顾承砚跟着管家穿过抄手游廊时，鼻尖掠过一缕沉水香。

    这味道太熟悉了——上回吴兆麟宴请日商山田正雄时，他在偏厅也闻过。

    花厅门帘掀起的刹那，他看见吴兆麟正低头拨弄茶海。

    五十岁的人保养得极好，月白杭绸长衫熨得没有半道褶子，连茶夹上的翡翠坠子都擦得透亮。

    听见脚步声，吴兆麟抬眼笑："承砚老弟，让你久等了。"

    顾承砚在紫檀木椅上落座，目光扫过桌上摆着的《中日丝绸贸易协定草案》。

    封皮是新换的，边角还带着压痕——显然吴兆麟刚让人重新装订过，好显得这协议多郑重其事。

    "吴叔客气了。"他指尖叩了叩协议，"您说这草案能保顾氏绸庄三个月内不受日商压价，我信。

    可您让我签的独家代理条款"他顿了顿，从西装内袋摸出钢笔，"这不是让顾氏给山田商会当马前卒么？"

    吴兆麟的手指在茶海上停住。

    他盯着顾承砚手里的钢笔——那支银壳钢笔帽头刻着顾家祖训"经世致用"，是顾老爷子临终前塞给宝贝儿子的。

    上回在商会宴会上，这钢笔还别在顾承砚西装口袋里，今天倒成了他握在掌心的"武器"。

    "承砚啊，你是读书读傻了？"吴兆麟端起茶盏抿了口，"现在市面上的生丝，三成走日商渠道。

    你顾家要是能拿下山田的代理"他放下茶盏时故意碰出脆响，"上个月周记绸庄的铺子被砸，你当是巧合？"

    顾承砚感觉后颈有点发紧。

    吴兆麟这是在暗示日商有手段？

    他垂眸看协议最后一页的"违约责任"条款，违约金数额比顾氏全年利润还高——好个杀人不见血的陷阱。

    "吴叔，我顾某人虽不才，倒也知道'羊毛出在羊身上'。"他突然笑了，钢笔在指间转了半圈，"这样吧，我带协议回去和账房商量。

    若雪今天整理了份顾家近三年的进项明细，您要是信得过，我让人给您送份副本？"

    吴兆麟的瞳孔微微收缩。

    苏若雪那女账房的本事他早有耳闻，顾家这两年能在日商打压下撑着，大半功劳在她。

    可顾承砚主动提送账目明细是真傻还是装傻？

    "承砚有心了。"他扯出个慈祥的笑，"明儿个让苏姑娘差人送来就是。"

    顾承砚起身时，袖管里的钢笔轻轻硌了下手心。

    笔帽里的紫药水还凉着，像颗藏着的雷。

    他走到门口又回头："对了，吴叔可听说荣老板新收了批美国棉纺机？

    我正琢磨着约几位老板喝喝茶，聊聊棉纱价格"

    吴兆麟的手指在茶海上重重一按，茶海边缘的水痕顿时晕开。

    他望着顾承砚的背影消失在游廊尽头，对着空气低骂："小崽子，倒会拿荣家当幌子。"

    此时的苏若雪正伏在账房的檀木桌上。

    她面前摊着三份文件：英国商会律师刚送来的《安全承诺书》，顾家近三年的进项明细——当然，明细里多了几笔"蹊跷"的丝绸采购，供货方是家从未听过的"福兴商行"。

    "苏姑娘，吴宅的马车在门口。"老周敲了敲门，"说是来取账目明细的。"

    苏若雪把明细装进牛皮纸袋，又将《安全承诺书》的副本抽出来夹在最上面。

    她指尖拂过"承诺不与任何反日势力合作"的条款，嘴角勾起抹淡笑——这副本，吴兆麟看了怕是要睡不安稳。

    "老周，让车夫等半刻。"她转身从抽屉里取出个铜锁，"把这个给顾少东家，他今早说要收在保险柜里的。"铜锁内侧刻着"防微杜渐"，是顾承砚特意让人做的，里头装着码头捡来的弹壳。

    等吴宅的马车辘辘驶远，苏若雪打开上海地图。

    红笔圈着的"荣氏面粉厂"旁边，她又添了个蓝点——恒丰纱厂的陈老板今早差人递了帖子，说"茶叙定到明儿下午"。

    窗外传来更夫打更的声音，"天干物燥，小心火烛——"

    法租界的梧桐叶沙沙作响。

    青鸟贴着墙根往前挪，皮鞋底几乎没沾到地面。

    吴兆麟的私宅后墙爬满常春藤，二楼窗户透出昏黄灯光，隐约能看见两个影子在晃动。

    他摸出怀里的相机，镜头对准窗户。

    穿西装的是吴兆麟，另一个戴八角帽，领口别着枚梅花徽章——那是军统上海站的标志。

    两人凑得很近，吴兆麟手里捏着张纸，在灯光下泛着银边——像是船票。

    "咔嗒"，快门声被风声盖住。

    青鸟迅速收起相机，后退两步隐入巷口的阴影。

    他摸了摸怀里的密信，上头写着"吴宅密会军统，船票可疑"。

    等巡捕房的警车呼啸而过，他才沿着弄堂往商会方向跑，皮鞋跟在青石板上敲出细密的鼓点。

    顾承砚回到商会时，月亮已经爬上钟楼。

    他摸出铜锁刚要上楼，就看见苏若雪站在楼梯口，手里捧着杯热可可。

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    "吴叔收了明细和承诺书副本。"她把杯子递过去，"老周说他的车夫看文件时手都抖了。"

