萧云骧难以想象，向来怯怯的小阿朵，坚强起来是什么的模样。便不再多想，径直说起正事：

    “后续会有西医陆续加入，所有学生都要进行中西结合学习。玻璃器皿厂建成后，我给你送一批手术刀、显微镜等实验器材。”

    “军医培养得加快进度，战场救护用的纱布、医用酒精、镊子、缝合针线等已批量生产，你派人监督质量，这可是人命关天的事。”

    麻文权点头，旋即惊讶地看向萧云骧：“大王，我们要有大战了。”

    萧云骧叹道：“自第三军打下汉中府后，全军休整训练已有七八个月，该出去试试刀锋了。”

    “再者，不趁川外混乱时出川，等川外一统，我们就只有死路一条了。”

    麻文权默默点头。之后两人分别，萧云骧望着麻文权的背影若有所思。

    麻祭酒的医术、人品皆佳，管理能力也还可以，不过他毕竟出身中医，对西医尚不精通，仍在学习，这也是事实。

    何时能有位西医大家呢？想到此，萧云骧望向西方夜空。只见夜空中飘着几朵白云，月亮未升，繁星点点。

    身边的卢岭生问道：“大王，你看什么呢？”

    萧云骧皱眉：“我想看英吉利国。郭实腊他们怎么还没回来？我送出去的孩子们怎样了？按行程，他们早该到了，究竟哪里出了问题？”

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    彭玉麟的夫人邹氏出身湘阴邹家，年轻时遵父母之命、媒妁之言，嫁与彭玉麟。

    嫁入彭家后，她才发觉，彭玉麟心中早已有了意中人，自己仿佛成了一个工具人。

    彭玉麟的外祖母收养过一个孤女，认作义女，唤作梅姑。因与彭玉麟年龄相近，二人自幼在外祖母家相伴长大。

    虽无血缘关系，但按辈分，梅姑是彭玉麟的姨母。

    两人自幼相伴，彭玉麟擅画梅，梅姑常为其研墨。在朝夕相处中，两人情感渐深，发展出了少年男女的爱慕之情。

    然而，因“辈分”与“八字不合”，两个家族始终未认可这段关系。

    彭玉麟十九岁时，外祖母去世。

    彭母担心他和梅姑做出出格之事惹人笑话，便托人做媒，当年为他迎娶了邹氏。同时也为梅姑说了一门亲事，将她嫁给了同乡姚家。

    四年后，梅姑难产离世，彭玉麟悲痛欲绝，写下“一生知己是梅花”的诗句，立誓余生画梅，并将长女取名“雪梅”以纪念梅姑。

    对于邹氏，彭玉麟虽尽到了丈夫的责任，但邹氏明白，自己这辈子都无法得到丈夫的心。

    邹氏生性要强。婚后彭玉麟四处游历，彭家贫寒，她便自己下地干活、操持家务、奉养彭母，毫无怨言。

    有了孩子后，她便将心思都放在抚养一双儿女上。

    这日，她见彭雪梅独自归来，一进家门就把自己关在房间里。

    邹氏敲门进去，发现女儿眼睛红肿，显然刚哭过。但问其哭泣原因，彭雪梅却只是摇头不语。

    待阿朵回来，邹氏细问之下，才得知今日萧云骧带医生，去为左家二姑娘治病一事。

    邹氏听完，不禁思索起来。

    自家女儿翻过年就十七岁了，确实到了该考虑婚嫁的年纪。

    她和萧云骧两情相悦，邹氏也很喜欢萧云骧，原本并不着急。

    但如今来了个左家姑娘，年龄合适。且听阿朵描述，左夫人对萧云骧十分满意，说不定等左宗棠从嘉陵江上游回来，就要提这事了。

    想到自己的命运，邹氏不愿女儿重蹈覆辙。

    此时彭玉麟尚未归来。西军各条线工作全面展开，身为会务和监察条线一把手兼西军军师的彭玉麟忙得不可开交，晚上加班是常事。

    吃过晚饭，邹氏单独与彭雪梅到房间密谈。

    “姑娘，你如实告诉娘，你真的想嫁给阿骧吗？”房间里只有母女二人，邹氏问得非常直接。

    彭雪梅满脸红晕，低头不敢看母亲，也不回话。

    “哎呀，你得跟娘说实话，娘才好为你做主。你再害羞，小心心上人被人抢走。”

    说到这儿，邹氏叹了口气，“到时你爹随便把你嫁给一个陌生人，你后悔就来不及了。”

    彭雪梅抬起头，惶恐地看着母亲，漂亮的脸蛋上还挂着泪痕。

    邹氏心中一软，将她抱在怀里。

    “姑娘，这世道做人难，做女人更难。男人可以在外面呼风唤雨、花天酒地、三妻四妾，我们女人一辈子能自己做主的事没几件，所以这事你得跟娘说实话。”

    彭雪梅头埋在母亲怀里，声若蚊蝇：“娘，除了他，我谁都不嫁。就怕他那个花心大萝卜，又看上别人了。”

    说完，又轻轻抽泣起来。

    邹氏轻轻拍着女儿的后背，也犯起愁来。

    彭玉麟不纳妾，是因为心中有个无可替代的女子。而萧云骧年轻英俊、地位颇高且为人亲和，只是穷了点。

    但到了他这个位置，财富并非首要考量。

    这样的男人，怎能不令其他女子心动？

    晚上九点左右，彭玉麟才回到家来。

    洗漱完毕，夫妻俩躺在床上，邹氏将今日之事及女儿的心思告知了他。

    彭玉麟听罢，哑然失笑：“左季高现在忙于公务，阿骧知道他女儿病情，带医生去看病，这很正常。”

    说罢，又有些自责，“怪我，没想到这些。”

    邹氏提醒道：“左家周娘子看上阿骧了，说不定等左伯伯回来，就要议这事了。”

    彭玉麟思索片刻，对邹氏说：

    “我看阿骧的心思，日后时机成熟，他迟早会放弃西王的身份，重新做个普通人。要是梅儿想当王妃，让孩子当王子、公主，就别想了。”

    邹氏嗔怪道：“谁稀罕那些？我嫁你时，你不也是个穷小子，咱家姑娘也不是嫌贫爱富的人。”

    彭玉麟皱眉，颇为为难：“他身边也没有个父母长辈，这事总不能直接找他谈吧？”

    邹氏翻身背对彭玉麟，生气道：“我不管，你必须尽快把这事办妥，别让他人抢了先。要是耽误了我女儿一辈子，姓彭的，我跟你没完。”

    说完，便不再理会彭玉麟，自顾自睡了。

    彭玉麟向来处事干脆利落，此时却颇为纠结。

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