村东头那棵老槐树,少说也有三百年了。
树干粗得三个大人手拉手都抱不拢,树冠遮天蔽日,夏天能在底下歇凉半个村子的人。老槐树身上有个洞,黑黢黢的,不知有多深,小孩拳头塞进去都碰不到底。
村里老人常说,这树有灵性,叫孩子们莫要往里乱塞东西,也莫要乱掏。可孩子哪听得进这些?村中顽童常在树下玩耍,时不时就往树洞里扔石子听响,或是把捉来的蛐蛐放进去。
这年夏天格外闷热,知了没完没了地叫着。八岁的铁蛋和几个小伙伴在树下玩泥巴,满头大汗。
“要是现在有冰糖葫芦吃该多好。”铁蛋抹了把汗说道。
小伙伴二狗子笑话他:“做梦吧你,你娘舍得买才怪!”
几个孩子正说笑着,铁蛋忽然竖起耳朵:“你们听见没?”
“听见什么?”
“好像有人在叫我名字”铁蛋迟疑道。
二狗子推他一把:“热昏头了吧!”
孩子们又玩了一会,陆续被家人叫回去吃饭,只剩下铁蛋一人。他正准备离开,忽然又听见那声音——幽幽的,像是从很远的地方传来,又像是在耳边低语。
“铁蛋铁蛋”
声音分明是从树洞里传出来的!铁蛋又害怕又好奇,蹑手蹑脚凑到树洞前,小声问:“谁在里头?”
那声音轻笑了一下:“我是树仙,能实现你的愿望。你想要什么?”
铁蛋眨巴着眼睛,想起刚才和二狗子说的话,便大着胆子道:“我、我想要冰糖葫芦!”
树洞沉默片刻,道:“今日机缘已过,明日此时再来,带一碗清水来供奉。”
铁蛋将信将疑地回家去了,一整晚都没睡好。第二天,他偷偷盛了碗清水,趁四下无人时跑到老槐树下。
“树仙大人,我带来了清水。”铁蛋小声对着树洞说。
树洞里传来低沉的声音:“很好,说出你的愿望吧。”
铁蛋心跳加速,小声道:“我、我想要吃不完的糖果点心。”
话音刚落,树洞里突然传来一阵奇怪的咕噜声,接着几颗包装精美的糖果滚了出来!铁蛋惊呆了,捡起糖果剥开一颗放进嘴里,甜得他眯起了眼睛。
“谢谢树仙!”铁蛋高兴极了,蹦蹦跳跳地回家去了。
这事儿铁蛋没忍住,还是告诉了二狗子。二狗子起初不信,直到铁蛋分给他一颗从来没见过的漂亮糖果。
“真是树洞里变出来的?”二狗子眼睛瞪得溜圆。
铁蛋拼命点头:“树仙说了,要带供奉去。我带的是一碗清水。”
第二天,两个小伙伴一起来到老槐树下,各自端着一碗清水。
二狗子对着树洞怯生生地说:“树仙大人,我也想要许愿。”
树洞沉默片刻,道:“说出你的愿望。”
二狗子想了想:“我想要一只新的陀螺,我那只被爹踩坏了。”
树洞里又传来咕噜声,不一会儿,一只漆色亮丽的陀螺滚了出来,比集市上卖的还要精致!二狗子高兴得直跳,两个孩子对老槐树拜了又拜,欢天喜地地回家了。
这秘密终究没守住。不到三天,全村的孩子都知道老槐树里有位“树仙”,能实现愿望。孩子们纷纷带着清水、野花甚至自己舍不得吃的点心去供奉,树仙也总是有求必应,变出各种小玩具和零食。
消息很快传到了大人耳朵里。
“瞎扯什么,肯定是孩子们胡说八道。”铁蛋的爹李老四嗤之以鼻,直到他看见儿子手里那些在镇上都没见过的精致糖果。
村里最富的王大户听说后,小眼睛滴溜溜转了几圈。当晚,他拎着一壶好酒,悄悄来到老槐树下。
“树仙大人,”王大户恭敬地说,“小的不敢贪心,只求一小锭金子。”说着把酒倒入树洞。
树洞里寂静无声。就在王大户以为上当准备离开时,忽然听到咕噜声响,一锭黄澄澄的金元宝滚了出来!
