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正文 第307章 陈罪十条
    时隔数年,项人尔又一次站在朝堂之上。

    这却并非是他第一次面对严蕃。

    记得四年前,项人尔尚在京城之中任锦衣千户之职,深得指挥使陆昭赏识。

    有一次,锦衣指挥使陆昭受首辅严蕃邀请参加酒宴,陆昭特命项人尔陪同,欲助其结交权贵,借以平步青云。

    宴席之上,高高在上的权贵们推杯换盏,觥筹交错;一旁作陪的小官们则唯唯诺诺,低眉顺眼。

    席间,严蕃之子严仕龙尤为嚣张荒唐。

    待酒过三巡,严仕龙竟安排貌美女子数十人,以口含酒,款款送至宾客口中,唇舌相交之间,津液交融,备显淫乱。

    亲眼见到这些在朝堂之上满口礼仪道德的官员们,私下里竟如此荒淫无伦,丑态百出,项人尔的忍耐到达了极限。

    忍无可忍,无需再忍。

    项人尔年轻气盛,竟当场摔杯而起,愤而离席。

    正是因此,项人尔得罪权贵,被贬至东南,形同流放。

    幸得皇天不负,得逢戚将军,抗倭报国,才如获新生。

    此次回京,项人尔要用锦衣面圣之特权,于朝堂之上当众弹劾首辅严蕃。

    天子脚下,皇城之中。

    项人尔立于百官之前,面对那张高高在上的龙椅,向皇帝弹劾严蕃十大罪:

    一告严蕃专擅国事。

    欺君罔上,越俎代庖,而使天下之事,常出于其一人之手。

    二告严蕃贪污纳贿。

    严蕃公然索要钱财,助长奉承之风。其义子蔡文华任雄关监军,却贪财怕事,屡次阻挠西南平叛,并搜刮民脂民膏献于首辅宅邸。

    三告严蕃卖官鬻爵。

    推荐其子严仕龙为吏部侍郎,把持吏部大权,更将大小官职明码标价,破坏官员制度。

    四告严蕃嫉贤妒能。

    严蕃擅自加害大臣,只因工部尚书周一岱洁身自好,不与严蕃同流合污,竟遭其构陷,杀害于锦衣狱中。

    五告严蕃箝制言官。

    严蕃威逼利诱,牵制进谏人员,堵塞言路。

    六告严蕃暗结藩王。

    其与平南王朱昊祖暗中勾连,对其逾制扩军视而不见,以致西南叛乱。

    七告严蕃结党营私。

    朝廷上下,遍布党羽,其门生故吏无数,女婿刘晋元更是官居工部侍郎。

    八告严蕃公器私用。

    锦衣黑衣,俱为朝廷效力,本用以监控朝堂江湖,震慑宵小。严蕃却用以谋私,铲除政敌,多行暗杀之事。

    九告严蕃贪污军饷。

    隆城乃守边之要塞,城中老卒众多,严蕃却指使其子严仕龙停发老兵补助,收入私库,以致人心思动,胡人趁机南下,兵锋直指隆城。

    十告严蕃纵子逞凶。

    严仕龙欺男霸女,劣迹斑斑,更在东南暗通倭寇,牵制戚将军抗倭之举,以使闻涛岛倭寇得以喘息,趁势做大。

    项人尔将十条罪状以鲜血书于白帛之上,慷慨陈词,字字泣血。

    龙椅上的皇帝朱钰锟本一副困倦的样子,可听着听着,却似来了精神,身体微向前倾,似乎听的十分仔细。

    相形之下,朝堂下站立的官员们则战战兢兢,冷汗直流。

    待项人尔话音落定,朝堂上陷入短暂的沉默之中。

    片刻之后,皇帝却突然将目光转向严蕃,问道:“严爱卿,你怎么看。”

    严蕃虽心中忐忑,但面色却一如往常。

    听到皇帝问话,严蕃先行大礼,随后辩白道:“微臣为陛下鞠躬尽瘁,难免遭宵小嫉妒构陷。”

    项人尔见严蕃欲反咬一口,抢先辩驳道:“十条罪状,皆有实证,句句血泪,字字珠玑,万望陛下明察!”

    “据我所知,”严蕃的声音突然提高,震动朝堂。

    而后,他将语气放缓,道:“据我所知,项人尔虽任戚弘毅军中监军,却畏惧倭寇,携妻逃军,乃是一介逃兵。”

    项人尔牙关紧咬,目含怒火,喝道:“严蕃老贼,血口喷人,明明是你们让我……”

    话到嘴边,项人尔却不敢说下去了,难道要当着皇帝的面说出他们要自己构陷戚将军?