    顾承砚喝了口可可，甜暖的滋味漫开。

    他望着苏若雪身后的地图，蓝点和红点交相辉映，像撒在黑丝绒上的宝石。

    "明儿茶叙，荣老板会来么？"苏若雪指着"荣氏面粉厂"的蓝点。

    "会来。"顾承砚放下杯子，目光落在"山田正雄"四个字上——那是他用铅笔写在地图角落的，字迹还没干透，"荣老板上周说'实业救国不是喊口号'，我猜他早等着这杯茶了。"

    苏若雪顺着他的目光看过去，"山田正雄"四个字在月光下忽明忽暗，像团将燃未燃的火。

    她刚要问，楼下传来急促的脚步声——是青鸟。

    "顾少，法租界的照片洗出来了。"青鸟递过个信封，"吴兆麟和军统的人碰头，手里拿的像是去香港的船票。"

    顾承砚抽出照片，瞳孔骤然收缩。

    他抬头看向窗外，江风卷着湿意扑进来，吹得地图上的"山田正雄"微微颤动。

    明儿的茶叙，该聊聊那位躲在租界里的山田先生了。

    第267章 茶席暗潮

    明儿的茶叙设在荣氏面粉厂的会客楼。

    顾承砚推门时，檀香混着新磨面粉的麦香扑面而来，荣老板正站在红木博古架前摆弄一套汝窑茶盏，见他进来，粗短的手指敲了敲茶盏："顾少，你要的'闲人免进'，我连跑堂的都支去后巷了。"

    茶桌旁已坐了六位老板。

    顾承砚扫过众人：恒丰纱厂的陈老板捏着紫砂壶，指节泛白；锦记布庄的周掌柜盯着茶海，喉结上下滚动——这两位是他上周托苏若雪递过《安全承诺书》副本的；剩下三位面生，其中穿墨绿杭纺衫的中年男人正用银镊子夹蜜枣，指甲盖泛着青灰，像是长期握算盘的手。

    "今日请诸位来，不为别的。"顾承砚在主位落座，目光缓缓扫过茶桌，"就为聊聊那位总躲在租界里的山田正雄先生。"

    茶盏相碰的脆响骤然停住。

    穿墨绿衫的男人夹蜜枣的手顿在半空，银镊子在青瓷碟上划出道细痕。

    顾承砚注意到他腕间露出的金表——百达翡丽的星相系列，上月山田正雄宴请时，他在日商随从腕间见过同款。

    "山田？

    那日本鬼子能有什么好聊的？"陈老板率先开口，声音粗哑得像砂纸擦过桌面。

    他眼角余光却往墨绿衫男人那边飘，顾承砚心里有数——这是在探底。

    "听说山田先生最近在找新的藏身处。"顾承砚端起茶盏抿了口，"法租界巡捕房的人说，他怕咱们这些'爱国商人'砸了他的窝。"他放下茶盏时故意碰出轻响，"不过也难怪，毕竟有人总替他跑腿递话"

    墨绿衫男人的喉结剧烈滚动两下。

    他突然站起身，袖口带翻了蜜枣碟，红亮的蜜枣骨碌碌滚到顾承砚脚边："顾少这话说得没头没尾！

    我张顺发跑了二十年货栈，自问没做过亏心事——"他弯腰捡蜜枣时，金表在茶桌下闪了闪，"突然身子发虚，先告退了。"

    顾承砚望着他踉跄的背影，指尖在桌下轻轻敲了三下。

    门口的学徒立刻低头整理茶盘，等张顺发跨出门槛，那学徒也摸出怀表看了眼，跟着出了门——这是他今早特意安排的"跟梢"。

    "张老板这是急着给谁报信去？"荣老板把茶盏重重一放，震得茶海溅出水珠。

    顾承砚却笑了，他弯腰捡起蜜枣，蜜渍在掌心黏糊糊的："荣叔，您看这蜜枣，甜得发腻，里头指不定裹着什么呢。"

    茶叙散得比预想早。

    顾承砚推说"旧疾犯了"，让苏若雪先回绸庄，自己则绕到后巷，钻进辆带篷的黄包车。

    车夫是青鸟假扮的，车帘一放，他就压低声音："跟紧张顺发，别让他发现。"

    此时的苏若雪正伏在账房的转椅上。

    她面前摊着三本账册：一本是顾家绸庄的流水，一本是商会代收的同业会费，还有本是今早从汇丰银行调出来的信托账户明细。

    钢笔尖在"顺发货栈"和"兆丰贸易"两个户头间来回移动，突然顿住——两笔各五千大洋的汇款，收款方都是"吴记米行"，而吴记米行的东家，正是吴兆麟的远房侄子。

    "苏姑娘，要关窗么？"老周端着桂圆汤进来，"起风了，纸页子直扑棱。"

    苏若雪把账册合上，指尖在"顺发货栈"的位置轻轻一按："老周，帮我把这两本账册锁进保险库。"她从抽屉里摸出枚铜钥匙，"再让人去福兴商行，说'上个月的绸缎瑕疵品'该处理了。"

    老周应声退下。

    苏若雪望着保险库的铁门缓缓闭合，转身打开另个抽屉——里面躺着本空白的账本，封皮是她亲手糊的，用的是顾家旧账册的边角料。

    她提笔在第一页写下"顺发-兆丰-吴记"，又在旁边画了个箭头，指向"山田商会"。

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