王大户目瞪口呆,捡起元宝用牙咬了咬,真金!他扑通一声跪下来连连磕头,然后赶紧揣起元宝溜回家去了。
王大户得金元宝的消息不知怎么漏了风声。这下全村炸开了锅——原来树仙不只给孩子糖果玩具,还能给大人真金白银!
第二天天还没亮,老槐树下就挤满了村民,人人手里拿着供奉之物,有酒有肉有糕点,一个个眼巴巴地等着向树仙求财。
铁蛋也被爹娘硬拉来了。李老四拎着一整只烧鸡,对树洞恭敬地说:“树仙大人,求您赐点金银,我家房子都快塌了,修不起啊!”
后面的村民挤挤攘攘,纷纷喊着自己的愿望:
“我要一亩良田!”
“给我个官做做吧!”
“我要娶个漂亮媳妇!”
“给我十个金元宝!”
人群越来越激动,开始推搡起来,都怕自己排晚了树仙的赏赐就没了。铁蛋被挤得难受,小声对爹说:“爹,咱们回去吧,我害怕。”
李老四瞪他一眼:“傻孩子,怕什么?树仙显灵,这是咱家的造化!”
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这时,树洞突然发出了低沉的声音,比以往都要响亮:“尔等所求,皆可满足。但需一个接一个来,莫要拥挤。”
村民们立刻排起长队,一个个上前许愿供奉。树洞也果然不负所望,有人要绸缎就出绸缎,有人要银两就出银两,得到赏赐的人欢天喜地,没得到的更加迫不及待。
铁蛋站在爹娘身边,总觉得哪里不对劲。树仙的声音今天听起来怪怪的,树洞深处似乎还有什么东西在蠕动似的。
轮到王大户时,他居然拉来一辆空板车,大声道:“树仙大人,小的不敢多要,就求一车银元宝吧!”说着把一整头烤乳猪塞进树洞。
树洞里沉默良久,然后传来比之前更响的咕噜声。在众人惊叹的目光中,银元宝真的一个接一个滚了出来,很快堆成了小山!王大户赶紧往板车上装,脸上笑开了花。
这下村民彻底疯狂了,队伍乱成一团,人人都想多要一些。李老四把铁蛋推到一边,和媳妇拼命往前挤:“树仙!我们要一年都拉不完的金银财宝!”
就在人群挤作一团时,树洞突然发出一阵刺耳的尖笑声,那声音完全不像之前的“树仙”,倒像是地狱传来的鬼嚎。
“贪得无厌的东西!都要是吧?都给尔等!”
话音刚落,树洞突然扩大数倍,从中伸出无数白森森的骷髅手臂,抓住最近的几个人就往里拖!王大户首当其冲,连人带板车被拽入树洞,只留下一声惨叫。
人群顿时大乱,哭喊着四散逃窜。但那骷髅手臂越来越多,越来越长,抓住一个又一个村民拖入深不见底的树洞。地上洒落的金银财宝瞬间化为枯骨和泥沙。
铁蛋吓得呆立在原地,眼看一只骷髅手就要抓住他娘,他不知哪来的勇气,冲上前去对着树洞大喊:“树仙大人!我什么都不要!只求爹娘平安!我们全家平安!”
那只即将抓住他娘的骷髅手突然停住了。树洞里沉默片刻,传来一声叹息:“唯稚子童心未泯,知足不贪。去吧,你的愿望实现了。”
话音刚落,所有骷髅手臂瞬间缩回树洞,洞口也恢复原状,仿佛什么都不曾发生。只是那些被拖入树洞的人,连同他们索要的财宝,都消失得无影无踪。
铁蛋和爹娘惊魂未定地抱在一起,四周只剩下寥寥几个幸存者,都是刚才没来得及挤到前面的老弱妇孺。
从此以后,村里人再也不敢靠近老槐树,甚至绕道而行。有人说树洞里住的是妖怪,专诱贪心之人;也有人说是树仙在考验人心,贪念招祸。
铁蛋长大后,常把这个故事讲给孩子们听。每当讲完,他总会叹口气说:
“老槐树其实从未骗人,它确实实现了每个人的愿望。我们要糖果,它给糖果;要玩具,它给玩具;要金银,它给金银。只是我们这些大人啊,要得太多太多了,多到我们自己都接不住了。”
那树洞至今还在老槐树上,黑黢黢的,不知有多深。偶尔有外乡人听说这个故事,偷偷跑去许愿,但树洞再也没有回应过任何人。
也许它还在等待,等待下一个只要一碗清水换一颗糖果的孩子吧。
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