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午后日光透过帐幕缝隙漏入几缕，帐外营寨里偶有甲叶碰撞、士卒低语之声，动静疏淡，帐内光影昏柔，四下一片沉寂。
众人各怀心事，无人愿意率先出言，空气中掺杂着几许复杂的凝滞。
次席的韩世谔端起案上茶盏，浅啜一口，目光扫过满帐默然众人，眼底掠过一丝冷哂。
帐中诸人本就是迫于形势临时聚在一处，昔日一同弃地叛逃，又熬过粮荒哗变的险境，而今好不容易借着劫粮之举稳住军心。
可风波稍平，众将领心中便各起杂念，人人都在为自身前程与身家安危暗自筹谋，全无同心一意的模样。
他放下茶盏，语声不高，却打破了帐中死寂：“自劫粮归来，至今已有五日，方才吾已收到单统帅密信，大军已然开拔，正往邓州进发，事已至此，不知诸位打算如何部署行事？”
郑頲抬手压下帐内隐约的动静，面色沉凝，目光缓缓扫过在场众人，沉声开口：“诸位，如今摆在我等面前，唯有两条去路。其一，趁眼下粮草充足，整饬兵马，赶赴邓州与单统帅大军会合，合力进逼洛阳，洗刷往日所受的折辱。”
他稍作停顿，眉宇间浮起几分苦涩，语气也随之放缓：“其二，便是就地解散大军，各自带着麾下将士与家眷，寻一方僻静之地避乱安身。诸位心中有何想法，尽可直言，一同议定去向。”
听闻郑頲此番决断，韩世谔微微一怔，眸中掠过几分意外，他本以为郑頲素来求稳持重，遇事优柔寡断，断不会抛出这般干脆彻底的两条出路。
此前他心中早已暗自筹谋妥当最优之法，大军不必全数聚散，当一分为二、各司其责。挑拣军中老弱疲卒、累赘辎重，尽数护送各家眷远赴偏安之地避乱，保全老小性命、免去后顾之忧。
再收拢全军精锐勇士，整编成一支劲旅，自成一军，奔赴邓州归附单雄信主力，充作侧翼偏师，随军征伐洛阳，以图更大的收益。
可郑頲今日所言，却是截然相反的路子，聚则全员为兵，共赴沙场搏命，散则全员归民，尽数归隐避祸，毫无折中变通。
此法看似坦荡公允，放任众人随心抉择，却太过被动笼统，全然舍弃了取舍权衡、保全大局的兵家谋略。
韩世谔垂眸敛去眼底波澜，指尖轻轻摩挲着腰间玉带，默然不语，心中已然看清，这位郑公，终究少了几分乱世逐鹿的杀伐决断与变通手段。
而随着郑頲的话音落下，帐内顿时静了下来，众人听闻这二选一的决断，神色纷纷起了变化。
先前还隐隐涌动的议论声尽数消歇，人人敛了神态，各自在心中掂量得失，不少将领下意识瞥向身侧交好之人，眼神里藏着试探与犹疑。
一同辗转求生、共渡难关的情分尚在，可真要抉择前路，谁都不敢轻易表态，有心追随大军再战的，忌惮洛阳城防坚固、凶多吉少，只想解兵避祸的，又舍不得手中现有的兵马与粮草，更怕落个临阵负义的名声。
一时间，有人紧抿双唇，指尖无意识摩挲着甲胄边缘，有人微微垂首，目光落在地面，反复权衡两般出路。
整座营帐被一股难言的僵持裹住，无人率先出头表态，所有人都在静观局势，等着旁人有所决议。
沉寂良久，终于有人出列打破僵局。田留安上前一步，拱手躬身，神色端正肃穆，语声沉稳有力。
“郑公，末将以为，当合兵伐洛！我等辗转颠沛，几近覆灭，好不容易劫粮稳军，稳住根基，绝非为了遁世苟活。单统帅大军既已奔赴邓州，欲联诸路兵马共图大事，此乃乱世难得的良机。”
说着，他抬眼环视帐中诸人，目光坦荡，并无半分犹疑：“若我等此刻弃兵散去，前功尽弃，昔日所受折辱，尽数付诸东流。且乱世无真正安稳之地，四处烽烟四起，与其携家眷四处逃窜朝不保夕，不如整肃精锐，赶赴邓州合兵，随大军进取洛阳。进可建功立业、洗刷屈辱，退亦可凭兵马自保、护佑家眷。故此，末将力主出兵！”
田留安话音刚落，帐中凝滞的气氛骤然松动几分，可还尚未等人附和，一侧的张镇周已然迈步出列。
他面色沉肃，对着郑頲拱手一礼，语声铿锵，当众提出异议：“郑公，末将不敢苟同田将军所言。依在下之见，伐洛绝非上策，我等最好的出路，是率众归唐。”
此言一出，营帐内瞬间哗然，方才紧绷的气氛彻底炸裂。
张镇周目光坚定，直视众人，从容陈词：“王世充盘踞洛阳，根基深厚，兵甲精良，绝非仓促可破。单雄信虽勇，可联军杂糅、人心不齐，贸然强取洛阳，无异于以卵击石。”
