手电筒的光柱越来越近，已经能看清那些人影了。

    “团长！”

    一个熟悉的声音从前面传来。

    赵大勇愣了一下，随即狂喜——是李大牛！

    前面的光柱越来越近，十几个人影飞快地跑过来，为首那个大个子，正是李大牛。

    他带着特务连的人，端着枪，朝后面的追兵就是一阵猛扫。

    “弟兄们，给我打！”

    枪声震耳欲聋，后面的追兵猝不及防，当场倒了好几个，剩下的趴在地上不敢动。

    赵大勇拉着郑鸿钧往前跑，迎了上去。

    李大牛看见他俩，咧开嘴笑了，随即看见赵大勇脸上的血，笑容又僵住：

    “团长，你负伤了？”

    “不是我的血。”赵大勇喘着粗气，“陈默呢？孩子呢？”

    “陈默抱着孩子先往山上跑了，我留在这儿接应你们。”李大牛一边说，一边指挥战士们继续射击，

    “团长，快走，我断后！”

    赵大勇没有客气，拖着郑鸿钧就往山上跑。

    郑鸿钧像丢了魂一样，脚下踉踉跄跄，好几次差点摔倒。赵大勇几乎是拖着他往上爬。

    身后，枪声越来越激烈，渐渐又稀落下来。

    李大牛带着人追了上来。

    “团长，敌人没敢追了。”他跑上来，喘着气说，“死了七八个，剩下的缩回去了。”

    赵大勇点点头，继续往上爬。

    终于，在半山腰的一块平地上，看见了陈默。他抱着孩子坐在一块石头上，孩子已经不哭了，趴在他怀里睡着了。

    陈默看见他们，站起来，目光在人群中搜寻，没有看见秀芬。他的眼神黯淡下去，没有说话。

    赵大勇把郑鸿钧扶到一块石头上坐下。郑鸿钧像傻了一样，眼睛直直地盯着地面，嘴里喃喃着什么。

    赵大勇凑近听了听，是“秀芬”两个字，翻来覆去地念。

    李大牛走了过来，低声问：

    “团长，嫂子她……”

    “没了。”赵大勇简短地说。

    李大牛沉默了。他看看郑鸿钧，又看看陈默怀里的孩子，叹了口气。

    “弟兄们呢？”赵大勇问。

    “都在。接到陈默的信儿，我就带人赶过来了。路上碰上敌人的巡逻队，绕了个弯，耽误了功夫。”

    李大牛继续说道，“团长，咱们赶紧走吧。天快亮了，万一敌人天亮后大举搜山……”

    赵大勇点点头，走到郑鸿钧面前，蹲下来：

    “郑同志，咱们得走了。”

    郑鸿钧没有反应。

    赵大勇又喊了一遍。郑鸿钧慢慢抬起头，眼睛里全是血丝，脸色灰败得像死人。他看着赵大勇，嘴唇动了动：

    “秀芬……还在

    “郑同志，振作起来…”赵大勇的声音很轻，但很坚定，“嫂子牺牲了，我们都很痛心。可是现在，我们必须走。你还有个儿子要照顾。”

    郑鸿钧的目光慢慢转向陈默怀里的孩子，眼神里有了一点光。那光很微弱，像是风中的残烛，随时会熄灭。

    他慢慢站起来，腿一软，又坐下去。李大牛上前扶住他，把他架起来。

    郑鸿钧没有挣扎，任由他架着，一步一步往山上走。

    赵大勇从陈默怀里接过孩子。孩子睡得很沉，小脸上还挂着泪痕。他把孩子抱紧，跟在队伍后面。

    山路很难走，荆棘丛生，怪石嶙峋。战士们轮流背着郑鸿钧，轮流抱着孩子，一步一步往深山里去。天边渐渐泛白，启明星在东方闪烁。

    翻过两道山梁，前面出现一个隐蔽的山洞。这是特务连以前用过的藏身之处，洞口被灌木遮着，不仔细找根本发现不了。

    李大牛让人先进去检查了一遍，然后才让赵大勇他们进去。

    山洞不深，但容纳十几个人绰绰有余。战士们找来干草铺在地上，让郑鸿钧和孩子躺下。

    孩子醒了，哇哇地哭起来。陈默手忙脚乱地哄着，可孩子哭得更凶了。

    郑鸿钧慢慢坐起来，伸出手：

    “给我吧。”

    陈默把孩子递给他。郑鸿钧把孩子抱在怀里，轻轻地拍着。

    孩子闻到了熟悉的气息，渐渐不哭了，把小脸埋在父亲怀里，又睡过去。

    郑鸿钧抱着孩子，一动不动地坐着。眼泪无声地从他脸上滑落，滴在孩子身上。

    赵大勇走出洞口，在旁边的石头上坐下来。李大牛跟出来，递给他一块干粮。赵大勇接过来，没有吃，只是握在手里。

    “团长，那个女的……”李大牛欲言又止。

    “郑鸿钧的爱人。”赵大勇说，“我们本想把她们娘俩一起救出来。可……”

    李大牛叹了口气：“郑同志也是命苦。好不容易逃出来，老婆又……”

