，应该是那个三公子运费业。他贪吃，早上要去买烧鹅。他一出来，就会掉进坑里。然后其他人听到动静，会出来看。第二个出来的，不管是谁，也会掉进去。等他们都在坑里了，我们再出去，一个一个抓。”

    演凌问：“那万一有人从正门跑呢？”

    演丰笑了：“正门有铁笼，跑不了。”

    演凌又问：“那万一有人翻墙呢？”

    演丰指了指墙头的暗箭：“翻墙？暗箭伺候。”

    演凌彻底服了。他觉得四叔的陷阱天衣无缝，无懈可击。这次，一定能成功。

    11月18日清晨，天色微明，晨雾如纱。气温十摄氏度，湿度百分之五十六，清冷清冷的。太医馆后院的凉亭里，八个人陆续起床，准备吃早饭。

    三公子运费业第一个走出房门。他伸了个懒腰，打了个哈欠，摸了摸肚子，饿了。“今天早上吃什么好呢？英州烧鹅？还是冰粉？”他自言自语，迈步向后门走去。他每天早上的习惯，是从后门出去，去城东的烧鹅店买烧鹅。

    演凌趴在屋顶上，看着他一步一步走向那个陷阱。三步，两步，一步——

    “扑通！”

    运费业一脚踩空，整个人掉进了坑里。

    “啊——！”他惨叫一声，摔在坑底的木桩上。幸好木桩之间有空隙，他没有被刺穿，但手臂和后背被划了好几道口子，鲜血直流。他挣扎着想爬上去，但坑壁太滑，根本爬不上去。

    “救命！救命啊！”他嘶声喊道。

    太医馆里，其他人听到喊声，纷纷冲了出来。耀华兴跑在最前面，葡萄姐妹跟在后面，公子田训、红镜武、红镜氏、赵柳、心氏也陆续赶来。

    “三公子！三公子你在哪？”耀华兴喊道。

    她跑到后门，看到那个坑，脸色一变。她刚想停下来，脚下一滑，也掉了进去。

    “啊——！”她摔在运费业旁边，手臂被木桩划破，鲜血涌出。

    葡萄氏-寒春和妹妹林香冲过来，看到两个人都掉进去了，急得眼泪都出来了。寒春伸手去拉耀华兴，脚下不稳，也掉了进去。林香想要拉住姐姐，结果也跟着掉了进去。

    公子田训跑过来，看到坑里已经挤了四个人，他想要绕过去，但脚下的地面忽然塌陷——那是一个隐藏的陷阱，演丰挖了两个坑。公子田训掉进了第二个坑里，坑底没有木桩，但很深，他摔得七荤八素，直接昏了过去。

    红镜武和红镜氏跑过来，看到公子田训掉进了另一个坑，吓得脸都白了。红镜武转身想跑，但脚下一绊，触发了墙头的暗箭。“嗖——！”一支箭从墙头射出，擦过他的肩膀，钉在墙上。他惨叫一声，摔倒在地，头撞在石板上，昏了过去。红镜氏想要扶他，又一支箭射来，射中了她的手臂。她虽然没有痛感，但箭的冲击力让她踉跄后退，掉进了第一个坑里，砸在耀华兴身上。

    赵柳冲出来，看到眼前一片混乱。她握紧短刀，想要找到敌人。但演丰不给她机会。他拉下绳索，太医馆正门的屋檐上，一个巨大的铁笼轰然落下，把赵柳罩在里面。她挥刀砍铁笼，但铁笼是用粗铁条焊成的，根本砍不动。

    心氏站在院子里，看着这一切，脸色铁青。她没有动，因为她知道，演丰就在附近。她一旦动，暗箭就会射来。

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    演丰从屋顶上跳下来，拍拍手，得意地笑了。“哈哈哈！一网打尽！”

    演凌也从屋顶上跳下来，看着坑里那些人，眼中闪着兴奋的光。“四叔，您太厉害了！我们成功了！”

    演丰摆手：“还早呢。先把他们绑起来。”

    他拿出绳索，和演凌一起，把坑里的人一个一个拉上来，五花大绑。公子田训和红镜武还在昏迷，被绑成了粽子。葡萄姐妹、红镜氏、赵柳也被绑得结结实实。运费业和耀华兴浑身是伤，血流不止，也被绑了起来。

    只有心氏还站着。她看着演丰，冷冷道：“你要抓我？”

    演丰后退了一步，他听说过心氏的厉害，不敢轻举妄动。但演凌冲上去，想要抓住她。心氏侧身避开，一脚踢在他左腿上。演凌惨叫一声，摔倒在地，左腿的伤口又裂开了，鲜血直流。

    演丰脸色一变，从怀里掏出一把石灰粉，猛地撒向心氏。心氏闭上眼睛，但还是被呛得直咳嗽。演丰趁机冲上去，一棍打在她后脑上。心氏踉跄了几步，眼前一黑，昏了过去。

    演丰喘着粗气，看着倒在地上的心氏，心中后怕。“这女人，真难缠。”

    演凌爬起来，一瘸一拐地走到心氏旁边，用绳子把她绑了起来。

    八个人，全部被抓住了。

    公元八年十一月十九日傍晚，河南区湖州城。

    夕阳如血，将天边染成一片暗红。城东那处不起眼的宅院，在暮色中显得格外阴沉。院墙上爬满了常春藤，叶子已经变成了深红色，在风中瑟瑟发抖。院子里静悄悄的，只有偶尔传来的鸟鸣声打破这寂静。气温七摄氏度，湿度百分之五十六，北风呼啸，带着深秋特有的寒意。