“而我军刚经动荡，兵疲将乏，好不容易稳住军心，何苦再入必死战局？如今李唐坐拥关中，势压天下，法度严明，招揽四方豪杰。我等若是携众归降，必能得朝廷重用，家眷亦是安稳，远比搏命沙场、或是四散流亡稳妥百倍！”
田留安闻言当即蹙眉，上前一步厉声反驳：“张将军此言大谬！我等大多是瓦岗旧部，与李唐、王世充各有旧怨，岂能屈膝降人？如今单统帅大军在前，正是我等抱团立足、自立功业之时，岂可未战先降，甘为他人附庸，辱没一身甲胄！”
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两人立场截然相反，言辞针锋相对。帐中诸将彻底分成两派，主战者厉声附和田留安，主降者纷纷赞同张镇周，原本沉寂观望的众人尽数表态，营帐之内争执四起，各执一词，纷乱不休。
郑頲端坐主位，面色愈发凝重，静静看着帐中对峙的两拨人，眉头紧蹙，迟迟未有言语。
就在喧闹最盛之时，一直静坐末席、始终沉默旁观的张童仁缓缓起身。
他抬手轻咳一声，声音不高，却自带几分沉稳气度，周遭嘈杂的争论骤然一滞，争执的诸将纷纷停口侧目，营帐之内瞬间安静大半，所有人的目光都下意识聚向张童仁身上。
张童仁并未理会旁人视线，侧身朝着次席端坐的韩世谔微微躬身，郑重拱手一礼。他语气谦和持重，出声问道。
“韩将军久历戎行，见识深远。如今军中进退两难，或战或散、或归唐，众说纷纭，不知将军心中，可有高见？”
帐中顿时一片寂然。众人皆知，韩世谔所部本是驰援而来，此番奇袭回洛仓夺得粮草，才彻底化解了全军粮荒、险些哗变的危局。
若是再加上他那麾下兵马，其人数虽少，却个个骁勇善战，军械精良齐备，战力远胜寻常兵将，营中诸将可无人敢等闲视之。
如今张童仁特意出言征询他的看法，众人皆屏息凝神，静待他开口定夺。
帐中死寂沉沉，万众目光尽数落于己身，韩世谔指尖微微一顿，并未即刻开口应答。
他神色淡然，面上不见半分骄矜，只缓缓转头，望向主位端坐的郑頲。
郑頲目光沉静，见状微微颔首，抬手虚虚一引，姿态平和，分明是示意他尽管直言、不必拘谨。
见此，韩世谔抬手拱手还礼，神色依旧从容淡然：“张将军太过抬举在下了。”
他语气不疾不徐，目光扫过帐内众人，缓声道：“既然诸位想听浅见，那在下便直言无妨，我部此番前来驰援，本是奉裴公将令行事，如今粮草之困已解，差事也算了结，自然不会以兵马之势左右诸位的决断，再者，我等亦无割据争霸的心思。”
话锋一转，他语调添了几分凛然：“单统帅自江陵倾巢而出，麾下兵马已近四十万，兵锋直指洛阳，王世充盘踞一隅，覆灭只是迟早之事。”
他略一抬手，眉宇间带着几分疏离淡漠，声音平稳道：“至于诸位日后何去何从，或是合兵伐洛，或是解甲避乱，或是另寻出路，皆由诸位自决。只要不拦我大军去路，不与我等为敌，诸位的抉择，我部自不会横加干涉。”
郑頲闻言面露诧异，眉头微微蹙起，原本松弛的神色骤然凝重。
他缓缓离座起身，目光直视韩世谔，语气中带着几分审慎：“韩将军，此言当真？单统帅麾下何来四十万之众？莫非是将随军民夫、役卒一并算入其中了？”
“若是再算上随行民夫役卒，那已是远超五十万大军，其声势自然更盛。”
韩世谔唇角噙着几分傲气，目光扫过帐中众人，从容接道。
“如今乱世割裂，音讯不通，诸位不曾知晓内情也情有可原。此事早晚必会传遍天下，那我也无需隐瞒，此前我军已攻克江陵，南疆诸地尽数纳入掌控，粮草兵丁自此源源不绝，有这般根基作为依仗，方能聚起如此大军，挥师北上直取洛阳。”
此言一出，满帐哗然。诸将尽数变了神色，有人双目圆睁，满脸惊愕，下意识前倾身子，似是不敢相信这番话语，也有人交头接耳，低声议论不止，眉宇间满是震动。
江陵地处南国，向来是富庶重镇，竟已然易主，这般大事他们竟全然不知，可见南北音讯隔绝到了何等地步。
田留安攥紧了拳头，眼中战意更浓，暗叹单雄信根基已牢，伐洛之举胜算又添几分。
而张镇周则面色微沉，低头暗自思忖，原本归唐的念头不由生出动摇。
而其余观望之人更是心绪翻涌，方才心中盘算的退路、取舍，一时间尽数被这突如其来的消息打乱。
整座营帐之内，窃窃之声此起彼伏，人人神色各异，原本僵持的局面，因这一则重磅消息，再度生出莫大变数。
而主位上的郑頲静立当场，面上神色愈发沉肃，几番思忖过后，眼底已然有了决议，只是暂且按捺心绪，沉默不语…………