一
老僧慌张进来：
“殿下！不好了！苏我入鹿带兵……包围了飞鸟山！说要搜查……隋朝奸细！”
圣德太子脸色一沉：
“果然……来得真快。”
他看向玄奘：
“法师，看来……你们要提前做决定了。”
窗外，天色渐暗。
飞鸟山下，火把如龙，人声鼎沸。
山雨欲来。
二
子夜，飞鸟山西麓一处隐秘庄园。
李秀宁坐在烛光下的榻榻米上，旁边是熟睡的孩子。
外面风声呼啸，偶尔传来夜枭的啼叫，让这深山之夜更显凄清。
“小姐，该休息了。”
雪儿小声劝道。
“我睡不着。”
李秀宁轻声道：
“虔儿今日有些咳嗽，怕是白日受凉了。”
“这就去再熬点姜汤……”
“不用了，刚吃完药，让他睡吧。”
李秀宁低头看着孩子的脸，伸手轻抚。
七岁的辰虔睡得很沉，睫毛长长的，就像缩小版的他父亲。
快七年了。
她无数次想过，若杨子灿见到孩子会是什么表情？
会喜欢吗？
会抱他吗？
“秀子！”
独孤彦云匆匆进来，身上带伤，但眼神锐利，
“山下有动静，苏我入鹿的兵马在搜山，已经到半山腰了。这里不安全，我们必须立刻转移。”
“转移？”
“去飞鸟寺。”
独孤彦云道：
“圣德太子派人传信，说可以庇护我们。玄奘法师也在那里。”
李秀宁沉吟。
去飞鸟寺？
那等于彻底卷入倭国内斗。
但不去，这深山老林也藏不了多久……
正犹豫间，庄园外忽然传来打斗声！
“有人闯进来了！”
守卫惊呼。
独孤彦云拔剑护在李秀宁身前。
门被撞开，几个黑衣人冲进来，身手矫健。
是鬼谷道长老一派的人！
“李秀宁，交出玉玺！”
为首的黑衣人冷声道。
李秀宁把孩子交给雪儿，这时本在后面收拾东西的徐昭燕和灵儿拿着长剑冲了出来，护在李秀宁身前。
李秀英缓缓站起身，面色不改，说道：
“玄幽子就这么等不及？”
“师尊耐心有限，全都怪秀子你带着鬼谷道走到这个地步。”
黑衣人挥手：
“上！”
外面已经激战一片，那是向志善的代面军和独孤彦云的鬼面军精锐在迎敌。
但显然，长老一派来的人很多，还有一些倭奴国忍者和曾兵。
对方人更多多，且武功不弱，而代面军和鬼面军精锐虽然强悍，但毕竟来到倭奴国的并不多，所以渐渐开始不支。
就在危急时刻，庄园外又传来马蹄声和喊杀声。
另一队人马杀到，与长老派的人混战在一起。
“应该是飞鸟寺的僧兵！”
独孤彦云惊喜道。
混战中，一个瘦削修长的身影冲进屋内。
竟然是玄奘！
“李夫……女施主，快随我走！”
玄奘急道：
“圣德太子殿下派僧兵接应，但苏我入鹿的兵马马上就到！”
李秀宁不再犹豫，接过已经醒来的辰虔：
“走！”
杨辰虔睁着一双大大的眼睛，看着四周，但目光中一点惧意也没有。
反而，闪烁着兴奋的光芒。
黑衣人在围攻之下，很快受了重伤，退出院子。
在飞鸟寺武僧的护卫下，一行人火速从后门撤离，沿着山间小路飞奔而去。
身后，喊杀声、兵刃交击声越来越远。
三
山路崎岖，李秀宁抱着孩子跑得艰难。
众人想帮忙抱孩子，但李秀宁摇头：
“不，我自己来。”
杨辰虔也想自己从妈妈怀中滑下来跑，但同样被李秀宁拒绝了。
她知道，辰虔是她这个世界最重要的命。
也是她的责任，她的债，自从自己决绝地离开杨子灿而去的那刻起。
跑了一个时辰，终于看到飞鸟寺的灯火。
但就在山门前，又有一队人马拦住去路。
是苏我入鹿，带着五百多家兵，将山门堵得严严实实。
“汉人女子，隋大和上，你们跑不掉了。”
苏我入鹿骑在马上，得意洋洋：
“苏我大臣有令，拘捕者格杀勿论！”
一百多飞鸟僧兵和李秀宁的精锐们，摆开阵势。
但人数悬殊，形势危急。
就在这时，飞鸟寺内钟声大作。
山门缓缓打开，又一群僧兵、近卫、军士涌出。
为首的，竟是圣德太子本人。
他被人用软轿抬着，面色苍白，但眼神坚定。
“苏我入鹿，你要在我佛门圣地……杀人吗？”
圣德太子冷声道。
“太子殿下，这些人是我倭国要犯……”
“他们是我的客人。”
圣德太子打断：
“退下。”
“恕难从命。”
苏我入鹿拔刀：
“苏我大臣有令，今夜必须拿下这些人！太子殿下若执意阻拦……就别怪我不客气了！”
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气氛剑拔弩张。僧兵与武士对峙，一触即发。