    宅院地下最深处，一间小黑屋里，七个人横七竖八地躺在地上。葡萄氏-寒春和妹妹林香蜷缩在角落里，两人都被五花大绑，嘴里塞着布团。林香的眼睛哭得红肿，寒春的脸上也满是泪痕。公子田训靠在墙上，闭着眼睛，脸上有一道血痕，是掉进坑里时划伤的。他的双手被反绑在身后，动弹不得。红镜武躺在地上，还在昏迷中，头上缠着绷带，绷带上渗着血。红镜氏坐在哥哥身旁，手臂上也缠着绷带，虽然无痛症让她感觉不到伤口的疼痛，但她的眼神有些茫然。赵柳被单独关在另一间屋子里，因为她是唯一一个还在拼命挣扎的人。

    三公子运费业和耀华兴不在这里。他们被关在隔壁的另一间小黑屋里，因为两人伤势较重，需要分开“照顾”。心氏也不在这里。她被绑在最深处的单人牢房里，演丰说她是“危险分子”，不能跟其他人关在一起。

    演凌推开铁门，走了进来。他的左腿上缠着新绷带，走路还是一瘸一拐的，但脸上带着得意的笑容。四叔演丰跟在他后面，手里拿着一根木棍，嘴里叼着一根牙签，一副得意洋洋的样子。

    “哈哈哈！”演凌笑出声来，声音在黑暗中回荡，“你们也有今天！”

    公子田训睁开眼睛，冷冷地看着他，没有说话。

    演丰走到公子田训面前，蹲下来，用木棍戳了戳他的肩膀：“你就是公子田训？听说你很精明？精明有什么用？还不是被我抓住了？”

    公子田训平静地说：“你用的是陷阱，不是本事。”

    演丰愣了一下，随即笑了：“陷阱也是本事！你以为抓人一定要靠武功？脑子才是最重要的。”

    公子田训没有反驳，只是闭上了眼睛。

    演凌走到葡萄姐妹面前，看着林香哭红的眼睛，忽然有些不忍。他想起林香脚被捕兽夹夹住时疼得扭曲的脸，想起她姐姐拼命护着她的样子。但很快，他又硬起心肠。他们是单族人，值钱。他需要钱。

    “哭什么哭？”他冷冷道，“哭也没用。”

    林香吓得缩进姐姐怀里，浑身发抖。寒春用身体护着妹妹，眼睛死死盯着演凌，像一只护崽的母兽。

    演丰走过来，拍拍演凌的肩膀：“行了，别吓她们。吓坏了不值钱。”

    演凌点头，退后一步。

    演丰走到红镜武面前，用脚踢了踢他的腿。红镜武还在昏迷，毫无反应。“这个傻子，掉进坑里就昏了，真没用。”

    红镜氏抬起头，看着演丰，眼中没有恐惧，只有一种说不清的情绪。演丰被她看得有些不自在，转身走开了。

    演丰走到屋子中央，叉着腰，环顾四周，得意洋洋地说：“你们知道吗？我这一辈子，抓过的单族人，没有一百也有八十。你们这几个，根本不够看。”

    演凌站在旁边，一脸崇拜：“四叔，您太厉害了！我什么时候才能像您一样？”

    演丰摆手：“你慢慢学，不着急。跟着四叔，保证你以后也能一次抓好几个。”

    公子田训忽然开口：“你抓过那么多单族人，那你说说，你抓的都是谁？叫什么名字？住在哪里？”

    演丰愣住了。他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。他抓过的那些“单族人”，都是他编的，根本没有具体的人名和地点。

    公子田训嘴角微微上扬：“怎么？说不出来了？”

    演丰的脸涨得通红，恼羞成怒：“你管我叫什么名字？反正我抓过！比你吃的盐还多！”

    公子田训没有再说话，只是闭上了眼睛。但他的嘴角，依然带着一丝笑。

    演凌看着四叔那副窘态，心中忽然涌起一丝疑惑。四叔说的那些“辉煌战绩”，到底是真的还是假的？但他很快打消了这个念头。四叔不会骗他。四叔是最厉害的刺客。

    演丰和演凌走出小黑屋，铁门在身后关上，锁链哗啦啦响了几声。屋子里陷入一片黑暗和寂静。

    林香靠在姐姐怀里，小声说：“姐姐，我们还能出去吗？”

    寒春轻轻拍着她的背，声音很轻，但很坚定：“能。一定能的。”

    公子田训睁开眼睛，看着黑暗中的天花板，心中默默盘算着。他们被抓住了，但还没有被送走。只要还在湖州城，就还有机会。他想起心氏，想起赵柳，想起那些还在外面的人。他相信，他们一定会来救的。

    红镜氏安静地坐在哥哥身旁，伸手摸了摸红镜武的额头。还有点烫，但比刚才好多了。她用绑着的手，轻轻帮他擦去额头上的汗。

    黑暗中，只有彼此的呼吸声。

    不知过了多久，铁门又被推开了。一个年轻的女人走了进来，手里端着一碗粥。是夫人冰齐双。她把粥放在地上，看了看那些人，没有说话，转身要走。

    公子田训忽然开口：“夫人，演凌的四叔，真的抓过那么多单族人吗？”

    冰齐双停下脚步，沉默了片刻，然后说：“他说什么，你就信什么？”

    公子田训笑了。

    冰齐双走出小黑屋，铁门再次关上。黑暗中，公子田训的笑声还在回荡。

    ——未完待续，请等下一章——