    严蕃微微一笑,不慌不忙道:“陛下,据老臣所知,御史刘晋元刚刚从东南回京。海波城大捷之后,他曾奉皇命前去戚弘毅军中犒赏三军,此事是真是假,一问便知。”

    皇帝深以为然,随即点点头,表示赞同。

    传令官立刻高呼:“宣,御史刘晋元进殿。”

    无需宣诏,刘晋元早已在殿外等候多时,一听到动静,便立刻进入大殿之中。

    “陛下,”刘晋元行大礼之时,眼神斜睨了一下项人尔,随后道:“微臣在东南时,军中确有传闻,说项人尔畏战逃军。”

    “如此便是了,”严蕃胸有成竹,道:“陛下,一介逃兵的胡言乱语,岂可轻信?”

    “项人尔,你还有何话说?”听了严蕃和刘晋元的一唱一和,皇帝反倒开始质问眼前的弹劾之人。

    未待项人尔答话,严蕃却抢先开口:“项人尔身在军中,却逃军避战,而今又来诬告朝廷大臣,应当治罪。”

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    “治罪,治罪,治罪!”

    朝堂百官齐声附和,声讨质问与指责之声包围了项人尔。

    面对汹汹朝议,项人尔横眉冷对,怒视百官。

    这些百官之中,他认得不少面孔,其中不乏当年酒宴之上,与妖艳侍女唇舌相对以饮美酒的荒淫龌龊之徒。

    “够了。”

    项人尔大喝一声,朝堂陷入短暂的安静。

    随即,他指着人群中的官员,开始指名道姓地爆料:

    “户部尚书简南骏,多次伪造账册,贪墨税款。”

    “礼部尚书房子陵,为官不正,严蕃多次恃权逾礼,非但不劝谏阻止,还为虎作伥。”

    “刑部尚书苑明远,不学无术,对律法条文一概不知,却忝居高位。”

    “还有你,你,你……”

    被项人尔手指指到的官员们顿感心虚,纷纷退避三舍,生怕他胡言乱语,牵扯到自己。

    项人尔慷慨陈词,道:“我身为锦衣,有监察百官之责。你们这些作奸犯科之辈,我都要抓,都要告。”

    “休的咆哮朝堂,”严蕃厉声一喝,随即恭恭敬敬朝皇帝行礼,道:“一切自有陛下圣裁,岂容你胡乱攀咬?”

    项人尔空有一腔热血,政治经验却少的可怜,这样随意扩大范围,反而容易遭到皇帝的反感。

    皇帝看着项人尔,道:“项人尔,你说严卿纵子逞凶,牵制戚弘毅抗倭,你可知就在昨日,严卿便上书请求寡人复戚弘毅之职,让其重新统领宁海卫军营,剿灭闻涛岛倭寇?”

    “什么?戚将军可以复职了。”项人尔闻言大喜,只是疑惑严蕃怎会有如此好心。

    皇帝显然不想再给项人尔任何开口的机会,而是直接问刑部尚书苑明远,道:“苑卿,项人尔逃军之事,该当何罪?”

    苑明远虽位居刑部尚书,却是不学无术之辈,一路贪污行贿,攀附严蕃,这才忝居高位。

    面对皇帝的问话,他竟支支吾吾起来,额头上冷汗涔涔,腹中实无一物可以对答。

    “陛下,军中私逃者,当杖一百,充军;再逃者,当处以绞刑!”关键时刻,有一人从苑明远身后站出,为其解围。

    “哦?”皇帝看有人替刑部尚书说话,好奇道:“此乃何人?”

    刑部尚书苑明远如蒙大赦,忙不迭介绍道:“启禀陛下,此人名为越涧,博闻强识,过目不忘,现在我刑部任掌固之职,整理公文法典。”

    “哦?”皇帝仔细看着那人,问道:“可是西南平叛中立有大功,被于文正保举入京的官员越涧?”

    “正是下官,”越涧回答后,又补充道:“只是项人尔是否是逃兵,通常需要军事长官确认,也就是须先要问过戚弘毅再说。况且若是逃兵,又怎会来朝堂自投罗网呢?此事疑点颇多,还望圣上定夺。”

    “这……”皇帝犹豫片刻,道:“罢了,你也是一片忠心,只怕是被人蒙蔽,误会严爱卿了。这样吧,杖刑可免,命你立刻回军中任事,助戚弘毅平倭定乱。”

    “陛下……”项人尔似乎还有话说。

    “项人尔,不得无礼,”一直未曾开口的锦衣指挥使陆昭突然朝项人尔大喝一声,斥责道:“还不快谢恩退下。”

    项人尔听到指挥使陆昭开口,心中虽有不甘,但陆昭毕竟于自己有知遇之恩,又是顶头上司,不欲与之抗辩,只得乖乖谢恩,退出朝堂。

    一场好不容易准备的弹劾,就这样无疾而终。

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