村口有棵老柳树，不知活了多少年岁，树干粗得三个大人手拉手才能围住，枝条垂下来像极了老婆婆的长头发。村里人都叫她“柳树婆婆”。

    这柳树婆婆可神了。夏天人们在树下乘凉，从不会被蚊虫叮咬；谁家孩子夜里哭闹，摘片柳叶放在枕边，保准一觉到天明；要是得了头疼脑热，取些柳树皮熬水喝，第二天准能好个七八分。

    最神奇的是三年前，村里张老汉的媳妇难产，接生婆摇着头说没指望了。张老汉跪在柳树前磕了三个头，取下一段枝条放在产妇手中。说也奇怪，不到一炷香功夫，屋里就传来婴儿响亮的哭声，母子平安。

    自此，柳树婆婆的名声越传越远，连外乡人都慕名而来。村里人更是敬重老柳树，逢年过节都会来系条红布，上炷香。

    这年夏天格外热，知了没完没了地叫着。村里七八个半大孩子聚在树荫下玩闹，为首的是李铁匠家的独子小虎，刚满十岁，皮得像只猴。

    “咱们玩打仗吧！”小虎举着木棍喊道。

    孩子们分成两派，在柳树周围追打嬉闹。玩到兴头上，小虎为了躲“敌人”，哧溜爬上了柳树。

    “快下来！我爹说不能爬柳树婆婆！”下面的孩子喊道。

    小虎骑在树杈上，得意洋洋：“怕什么？不就是棵树吗？看我当大将军！”

    忽然，小虎看见一段树干上嵌着块亮晶晶的东西，在阳光下闪闪发光。他好奇地凑过去看，像是块小镜子，却又拿不出来。

    “嘿！你们看我发现什么宝贝了！”小虎喊道。

    孩子们都围过来，仰着头看。

    “说不定是前人藏的宝物呢！”二狗子说，“撬出来瞧瞧！”

    小虎来劲了，掏出随身带的小刀就去撬。可那“宝物”嵌得死死的，怎么也弄不出来。

    “把树皮剥开点就好拿了！”不知谁喊了一句。

    小虎真的动手剥起树皮来。老柳树的皮粗糙干裂，一剥就掉下一大片，露出里面黄白色的树干。

    就在这时，一阵凉风吹过，柳条无风自动，沙沙作响，像是在呻吟。孩子们突然感到一阵寒意，你看看我，我看看你，都有些害怕。

    “快下来吧，小虎，感觉不对劲。”二狗子小声说。

    小虎也心里发毛，赶紧滑下树来。孩子们看着那块被剥了皮的伤口，像是一个巨大的伤疤，心里都不舒服，一哄而散了。

    那天夜里，小虎突然发起高烧，满口胡话，一会儿喊“疼啊疼啊”，一会儿又缩成一团说“别打我，我再也不敢了”。

    李铁匠夫妇急得团团转，用湿毛巾敷、熬草药喂，什么法子都试了，可小虎的烧就是不退，到后来甚至开始抽搐。

    “这症状不对劲啊，”李铁匠摸着儿子滚烫的额头，突然想起什么，“他今天是不是去柳树那儿玩了？”

    李妻脸色一变：“中午回来时手上还拿着小刀，说是从树上撬下来个什么东西，我忙着做饭没细问。”

    正说着，门外传来敲门声。开门一看，是村里最年长的赵老爷子，快九十岁了，胡须雪白，拄着拐杖站在门口。

    “老爷子，这么晚您怎么来了？”李铁匠赶紧扶老人进屋。

    赵老爷子摆摆手：“夜里心慌，出来走走，听见你家孩子哭闹，来看看。”

    一看小虎的情况，老爷子眉头紧锁：“孩子今天是不是冒犯了柳树婆婆？”

    李铁匠不敢隐瞒，把事情一五一十说了。

    赵老爷子长叹一声：“柳树婆婆救人无数，你们却伤她。这老柳树有灵啊！记得我小时候淘气，拿石头砸柳树，当晚也是高烧不退。我爷爷带着我到树前磕头认错，取了些树皮熬水喝，这才好的。”

    李铁匠夫妇连忙问：“那现在该怎么办？”

    “先去柳树那看看伤得多重。”赵老爷子说。

    一行人提着灯笼来到村口。月光下，老柳树那块被剥皮的伤口格外刺眼，像是流着泪的眼睛。

    赵老爷子颤巍巍地伸手抚摸伤口，忽然脸色一变：“这树下有东西。”

    仔细看去，剥开树皮的地方隐约露出一点金属光泽。李铁匠小心地扩大开口，竟然取出一面古铜镜，看样子已有年头，镜柄上刻着看不懂的符文。

    “怪不得柳树婆婆动怒，”赵老爷子喃喃道，“这镜子定是镇物，护着咱们村子呢！”

    李铁匠扑通一声跪在树前：“柳树婆婆，孩子无知，请您大人大量，饶了他吧！明日我一定好好修补伤口，再为您敬香磕头！”

    说也奇怪，话音刚落，一阵清风吹过，柳条轻轻拂过李铁匠的脸庞，像是接受了道歉。

    回到家，小虎的高烧竟然退了些，也不再胡言乱语。赵老爷子让人取来些柳树皮，熬水喂小虎喝下。不到天亮，孩子的烧全退了，安静地睡着了。

    第二天消息传开，全村人都聚到柳树前。看见那块伤口和那面古铜镜，无不啧啧称奇。

    赵老爷子站在人群前，缓缓讲起往事：“这柳树婆婆啊，据说三百年前就在这儿了。那时村里闹瘟疫，死了好多人。一天来个游方道士，说村口这棵柳树是风水眼，埋面镜子在树下可保平安。后来瘟疫真的退了，柳树也越长越茂盛。”

    大家这才明白柳树婆婆守护村子的来历，再看那伤口，都心疼不已。

    李铁匠请来最好的木匠，小心地清理伤口，涂上保护树脂。小虎和其他孩子们采来野花，编成花环挂在柳枝上。

    最后，在赵老爷子主持下，全村人举行了一场简单的仪式，将古铜镜重新请回树中，小心修补好树皮。

    说也奇怪，不出一个月，那伤口竟几乎看不见了，老柳树比以往更加枝繁叶茂。

    自那以后，村里人更加敬重柳树婆婆。小虎和其他孩子成了柳树的“守护童子”，经常帮忙清扫周围的落叶，赶走啃树皮的牛羊。

    柳树婆婆继续守护着村子，治病救人。而小虎长大后，成了村里最懂草药的人，他尤其擅长用柳树皮制药，治好了许多人的病痛。

    每年春天柳树发芽时，村里人都会聚在树下，听老人们讲起那个关于敬畏与感恩的故事——柳树婆婆不仅治人身体的病，更治人心的病。

    而那面重归树心的古铜镜，据说仍在月光皎洁的夜晚，透过层层树干，隐隐约约发出温润的光芒，照亮每一个心存善念的归人。

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