就在此时，夜空中忽然传来一声尖啸！
“咻——啪！”
一道红色的焰火，在飞鸟山上空炸开，照亮了半个夜空。
所有人都抬头望去。
紧接着，东南方向的海面上，也升起三枚焰火。
红、绿、蓝，在夜空中交织成奇异的光网。
四
“那是……”
玄奘瞳孔一缩。
“是我大隋天军！”
王玄策激动的大喊：
“他们来了！”
是的，来了，但不是大隋军，而是比大隋军厉害十倍的人马。
按照约定，如果玄奘安全，就在飞鸟山发红色信号。
如果危险，发绿色。
如果急需救援，发蓝色。
而刚才，王玄策在飞鸟寺发出的，正是蓝色信号。
虽然他不知道这样做有什么意义，但既然主使玄奘法师如此交代，他就照做了。
所以，海上的那支神秘舰队就看到了。
然后回应了：我们到了。
苏我入鹿脸色大变：
“快！告诉父亲达人！隋军来了！”
但已经晚了。
黎明时分，当第一缕阳光照亮海面时，难波津的百姓看到了令他们终生难忘的景象。
五艘如同海上城堡的巨舰，缓缓驶入港湾。
船帆遮天蔽日，船身漆黑如铁，船头狰狞的龙头在晨光中泛着冷光。
旗舰“镇海龙”号的舰桥上，杨子灿举起望远镜，望向飞鸟山方向。
他看到了山上的寺庙，看到了山下的兵马，也看到了……
那个站在山门前，抱着孩子的身影。
栩栩如生，纤毫毕现。
虽然隔得很远，但他知道，那是她，以及长得老大的儿子杨辰虔。
六年了。
秀宁，虔儿，我来了。
五
西方，铁门关。
波斯大军，围困天门关要塞及附城多也城已经十天。
沙赫尔巴拉斯不愧名将，没有贸然强攻，而是采取了最稳妥也最残酷的战术。
围困，消耗，等待守军粮尽。
铁门关内，情况确实不妙。
“粮食只够半月。”
尉迟恭汇报：
“箭矢还剩三成，火油快用完了。伤员……一百七十多人，药品稀缺。”
李二站在关墙上，望着关外密密麻麻的波斯营帐，面无表情。
十天来，波斯军发动了三次试探性进攻，都被打退。
守军伤亡不大，但物资消耗却惊人。
照这样下去，不用等敌人破城，自己就先垮了。
“殇那边怎么说？”
他问。
“殇骑伤亡不大，也就才两三百人。”
尉迟恭顿了顿：
“但殇将军说……不能再守了。他建议……多也城弃守，坚守铁门关，人口迁移他地。”
“迁移？往哪迁？”
“往北，去渴石城，……去西突厥的地盘。”
尉迟恭低声道：
“他说，留在这里死守多也城，是等死。”
李世民冷笑：
“去西突厥？那是羊入虎口。渴石城……你以为突厥人就光看着？”
他转身下墙：
“请殇将军来，我有话说。”
片刻后，殇来到关墙下的指挥所。
他依旧穿着那身黑色铠甲，面具冰冷，但铠甲上多了几处刀痕，是这几日战斗留下的。
“将军有何见教？请直言。”
殇的声音透过面具传来，也不忘行个见面军礼。
“听说你想转移。”
李世民回礼，开门见山。
“是。守下去是死路一条。”
殇坦然道：
“王有言：存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。”
“王派我来此，是监督你，扶持你，不是陪你送死。”
“扶持？”
李世民挑眉，道：
“你觉得我现在……需要扶持？”
“将军觉得不需要？”
殇冷冷地反问：
“四千五百兵对两万战兵，且内粮草将尽，外援军无望。这就是你想要坚持下去的局面？”
“对，这是一场考验。”
李世民平静道：
“杨子灿把我扔到这里，不就是想看看，我李世民到底还能不能站起来？看看我有没有资格……做他的棋子？”
殇沉默片刻：
“你知道王的用意？”
“一开始不知道，现在明白了。”
李世民走到地图前：
“铁门关，连接东西方的咽喉。谁控制这里，谁就扼住了丝绸之路的要道。”
“杨子灿要的，不是一个守关的将领，而是一个……能在西方立足，能牵制波斯、突厥、大食的势力。”
他转身看着殇：
“我说的对吗？”
殇面具后的眼睛闪过一丝讶异，但很快恢复平静：
“继续说。”
“他不杀我，而是把我流放到这里，给我兵，给我粮，给我机会——不是仁慈，是布局。”
李二手指点在地图上：
“他要我在西方做大，成为大隋的屏障。用我来吸引突厥人、波斯人、拜占庭人、阿拉伯人的注意力，给大隋争取发展的时间。”
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