    “这事怪我。”赵大勇说，“我应该先摸清情况，不该那么莽撞。”

    “团长，你别这么说。”李大牛急了，“谁能想到敌人动作那么快？你们能把她从刘家大院救出来，已经是奇迹了。只是……”

    只是没能把她活着带出来。

    赵大勇沉默着。他知道李大牛说得对，在那种情况下，能把孩子救出来已经是万幸。可他还是忍不住想，如果自己动作再快一点，如果那一枪没有打中秀芬，如果……

    没有那么多如果。

    太阳从东边山头上露出脸来，金色的阳光洒在山林里，鸟儿开始叽叽喳喳地叫。

    新的一天开始了。

    赵大勇站起来，拍了拍身上的土，走回山洞。

    郑鸿钧还是那个姿势，抱着孩子坐着。孩子睡得很香，小嘴还时不时咂一下。赵大勇在他旁边坐下，没有说话。

    过了很久，郑鸿钧突然开口：

    “赵团长，谢谢你。”

    赵大勇转头望向他。

    “谢谢你带我去救秀芬。”郑鸿钧的声音很平静，平静得有些吓人，“虽然没救成，但我去过了。我对得起她。”

    赵大勇不知道说什么好。

    郑鸿钧低下头，看着怀里的孩子：“他叫保国。郑保国。秀芬给起的名字，说长大了让他当兵，保家卫国。”

    “好名字。”赵大勇说。

    郑鸿钧抬起头，看着赵大勇，眼睛里有什么东西在闪烁：

    “赵团长，我想求你一件事。”

    “你说。”

    “我要加入独立团。”

    赵大勇一时之间愣住了，没有马上回答。

    “我知道我身上有伤，知道我有孩子要带。”郑鸿钧说，“可是我想打鬼子，想打特务。秀芬的仇，我得报。”

    赵大勇看着他，沉默了很久。这个地下工作者，刚刚失去了妻子，身上还有伤，怀里还抱着个两岁的孩子。可他说，他要报仇。

    “孩子呢？”赵大勇想了想问。

    郑鸿钧低头看看孩子，眼里闪过一丝痛楚，随即又变得坚定：

    “孩子，我托人带回老家，让我娘带。等我把仇报了，再回去接他。”

    赵大勇听着，沉默了好一会，郑鸿钧的请求他不是不肯，只是他现在的情况得回军分区汇报，由组织安排。

    “赵团长，”郑鸿钧的声音带上了恳求，“我知道我犯了纪律，不该在敌占区安家。组织上怎么处分我都行，哪怕开除党籍，我也认了。可是秀芬的仇，我不能不报。你让我跟着你，打鬼子，打特务。我熟悉清江，熟悉马奎那帮人，我能帮上忙。”

    赵大勇看着他，良久，缓缓开口：“郑同志，你的心情我理解。可你现在最重要的是养伤，是把孩子安顿好。报仇的事，以后再说。”

    郑鸿钧的眼里闪过一丝失望，但他没有再说什么。他低下头，抱着孩子，轻轻摇晃着。

    山洞里很静，只有孩子均匀的呼吸声。阳光从洞口斜斜地照进来，照在父子俩身上，像镀了一层金色。

    赵大勇站起来，走到洞口。外面，战士们正在休息，有的靠着石头打盹，有的在小声说话。

    李大牛走过来，递给他一杯热水。

    “团长，咱们什么时候动身？”

    “让大家歇到晌午。”赵大勇说，“晌午过后，翻山回去。”

    李大牛点点头，又看看洞里的郑鸿钧，压低声音问：

    “团长，郑同志他……没事吧？”

    赵大勇摇摇头：“不知道。”

    他是真的不知道。有的人，失去至亲之后会垮掉，有的人，会变得更加坚强。郑鸿钧是哪一种，他现在还看不出来。

    但他知道，郑鸿钧刚才说那些话的时候，眼神是清醒的，不是一时冲动。

    也许，他真的能挺过来。

    晌午过后，队伍出发了。郑鸿钧抱着孩子，跟在赵大勇后面，一步一步往军分区方向走。

    山路崎岖，他走得很慢，但每一步都很稳。

    走到一个岔路口，赵大勇停下来。一条路通往军分区，一条路通往山外的一个村子，那里有地下交通站，可以帮忙把孩子送走。

    “老郑，你的请求我是没问题的，你现在先汇报完工作，再向组织申请吧。独立团随时欢迎你！”

    郑鸿钧听了心中一喜，他站在路口，看着脚下的两条路，沉默了许久后说道：

    “赵团长，我知道了，谢谢你，还”。

    然后，他把孩子递给交通站的同志，深深鞠了一躬。那同志接过孩子，也红了眼眶。

    孩子醒了，哇哇地哭起来，伸出小手要爸爸。郑鸿钧转过身，大步走向通往军分区的那条路。他没有回头。

    赵大勇看着他的背影，看见他的肩膀在微微颤抖，但脚步很稳，一步比一步坚定。

    他没有说话，跟了上去。

    身后，孩子的哭声渐渐远了。前面，山峦起伏，一眼望不到边。

    队伍在山路上蜿蜒前行，每个人都沉默着，但他们的脚步是铿锵有力。